紀行歴史遊学

祝・カーター元大統領百寿！

平成６年だったと思う。私は広島県北の町々に車を走らせていた。役場を巡って観光パンフレットをもらうためである。甲奴（こうぬ）町役場を訪れた時のこと。職員の方がたくさんの封筒を並べて忙しそうにしていた。なんだ？と思って見ていると、「カーター元大統領が来られるんですよ」と言う。カーター！？あのアメリカの？

その時はそれ以上考えなかったが、実はこの年に町を代表する施設、ジミー・カーターシビックセンターが完成しており、そのお祝いの式典に元大統領夫妻が来られたのである。それは今調べると、平成６年７月７日（木）であった。私が役場を訪れたのは、その数日前だったのではないか。

現在のバイデンさんは高齢だが、比較的若いうちに大統領の座から降りたカーターさんは、精力的に平和活動を行っていた。昭和５９年には米大統領経験者として初めて被爆地広島を訪れ、平成２年１０月２１日（日）には甲奴町を訪問した。

三次市甲奴町本郷に「カーター通り」がある。元大統領が道行く人に微笑みかけている。

高知龍馬空港とか宮本武蔵駅とか、地元の偉人を称える為に施設に名を冠することはよくある。米国ジョージア州出身のカーター元大統領と広島県の甲奴町とは、どのようなゆかりがあるのだろうか。

三次市甲奴町小童にある正願寺（曹洞宗）の梵鐘がアメリカ国内にあることが分かった。昭和１７年に呉海軍工廠に金属供出されたものの終戦まで残り、その後おそらくは戦利品として英国へと渡り、次に米国へと移されたらしい。

１９８５年、所有者が売りに出した梵鐘は、ジョージア州の州都アトランタの日本関係者（商工会議所、総領事館）が寄付を募って買い取り、同地にあるカーターセンターに寄贈した。こうした縁で甲奴町とカーター元大統領がつながり、２度の訪問が実現したのである。駅前通りがカーター通りへと改称されたのは、平成３年（１９９１）１０月１日のことであった。

先月17日、J.D.サウザーが78歳で亡くなった。「You're Only Lonely」は忘れえない名曲で、あのジャケットの姿は憧れだった。初めて聞いたのは「竹下景子のこの指止まれ」というラジオ番組だったと思う。イントロから引き込まれ、耳元にラジオを寄せたのを今も覚えている。この曲の発表が１９７９年で、「この指とまれ」もその頃の番組だから、記憶に間違いはないだろう。

その１９７９年当時、アメリカ大統領だったのがカーター氏である。あれから世界は大きく変わった。変わらないのは甲奴で微笑むカーター氏だけだ。私たちは氏が希求する平和の道を進みたいと思う。本日は合衆国第３９代大統領ジミー・カーター氏１００歳の誕生日である。心からお祝い申し上げたい。

神秘的な姿に動くこと能わず

滝の名としてはポピュラーな不動滝。その由来については「なぜ不動滝という滝名が多いのか」で紹介した。本日は養父市大屋町の滝を紹介するが、大屋町と言えば「天滝」である。道路脇に設置された説明板によると、そこまで大きな滝ではないらしい。行ってみることにしよう。

養父市大屋町若杉の若杉川に「若杉不動滝」がある。

岩の裂け目から滑るように流れ落ちる滝の姿は立体感があり、調和のとれた陰影が美しい。深い青色をした滝壺が魅力的で、滝見の人はしばし佇むことになるだろう。説明板にはこう書いてあった。

不動滝
所在地 大屋町若杉
所有者 大屋町若杉区
指定年月日 昭和46年1月26日 町指定
標高1,140ｍの藤無（ふじなし）山よリ流れ出る水をうけて、大きな岩の割れ目から約13ｍの滝となって深淵に落ち込んでいる。高地の滝にしては水量が多く太い滝である。その滝音は周囲のしずけさを破り大気をゆるがしている。下より仰ぎ見るとき、景観というよりも人を寄せつけない神秘ささえ感じる。不動の滝の名も、このあたりからきている。

どうやら不動明王は関係なさそうだ。道路から川沿いに少し進むだけで、これほどの滝見ができるのだからお得感がある。この若杉川は北上して大屋川に合流し、天滝の水を合わせ円山川へ注ぎ、日本海に達する。

不動滝説明板の置かれた道を西に進めば、すぐに若杉峠の急坂となる。峠は播磨と但馬の国境であり、中央分水界でもある。日本海側最深部に位置する不動滝。峠を越えてきた人は、しばし滝を見て休んだのかもしれない。神秘的な美しさに動けなかったことだろう。

水面に出現した富士とは

「よーうつってじゃが」「ほーかのー」とは岡山弁の会話で、「よくお似合いですね」「そうですかぁ（照）」という意味である。この似合うを「映る」と言うのは我が国古来からの用例であり、「気疎（けうと）し」を「きょーてー」と使い続ける岡山弁ならではの生きた古語である。

同じ映の字で「映える」という言葉は、鮮やかに引き立って見えるという意味で、古語では「映ゆ」と言った。近年は「はえる」ではなく「ばえる」という読みが広まっているが、出所はおそらくインスタ映えだろう。

浅口市鴨方町小坂東に「杉谷池」がある。堰堤で水がせき止められており、ダム湖のようであり、大きな溜池のようでもある。

この時、私は阿部山へと細道を車を走らせており、知らなかったら通り過ぎただろう。駐車スペースがあったので、Googleマップの情報を思い出し、立ち寄ってみることにした。現地にはありがたいことに、次のような説明板がある。

杉谷池
別名杉谷ダムと言い灌漑用水専用のアースダムです。
下流河川名は里見川水系杉谷川でダムの竣工は昭和42年（1967）
池の能力、寸法
・堤高：35.7m　・堤頂長：101.7m　・堤体積：126.000m3
・流域面積：3.6km2　・潅水面積：3ha（30.000m2）
・総貯水容量：356.000m3　・有効貯水量：356.000m3
杉谷池の配水地区
・小坂東地区　・小坂西地区　・みどりヶ丘地区　・深田地区
・鴨方地区　・本庄地区　・地頭上地区　・金光地区（北）
＊配水地区の池水位低下時に要請で山中の水路経由で送水します！
◎杉谷池の見所
★巷で人気の天空への階段
池南側土手の階段下から上を眺めると天空へ昇っていけそうなインスタ映えする景観が見れます。青空時がよく映えます。
★日本で唯一の水鏡の杉谷富士
風雨が無く水面が波立たない時に池の水面に周囲の山々が映し出され土手に向かって残った水面に富士山が現われます。水鏡の富士山が見えたらラッキーな気持ちになれます。
★越流水の白滝
大雨で杉谷池の荒手越えした多量の水が落差大の越流水路で白い滝のような状景が見れます。

大きな構造で広範囲に水を供給している優れた池だと分かる。それだけでなく今どきの映えサーチャーのために貴重な情報を提供してくれているではないか。これは行かざるべからず。

三つ星のうち二つを記録したのが本記事の写真２枚である。上が「天空への階段」、下が「水鏡の杉谷富士」である。近年は「天空」流行りで、天空の城、天空の湯、天空の鳥居など、いろいろある。天空への階段を上がったはいいが、本当に昇天したらシャレにならないだろう。

杉谷富士は実在するご当地富士ではなく、湖面に映る山影である。これを富士山に見立てるのは、日本人ならではの感性だろう。ポイントは山頂部の窪みだ。実際の富士山の形状とは異なるが、鋭角を成していないところが富士たる所以なのだ。

この溜池は杉谷川へと続く。下流にはかつて水車が多く設けられ、地元の小麦を製粉していたという。この伝統が今の手延素麺（例えば、かも川手延素麺）につながっているのだ。さあ、素麺の季節になった。私のお薦めは、なんといってもサラダ素麺だ。

落差五十メートルの段々瀑

及ばぬ鯉の滝登りというが、誰もが実感できるから慣用句になっているのだろう。私も時の流れに身を任せながら時運に遇うのを待っていたことがあるが、流るる水は砂を運ばず、吹く風は枝を鳴らさず、降る雨が土塊を砕くこともなかった。私の中の滝登りは叶うことなく終わったのである。

岡山市北区牟佐（むさ）に「太戸（たいど）の滝」がある。長い段瀑で見応えがある。

ここは旭川源流の一つで、滝入口に「旭川源流之碑」が建っている。近くにある説明板を読んでみよう。

太戸の滝
本宮高倉山と竜王山を源にする、石原川の上流に位置し上段・中段・下段の三段の滝から成り立ち、落差は合わせて約五十ｍあります。
水に洗われて茶褐色に光る岩肌はとても綺麗で自慢です、水量の多い時は見事です。また、小魚や水生昆虫などが多く繁殖し、下流の石原川は蛍の飛び交う川としても有名で、秋には紅葉がとても綺麗です。
この周辺は私達ボランティアが美化活動を行っています。
太戸の滝を守る会

今回の水量は好天が続いたせいか、大したことはないようだ。それでも、落差５０ｍの段瀑である。急傾斜の遊歩道は簡単に登れない。変化する水の流れを楽しむに適している。

だが、鯉にとって滝登りは至難の業だろう。いやそもそも鯉は滝を登るのだろうか。鯉が求めたのは、遠く及ばぬ高嶺の花であり、その美しさは「伝へ承るこそ心も詞も及ばれね」なのだろう。

世界最大規模の渦潮

うずまきナルトというキャラクター名は、ラーメンの具材に由来している。ラーメンにのるナルトは、ぐるぐる模様が鳴門の渦潮を思わせることによる。渦といえば「コリオリの力」を思い出す。台風が反時計回りになるというやつだ。具材のナルトには、渦の向きがあるともないとも。本物の渦潮はどうなのだろう。

鳴門市と南あわじ市の間の鳴門海峡は「鳴門の渦潮」で有名だ。瀬戸内海国立公園に指定されている。

上の写真は時計回りのように見える。渦潮にはコリオリの力は効かないらしい。こうして上から渦を見学できるのは、大鳴門橋下の遊歩道「渦の道」のおかげだ。いったいなぜ、鳴門海峡に渦潮ができるのだろうか。説明板には、次のように記されていた。

鳴門の渦潮
鳴門海峡は、孫崎（鳴門側）と門崎（淡路島側）に狭まれた、1,340mの狭い海峡です。この海峡の鳴門側から約200mのところに裸島、淡路島側から約300mのところに中瀬と呼ばれる岩礁があり、その中間はＶ字型に深く落ち込み、最深部は約90mにも達します。また、海峡の南側には水深140m、北側には200mの海釜（かいふ）があり、この鳴門海峡独特の海底の地形が潮の干満にともなう海水の流れと合わさり、鳴門の渦潮を発生させています。
鳴門海峡に発生する渦潮の大きさは直径最大20mにも及び、世界でも最大規模と言われ、大潮の時の最大流速は時速20kmにも達し、この激しい潮流から発生する轟音から鳴門（鳴る瀬戸）の名が生まれたと言われています。また、世界３大潮流「イタリア／メッシーナ海峡」「アメリカ／セイモア海峡」「日本／鳴門海峡」の１つとしても有名です。

お風呂の湯で手刀を切ると渦ができる。鳴門海峡でも、V字の壁に沿って深く落ち込む流れが渦をつくるのであろう。誰が決めたか、世界三大潮流の一つだという。ちなみにセイモア海峡はカナダに位置する。

渦の道から南に小さな島が見える。「飛島（とびしま）」である。行政地名では鳴門市鳴門町土佐泊浦（なるとちょうとさどまりうら）に含まれる。土佐泊は京と土佐を結ぶ海上交通の要所であり、『土佐日記』の紀貫之も立ち寄っている。ただ残念なことに『土佐日記』には、渦潮に関する記述は見られない。鳴門海峡を通過せず、紀淡海峡へと向かったようだ。ちなみにこの飛島には、過酷な自然条件ながら県天然記念物「飛島のイブキ群落」がある。

渦の道を訪れた時は曇り空だったが、ふた昔ほど前、晴れた日に観潮船に乗ったことがある。けっこう渦に近寄ってくれたので、叫びたいくらい楽しめた。そして、船が渦潮に巻き込まれクルクル回って沈まないかと心配したが、そんなことにはならなかったし、そんな船を見ることもなかった。