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ダイダラボッチという巨人の足のあと，手のあとは日本各地にある。特に浜名湖が手をついた跡だという巨人は，想像力を働かせるに余りある大きさである。
ここで紹介するのは，岡山市にある吉備中山の山中にある「ダイボーの足跡」だ。縦横２０メートルくらいで，深さは１～１.５メートルくらい。雨後には水がたまっている。
少なくとも地上から全身が見える程度の大きさだったろう。この巨人がどのように活躍したのか詳しい話を耳にしたことはない。
しかし，神々の住まう吉備中山のことだ，巨人が何かしでかしたとしても少しも不思議ではない。
「銀座」，それは地方において繁華街の代名詞であり，人々のあこがれであった。元来は銀貨の鋳造を行った機関であるが，銀のきらびやかなイメージが商店街と結びついていった。
今でも都市を代表する繁華街として名実ともに銀座の名を冠している商店街も多いのだが，今回は少々寂しくなった銀座を紹介しよう。
岡山市南部に岡南工業地帯がある。工業地帯という語でさえも，すでに昭和のイメージだが，日本経済の牽引車となっていた若い時代があった。クラレの工場を中心として発展し，中心部から工場へ向かう道路は「人絹道路」と呼ばれた。
その工場近くの福島地区に銀座はある。今では閉じた店も見られるものの，地元民には愛着のある商店街だ。きっと全国各地に，こんな懐かしい銀座があるに違いない。
平清盛の供養塔は京都や明石に存在し，いかにもそうだろうと納得させてくれる。ところが，彼の活躍の舞台からやや離れた吉備高原の山中にも，清盛のものと伝えられる供養塔がある。
岡山県の吉備中央町湯山に清水寺という天台宗の寺院がある。「せいすいじ」と読む。本堂裏手にある供養塔は高さが２．６ｍもあり，鎌倉中期の造立だという。
『吉備の伝説』に紹介されている縁起はこうだ。清盛が宮島の厳島神社造営のため下向した時に，神のおつげによってこの寺に参籠し工事の完成を祈った。そこで清盛の死後，この供養塔を建てた。
清水寺は仁安三年（１１６８年）に，清盛が十二坊を建立し寺領三百石を寄進したのが草創だという。西国は平氏の地盤であったというが，海路から遠く離れた史跡は珍しい。
琉球使節の江戸上りは，薩摩，長崎を経て下関から大坂まで海路であった。瀬戸内でも有数の港である鞆の浦にも使節の定宿があった。
将軍・家斉の襲封を祝って寛政２年に琉球から慶賀使が遣わされた。ところが，一行の楽人である向道亨は病に倒れ鞆で亡くなる。10月13日のことであった。まだ22歳の若さであったという。
今，鞆の浦の小松寺に行くと彼の墓碑があり，「璢球司樂向生碑」と刻まれている。福山藩校・弘道館の初代館長である山室如斎が哀悼の言葉を書いた。
異邦から来た客人，その死を悼む福山藩。琉球使節を身近に知ることのできる貴重な史跡である。
