紀行歴史遊学

維新の種火となった生野の烽火

三菱重工ビル爆破事件から今年で５０年。現場は今の丸の内二丁目ビルである。このビルが文部科学省ビルだった頃に、半年ほど勤めたことがある。凄惨なテロがあったとは思えないようなアーバンな雰囲気だった。一般人を標的にした無差別テロは人道に反する。愛国のかけらもない行動を革命とは呼ばない。

宍粟市山崎町木ノ谷の美国神社に「美玉中嶋両氏之墓」がある。「従四位子爵小笠原貞孚書」とも刻まれている。貞孚（さだざね）は播磨安志（あんじ）藩最後の藩主である。

美玉氏中嶋氏両名は生野義挙に参加した志士。義挙や志士は明治維新の魁とする立場からの美称で、一般には生野の変と呼ばれる。倒幕派の浪士が生野代官所を占拠したが、間もなく壊滅した騒動のこと。両名はどうなったのか、石碑に刻まれた解説文を読んでみよう。もとは明治維新百年を記念して昭和４４年に木製で作成されたが、平成５年に石碑にしたようだ。読んでみよう。

生野義挙美玉三平中島太郎兵衛殉節地
兵庫県宍粟郡山崎町木ノ谷段の上
文久三年平野国臣生野に勤皇の挙ぐるや美玉三平中島太郎兵衛及び仝人弟黒田与一郎の三名は一早く烈士に互して之に参画国事に奔走せしも利あらずして追われ今の宍粟郡一宮町の町境近き栃原に出で更に千町福知生栖等を経て南下此の地即ち木ノ谷字段の上までのがれ大楠（今は枯死してなし）の根方に於て美玉中島両名は力尽きて倒る時に文久三年十月十四日弟与一郎はとらわれの身となり後京都の獄舎に於て牢死す時に慶応二年十月九日なり
明治二十一年九月美玉三平を仝二十四年九日中島太郎兵衛黒田与一郎をそれぞれ靖国神社に合祀仰せ出されその後美玉三平中島太郎兵衛に従四位黒田与一郎に対し正五位を贈らる
今同所山神社に三氏の霊を併せ祀り年々の祭祀（四月第二日曜日）をなす別社名を美国神社と言うも国に殉じた美徳を称える為である
元治元年正月黒田与一郎が木ノ谷を回顧し詠める
もののふの名はいつまでも木の谷のそのかんばしき楠の木のもと
前宮司大谷信也撰文書

文久三年（１８６３）十月十二日に生野代官所を占拠したが、周辺諸藩による鎮圧の動きに、翌日夜には総帥の澤宣嘉卿が本陣を脱出。浪士たちは味方と恃んだ農民からも賊徒扱いされ、それぞれに逃亡を図った。

澤卿一行の逃避行は「鳥ヶ乢で鳴いたコケコーロー」に記した。美玉中島の両名は代官所のある朝来市生野町口銀谷から生野町栃原に出て、千町峠、一宮町福知、一宮町生栖（いぎす）を経て南へ下り、山崎町木ノ谷まで逃れてきた。

これに対して、「広報しそう」平成２８年３月号に掲載された宍粟歴史再発見第３４回「十三人の志士」では、別ルートが記されている。すなわち朝来市佐嚢（さのう）の神子畑（みこはた）、宍粟市一宮町黒原、一宮町三方町（みかたまち）である。その後は一宮町福知に入り、上記と同じルートだろう。播但国境を越えたのは、南の千町峠か、それとも北の神子畑峠か。神子畑峠は笠杉トンネル北側の鞍部にあるらしい。

福知から西へと進んだ澤卿一行は生きながらえ、南へ下った美玉中島両氏は農民に銃撃され討ち取られた。志士らが逃げるスピードと「逃げた賊を討ち取れ」という知らせの伝達速度。電波のない時代にも、速やかに伝わる情報網が築かれていたのだろう。

先に紹介した説明文では、美玉中島は大楠の根もとで力尽きたとされているが、宍粟歴史再発見では、中島は民家に入って弟与一郎の介錯を受け、美玉は近くの椋木の根もとで息絶えたという。

いずれにせよ、革命の烽火はあっけなく立ち消えてしまった。この武装蜂起をどのように評価するか。愛国的であるがゆえに是とするか、秩序を乱す非合法な騒動として否とするか。いずれにせよ、倒幕に向けて少数有志での蜂起は効果的ではなく、雄藩が立ち上がらねば事態は動かないことが分かったのである。

最新情報はオランダ語から

文久の改革は三大改革以上に特筆すべき改革である。幕府による大名統制の根幹をなす参勤交代が改められたのだ。隔年交代制は３年に一度、江戸在留期間は１００日となった。地方分権が進められたのである。時に文久二年（１８６２）、様々な可能性を秘めながら、時代は変化しようとしていた。

津山市北町に「宇田川興斎旧宅跡」がある。どのような区画の住居だったのか想像もできないが、津山城を望む高級住宅街だったことは確かだ。

津山藩の誇る洋学者、宇田川家三代とは宇田川玄随、玄真、榕菴である。榕菴珈琲で知られる榕菴を継いだのが興斎であった。どのような事績があるのか、説明板を読んでみよう。

宇田川興斎旧宅跡
天保十四年（一八四三）津山藩医（江戸詰）宇田川榕菴の養子となった興斎は、のち幕府天文台に出仕し、幕府の開国・開港の騒然とした時代にあって、同藩医の箕作阮甫・秋坪らとともに国事に奔走した。また同時に『英吉利文典（イギリスぶんてん）』『万宝新書（ばんぽうしんしょ）』『地震預防説（じしんよぼうせつ）』を著わすなどその活躍は広範であった。
そのころ参勤交代の制も緩和され、藩主の国元滞在が続いたこともあって、文久三年（一八六五）、興斎に対して津山への転居が命ぜられた。そこで家族を連れて移り住んだのが、この屋敷である。
やがて維新となり、明治五年（一八七二）興斎は再び東京へ移ることになるが、その間、長州征伐への従軍や、一時は江戸詰を命ぜられるなど、多忙な時期を過ごした。
市内西寺町の泰安寺には、興斎が津山で娶り早世した後妻阿梶（おかじ）とその子撤四郎の墓碑が、宇田川三代（玄随・玄真・榕菴）の墓碑とともに祀られている。
津山市教育委員会

「文久三年（一八六五）」は１８６３年の誤りである。この年に興斎の津山暮らしが始まったのは、藩主の国元滞在が長くなったためだ。津山で家族に恵まれたが、妻子を相次いで亡くすという不幸もあった。妻子の墓は津山にあるが、自身の墓は東京の雑司ヶ谷霊園にある。

興斎の事績は、その著作を説明するのが適当だろう。安政四年（１８５７）刊行の『英吉利文典（イギリスぶんてん）』は英語の文法書である。今では小学生でも話すという英語を、当時は誰も知らなかった。１８５３年にオランダのアムステルダムで刊行された英語の教科書を原文のまま翻刻したものだという。興斎はオランダ語で英語を学んだのである。

万延元年（１８６０）出版の『万宝新書（ばんぽうしんしょ）』は生活百科事典のようなものらしい。佐村八郎『国書解題』によれば「酒の醸法、食品の貯方以下凡て二百七十余項あり」とのことだ。

安政三年（１８５６）出版の『地震預防説（じしんよぼうせつ）』は地震についての科学的解説本である。前年の安政大地震による世情不安を解消するため、幕命によりNederlandse Magazeijn,1844という蘭書を抄訳したものである。地震は地中の電気現象であり、避雷針で電気を地上に逃がせば地震は起きない。この説に基づき興斎は、江戸の町の周囲に深い穴をめぐらせれば地震を予防できるとした。

これを荒唐無稽と笑うのは簡単だが、当時、あの恐ろしい災害を科学的に解明しようとした人がどれほどいただろうか。正しい知識で正しく恐れる。民心を安定させるために幕府も洋学者も必死だった。濃尾地震（１８９１）で地震断層説が注目されるかなり前のことである。

科学とは説明である。説明できるから科学なのだ。米英船が来航するようになった。江戸を大地震が襲った。時代の変化にすぐさま対応して、求められている情報を提供する。オランダ語の出来る興斎であればこその社会貢献だったと言えよう。

明治維新に向けての船出

昭和４３年に当たる明治百年は、イケイケどんどんの高度成長期という背景もあって各地で盛大に祝福された。これに対して平成３０年の百五十年は、そこまでの盛り上がりはなかった。明治維新に至る過程の暴力性が明らかになり、「勤王」という評価指標に疑問の目が向けられるようになったからだろう。

鳥取県東伯郡湯梨浜町松崎の西向寺に「因幡勤王二十二士之碑」がある。昭和２７年の建立である。

傍らの副碑に「勤王二十二士」の名前が刻まれ、うち１２名には与えられた位階も示されている。さらに「義人」として親子２名（吉兵衛、忠次郎）の名があり、親は贈位されている。「勤皇」に励み「義」のために行動し、明治国家から功績を認められた人々のようだ。とのような人物なのか、副碑裏側の碑文を読むことにしよう。

文久三年攘夷親政の大詔煥発せらるゝや藩議二派に分る当時在京の勤王藩士等は藩主の側近を除くを急務なりとし廿二士を以て京都本國寺に於て之を決行し黒部等数士を斃せり此挙新庄は情報探索に出て還らず奥田は決行後自刃せり
家老職和田信旦は本國寺の挙に付き藩主の嫌疑を受けて解けず病と称して隠退後従四位を贈らる
二十士の鳥取を脱し長州に奔るや出雲国手結の浦にて復仇に遭ひ詫間太田吉田中野の四士之に斃る
天野屋吉兵衛は東伯郡橋津村の住人にして夙に勤王の志に篤く長男忠次郎は詫間樊六氏に就て剣道を修む
二十士が長州藩に脱走せんとする計画を聞きその全家財を投じて之を援助し其目的を達せしめたり
忠次郎は二十士と行を共にし手結の浦の変に斃れたり

二十二士のひとり山口謙之進についてはその墓を訪ね、「テロを引き起こした人心の分断」で本圀寺事件の経緯とともにレポートした。要するに、漸進派の黒部、高沢、早川、加藤の４人を君側の奸として、急進派の二十二士が殺害（加藤は自殺に追い込まれ、早川の従者藤井も巻き込まれて死亡）に及んだのである。二十二士のうち新庄は行方知れずになり、奥田は良心の呵責に耐えかねて自刃したため、二十士とも呼ばれる。

鳥取藩の自分手政治として松崎を任されていたのは家老の和田氏である。当主の邦之助信旦（のぶあき）は急進派と志を同じくしていた。二十二士の顕彰碑が西向寺に建てられたのは、この寺が和田氏にゆかりが深かったからだという。

文久三年（１８６３）８月の事件後、翌元治元年（６４）８月に二十士は京都から伯耆黒坂に移され、翌二年（６５）３月に鳥取に遷された。こうしているうちに長州と幕府の対立は激化し、慶応二年（６６）の四境戦争では長州軍が幕府を撃破した。これに呼応しようと７月２７日、二十士は鳥取を脱出し長州に向かった。

湯梨浜町はわい長瀬に「因幡二十士乗船之地」と刻まれた記念碑（明治百年の昭和４３年建立）があり、副碑には「因幡二十士」と「橋津志士」３名の氏名年齢が示されている。

二十士のうち河田精之丞は交渉役として上洛するため一行と別れ、残る十九士は鹿野から三徳を越えて橋津にたどりついた。橋津には心強い支援者がいた。素封家の中原吉兵衛、忠次郎親子、神主の田中邦十郎である。二十士のひとり詫間樊六は剣の達人であったが、忠次郎と邦十郎はその弟子であった。

因幡二十士１９名と橋津志士３名、吉兵衛の家族３名と船頭２人、合わせて２７名で船出し、美保関に向かった。一行は関詣りを名目としていた。７月２９日のことである。

ここで吉兵衛は妻と女子を知人に託し、一行は船でさらに西に向かった。補給のため手結浦（たいのうら）に立ち寄ったはいいが、役人に怪しまれ足止めをくらう。そこで詫間ら志士４人と同志忠次郎が残留して交渉を続けることとなった。

二十士の鳥取脱出を伝え聞き、その後を追った人たちがいた。殺害された黒部ら４人の遺族１８名が敵討に向かったのである。８月３日に手結浦に着くや志士の宿所を急襲し、見事本懐を遂げたのであった。巻き添えになった忠次郎は弱冠１９歳だったという。

テロを起こした者が叙位、贈位され、秩序を守ろうとした者が評価されることはない。明治維新という革命はそういうものなのだ。そもそもテロと勤王は相容れない。天子さまはテロをお望みだっただろうか。公武合体派の孝明天皇の御心を慮れば、倒幕と勤王も相容れないのである。

鳥取藩が築いた迎撃システム

軍事施設がいつどの場所にどこを向いて設置されたかに着目すると、我が国を取り巻く当時の状況がよく分かる。太平洋岸に風船爆弾の基地が設置されたのは遥か彼方のアメリカを攻撃するためだったし、イージス・アショアが日本海側に配備されようとしたのは北朝鮮の脅威に対抗するするためであった。

本日は幕末に日本海岸に築かれた砲台を紹介する。どこに対抗し何を守ろうとしたのだろうか。朝日のまぶしい海岸からのレポートである。

鳥取県東伯郡湯梨浜町はわい長瀬に国指定史跡の「鳥取藩台場跡」として一括指定されている史跡の一つ「橋津台場跡」がある。

鳥取藩台場跡のうち最も美しい「由良台場跡」についてはすでに紹介している。そのイメージで橋津台場を見ると、どこがお台場なのかよく分からない。説明板を読んでみよう。

国指定史跡 鳥取藩台場跡 橋津台場跡
（指定年月日 昭和６３年７月２７日）
台場とは、江戸時代末期、幕府や諸藩が外国船からの防衛を目的に築いた海岸砲台で、鳥取藩も文久３年（１８６３）から元治元年（１８６４）にかけて９箇所の台場を築造した。いずれの台場とも、設計に西洋砲術の専門家が携わっており、西洋式の城塞プランが取り入れられている。このうち、橋津、由良（北栄町）、淀江（米子市）、境（境港市）の４箇所の台場跡が昭和６３年に国史跡に指定され、その後、浦富台場跡（岩美町）と赤崎台場跡（琴浦町）が追加指定された。
橋津台場は、年貢米を納める藩倉があった重要港湾「橋津湊（はしづみなと）」の防衛を目的に、藩命を受けた大庄屋椿岩助（つばきいわすけ）ら地元農民の労働奉仕によって造られた。幕末の絵図などによると、築造時は由良台場と同じ６角形の平面形をとっていたと推定される。海側の土塁は波の浸食によって失われ、現在残っているのは、後方土塁、目隠し土塁、両側面の土塁の一部である。橋津台場には六尾（むつお）村反射炉（北栄町）で鋳造された大砲が、当初は４門、後に６門配備されたようであるが、実戦に用いることのないまま明治維新を迎え、その役割を終えた。
このように、橋津台場跡は、幕末の地方の社会情勢を象徴する遺跡として非常に価値が高い。
平成２８年３月　鳥取県教育委員会

海に面した側が失われているという。図面を見ると、写真左の松が並んでいるのが後方土塁、その右に１本だけ松があるのが目隠し土塁ということになる。右側の立派な土塁は海岸の堤防である。

イージス・アショアを秋田市と萩市にしたのは、日本全土を最も効率よく防護できるからだとされたが、けっこう杜撰な選定で地元の理解が得られず断念に追い込まれた。橋津台場の場合は住民説明会どころか農民は労働奉仕に駆り出されたようだが、いったいなぜ橋津なのか。

説明板には「年貢米を納める藩倉があった重要港湾」を守るためだとしている。その藩倉が現存しているというので行ってみた。

湯梨浜町橋津に県指定保護文化財の「橋津の藩倉」がある。

重厚な造りで迫力がある。暑い夏でも内部の温度はそれほど上がらないのではないか。説明板があるので読んでみよう。

橋津の藩倉
寛永九年（一六三三）国替えにより、池田光仲が岡山から鳥取へ入国し、三二万石鳥取池田家の藩政が始まりました。この辺りは鳥取藩の年貢米を収納する御蔵が設置されていた所です。鳥取藩政資料の中に寛永十二年橋津御蔵の記載があり、藩政の始まりとともに創設されたものでしょう。
現存している御蔵は「古御蔵」「三十間北蔵」「片山蔵」の三棟ですが、文化五年橋津御蔵絵図（一八〇八）には御蔵十四棟と計屋（はかりや）一棟が描かれ、建坪六一二坪を数えます。
橋津御蔵は、鳥取藩の九つの灘蔵の中で最大の規模で、約五万俵の米を収納し、主として大阪へ廻米され、藩財政を大きく支えていました。
古御蔵には、天保十四年（一八四三）建替の棟札があり、全国的にも史料価値の高い建物として注目されています。
橋津の藩倉は、江戸時代の税制・経済・海運史研究に関わる貴重な存在といえます。
平成十五年三月 湯梨浜町教育委員会

写真の建物は「古御蔵（こおくら）」である。この地の藩倉は約五万俵を収納して、大坂で売り捌いていたという。ウクライナのオデーサ港は穀物輸出の拠点であり、世界の食糧安全保障の観点から保護されなければならないことは、侵略するロシアでさえ理解している。

さすがに橋津はそこまでではないが、鳥取藩にとっては生命線となる重要港湾であった。何が何でも外敵の侵入を防がねばならない。そう考えた藩当局は最新技術を取り入れて砲台を設置した。ただし、もう一つの説明板を読んでみると、ちょっとした裏事情があったことが分かるのだ。

国指定遺跡
鳥取藩台場跡 橋津台場跡
昭和六十三年七月二十七日指定
幕末、日本近海には通商を求める異国船がさかんに出没するようになったが、幕府は鎖国を徹底し、海岸防備に力を入れていた。鳥取藩でも、砲台場を各所に造って防備を固めるよう準備に取り掛かっていたが、藩財政逼迫の折、計画は遅延していた。
こうしたとき、大阪の天保山砲台を警備していた鳥取藩の警備隊が、文久三年（一八六三年）英国船を砲撃するという事件が起きた。藩では報復をおそれ、急きょ大誠村瀬戸（現在の北栄町瀬戸）の竹信潤太郎に相談し、農民の協力を得ることに成功。由良台場、橋津台場を次々と築造し、文久三年中に藩内八箇所の台場が完成した。この台場築造に協力した人数は、延べ十七万五千人といわれている。
現在、鳥取県内の台場は由良台場がほぼ完全な形で残り、ついで浦富、橋津の台場がおおよそ原形を留めている。
橋津台場は築造当時の図面が現存しておらず、また、日本海の波浪に侵食され約三分の一が流出してしまっているため、本来どんな形をしていたのか長らく不明であったが、明治二十五年頃の台場の形をあらわした地図が見つかり、由良台場と似通った形状であったことが判明した。
湯梨浜町教育委員会

大坂天保山で鳥取藩がイギリス船を砲撃したという。文久三年（１８６３）六月十四日のことである。この年、攘夷の動きは最高潮に達し、圧力に屈した幕府は５月１０日を攘夷決行日と定めた。そして、急先鋒の長州藩は下関海峡でさっそくアメリカ船に、少し後にフランス艦に対して攘夷を決行し、大いに意気を上げていたのである。鳥取藩の攘夷もそのような中で行われたのだ。

アメリカやフランスは長州に対して報復を行ったことから、鳥取藩もその危険性を感じたのだろう。その年のうちに８か所の台場を完成させたというから、その切迫感が伝わってくる。

幸いなことに、台場に設置された大砲が火を吹くことはなかった。我が国が欧米列強に侵略されなかったのは、鳥取藩のように防衛の気概を見せたからか。列強が牽制し合っていたからか。それとも、たまたまだったのか。

ミサイル迎撃の態勢は整わず、「対話と圧力」とも言わなくなった。中国、ロシアに北朝鮮と核保有国でありながら、信頼関係が醸成できていない国が我が国の近くにある。困ったらアメリカが何とかしてくれるだろうと楽観視してよいのだろうか。

ダウンジャケットの先駆者

ダウンにフェザー、ダックにグース。快眠の皆様はよくご存知でありましょう。羽毛布団の話です。ダウンは大きく「グース」と「ダック」に分けられます。グースはガチョウで、ダックはアヒル。グースの方が高級です。

ガチョウもアヒルもカモ目カモ科。どちらもカモの仲間で、マガモはアヒルの先祖である。カモは「鴨」と書くが、「鳧」とも書くそうだ。歩く姿を表しているのだろうか。見たこともない漢字で読めない。

笠岡市笠岡の古城山公園の西麓に「関鳧翁（せきふおう）の墓」がある。「関鳧翁之墳」と刻まれているようだ。

説明板がなければ通り過ぎただろう。いったいどのような人物なのだろうか。読んでみよう。

市指定史跡 関鳧翁の墓
関鳧翁は本名を関藤政方（まさみち）という。還暦を迎えたころから鴨の鳥毛入りの服を着るようになり鳧翁と号した。
天明六年（一七八六年）吉浜村に生まれ、京に上り医学や和歌を学んだ。文政年間には笠岡の石橋町に出て医師を開業。歌人として活躍し、多くの歌集を残したほか、「梅歌千首集録」を吉浜の菅原神社に奉納した。また、国語学者でもあり、著書『傭字例』は当時の音韻学研究のうえで最先端の業績として知られる。 万延二年（文久元年・一八六一年）、七六歳にて没する。
墓碑には辞世の歌「わか魂の行へはいつくしら雲のたたむ山への松のした陰」が刻まれている。
昭和四十八年六月二十八日指定
笠岡市教育委員会

名字は「関」かと思ったら「関藤」であった。調べると「江戸城無血開城のお手本」で紹介した関藤藤陰の兄である。「鴨の鳥毛入りの服」を着たことから「鳧翁」と号したという。

医師にして歌人、さらには音韻学の先駆者で、日本語の音の韻尾「ン」と「ム」との区分を明らかにしたというが、私にはよく分からない。辞世の歌は墓碑の左側面に「和家魂乃行へ盤いつく志ら雲能 たゝむ山へ乃松農し多陰 政方」と万葉仮名交じりで刻まれているらしい。

一般的にダウンジャケットはアメリカのエディー・バウアー氏が１９３６年に開発したとされているが、鳧翁先生の「鴨の鳥毛入りの服」のほうがよほど早いのではないか。鳥羽ではなく鳥毛というから、フェザーではなくダウンを使用していたと考えられるが、どうなのだろう。

耳がよくなるパワースポット

お笑い芸人には芸歴何十年の看板スターもいれば、一発屋で終わった人もたくさんいる。全国放送で見かけなくなった一発屋が地方で活躍している例もある。まったく日の目を見なかった人たちもたくさんいることを思えば、一発でも当てた才能はすごいと思う。むかし録画した「エンタの神様」を見ながら、お笑い界の不易と流行が気になってきた。

神様つながりで話を進めよう。我が国の宗教史に特異な地位を占めるのが流行神（はやりがみ）である。神様は時代を超えた普遍的な存在かと思ったら、意外にそうでもない。７世紀の常世神（とこよがみ）、１０世紀の志多羅神（しだらがみ）、１１世紀の福徳神、近世の鍬神（くわがみ）、幕末の「ええじゃないか」などがそうだ。

ええじゃないかが流行った幕末には、火が付いたら一気に燃え上がる空気があったのだろう。本日紹介する耳の神様も幕末に誕生している。さっそくお詣りしよう。

津山市加茂町青柳に「青柳の耳塚様」がある。

耳塚、そして津山と聞けば、過去の記事「津山と朝鮮の意外な関係」を思い出す。しかし本日の史跡は、秀吉の朝鮮侵略に関係しない。どのような耳塚なのか、説明板を読んでみよう。

青柳の耳塚様
加茂町大字青柳、白金山の東側、通称クダケ山の一画（町道知和青柳線から東約四〇米）にある。昭和五十三年九月までは現在地の南方約三〇〇米の地点にあったが、ほ場整備実施に伴い、現在地に移転祭祀された。
その由来は遠く現在地の西北約三〇〇米の地点、今も伝えられる藤田（とうだ）屋敷に、藤田（とうだ）弥五郎という人が住んでいた。その妻が病死したので、近くの竹薮に埋めたところ、三、四年の後竹薮の中から、女の泣声が毎夜聞こえるので、死体を発掘してみると、右の耳から左の耳に竹の根が貫いていた。これを取り去って長田高下の麓に葬り替え手厚く祭った。
占う人あり、ここにお詣りすれば、耳病一切にご利益があるとのことで参拝者が多くなり、文久三年四月に湯頭の亀太郎なる人が発企し、浄財を集め、耳王明神として碑を建立したのが、現在の耳塚様である。
今も耳の悪い人が「穴のあいた石を持ってお礼詣りをします」と願をかけて、広く遠くからも参拝しており、願開きに供えられた穴のあいた石の数は碑の周りに山をなす。
地元ではこの地に移転した九月の第一日曜日を例祭日と定め、毎年お祭りをすることとしておる。

全体的にはリアリティを感じるものの、「右の耳から左の耳に竹の根が貫いていた」などということがあるのだろうか。寡聞にして存じ上げない奇怪なエピソードだ。

目からススキが生えた小野小町の髑髏が「秋風のふくにつけてもあなめあなめ」と詠ったという伝説を思い出す。これを聞いた在原業平は「小野とは言はじ薄生いけり」と続けて弔ったという。

「秋風にススキが揺れて目が痛いわ」と嘆く美女の髑髏。あの小町とのあまりのギャップにショックを受けた業平は「小野小町だって？ いや、ススキが生い茂っているばかりじゃないか」とつぶやきながら、小町の菩提を弔うのであった。

この伝説に比べて今回の耳のエピソードは、本当にあった怖い話のような印象だ。単に怖い話ならば、人々は忌避して近付くことはなかっただろう。しかし、ここは耳病一切にご利益があるパワースポットとなっている。

つらい出来事に苦しんだ霊は、手厚い弔いによって人々を救う力を得るという。「足の神様となった戦国武将（八浜合戦・下）」で紹介した与太郎神社がそうだ。

ここ耳王明神も同じ。流行神のように登場したが、一過性でなかったことは、塚に奉納されている「穴のあいた石」を見れば分かる。耳を治したいという多くの人の願いを叶え続けている。

つましい暮らしの中で、人の力を超えるものに畏敬の念をもつ。小さな願いにも、心を込めた祈りを捧げる。わずかでも良い結果が見えたら、おかげと感謝し心づくしのお礼をする。信仰心の薄い私には耳が痛い。