紀行歴史遊学

毛利氏、飛躍への第一歩

暮月夜心毛思努爾白露乃置此庭爾蟋蟀鳴毛
夕月夜（ゆふづくよ）　心もしぬに　白露（しらつゆ）の　置くこの庭に　こほろぎ鳴くも
朝に露が輝いていたこの庭、夕暮れになって月が見える。コオロギの声が切ないよ。

これは『万葉集』巻八「秋雑歌」１５５２、湯原王（ゆはらのおおきみ）の作である。巧みな歌を詠むこの王は、天智天皇の孫で志貴皇子の子である。

万葉歌人が戦国カテゴリーの記事に何の関係があるのかと、いぶかしくお思いの方もおられよう。今日はこの王の子孫にまつわる史跡である。

安芸高田市甲田町上小原の池の内池のあたりは「池之内古戦場（尼子古戦場）」で、安芸高田市指定の史跡である。

ここから北へ坂を下り、江の川を渡ると吉田の町で、毛利元就の居城、郡山城がある。時は天正九年（１５４０）、山陰の雄尼子勢三万の大軍が郡山城に攻め寄せた。対する毛利勢は二千四百、領民を合わせて八千である。大内氏勢力圏の前線を守備する毛利元就が乗り越えねばならなかった試練、郡山合戦である。道端にある説明板を読んでみよう。

池の内古戦場
尼子は一五四〇（天文九）年六月備後路より郡山城を攻めようとし、甲田町深瀬まできて、江の川を渡ろうとしたが、宍戸氏に阻止されて進撃を断念。再び同年八月尼子詮久（晴久）は、三万の大兵で石州路より侵攻したが、毛利元就は援軍を大内氏に要請した。
その年九月二十六日に尼子軍の武将である湯原弥二郎宗綱が将兵千五百人を率いて坂・戸島（向原町）方面へ進出した。これに対し大内軍が応戦し、一方郡山城からも毛利軍が打って出て両方から尼子軍を攻撃した。
尼子軍の武将湯原弥二郎宗綱は、逃げ遅れて深田に馬を乗り入れ、進退の自由を失っているところを討ち取られた。現在も湯原弥二郎腹切岩という石が残っており記念碑が立っている。
甲田町教育委員会

石州路より侵攻した尼子軍は、９月４日に郡山城から北西の風越山に陣を築いたが、２３日には青光井山に本陣を移した。下の写真は郡山城から南西方面の青山、光井山を見ている。左が青山、右が光井山、青光井山はその総称である。

尼子軍は翌天文十年（１５４１）正月１３日まで１１０日間ここに対峙していた。結論から言うと、総大将の尼子久幸が討たれ尼子軍が撤退することで合戦は収束することとなる。

話を合戦初期の９月に戻そう。小勢の毛利軍は大内氏に救援を要請、同じ大内氏配下の竹原の小早川興景も郡山城救援に向かう。ところが、小早川勢は行く手を尼子勢に阻まれ、向原の坂村に屯営する。

尼子軍の勇将湯原弥二郎宗綱は小早川勢に攻めかかるが、毛利氏の救援に駆け付けた大内軍の先発隊杉元相（すぎもとすけ＝おそらく吉田松陰を輩出した杉氏一族）の反撃を受けた。さらに毛利勢（粟屋元良、信常就程、岡光良）が城から打って出てきたので挟撃される形となり、進退窮まって切腹を遂げたことは説明板のとおりである。

説明板に登場する「湯原弥二郎腹切岩」がこれだ。安芸高田市指定の史跡である。池から県道２９号線を南へ向かい坂を少し上がって右手にある。広い敷地が後ろにあるが、ここには、かつて「尼子温泉」というのがあった。

『陰徳太平記』巻之十「太郎丸並池内合戦付湯原弥次郎討死之事」によると、弥二郎は毛利方の山県弥三郎（おそらく山県有朋を輩出した山県氏一族）に次のように言い残したという。

吾レ今日ノ大将ヲ奉（ウケタマ）ハリ、敵陣ヲモ切リ崩シ得ズ、却ツテカク止々（ヤミヤミ）ト討レ申ス事コソ口惜シク候ヘ、去リ乍ラ木曽義仲モ、粟津ガ原ニテカヽル最後ヲ致サレ候ヘバ、吾レモ源家ノ大将ト同ジ様ナル討死ヲ致ス事、弓矢取テノ面目也ト存候也、

朝日将軍木曽義仲に自らをなぞらえる誇り高き武将の最期であった。宗綱の死後、湯原氏の家督は弟の春綱が継いだ。春綱は毛利氏に降り、以後代々毛利氏を支えた。『萩藩諸家系譜』によれば、湯原氏の祖は湯原王だという。

系譜ほど怪しい資料はない。自分の家の権威を高めるためのアイテムという側面がある。湯原氏はどうだろう。もちろん真実なのだろうが、仮に湯原王が後付けのご先祖であっても、この万葉歌人に着眼したのは湯原氏の文学的教養のなせる業だろう。

クーデタを防いだ毛利元就

自民党の石破茂幹事長が、安倍晋三首相から安全保障法制担当相への就任を求められても辞退する考えを示した。報道によると、来年９月の総裁選を見据えた駆け引きが行われているようだ。忠誠を誓って共倒れするのか、距離を置いて打って出るのか。首相の跡目争いはもう始まっているらしい。

戦国の跡目争い、家督相続をめぐる暗闘は現代の比ではなかったろう。今日は毛利元就が家督を相続した際の内訌のお話である。

安芸高田市甲田町下小原と上小原の境に「長見山城址」がある。安芸高田市指定の史跡である。

旧甲田町教育委員会が建立した石碑が道沿いに見えた。読んでみよう。

延文二年中村澄晴築城康暦元年孫元定高原庄に移る後毛利氏の臣渡辺氏入城大永四年城主次郎左衛門元就の意に逆い郡山に於て殺され其家族七人亦内長見土居に於て殺され男太郎左衛門遁れて比婆山内氏に走り後許されて皈城大いに軍功あり其子飛騨守慶長五年毛利氏防長移封の際従い之に移り尓後廃墟と化す
昭和四十六年四月吉日
渡辺綏夫氏夫妻の特志により建之

毛利元就に逆らって殺されたことはつかめるが、地域の歴史に詳しくなければ、一読しただけでは理解は困難だ。一つずつ調べてみよう。

１３５７年に中村澄晴が築城し、１３７９年に孫の元定が高原庄へ移った。澄晴と元定はよく分からないが、安芸の国人、中村氏の一族だろう。中村氏は甲斐武田氏の流れで南北朝期に安芸に移り安芸武田氏に仕え、のち毛利氏に帰属した。本拠は安芸高田市八千代町土師の田屋城である。中村元明は大永三年（１５２３）の毛利元就の家督相続申し入れ連署状で２番目に署名している。

高原庄もよく分からないが、次のような状況証拠がある。安芸高田市吉田町竹原は「和名抄」東急本で高宮郡竹原郷の訓が「タカハラ」となっている。江戸期の竹原・国司・常友３村に竹原庄の総称があった。このことから、明治２２年から昭和４年まで高原村（たかはらむら）という自治体が置かれた。

確かなのは、毛利氏の臣として、ともに安芸に移ってきた安芸渡辺氏である。勝（すぐる）、通（かよう）、長（はじめ）など一字名の名乗りが特色である。これは嵯峨源氏源融、その子孫渡辺綱の子孫であることに由来する。本拠は本日紹介している長見山城である。

「大永四年城主次郎左衛門元就の意に逆い」というのは、１５２４年に渡辺勝（すぐる）が尼子経久とその臣亀井秀綱に内応して元就の家督相続に異を唱え、相合元綱（あいおうもとつな）の擁立を図ったことを指す。

相合元綱は元就の異母弟である。元就は正室福原広俊女の子であるが、元綱は側室難波元房女の子である。『陰徳太平記』では「九郎義経ニモ劣ラズ軽業（カルワザ）兵法ノ達者ニテ」と優れた人物としている。元就の有力な対抗馬であった。

しかし、クーデタの動きに対する元就の対応は迅速だった。船山城（安芸高田市吉田町相合）の元綱を謀略によって誅し、渡辺勝を郡山城に呼び寄せて殺害した。さらに長見山城に攻め寄せ、勝の父を含め一族を滅ぼした。『陰徳太平記』巻之五「相合就勝謀反付生害之事」は長見山城について次のように伝えている。

父ノ入道ハ、小原ト云フ所ニ居ケルヲ、軍士ヲ遣シ打チ果サル、小原ノ七人塚ト号シテ、渡辺党七人一所ニ築キコメタリケルトカヤ、

この七人塚は、城の３００ｍほど北（甲田町下小原字内長見）にある民家に今も残り、「渡辺七人塚」として安芸高田市指定の史跡となっている。ここで写真があればよいのだが、あいにく塚には立ち寄っていない。

「男太郎左衛門遁れて比婆山内氏に走り後許されて皈城大いに軍功あり」は、勝の子通（かよう）が備後山内氏のもとへ逃れたことを指す。山内氏は藤原秀郷の流れで山内首藤氏ともいう。本拠は庄原市本郷町の甲山（こうやま）城で、のちに毛利氏に帰属した。

通も許されて元就の配下となって帰城し、通の子長（はじめ）は毛利十八将に数えられる重臣となった。勝のクーデタが成功していれば毛利氏の中国制覇はなかった。関ヶ原、幕末と重大な政局で日本を動かした毛利氏である。長見山城はその毛利氏が元就を当主として動き始めた際の爪痕の一つであった。

時代遅れの尊王攘夷

「尊王攘夷」は幕末を特徴づける思想の一大潮流である。天皇を尊び外国人を排除する。尊王攘夷派は、勅許を得ぬままに外国との交渉を進める幕府に対する不信感を高めていく。

昨年１５０周年を迎えた天誅組の変（文久三年、１８６３年）は、尊王攘夷派の精華である。しかし、事を為し得なかった。蹶起直後に八月十八日の政変が起こり、幕府軍に討伐されてしまうのだ。

それでも、五條代官所を襲撃し「御政府」を樹立したことは、武力による最初の倒幕決行であり、明治維新の魁（さきがけ）と評価されている。そして、天誅組三総裁の一人、吉村寅太郎は明治２４年に名誉回復として正四位を追贈されている。これは坂本龍馬と同等の処遇である。

観音寺市原町の東面山大通寺に「赤心報国之碑」がある。昭和３５年５月の建立である。

「赤心」とはまごころである。「報国」とは国に尽くすことである。かつて、この寺を拠点に、まごころで国に尽くそうとした人々が活動した。赤心報国党である。全員で十数名の秘密結社である。いったい何をしようとしたのか。香川県図書館協会編『讃岐ものしり事典』を読んでみよう。

明治３年５月、豊田郡原村野田の片山菅之進が長州の浪人富永儀三郎と赤心報国党を結成、明治維新の諸制度の改革に反対し、君国の大義につくことを期して大通寺を本拠として一揆を起こそうとした。
片山菅之進が党首、富永儀三郎が首長で同志を募り、明治４年義兵を挙げようとした時、同志の一人の密告により菅之進の家で一網打尽に捕えられ、事は破れ同志たちは高松県獄に入牢した。

一揆は不発に終わり、今では注目されることはほとんどない。党首の片山菅之進の家には、文久三年（１８６３）１０月に尊攘派公卿澤宣嘉が生野の変に敗れて落ち延びる際に立ち寄ったという。片山は君国の大義に燃える庄屋であった。

赤心報国党の首魁、富永儀三郎は、明治二年から三年にかけての長州の奇兵隊脱退騒動に関わり、明治三年（１８７０）４月に多度津にやってきた。奇兵隊脱退騒動とは、山口藩が奇兵隊など臨時に創設した諸隊を常備軍に編成しようとして発生した抵抗事件で、富永儀三郎の父富永有隣はその首謀者の一人ある。

５月１５日の挙兵に失敗した後、片山菅之進らの手引きで大通寺に潜伏し、ここで赤心報国党を結成することとなる。大通寺の住職面山栄伝は副党首となる。明治４年春の誓詞血判の誓文には次のように記されている。

癸丑甲寅以来外夷来襲既に此の大患に至るを憤り、先死国家の難は一たび国体を正し、隅々皇道発明せんとするの所、悲哉風慮の浅情素志反覆、今や奸臣の為に一天の大君を夷狄の邪謀に奪われ黠計以て皇威を悩まし四民ノ安危旦夕に迫る。斯の時に当たり神州に永年の国恩を蒙る者、可堪袖手安逸乎。然も神州興廃存亡を定むるは此の一挙にあれば、実にその任雖難担赤心一到何事不成乎。

今や、腹黒い家臣のために外国の計略にだまされ、陛下の御心を悩ましたまうだけでなく、国民の存亡が危うくしている。これは、まさしく「尊王攘夷」の考えだ。

国を救うため機会を窺っていた赤心報国党は、１０月１０日（１日とも）、密告により一網打尽（片山は１２日）に捕らえられ、首謀者は高松県獄へ送られる。首魁富永儀三郎は明治５年（１８７２）５月に斬罪に処せられた。党首片山菅之進は４年１１月に脱獄し、５年３月１１日に京都で追い詰められ自刃した。

明治維新の混乱期に生じた一つのエピソードのようだが、富永や片山の「尊王攘夷」と吉村虎太郎ら天誅組の「尊王攘夷」とどこが異なるというのか。異なるとすれば「奸臣」が誰かということだろう。天誅組の奸臣は幕府やそれに連なる役人だったが、赤心報国党のそれは新政府のメンバーである。

尊王攘夷のエネルギーを倒幕へと向かわせ、権力を奪取した後は「攘夷」を放棄し、これを主張する者を取り締まった。時代遅れといえばそれまでだが、遅れてやって来た者の意地を見せつけるような反政府事件であった。

享保の改革に抵抗した一揆

「山中一揆」は死の決起と称されるほどに、その一大行動は、日本三大百姓一揆のひとつとして、後世に語り継がれるべき遺訓であります。

山中一揆義民顕彰会『山中一揆』の挨拶文で、湯原町長（岡山県真庭郡、現在は真庭市）は、このように謳った。三大百姓一揆の一つだというが、他の二つは記されていない。おそらくは盛岡藩の三閉伊（さんへい）一揆（弘化四、１８４７）、郡上藩の郡上（ぐじょう）一揆（宝暦四、１７５４）であろう。

三閉伊一揆は１万６千人が参加、郡上一揆は藩主改易の事態に至るなど、特筆すべき内容がある。享保１１年（１７２６）の津山藩の山中（さんちゅう）一揆も５１名の処刑者を出した大規模な一揆であった。

真庭市禾津（いなつ）の「義民の丘」という公園に「山中一揆義民の碑」が建てられている。昭和５７年の建立で、揮毫は当時の岡山県知事長野四郎氏である。

義民碑の隣には慰霊碑があり、処刑された５１名の名前、居村等を刻んでいる。このうち、磔に処せられた中心的指導者、徳右衛門は仲間村牧分の住人である。

美作国真島郡仲間村は現在の真庭市仲間である。牧分（まきぶん）は仲間村の上流域で、禾津の南に位置する。「山中（さんちゅう）」とはこの辺りから湯原湖周辺を指す地名であった。確かに山また山である。

牧分の徳右衛門は「牧の徳右衛門」という呼び方もある。下の写真の石碑に刻まれた享保十二年三月十二日は徳右衛門らの命日、陽暦に換算すると５月２日となる。

まずは一揆の概略をまとめておこう。津山藩は幕府の始めた享保の改革に倣い、年貢増徴策を講じていた。責任者は近年にわかに出世を遂げた久保新平である。おそらく敏腕であった彼は、享保１１年に在中惣呑込（ざいちゅうそうのみこみ）という農村支配の全権を有する役職に就いた。

この年の秋の年貢収納はことのほか厳しかったが、おおむね順調に納入は進んでいた。そんな１１月１１日、藩主松平浅五郎が１１歳で病死する。幕府は藩があわてて決めた末期養子を認めたが、１０万石の石高を５万石とした。

問題は津山藩領を離れる５万石分がどこになるのかだ。津山からの位置関係から考えると、大庭郡及び真島郡の可能性が高い。じゃ、オレらの納めた年貢はどうなるんじゃ？　山中の人々は、年貢の行方に関心を抱いていた。

そんな折、郷蔵から年貢米を舟で運び出そうとする動きを農民が見つける。津山領分から外される前に、年貢だけは藩のものにしようってわけか。年貢の厳しい取立てに対する不満は、藩への不信感へと変容していく。山中に集結を呼びかける天狗状が回った。

１２月５日から６日にかけて大旦芝（おおだんこうげ＝現在の真庭市台金屋）で４千人の大衆団交が行われた。農民側は、年貢軽減や村役人の罷免など諸要求を貫徹し、当局の同意を引き出した。一方、藩内においても騒動の責任を取る形で久保新平が罷免された。

一揆はこれで収まらなかった。不穏な動きは藩内各地へと飛び火し、当局の対応は行き詰まりを見せてきた。特に山中の農民には、この地はおっつけ天領となりますゆえ津山のお殿様のごやっかいにはなりませぬ、そんな意識があった。

これでは津山藩の面目は丸つぶれだ。享保１２年１月６日、ついに藩当局は武力鎮圧に踏み切る。農民を次々と逮捕し、処刑者の首を見せしめとして晒した。１２日には牧の徳右衛門が土居村（現在の真庭市禾津）で逮捕され、一揆は沈静化する。

その後も残党狩りが続けられ、現地処刑も行われた。指導的立場にあった農民は津山に護送のうえ処刑された。３月１２日、徳右衛門が磔となったのは先述のとおりである。場所は院庄（いんのしょう）を流れる吉井川の河原であった。近くに首なし地蔵が祀られているという。

真庭市仲間に「牧の徳右衛門御前（みさき）」と呼ばれる徳右衛門の墓がある。「清眼則勇信士」「俗称池田徳右衛門」と刻まれている。嘉永年間に郷土の村役人が遺徳を讃えて建立した。

徳右衛門御前と呼ばれることから分かるように、この墓には特別な信仰心が寄せられている。鎌などの刃物を奉納し、頭痛に効能があるということだ。

徳右衛門の最期の様子を『作陽乱聴記』という古記録は、次のように伝えているそうだ。山中一揆義民顕彰会『山中一揆』の記述を引用しよう。

いよいよ徳右衛門の前に、槍が構えられた。と「しばらくまて」と磔上から声がかかった。｢何か｣と尋ねると｢気楽に受け答えの声を掛けてやろう。突く時には声を掛けてこい｣と、然らばとて｢右より参るぞ｣と言えば｢合点｣と答えて穂先を受けた。ついで｢左より参るぞ｣と言えば、｢覚えたり｣と答え、両脇に槍を受けたうえ｢さらば止（とど）めに参るぞ｣と言えば気丈にもなお応答の声が聞き取れたのであった。

超人的な姿が描かれ、どこまでが史実なのか分からない。さらに『美国四民乱放記』という古記録では、島原の乱の天草四郎の孫に設定され、次のように記述されるのであった。

徳右衛門ヲ大姓ニ定メ、家名ヲ改、アマノ四郎ノ左衛門佐藤原時貞ト名乗

時貞語テ曰、誠ヤ川上不清時ハ、必其下濁ル。国不納時、民乱ルルトハ、古キ言葉ニ見タリ。見ヨ、見ヨ。七年ハ過間敷、郷士ドモハ己ト亡国有、諸ノ佞人ハ天ノ冥罰ヲ可請。我命ハ終トモ、一念ハ死替、生替、鬼トモ蛇トモ成テ、世々影向、恨ヲナサデ可置カト、血ノ泪ヲハラハラト、断責テ哀也。

『作陽乱聴記』や『美国四民乱放記』は地元で書かれた記録である。その発想や情景描写には恐れ入る。実際の徳右衛門もヒーローとなりうるだけの資質を具えていたのだろう。

真庭市蒜山西茅部に「田部義民の墓」がある。地蔵は２２体あるという。

山中から旭川を遡った奥山中地方でも、多くの農民が年貢減免闘争に参加した。彼等は牧の徳右衛門とともに一網打尽に捕らえられ、１月１３日午後４時頃、土居中河原で処刑された。処刑者のうち２０人が西茅部村の者であった。

全５１名の処刑者のうち、一つの村で２０名もの犠牲者を出した村は他にない。リーダー徳右衛門を守るために激しく抵抗した結果の重刑だったのかもしれない。

今日紹介した地域は、岡山県内有数の観光地である湯原温泉から蒜山高原にかけての旭川上流域である。この地を舞台に、江戸時代半ば、生きるために闘った誇り高き人々がいたことは、もっと知られてよいことだと思う。小耳にはさんだところによれば、『新しき民』という山中一揆をモチーフにした映画が今秋にできるということだ。

「一太郎やあい」という母の叫び

Microsoft Wordに負けじと、一太郎は頑張っている。その表や線の快適な操作性は一太郎の得意とするところで、熱烈な愛好者も多く存在する。今年は「一太郎２０１４徹（てつ）」が発売され、文書が職人技のように美しく表現できると評判である。

本日は平成日本のソフトウェア開発の雄である一太郎ではなく、戦前日本の愛国美談「一太郎やあい」を紹介する。

香川県仲多度郡多度津町本通１丁目の柳原菓子店では「一太郎ヤーイせんべい」が売られている。

素朴で美味しいせんべいには、老母が海に向かって「一太郎ヤーイ」と叫んでいる様子が焼かれている。包装紙にはその像が描かれている。

このせんべいは人々に美味を味わわせてくれるだけでなく、近代日本について考えるきっかけを提供してくれる。戦争に庶民がどのように参加したのか。兵士を送り出す家庭に何が期待されていたのか。母が子を思う気持ちは時代によって変化するのか。お母さんの像を見ながら考えてみよう。

多度津町の桃陵（とうりょう）公園に「一太郎やぁい」の像がある。ブロンズに見えるがコンクリート製である。昭和１８年１０月の建立である。作者は神原象峰、地元の彫刻家である。

実はこの像は二代目である。初代の像は織田朱越（大久保甚之丞像が有名）作で、昭和６年６月に御大典記念事業で桃陵公園が開園した際に建立された。ところが、戦時中に金属回収で供出されてしまった。

さて、お母さん像が見ているのはこのような風景である。港近くの建物の壁面に「一太郎やーあい」とある。母目線に台詞まで用意してくれて完璧なシチュエーションである。

なんだかすごい像だな、ということだけは伝わったことと思う。いったい、このお母さんはどれほど偉大なのか。老母像の背後に顕彰文を刻んだ石碑がある。読んでみよう。

明治三十七八年戦役ハ皇国興廃ノ岐ルル所ニシテ殉難
奉公ノ気概国内ニ横溢セリ当時旅順攻囲ニ参加セル丸
亀聯隊ノ出征御用船ノ当港解纜ニ際シ埠頭ニ馳ケツケ
タル一老婆一太郎ヤアイ鉄砲ヲアゲロ家ノ事ハ心配ス
ルナ　天子様ニ克ク御奉公スルダヨト叫ンデ其愛子ヲ
激励シタル事実ハ全国民ノ意気ヲ鼓舞シ出征美談トシ
テ国定教科書ニ載録セラレタリ此ノ母子コソハ本県三
豊郡豊田村岡田かめ女ト其一子梶太郎ナレド一度大阪
朝日新聞に報ゼラルルヤ忠愛ノ情ニ燃ユル我国民性ハ
翕然トシテ母子ノ礼讃トナリ演劇ニ映画ニ浪曲ニ琵琶
歌講談等ニ依ツテ精神教化ノ資ニ供セラル　大正十一
年本県ニ於ケル特別大演習ニ際シテハ畏クモ　高貴ノ
御馬前ニ謁ヲ賜ヒ更ニ昭和六年宮城参殿ヲ許サルル等
幾多ノ光栄ニ浴セルノミナラズ日本婦人ノ典型トシテ
海内ニ喧伝歎美セラルルニ至レリ　斯ノ如ク有事ニ際
シテ欣然最高ノ犠牲ヲ君国ニ捧グル報国ノ精神ハ平時
ニ在ツテ更ニ讃仰スベク之ヲ永久ニ顕揚セシガ為メ全
国小学校児童及篤志家ノ賛助ニ依リ縁故深キ此地ニ教
科書ノ全文ヲ掲グルト共ニ其ノ姿影ヲ鋳造シ奉公記念
標トシテ建設シタルモノナリ　小野高介撰白川大吉書

日露戦争は近代日本が西洋列強と伍するために立ち上がった乾坤一擲の大一番であった。明治３７年８月２８日、旅順攻囲戦の兵員を丸亀歩兵第十二連隊から補充するするため、軍用船土佐丸が多度津に寄港した。

この時、我が子に一目会おうと夜を徹して駆けつけた母がいた。そして、船を見つけると「一太郎ヤアイ鉄砲ヲアゲロ家ノ事ハ心配スルナ、天子様ニ克ク御奉公スルダヨ」と叫んで激励した。このエピソードは愛国美談として、大正７年からの国定教科書「尋常小学国語読本」に掲載され、全国民に浸透することとなった。

この母と子とは、現在の香川県観音寺市豊田地区に住む岡田かめ女史とその子梶太郎氏であった。このことについて大阪朝日新聞が報じると、忠愛の情に厚い我が国民に、岡田母子の顕彰ブームが巻き起こった。映画や浪曲、講談となって愛国精神はますます高まったのである。

大正１１年１１月の摂政宮行啓による陸軍特別大演習に際して拝謁を賜り、昭和６年には宮中参内を許される光栄に浴した。まさに、日本婦人のロールモデルとして称賛されたのである。

このように、御国の大事に進んで命をささげる報国の精神は平時にこそ尊ぶべきである。そこで、全国の小学生や篤志家の賛助により、ゆかりの深い多度津に母の姿を鋳造し、教科書「一太郎やあい」の全文を掲げて母子の御奉公を顕彰することとする。

以上、石碑の撰文を意訳し補足して説明した。台座の銘板は「一太郎やあい」だが、敗戦前は「奉公記念標」で、その上部に陸軍の星章があった。同じく以前は「一太郎やあい」の全文も掲げられていたが今はない。そこで、昔の教科書を開いて内容を確認しておこう。

『尋常小学校国語読本』巻七
第十三　一太郎やあい
日露戦争当時のことである。軍人をのせた御用船が今しも港を出ようとした其の時、
 「ごめんなさい。／＼。」
といひ／＼、見送人をおし分けて、前へ出るおばあさんがある。年は六十四五でもあらうか、腰に小さなふろしきづつみをむすびつけてゐる。御用船を見つけると、
 「一太郎やあい。其の船に乗つてゐるなら、鉄砲を上げろ。」
とさけんだ。すると甲板の上で鉄砲を上げた者がある。おばあさんは又さけんだ。
 「うちのことはしんぱいするな。天子様によく御ほうこうするだよ。わかつたらもう一度鉄砲を上げろ。」
すると、又鉄砲を上げたのがかすかに見えた。おばあさんは「やれ／＼。」といって、其所へすわった。聞けば今朝から五里の山道を、わらぢがけで急いで来たのださうだ。郡長をはじめ、見送の人々はみんな泣いたといふことである。

４年生が習う題材だから、登場人物の心情が読み取りやすい。「天子様によく御ほうこうするだよ」という忠義心と「五里の山道をわらぢがけで急いで来た」という我が子への思い。母の呼びかけに鉄砲を上げて応える息子。見送った後に疲れて座り込む母。情景も目に浮かぶようだ。確かに心が動かされる作品である。

母は老いの身ながら遠路を駆けつけた。我が子を思う一般的な庶民の姿である。その老母が天皇への忠義を表明する。これに息子が武器で応える。男子が戦争に身を捧げることは忠義心の体現である。そして「家のことは心配するな」、銃後の守りは女性の役割であった。

まさに軍国日本が期待した母子像と言えよう。国民皆兵の思想、ここに極まれり、である。こうした精神は、同じ日露戦争で与謝野晶子が弟に詠った「君死にたまふことなかれ」のリアリズムとは正反対であった。

国語の読み物だから内容が事実である必要はないが、実際の場面は物語と少々異なっているようだ。昭和５２年６月の多度津町文化財保護協会会報第２０号に、当時をご存じだった方の回想録が掲載されている。

それによると、お母さんは「梶ヤーン」と我が子梶太郎の名前を繰り返し叫び、息子は手を差し上げて左右に大きく振って応えたという。また、お母さんは嘉永５年（１８５２）生まれだから、日露戦争当時は５２歳くらいであった。「年は六十四五」ではない。

梶太郎が一太郎とされた経緯は、小野高介『教育資料一太郎やぁい』によれば、次のとおりだ。

多度津港埠頭に於ける母かめ女の叫び声梶太郎やぁいをかづ太郎やぁいと聞き誤り後教科書編纂に際しかづ太郎のかづの字に一の字を用ゐて一太郎と書きし…

教科書に掲載されるくらいだから、どなたか権威ある筋の方が情報の発信源に違いない。同じく『教育資料一太郎やぁい』によれば、現場に居合わせた香川県の小野田元熈知事と桑原八司部長であった。桑原はこの美談を琵琶歌に作り普及させたという。

後に東京高等師範学校の佐々木吉三郎教授が研修講師として香川に来県した際に、この美談が耳に入ったようだ。佐々木が美談を含め文部省に復命したことで、教科書に採録されることとなったらしい。

物語は事実に端を発したとしても、人々が期待するようにドラマ仕立てに成長していく。今生の別れとなるやもしれぬ船出の時である。母は叫び、子が応えた。一組の別れが、人から人へと伝わっていく過程で美談に昇華していったのだろう。

いや、本当に教科書のとおりだったのかもしれない。今となっては分からないが、時代に必要とされた母子であった。

観音寺市池之尻町の心光院に岡田かめさんとその子一太郎こと梶太郎氏の墓がある。

かめさんは長生きされ昭和９年に８３歳で亡くなった。墓碑には巌谷小波の「雲井まで届きし雁の叫びかな」という句が刻まれている。巌谷小波先生は昭和６年の銅像除幕式に列席して母の行為を讃えている。

梶太郎氏もまた長命を得て昭和３７年に８０歳で亡くなった。「母カメニ対シテハコノ上ナク孝養ノ限リヲツクシタ人情ノアツイ人柄デアツタ」と墓碑に刻まれている。