紀行歴史遊学

物流の大動脈としての荒川

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今はトラックが担う物流の主役は、かつて船であった。今は道路に代表される交通インフラは、かつて川であった。海上交通は今でもさかんだが、河川を利用する船は渡船か観光船くらいであろうか。今日は、かつて賑わっていた荒川の舟運について調べてみよう。

行田市下忍の下忍神社境内にある琴平神社に「新川早船絵馬」がある。市の有形文化財（歴史資料）に指定されている。

「新川」というのは地名で、今の熊谷市新川に相当する。ところが、今ここは荒川の河川敷である。かつての賑わいなど想像できないが、荒川舟運の拠点だったことは絵馬でビジュアルに知ることができる。行田市教育委員会の説明板を読んでみよう。

本絵馬は明治六年に琴平神社に奉納されたもので、江戸時代から明治初頭にかけて賑わった新川河岸（しんかわかし）に関わる人々が奉納したものである。
絵師は岩田霞岳（かがく）で、中央には早船の様子、左上には河岸問屋の様子が描かれ、下半部には奉納者の名前と国・村名が列記されている。当時の荒川舟運や新川河岸の様子、金比羅信仰の様相等を示す貴重な資料である。

江戸に向けての下り荷は米や大豆、炭などで、江戸からの上り荷は塩や織物、日用雑貨だったという。また、秩父の木材も荒川で江戸へ運ばれた。荒川は江戸の生命線ともいえる重要な役割を担っていたのだ。

実はこの荒川、その昔はもっと東を流れていた。埼玉県内に「元荒川」という川があるが、これがかつての本流だった。荒川の流れを変える「西遷」を行ったのは、この人物である。

鴻巣市本町八丁目の勝願寺に「伊奈忠治墓」がある。父の忠次の墓とともに「伊奈忠次墓」として県の史跡に指定されている。

伊奈かっぺいというすごいタレントがいるが、何ら関係がない。荒川舟運の恩人、伊奈忠治の事績を埼玉県教委と鴻巣市教委連名の説明板で確認しよう。

伊奈忠治（ただはる）は忠次の次子。元和四年（一六一八）関東郡代を嗣ぎ、武蔵国赤山（現埼玉県川口市）に陣屋を構え七千石を領し、父忠次と同じく新田の開拓、河川の付け替え、港湾の開さく等に努めた。その在任は三十五年の長きに及び、幕府の統治体制確立の重要な時期に郡代兼勘定奉行として民政に尽くした功績はきわめて大きい。承応二（元年とも）年（一六五三）六月、六十二歳で没した。法号は長光院殿東誉源周大居士。

この「河川の付け替え」が、寛永六年（１６２９）の荒川の瀬替え（西遷）である。今の熊谷市久下のあたりで流れをせき止め、南側に河道を開削するという巨大プロジェクトであった。その他、鬼怒川と小貝川の分流や江戸川の開削も、忠治の特筆すべき功績であろう。

かつて賑わった舟運を衰退させたのは、明治中期からの鉄道網の発達である。鉄道輸送の黄金時代は長く続いたが、高度経済成長期から道路網が整備され、トラック輸送が主流となった。今後はどうなるのか。まさかドローン網が発達するなんてことに…ならないだろう。

無用の長物から学ぶこと

『のぼうの城』の舞台に行ってきた。これで日本三大水攻めのレポートが完結する。備中高松城、紀州太田城、そして本日の武州忍城である。前二者は秀吉が直接指揮をしていたが、今回は部下の石田三成が寄手の大将である。

しかし、水攻めという奇策には、秀吉自身の強い意向が働いていた。戦法は現地に任せるのではなく、強固な堤防を築くことにより、自らの権力を誇示することが目的化していた。その痕跡が現存しているのでレポートしよう。

行田市堤根（つつみね）に「石田堤碑」がある。

この碑は、石田三成が忍城水攻めの際に築いた堤防の上に建てられている。まずは内容を確認しよう。

凡そ耳目鼻口の心志を感動せしむるや目を最と為す。事の口碑に存するは物の目に存するに如かざる也。汴河の大堤は後の王公をして驕奢を警（いまし）め、西湖の蘇堤は後の士庶をして風雅を慕わしむ。聞くならく、天正十八年庚寅、豊公東征し相模に軍するや、石田三成等を遣わして忍城を攻めしむ。三成旧堤に因りて長囲を築き、利荒の二水を引きて之に灌ぎしも遂に抜く能わずして去る。後来堤漸く圮廃し、纔（わずか）に茲の土を存するのみと云う。蓋し当時民居稀少にして邑を成さざることを知る可し。乃ち、今、開墾して地を尽し、生歯蕃育す。其れ誰の賜ぞや。徳沢浹（うるお）う所感戴せざる可からざる也。増田豊純、堤の湮没（いんぼつ）に就き口碑も従って亡ぶるを慮り、石を樹てて之を表す。其意蓋し永く邑民をして之を望み徳沢を感戴し、且つ多士をして目撃して、乱を治に戒めんと欲すれば也。世の矜伐（きょうばつ）功を勒し、虚しく諛墓（ゆぼ）を設くるものと殊に異る。静軒居士喜んで誌す。天正庚寅、今茲慶応二年丙寅を距ること凡そ二百七十七年なり。秋巌原翬書丹　鈴木群寉鐫

一般に耳目鼻口のうち、もっとも感受性の高いのは目である。口碑は物証にはかなわない。煬帝が築いた汴河の大堤防は、後世の王侯におごり高ぶることを戒めた。蘇東坡が築いた西湖の蘇堤は、庶民にみやびな楽しみを与えた。聞くところによると、天正十八年（１５９０）秀吉公は小田原征伐に際して、石田三成らに命じて忍城を攻めさせた。三成は古い堤防を利用して長く堤防を築き、利根川と荒川の水を引き入れて水攻めしたが、城を落とすことはできなかった。以来、堤防は徐々に崩され、わずかにここに残るのみとなった。おそらく当時は住む人が少なく、村落が成立していなかったのだろう。ところが、今や開墾により人口が増加した。これは誰のおかげであろうか。その恵みに感謝しないわけにはいかない。堤根村の名主・増田五左衛門は、石田堤がなくなるにつれ伝承も消えていくことを憂い、石碑を建てこれを明らかにすることとした。その意図は、まさしく永きにわたり、この碑を見た庶民が恵みに感謝し、武士が政治を乱さぬよう心掛けるためである。おごり高ぶって功績ばかりを書き付けた墓碑銘とは、まったく異なるものだ。私、寺門静軒（江戸の文人）は喜んで撰文した。天正十八年から現在の慶応二年までおよそ２７７年経っている。萩原秋巌の書、鈴木群寉の刻である。

風雲急を告げる幕末にあって、史跡保存の意義を語っている。文化財保護の先駆的な記念碑といえよう。時は天正十八年（１５９０）、小田原城攻囲戦において、圧倒的な秀吉軍を前に唯一の抵抗勢力である北条氏もなすすべなく、天下統一は時間の問題となった。そんな６月上旬、石田三成は支城の一つ、忍城を水攻めにする。

その忍城では運の悪いことに、守将の成田泰季が病死し、子の長親（『のぼうの城』では野村萬斎）が総大将となった。６月７日のことである。これで士気が上がったのか、６月中旬、忍城籠城軍が水攻め堤防を破壊、濁流が三成勢を襲った。有力な支城の鉢形城（６月１４日）や本城の小田原城（７月６日）が陥落しても、忍城は持ちこたえていた。

秀吉が水攻めを完遂するよう指示したのは、その頃のことである。７月１４日、ついに忍城は開城した。秀吉側にとってはまさしく水攻めの成果だが、忍城側はこれ以上戦う意味がないから開城したまでのことであった。

石田堤碑のあたりを含め２８２ｍが「石田堤」として県の史跡に指定されている。堤を固める並木は「石田堤の並木」として市の天然記念物に指定されている。ただし、三成が植えたのではなく、この道が日光脇往還として利用されるようになってから植栽されたようだ。

石田堤碑から南に向かうと「堀切橋」がある。

幾何学模様がスタイリッシュだということで、平成２６年度に土木学会選奨土木遺産に選ばれた。建築は昭和８年である。だが、ここで注目したいのは橋の名前である。そう、このあたりが破堤した場所と伝えられている。

もう少し先へ進んで、鴻巣市袋に市の史跡「石田堤」がある。

石田堤は総延長１４kmに及んだというが、ここは保存状態がよく、往時の姿を偲ぶことができる。

今度は石田堤碑から北へ向かおう。行き着く先は行田市埼玉の「丸墓山古墳」である。「埼玉古墳群」として国の史跡に指定されている。

この古墳は直径１０５ｍで、円墳として日本最大と呼ばれていた。ところが昨秋、奈良市丸山一丁目の富雄丸山古墳が直径約１１０ｍと判明したそうだ。だが、ここで注目したいのは丸墓山古墳が、忍城水攻めにおいて石田三成が本陣としたことである。しかも、古墳正面の道は「石田堤」の一部なのである。

水攻めは効果があったのか、なかったのか。忍城開城における効果は限定的だったが、天下統一を象徴するデモンストレーションとしては成功したと言えるだろう。いっぽう、忍城は領主領民一体となって小田原開城後まで持ちこたえた。今に残る石田堤は、メンツと意地をそれぞれに語り伝える史跡である。

石田堤碑の碑文は、壮大な堤防を無用の長物と喝破して戦乱を戒めるとともに、無用の長物だからこそ取り除いて開墾できたことに感謝している。それを思い出すよすがとして石碑は建てられた。かつての無用の長物は、慶応二年から今に至るまで、有用性の極めて高い文化財として認識されている。

綱は絶ゆとも言な絶えそね

前回、「埼玉」は「さきたま」とも読む話をしたが、「さきたま」は「幸魂」とも書き、人に幸福を与える働きを意味しているそうだ。なんとありがたい地名であろうか。

今回は、サキタマヒメを祀る前玉（さきたま）神社で、「さきたま」が詠み込まれた万葉歌二首に出会ったのでレポートする。

行田市大字埼玉（さきたま）字宮前に鎮座する前玉神社に「万葉燈籠（石燈籠）」がある。市指定有形文化財（工芸品）である。

燈籠は元禄十年（１６９７）に氏子が奉納したもので、竿の部分に万葉歌が刻まれている。万葉集の歌碑としては全国でも最古級らしい。右側の燈籠の歌から鑑賞しよう。（巻十四・３３８０）

　佐吉多万能　津爾乎流布禰乃　可是乎伊多美　都奈波多由登毛　許登奈多延曽禰
（さきたまの　つにをるふねの　かぜをいたみ　つなはたゆとも　ことなたえそね）

埼玉の津に舟が停泊していますが、風がひどくて、もやい綱が切れてしまうかもしれません。たとえそうなったとしても、言葉のやりとりだけは途絶えないようにしましょう。音信不通になることを、もやい綱が切れてしまうことに譬えている。ストレートで分かりやすい相聞歌である。

左側の燈籠の歌はどうだろうか。（巻九・１７４４）

　前玉之　小埼乃沼爾　鴨曽翼霧　己尾爾　零置流霜乎　掃等爾有斯
（さきたまの　をざきのぬまに　かもぞはねきる　おのがをに　ふりをけるしもを　はらふとにあらし）

埼玉の小埼の沼で、カモが羽ばたきしている。自分の尾に降りた霜を払っているらしい。冬の寒い朝の風景だろう。五七七五七七の旋頭歌で、万葉集の後は詠まれなくなった珍しい形式である。

「さきたま」に始まる歌が石燈籠に刻んで前玉神社に奉納されている。歴史ある土地に暮らすことを誇りとする愛郷心の発露だろう。幸魂の地に住まう人々に幸多からんことを祈るのみである。

埼玉は「さいたま」か「さきたま」か

平成の大合併でいろいろな地名が誕生した。「みどり」「さくら」とか、幼稚園のクラス名のような地名。「伊豆」「伊豆の国」とか、どっちがどっちか分からない地名。「南アルプス」というヨーロッパのような地名。南セントレア市という国籍不明の地名さえ誕生しそうになった。

では、埼玉県の「埼玉」、県庁所在地「さいたま市」の「さいたま」は、どうなのだろうか。

行田市埼玉（さきたま）の埼玉県立さきたま史跡の博物館前に「埼玉県名発祥之碑」がある。

行田市のこの地が県名のもとになったという。どういうことだろうか。説明版を読んでみよう。

明治四年十一月十四日、現在の県域に「埼玉県」と「入間県」を設置するとの太政官布告が出された。これが埼玉県の誕生である。以後、幾度かの変遷を経て、明治九年八月に現在の埼玉県の区域が定まった。「埼玉」が県の名称とされたのは、当初の県の管轄区域の中で、最も広いのが、埼玉郡であったことによる。
埼玉郡は、律令による国郡制度が発足した当初から設置された郡とみられ、、当初は前玉（さきたま）郡という表示も行われ、正倉院文書神亀三年（七二六）の山背国戸籍帳には「武蔵国前玉郡」の表記が見える。また、延喜式神名帳にも埼玉郡の項に「前玉神社二座」とある。
ここ行田市埼玉（さきたま）の地は、巨大古墳群の所在地であり、また「前玉神社」の鎮座する場所でもある。おそらく埼玉郡の中心地であったと考えられるので、ここに碑を建て、県名発祥の記念とする。

なるほど、古代からの中心地の地名が、地域全体の地名になったことが分かる。しかし、「さきたま」と「さいたま」の違いが気になる。

「さきたま」がイ音便により「さいたま」になったと容易に想像ができるものの、いつ頃から「さいたま」なのか。調べると、平安中期の辞書『倭名類聚鈔』にまで遡ることが分かった。

巻第五「国郡部」十二「東海郡」第六十一「武蔵国」に掲載の郡名
埼玉 佐伊太末

巻第六「国郡部」十二「武蔵国」第八十三「埼玉郡」に掲載の郷名
埼玉 佐以多万

「佐伊太末」も「佐以多万」も「さいたま」と読むことができる。現在、前玉（さきたま）神社のある行田市埼玉は「さきたま」と読むが、かつての郡名や郷名は「さいたま」とも読んだのである。

とにかく「さいたま市」の中に「埼玉」はないのだ。埼玉県庁があるからといえども、他都市の地名を市名として名乗るのはいかがなものか。ひらがな表記としたことが、せめてもの遠慮ということか。

名は体を表す。地名は地形と密接な結びつきがある。地名から自然災害を予測する研究もあるようだ。平成の大合併の功罪はもっと検証せねばならぬが、イメージ先行でほんわかしたゆるキャラのような地名が増えたことは失策だったと言わざるを得ない。

幅の広さが日本一の川

「こうのす川幅グルメ」というご当地グルメがある。戦後の食糧難の頃に少しでも安くおいしくと考案されたＢ級グルメ…ではない。メインは平成２１年に誕生した「川幅うどん」で、約８cmの幅の広い麺である。

近年は、川幅せんべい、川幅どらやき、川幅ケーキと止まるところを知らない勢いだ。中でも秀逸なのは川幅鉄火丼で、幅広なネタに衝撃を受ける。なぜ川幅なのか。現地へ行ってみた。

鴻巣市滝馬室（たきまむろ）の御成橋のたもとに「川幅日本一」の標柱がある。

ここは荒川。幅は２５３７ｍだと表示されている。平成２０年に徳島県の吉野川（２３８０ｍ）よりも広いことが判明し、町おこしに活用するようになったわけだ。

幅の広さを体感するため歩いて渡ろうかと考えたが、往復して５kmだと気付いて思い留まった。写真でも分かるように、どこまで続くのかという長い橋だが、肝心の荒川の水面が見えない。標柱をよく見ると、次のような説明があった。

日本一の川幅２,５３７ｍの鴻巣市側の地点は、ここより上流６３０ｍの地点です。
※川幅は、荒川左右岸の計画高水位での堤防間の距離としています。

計画高水位とは、堤防が耐えることができる水位の最大値をいう。ということは、めったにそんなことにはならず、普段は広い広い河川敷の中を普通の川が流れているという景色である。しかも河川敷に集落があって、ふつうに生活が営まれている。

私が訪れたのは秋だったので、河川敷ではススキの穂が風になびいていた。今の時期は見渡す限りのポピー畑がとてもきれいだそうだ。１９日（土）～２７日（日）は、ポピーまつりが開催される。会場はポピー・ハッピースクエアという、名前を聞くだけでも幸せになれそうな場所である。