変わり兜のゆるキャラ

今年は津市にとって「藤堂高虎公入府４００年記念」の年に当たり，各種のイベントが実施されている。「シロモチくん」という三段重ねのお餅が兜を被っているキャラクターは，ゆるキャラとして人気があるようだ。

ゆるキャラは一見理解を超えているようで，必ず由緒がしっかりしている。シロモチくんは，高虎の旗指物「三つ丸餅」に由来し，「城持ち」にも掛けているらしい。兜はウサギの耳のような変わり兜で，これは津城跡の高虎像からイメージしたものだろう。

伊賀市上野丸之内の伊賀上野城に「黒漆塗唐冠形兜」という変わり兜がある。この兜は高虎が秀吉から拝領し，長年愛用していたものだそうだ。この兜のイメージが銅像，そしてゆるキャラへと受け継がれているに違いない。

高虎は慶長１３年（１６０８年）１０月に津に入城した。ここのところ全国各地で築城４００年，開府４００年の記念事業が行われている。近世城郭の建築，城下町の形成，幕藩体制の始まりは，変わり兜の好まれた時代の出来事であった。