紀行歴史遊学

日本軍の誕生

天皇の率いる軍を皇軍という。皇軍がいつどこで組織されたかなんぞ，初期天皇の実在さえ定かでないのに明らかになるはずがない。しかし建国記念日のように，この日だと特定できると心地よい。今日は，日本軍誕生の地を訪れよう。

宮崎市下北方町に「皇宮屋（こぐや）」がある。

ここは神武東征以前の皇居だったという。宮崎神宮の摂社である皇宮神社は，玉砂利が掃き清められ静寂に包まれていた。宮崎市観光協会作成のパンフレット「宮崎の神話」を読もう。

幼少の時代を今の西諸県郡高原町あたりで過ごしたとされる神武天皇は，長じて宮崎へ移り，兄の五瀬命らとともに国家統一を思案しはじめることになる。その時にあった皇居跡が宮崎市平和台公園近くにある皇宮屋。
この地から天下を眺め渡した時，やはりどうもここは西へ寄りすぎているのではないかということになり，兵をまとめて美々津の港から東をめざした。いわゆる神武東征である。

神社の南に「皇軍発祥之地」と刻まれた石塔が建てられている。紀元二千六百年を奉祝するモニュメントである。古代の鉾にかたどられた枠内の刻字は杉山元陸軍大将の書である。そういえば九州は銅鉾文化圏に属する。さらに杉山大将も九州出身である。大東亜戦争開戦時の参謀総長が揮毫した「皇軍」はこの地で生まれ，アジア・太平洋の各地で散っていった。

泉湧く和泉国

地名の由来としてこれほど分かりやすいものはない。泉が湧くので「いずみ」。「いずみ」を二字の嘉名で表すよう律令政府から命じられたことにより，「泉」に「和」の雅字を付け加えて「和泉」となった。

和泉市府中町６丁目に「泉井上（いずみいのうえ）神社」がある。

拝殿の向こうには府指定史跡「和泉清水」があるらしい。仲哀天皇二年（200年）四月，神功皇后が行啓された時に，にわかに泉が出現し清らかな水が滾々と湧き出した。皇后はこれを瑞祥として喜ばれ，お宮としてお祀りになったということだ。ここは「和泉」国名発祥の地である。

また，この地には神功皇后の離宮「小竹宮（しののみや）」，元正，聖武天皇の離宮「和泉宮（珍努宮ちぬのみや）」があったとも伝えられている。地名の府中町からは和泉国府が置かれていたことも分かる。ここは和泉国の中枢部であった。

この神社の境内に「石造板状塔婆」がある。府指定有形文化財で，砂岩製の板碑で正平三年の年号が刻まれている。正平とは南朝の年号であり，これは南朝戦死者を弔ったもののようだ。

泉の湧いた聖地も，どこの都市にも見られるような市街地となっている。しかし，地名とその歴史とは末永く伝えられ，地域のアイデンティティを守っていくことだろう。

鳥居の先に神社がない？

平安時代の延喜式神明帳に記載された神社は，古くから祀られ地域の人々の崇敬を集めており，後世になって「式内社」として社格を誇るようになった。

姫路市香寺町須加院に「田川神社」がある。

「式内」「郷社」と社格も示されている。一の鳥居と社殿との間にはかなりの距離があって，直接は見えない。これは神域の広い大きな神社の特徴だ。背後には「播磨国風土記」に記載されている「石坐の神山」があり，社前には「須加院川」が流れる。

神社の起源は，神の山を遥拝する場所とも，社名の通り田を潤す須加院川を崇め祀ったものとも伝えられる。

社殿後方には推定樹齢550年の大欅（ケヤキ）がある。市指定天然記念物で樹高は37m，全国順位は67位だという。この木が若い頃，この地を治めていたのは赤松氏である。赤松氏によって本殿は造営されたのであろう。屋根が赤松氏家紋の「二つ引両」で飾られている。

古代から現代に至るまで，多くの人々の願いや思いが集まってきた場所だ。大欅の樹勢は極めて盛んで，将来２倍の太さになると見込まれるという。末永く地域の鎮守として崇敬されていくことだろう。

神います風土記の里

神とは何か。哲学的で根元的な問いである。しかし，難しく考えることはない。風土記の舞台を訪ねてみよう。そこは人々が神と崇めた場所がある。現代の私たちも神を感じることができるのではないだろうか。

姫路市香寺町香呂字雨ヶ代に「香呂の西向き地蔵」がある。

地蔵の下部には「右　いゆわべ　左　しんまち」と刻まれている。江戸期のものらしい。「いゆわべ」とは現在の岩部を指す。この地はかつて「的部（いくはべ）の里」と呼ばれていた。いくはべ，いゆわべ，いわべと表記が変化したことが分かる文化財である。『播磨国風土記』を読んでみよう。

的部の里　石坐の神山　高野の社　土は中の中なり。右は、的部等、此の村に居りき。故、的部の里といふ。石坐の神山といふは、此の山、石を戴く。又、豊穂命の神在す。故、石坐の神山といふ。高野の社といふは、此の野、他野より高し。又、玉依比賣命在す。故、高野の社といふ。槐・杜生ふ。

姫路市香寺町須加院に「毘沙門堂」がある。

ここが風土記の言う「石坐（いはくら）の神山」である。苦しい思いをして急坂を登ったかいがあった。山が石を戴いている。これほどの巨岩はあまり目にすることがない。神の依り代に実に相応しい。

姫路市香寺町田野に「高野神社」がある。

他野（あだしの）より高いので「高野の社」と風土記は説明する。確かに田野の集落は丘の上にあるが，神社は集落より低い位置にある。何らかの事情で位置が逆転したものと推測されている。なにせ古記録に欠けており，風土記にありながら延喜式にもれ郷社，県社への指定も逃している。幻の古社であるが，ここにも神は御座すのだ。

エイの舞う絵馬

蛇の穴と聞いたら，何か恐ろしい所に思える。洞窟のような場所を想像してみる。さて，実際にはどうだろう。

姫路市香寺町香呂に「蛇穴（じゃけつ）神社」がある。

いらない想像をして失礼だった。花咲く美しい神社だ。神社の由緒には次のような物語がある。

この神社の鎮座する場所は，その昔，市川の中州であり，大蛇が棲むという大穴があった。人々は「蛇穴の森」と称して畏れていた。ある里人が重い病に罹り平癒を祈ったところ，老媼が枕元に現れ「我は厳島の神なり。我が社殿を蛇穴の森に建立せば，汝の病たちどころに平癒せしむべし」と言った。さっそく里人と相談して社殿を造営したところ，日ならずして全快したという。以来，皮膚病や痔疾などに霊験あらたかとして多くの参詣者を得ている。

扁額は蛇の目模様で社名に相応しい。絵馬にはエイが描かれていた。写真にはないが蛸が袴を着けた絵柄のものは市指定文化財となっている。これらのデザインは，先に述べた御利益と大いに関係しているということだ。