紀行歴史遊学

備中矢掛のランドマーク城

伽藍山は備中矢掛のランドマークである。山容はこんもりして美しく、山頂にクスノキの大木があって、遠くからでも視認できる。ということは、頂上からの眺めも好いはずだ。さっそく登ってみよう。

岡山県小田郡矢掛町江良と里山田の境に「伽藍山城跡」がある。写真は西方面を向いている。こんもりした山容だけに、けっこう傾斜がきつい。

山頂には四等三角点「伽藍山」がある。標高は292.16m。南側の鞍部に面した曲輪には、周囲に土塁が築かれている。

鞍部に下りて南の峰に登ってみよう。曲輪はそうでもないが、斜面に築かれた畝状竪堀に見どころがある。

山陽道を押さえるこの優れた城には、どのような武将が拠っていたのだろうか。『古戦場備中府志』巻之二「小田郡七郷」に、次のように記されている。

伽藍山城 江良村。
当城開基、宍戸安芸守の舎弟宍戸備前。其後に渡部佐右衛門尉在陣。渡部氏は毛利の家来にて、鬼身城主上田孫二郎旗下に属し、実親切腹已後、宍戸安芸守旗下と成。一名鷺の尾山ともいふ。（極楽寺の上東南の山也。鷺の尾は北の方の山共云。）其昔此城地は寺地にて、山の巓に極楽寺といふ寺有し。（今の里山田の東極楽寺、当村の西極楽寺は、再建立にて、頃は後鳥羽院の御宇にて有しとなん。）

宍戸安芸守は宍戸隆家、宍戸備前は宍戸元続（もとつぐ、隆家の孫）、渡部佐右衛門尉は左衛門大夫を名乗った渡辺長（はじめ）に思えるが、史実とは異なる。備中兵乱で天正三年（１５７５）に鬼身城主上田実親が切腹すると、宍戸隆家が鬼身城を預かった。同じ頃、猿掛城は穂井田元清（毛利元就の子）に預けられた。

伽藍山城は猿掛城に近いので、三村氏全盛期には上田実親配下の武将、備中兵乱後は穂井田元清配下の武将が在城したに違いない。眺望に優れた城なのに、これ以上は分からない。

ただ、伽藍山の名のとおり頂部に極楽寺という寺があったことは確かだ。その系譜を継ぐ寺は西明院（宇内）、四王寺（東川面）、西方院（江良）、大光院（江良）、極楽寺（里山田）だそうだ。そのうち、登城口にある西方院には仁王門がある。中を拝観すると…。

矢掛町江良の西方院に「木造金剛力士像」二躯がある。

うかうかしていると怒られそうだ。どのような由来があるのか、説明板を読んでみよう。

木造金剛力士像 二躯
町指定重要文化財（彫刻）
指定年月日 平成十四年六月十九日
所在地 矢掛町江良一七〇五
所有者 宗教法人 西方院
この西方院の仁王門の金剛力士像・二躯は室町時代の典型的な寄木造の極彩色の仁王像である。右側が口を開いた阿形像で、高さ一五九センチ、左側が口を閉じた吽形像で、高さ一五三センチ である。
なお、西方院は室町時代に、この伽藍山の頂上で栄えた極楽寺一山十二坊のうち、江戸時代の初めに、西麓の江良寺谷に下りた西極楽寺七坊の一つが、寛文十一（一六七一）年に西方院と公称するようになった寺院である。
矢掛町教育委員会

室町時代の作だから、伽藍山城のことも知っているに違いない。お城のお殿さまがお寺にお参りになったと思うのですが、何というお方なのかご存知ありませんか。

五重堀切で守る堅固な山城

山城の見どころは本来、敵の動きを察知する眺望であるはずだが、木々の生い茂った現状では期待できない。それでも敵の侵入を防ぐために築かれた防御施設は、いまでも痕跡を確認することができる。

山の頂上を均し、尾根を断ち切り、斜面にさらに傾斜を加え、防御に適した起伏を付ける。こうして自然の山は、山城となるのだ。お薦めは、堀切なら猿掛城、井戸なら金川城、横堀なら淡相城、畝状竪堀群なら篠向城、そして連続堀切なら本日紹介するこの城である。搦手となる西尾根から進入しよう。まずはこの堀切。

２本目。

３本目。

４本目

５本目。その先は崖が立ちはだかる。

井原市高屋町に「高屋城跡」がある。

５条の連続堀切は、巨大な爪が大地を掻き毟ったかのようだ。

崖を登って主郭へと進むと井戸がある。眺望はよくないが、木々がなければ広島県道・岡山県道103号七曲井原線が見通せるだろう。この道はかつての石州街道だという。

井戸の向こう、北斜面から回り込んでくる敵の移動を制御するため、畝状竪堀群が造られている。

私は二度この城跡に登った。搦手から進入したのは二度目だが、初めは南側の斜面をよじ登った。数メートル進むのにどれほどの体力を要したことか。寄手が攻める場所ではない。

この堅固な城は、どのような武将が守っていたのだろうか。昭和３９年『井原市史』には、次のように記されている。

高屋山城は石州街道と山陽街道の交叉点に近い要点であり、戦略的価値が高い。尼子党に属する芳井町沢岡の正霊山城主藤井能登守皓玄（諱は好元）は当時井原後月地方切っての土豪であり、その一族河合豊前守行重（芳井町川相の中山城主）と並んでこの地方を支配していた。能登守はその長子で剛勇を謳われた広吉に高屋山城を守らせている。

河合行重の中山城については、以前の記事「河合氏が築いた城」でレポートしている。藤井皓玄（こうげん）の正霊山城も同じルート、小田川沿いに位置する。いっぽう高屋城は高屋川沿いで、小田川とは別の水系に属し、その下流には備後の重要拠点、神辺城がある。小田川は福山藩による改修以前は高屋川に合流していたというから、一体的な動きはとりやすかったのだろう。

永禄十二年（１５６９）、藤井皓玄は高屋城の広吉らとともに、尼子再興軍に呼応して毛利方の神辺城を攻略する。それも束の間、毛利方の反撃により広吉は討死、皓玄は城を追われ浅口郡西大島村で自害したという。

高屋城ではしばらく藤井方の残党が頑張ったようで、『岡山県中世城館跡総合調査報告書（備中編）』では、永禄十二年十月十五日付け小早川隆景書状（乃美文書）が、次のように紹介されている。

隆景が備中国の情勢について某（宛名欠。乃美宗勝か）に報じた書状。毛利氏に刃向う藤井皓玄が、山野と吉井（芳井）との間に城を築いた。そこで毛利方の軍勢は二三日前に高屋城まで出陣したが、藤井軍を追い払うことが出来ず、毛利元就と隆景で相談の上、援軍を派遣してほしいと要請してきた。これを応諾して元就も隆景も援軍を出すことにしたが、それでも藤井軍を退けることが難しい場合は、宛名の某にも出動を頼むことになるだろう、と伝えている。

この史料から高屋城でも戦闘があったことが分かる。あの五重堀切が毛利軍の進撃を防いだのだろうか。専門家の見立てによると、藤井氏にしては遺構が立派過ぎるので、後に毛利氏によって改修されたのではということだ。いずれにせよ、戦国の緊張感を今に伝える山城として、高く評価できるだろう。

湯郷を守る知られざる山城

美作三湯とは湯郷、湯原、奥津の三名湯だが、観光客が一番多いのは湯郷温泉である。もちろん関係者の努力の賜物であろうが、高速道路から近いなどアクセスが良いことも見逃せない。大阪から２時間ほどで来ることができる。本日は湯郷を守る山城の探訪記である。

美作市三倉田（みくらだ）に「三倉田城跡」がある。ここは頂部から北へ下った広い曲輪で、北辺から東辺に続く土塁がある。

北辺の防御は手厚く、土塁の向こうは帯曲輪、斜面、そして畝状竪堀がある。

頂部の主郭からは吉野川両岸の街が見える。この地は東西交通はもちろん南北に通じた交通の要衝である。いったい誰が城主だったのか。『日本城郭体系13広島・岡山』その他の城郭一覧636三倉田城の項には、次のように記されている。

英田郡美作町三倉田
城主は広幡某。康安年間落城。

康安とは北朝後光厳天皇の元号、西暦では1361年から翌年にかけてに相当する。そんな時代に畝状竪堀があったと思えないし、広幡某もよく分からない。以前の記事で近くにある三星城、林野城を紹介した。その林野城は康安元年に、足利氏に背いた山名氏の侵攻により落城したという。三倉田城も同様な状況だったのだろう。

ただし、畝状竪堀が築かれた戦国末期の情報は何もない。おそらくは天正七年（１５７９）の三星合戦で、三星城と運命を共にしたのだろう。これだけの規模を誇りながら文献にほとんど登場しない三倉田城。整備すれば美しくて眺望の利く史跡公園になるだろうが、湯郷側からのアクセスは容易ではなく、温泉帰りにちょっとというわけにはいかない。

尼子氏の城、その名は尼ヶ城

尼子山トンネルの下り線が９月５日の火災事故により通行止めとなっているが、１２月下旬には復旧するそうだ。トンネルの南に尼子山があり、頂上に城跡がある。その名から想像するとおり、山陰の雄尼子氏が播磨に進出した最盛期の名残りである。尼子氏は出雲が本拠地だから、その勢力の大きさが偲ばれよう。

中国地方の太守の地位は後に毛利氏にとって代わられ、今は城跡に名を留めるばかりである。図らずも事故のせいで有名になってしまったが、尼子氏の名を残す城は他にもあるようだ。

美作市北山に「尼ヶ城（あまがじょう）跡」がある。

土塁で区切られた主郭は、居館跡と呼ぶほうが似つかわしい。その外側は見事な横堀で防御されている。いったい誰が城主だったのか。『東作誌』二巻「勝南郡豊国庄北山村東分」古城跡の項で次のように記されている。

尼城
低き岡山也或云尼子の城と云孤山にして今に乾堭の跡あり東は川の上に覆ふ今百姓持の林になる

乾堭とは横堀のことだ。播磨にまで進出する尼子氏が、途中の美作に拠点を築いたとしても不思議ではない。播磨進出は天文七年（１５３８）のことだから、尼ヶ城も同年代なのだろう。後に八か国守護に補任される尼子晴久の時代であった。

北山の地には中国自動車道や県道５１号が通過し、今も昔も東西、南北交通の要衝であった。尼子氏衰退後はどうなったのだろうか。山城にしては峻険ではなくアクセスが容易だから、宇喜多氏は利用価値がないと考えたのかもしれない。

歴史に名を残す戦国大名はたくさんいるが、城跡に名が残る大名は少ない。そんな時代もあったねと、尼子氏の栄光に思いを致す縁が尼ヶ城にある。

横堀の見事な菅公後裔の城

源平藤橘は四姓といい、古代以来の代表的な姓として知られる。だが、菅原姓も忘れてはならない。加賀百万石の前田氏は本姓菅原を自称したし、藤原系が圧倒的に強い公家社会でも菅原系は頑張っていた。地方武士団にも菅原氏の後裔を称する者がいた。美作菅家党である。

美作市粟井中（あわいなか）に「淡相（あわい）城址」がある。作東町時代には史跡に指定されていたようだ。

大規模な横堀は一見の価値があり、この城一番の特徴と言えよう。緩斜面の西側防御を、横堀で補強しているのだ。

主郭南端の土塁を見ていると安心感すら覚える。しかもその向こうには、深い堀切がある。

防御性の高いこの山城には、どのような歴史があるのだろうか。吉川弘文館による最高峰の歴史大百科『国史大辞典』（旧版）には、次のように記されている。

アハヒジヤウ 淡相城
所在
美作国吉野郡粟井庄中村
沿革
菅家の一族粟井近江守景盛在城す、応仁の乱後山名赤松不和なり、時に景盛山名猪臥入道に属し、文明十二年六月、赤松の部将小房の城主新免長重を討て之を滅す、其子備前守休盛、其子近江介晴盛等あり、後ち山名氏衰微し当城亦衰ふ、元亀天正の頃粟井三郎兵衛といふもの宇喜多直家、同秀家に仕へたりしが、秀家敗るゝに及び、本国に帰り仕官の途を絶ち一生を終る、一説に、粟井家は菅公二十代の後胤羽賀美濃守祐房の子、塀和美作守助盛、山名伯耆守義氏に順て、粟井の城主となり、其子淡相筑後守貞盛粟井と改め、貞盛の子景盛に伝ふと云ふ（美作古城記）

城主の粟井氏は、もと美作国久米郡垪和郷の豪族、垪和（はが）氏。山名氏のもとで粟井景盛が赤松方に対抗したが、やがて山名氏は衰え、粟井氏は宇喜多氏に仕えた。大規模で精巧な造りの城は、宇喜多氏時代に整備されたものだろう。

源平藤橘。圧倒的に栄えたのは源氏と藤原氏であったが、選に漏れた菅原氏もけっこう頑張っている。淡相城を見るがよい。この横堀、この土塁、この堀切。どれをとっても第一級の防御施設である。実力がそのまま城造りに現れている。