紀行歴史遊学

密使が左右した歴史の運命

人生には常に分かれ道があって、もう一方の道に足を踏み出していれば、また違った現在があったかもしれない。そのパラレルな自分が今の自分より良ければ悔しいが、それは確かめようがないので、人は今の自分を肯定的に考える。

歴史はどうだろうか。かつてマルクスが錯覚したように、歴史は一本の道を進んでいるように見えて、意外に偶然によって分かれ道を選んでいるのかもしれない。これまで数えきれない偶然が起きていたことだろうが、本日は日本史上最も有名な偶然を紹介する。

岡山市北区立田に「盲塚」がある。ＪＲ吉備線の車窓から見ることができる。

いわくありげな名称だが、いったい何だろうか。時は天正十年（１５８２）、備中高松城をめぐる羽柴秀吉の織田勢と小早川隆景、吉川元春の毛利勢との戦いは膠着状態に陥っていた。そこへ信長横死という驚天動地の知らせが舞い込んでくる。高松町合併に当たって地元の学校の先生方がまとめた『郷土誌たかまつ』（昭和４６）では、次のように記されている。（現代的には不適切な用語が含まれている）

秀吉の警戒網に、一人のめくらがかかった。しらべてみると、藤田伝八郎という光秀の使者で、青竹の杖の中に毛利へあてた密書がはいっていた。そこで、伝八郎は切られた。

悲報に崩れ落ちる秀吉に官兵衛が「ご運が開けましたな」とささやき、気を取り直した秀吉が死を秘匿して和議に持ち込み、中国大返しを敢行するのである。後で知った毛利方は地団駄踏んで悔しがった。一般にそう理解されている。

藤田伝八郎が無事に毛利方の陣中に入っていたらどうなっていたのか。もしかすると「豊臣秀吉」の時代は来なかったかもしれない。伝八郎は密書だけでなく、運命のカギをも握っていたのである。

その伝八郎の供養塔とされるのが「盲塚」である。林信男編『備中高松城水攻の検証』によれば、左側面に「天和二年九月日」「安室道庵禅門」と刻まれているそうだ。天和二年は１６８２年、天正十年（１５８２）の高松城水攻めからちょうど百年に当たる。それゆえ、戒名は伝八郎のものと推定されている。

このドラマチックなエピソードは、どこまで史実を伝えているのだろうか。江戸時代に人気を博した『絵本太閤記』（三編巻之十二「秀吉捕京都之密使」）では、次のように描かれている。

時に六月三日の夜半計（ばかり）に破れ笠を被り、腰刀を帯し、蛙ヶ鼻の本陣を左へ向ひ、忍びやかに通る者あり、件の斥候（ものみ）とくより見付け、爰彼所（ここかしこ）より寄集り、相図の太鼓を打鳴らせば、十方より数百人の足軽ひた／＼と馳よって彼男をおっ取巻、有無を言はせず手取足取高手小手に戒めて、斥候頭大谷慶松が陣へ連行、かくと申す、慶松件の男を近く引出し是を見るに、面に泥をぬりたれば子細有るべき曲者（くせもの）也とて大将の本陣へ引きたりける、秀吉是を聞き給ひ押取刀にて立出、下知して懐（ふところ）を探らしむ、士卒立寄り是を捜すに、首に一つの状箱（じょうばこ）をかけたり、忽（たちま）ち是を引取りて秀吉の前に呈す、秀吉封押切り中なる書翰（しょかん）の表書を見れば、吉川駿河守殿、小早川左衛門尉殿、惟任日向守と記したり、是則ち光秀の密使藤田伝八郎、昨二日の夜京妙心寺を立出でゝ、行程七十里を一昼夜に馳来り、毛利の陣へ到らんとせしに、秀吉が斥候に捕へられ厳敷（きびしく）縛（くゝり）戒めたれば、すべき様なく、かく密書をも奪はれたり、秀吉此表書を見ると等しく馳寄りて抜討に彼曲者を斬り給へば、首より胸へかけ一刀に切倒され、即時に息は絶えたりけり、

時は６月３日の夜中、破れ笠に腰刀の男が、秀吉本陣の石井山を左へ、ひそかに向かっていた。これを監視兵が見つけて合図の太鼓を打ち鳴らしたので、数百人の足軽がこの男を取り巻いて、有無を言わせず縛り上げた。責任者の大谷慶松が見れば、顔に泥を塗っていかにも怪しい。本陣へ連行すると、秀吉は急いで駆け付け、ふところを確認するよう命じた。すると、首から書状入れを下げているではないか。すぐさまこれを没収し、秀吉に差し出した。秀吉が開封して書状の表書きを見ると「吉川元春殿　小早川隆景殿　明智光秀より」と記されていた。この男は光秀の密使で藤田伝八郎と言い、２日夜に京都の妙心寺を出発し、一昼夜で７０里を駆け抜け、毛利方の陣中に入ろうとしたところ、秀吉方の監視兵に捕縛され、密書を取り上げられたのである。秀吉はこの表書きを見ると同時に男のもとへ駆け寄り、抜き打ちに首から胸にかけて斬り、男は即死した。

江戸中期の『絵本太閤記』は、娯楽を目的とした今のテレビドラマのようなものだから、史実かどうかは怪しい。藤田伝八郎という名は登場するが、目が不自由ではなさそうだ。もう少し古い記録を調べてみよう。

毛利方として戦った武将に中島大炊助（元行）がいる。彼が著した『中国兵乱記』（五「清水宗治切腹并検使堀尾茂助音信の事」）では、次のように記述されている。

秀吉卿へは六月三日の暮、京都より飛脚到来を即時に御手討に被成、毛利家と御和睦を急ぎ御調へ御上洛被成候。神明の加護か、不思議の大将と申けり。

使者の名前さえ記録されていないが、口封じのために使者を殺害するという非人道的行為は共通して記録されている。大炊助が「神明の加護か」と感心しているところを見ると、毛利方に向かう使者を捕縛したか、味方の知らせにより、情報を先につかんだことは確かだろう。

情報を制する者は天下を制す。不思議の大将秀吉が進んだ道は偶然選んだのではなく、自ら切り開いた道だったのかもしれない。

手習いの心がけ肝要にそうろう

買いそびれたが、「官兵衛の水攻め弁当」という駅弁が、平成２６年に大河『軍師官兵衛』放映にちなんで限定発売されていた。鯛めしを水攻めよろしく出汁に浸して食す、という優れものだったという。

その高松城水攻めで、自らの命と引き換えに城兵を救った城主、清水宗治を演じたのは宇梶剛士だった。責めを一身に負うことのできる大人物に相応しい俳優だ。本日は「武士の鑑」と称えられた宗治ゆかりの備中高松城を訪ねたのでレポートする。

岡山市北区高松に「清水宗治城跡碑」がある。清水宗治の顕彰碑である。

この碑に価値があるのは、戦国ブームや観光客目当てではなく、武士の気風が色濃く残る明治九年（１８７６）に、宗治の主家である毛利家関係の人々によって建てられているからだ。正面の「清水宗治城跡」の書は、従三位毛利元徳、当時の毛利家当主である。大河『花燃ゆ』では、三浦貴大が演じていた。

裏面の碑文は、字面を追うだけでも苦労するが、とりあえず書き写してみよう。

高松之役豊臣氏衆号十万君将数千兵拠弾丸城当之不啻山岳之圧卵百
万攻之不克百計招之不降既而引水灌之環城為湖幾没矣及和議興身死
満豊臣氏之志以済一城之命成二国之好其処死也従容愉適歌且舞如未
嘗知死者優矣哉清水君之為将也雖古詩書之敦乎無以尚焉君就死舟中
時衆皆欲従之君喩以大義不允唯監軍末近左衛門尉信賀君庶兄月清及
家人難波伝兵衛主履七郎次郎月清主履余十郎与死実天正十年六月四
日也高市佑函首斂屍従容畢事臨穴自到白井余三右衛門尉治嘉先死試
自屠之不難属城帥林三郎左衛門尉重真守冠山城先高松而没死之皆百
夫之雄也賛曰君降耶山陽列城瓦解君不死耶一城生霊魚蟹鳥乎死也軽
于鴻毛重乎泰山矣桓桓軍容儼然如在
　右清水宗治画像叙賛也撰文者周南山県孝孺也今鐫之碑陰者以代記
　也建碑者宗治之裔清水清太郎也賛成之者伝兵衛之裔難波覃菴也何
　為而建之恐歴年之久城址之或帰于湮滅也因記其事併書之者周南之
　裔従四位教部大輔宍戸璣也

思い切って意訳してみよう。

備中高松での戦いでは、十万という羽柴秀吉の軍勢が押し寄せ、清水宗治は数千の兵を率いて狭い城に立て籠もり戦った。大きな山が卵をつぶすようなものだが、大軍で攻めても勝てず、計略をめぐらしても降伏させることができなかった。そこで、川から引いた水を注ぎこんで城の周囲を湖としたため、城はほとんど没してしまった。ついに和議となって、秀吉勢の意向により、宗治が切腹することで城中の兵を助命することとし、織田毛利の和平を成立させた。その死にざまは、ゆったりと落ち着いて楽しいかのように歌い舞い、死を知らない者のように優美だった。宗治の武者振りは、古くから詩に念入りに記されているというが、これに付け加えることはない。宗治が舟で切腹する時、周囲の者が殉死しようとしたが、宗治は人としての道を説いてやめさせた。ただ、監察役の末近信賀（せちかのぶよし）、宗治の庶兄月清（げっせい）入道、家人の難波伝兵衛はそれぞれに、宗治の家来の七郎次郎と月清の家来の余十郎は共に死んだ。実に天正十年六月四日のことである。介錯をした高市佑（こういちのすけ）は首を桶に納め遺体を穴に葬り、従容として自刃し自らも穴に倒れた。白井治嘉（しらいはるよし）は宗治に先立ち切腹の難しくないことを試して死んだ。属城の冠山城は林重真（はやししげざね）が守っていたが、高松城よりも先に陥落して重真も死んだ。みな武士の中の武士である。たたえて言おう。あなたが降伏しておれば、山陽道の守りは瓦解していたであろう。あなたの死がなかったなら、城中の生きとし生けるものはみな死んでいただろう。まさに死は鴻毛より軽く泰山より重い。あなたと共に亡くなった者らは、武勇に優れたさまで近寄りがたいほど堂々としている。
これは清水宗治の画像の賛である。撰文は藩儒の山県周南（やまがたしゅうなん）であり、このことを碑に刻んで記録しておく。碑を建てたのは宗治の後裔清水親春（しみずちかはる）で、これに賛成したのは伝兵衛の後裔難波覃庵（なんばたんあん）である。何のために建てたのか。長い年月を経て城跡が跡形もなく消えてしまうことを恐れるからだ。これを書いたのは周南の後裔で教部大輔の宍戸璣（ししどたまき）である。

おそらく長州藩には宗治及び殉死した八将を描いた画幅があり、彼らを称える「賛」が記されていたのだろう。賛の撰文は山県周南という荻生徂徠の門人で、藩校明倫館の創設に尽力した儒者である。宗治と八将の自刃を語り、その死が主家を救ったことを称えている。八将とは末近信賀、月清入道、難波伝兵衛、七郎次郎、余十郎、高市佑、白井治嘉、林重真である。

では、宗治と八将ゆかりの地を巡ることとしよう。

岡山市北区高松に「清水宗治公自刃之阯」と刻まれた碑がある。隣には、清水宗治とこの戦いで命を落としたすべての者の冥福を祈る供養塔がある。「高松院殿清鏡宗心大居士」と宗治の法名が刻まれている。

このあたりに浮かべた舟の上で、宗治は謡曲「誓願寺」を舞い、見事に自刃した。辞世は次のとおり。

浮き世をば今こそ渡れ武士の　名を高松の　苔に残して

介錯したのは、高市佑（こういちのすけ）とも国府市正（こういちのかみ）とも伝えられている。

岡山市北区立田の石井山に「清水宗治首塚跡」と刻まれた石碑がある。

山の中腹に首塚があったのは不思議ではない。すぐ近くの平坦地にあった持宝院に秀吉の本陣が置かれており、そこで首実検に供されたからだ。首塚は明治４２年２月に高松城趾に移転したという。

岡山市北区高松の備中高松城本丸跡に「従四位清水長左衛門尉宗治公首塚」がある。

従四位は大正１３年に贈られた。毎年６月第一日曜日には、首塚の前で「宗治祭」という供養祭が行われている。

岡山市北区高松に「胴塚」がある。

首と胴が別々に葬られることはよくある。本ブログでも平将門や近藤勇の胴塚を紹介した。清水宗治の胴塚には、どのような由来があるのだろうか。説明板を読んでみよう。

時に天正十年（一五八二年）六月四日、自決した高松城主、清水長左エ門宗治公の首級なき胴体遺体は舟上のまゝ本丸に帰って来た。
迎える家臣、身内の者共、押さえ切れぬ涙に感極まって、一同の嗚咽がおこった。やがて回向の声に包まれ、池の下丸、この地に手厚く葬られた。その墓穴に臨んだ公の介錯人国府市佑は己が刀で己が首を切り、そのまゝ落ちこんで自刃し亡き公の後を追った。

国府市佑（高市佑）が自刃したのが、この場所である。岡山県古代吉備文化財センターは、国道１８０号総社バイパス建設に伴う調査で、国府市正の居館跡（総社市総社字北国府）を発掘し、刀装具の目貫を発見している。

岡山市北区高松に「ごうやぶ（郷やぶ）」がある。

ここは、宗治の僕七郎二郎（七郎次郎）と月清の馬の口取與十郎（余十郎）とが、刺し違えて殉死した場所と伝えられている。

岡山市北区立田に「池上孫兵衛尉の墓」がある。

宗治の妹の婿とのことだ。宗治を支えた地侍なのだろう。宗治を多くの人が慕い、その死を惜しんだ。その人柄を伝える宗治自筆の書状が、子孫が住んだ山口県光市に伝えられている。天正十年三月晦日、人質として三原にいた息子の源三郎（景治）に宛てたものである。

源三郎殿
兵狼指下候、羽柴事来二日罷下由候、実儀自是可申候、若相延候者軈而替事可指下候、手習心懸肝要候、恐々謹言、
三月晦日　長左宗治（花押）

兵糧を送る。羽柴秀吉が来る二日に下ってくるそうだ。その様子はあらためて知らせる。もし延びるようなら再度兵糧を送る。手習いに心がけるように。

今の子なら口うるさく思えるような「勉強しろ」の言葉も、このあとの運命を考えれば、胸が締め付けられる。源三郎は親と同じく毛利家に忠義を尽くし、幕末には子孫が勤王派として維新に貢献した。その功績が認められ、清水家は男爵に叙せられることとなった。毛利家と清水家の紐帯は、三百年を経ても変わることがなかった。

天下の奇策「水攻め」

「外堀を埋められる」とは逃げようがなくなる意味だ。例えはよくないが、「もり、かけ、スパ」と疑惑の噴出で内閣の外堀が埋められている、などと使われる。今、朝日新聞の報道がきっかけで、財務省公文書改竄の疑惑が追及されている。

それでも、落城しない場合には、どうすればよいか。天下の奇策を用いるしかない。堀をなくしてしまうのではなく、堀を拡大するという新発想。勝利のためには柔軟な思考が大切だ。本日は日本三大水攻めの一つ、高松城水攻めの遺構を訪ねたのでレポートする。ちなみに現実政治の論評はしない。

岡山市北区高松に「史蹟舟橋」がある。

そう書いてあるから分かるが、どう見ても普通の橋だ。幸いなことに高松城址保興会が説明板を作成しているので、読むこととしよう。

高松城は平城で三方を堀で囲まれていたが、この南手口には具足の武士がようやくすれちがう程の細い道があったが、開戦直前に八反堀を堀り外濠とした。そこへ舟を並べて舟橋（長さ約六十四米）となし，城内より進攻の際はこれを利用し又、退く時は舟を撤去出来る仕組で城の西北の押出式の橋と共に大きく防備の役を果たしていた。

この北にある高松城址公園に行くと分かるが、備中高松城を守っていたのは周囲の水である。攻撃の際には架橋し、防御を固める際には撤去できる機動性を備えた橋、それが舟橋だった。

高松城を守る堀というか湿地帯は、広すぎてとても埋めることが出来ない。ならばということで、考案されたのが「水攻め」であった。

岡山市北区立田に「蛙ケ鼻（かわずがはな）築堤跡」がある。「高松城跡附水攻築提跡」として国指定の史跡の一部となっている。

山裾から伸びる堤防の一部を確認できる。説明板では、次のように説明されている。

秀吉は高松城の攻略を、軍師黒田官兵衛の策を採用して水攻めにし、城地の南東約７００ｍの山根（蛙ケ鼻）から、西北西約１,５００ｍの足守川上流まで約３kmの堤防を、わずか１２日間で築いたと伝えられています。堤防の内側は訳２００haの人造湖となり、外側には部隊を布陣させ、城を逆封鎖してしまいました。

さすがは軍師官兵衛だ。岡田准一のニヤリとした顔が思い起こされる。水攻めは『孫子』や『三国志演義』にも登場する古典的な攻撃法だが、実例が少ないので「天下の奇策」と呼ばれるのだろう。

岡山市北区立田の石井山に「秀吉公本陣跡」がある。

ありがたいことに、雑木の伐採により視界が確保され、のぼりが立てられているので、双方向から位置を確認できる。ここで水没してゆく高松城を注視していた秀吉は、間もなく驚天動地の信長横死を知ることとなるのだ。

本陣から先の道をしばらく進むと「太閤岩」がある。腰掛石にしては大きすぎる。説明板があるので読んでみよう。

秀吉は龍王山から石井山に本陣を移したが、付近にあるこの大岩が着目され、作戦上の目標物として活用したのではないかと言われている。

秀吉と直接ゆかりのある伝承はないようだが、秀吉が陣を構えた山にある岩として「太閤岩」と呼ばれるようになったようだ。近くの住宅団地は「太閤ヶ丘」という名称が付けられている。

備中高松城の戦いは数ある合戦の一つだが、水攻めの奇策と本能寺の変という絶妙なタイミングで、戦国史上有数の戦いとして知られるようになった。安倍城攻防戦の行方は如何に。正攻法か奇策か。倒れるのは内閣か朝日か。

海舟と龍馬が語るこの国のかたち

幕府が政権を朝廷に返上した「大政奉還」は、窮した幕府が全面降伏を申し出たのではない。将軍慶喜は諸侯による合議体制の構築を意図していたとされる。大きく捉えるなら、独裁から民主への政治の流れが始まったのである。

「政権返上」を窮余の策ではなく、早い時期から積極的な方略として考えていたのは、幕臣の大久保一翁であり越前の松平春嶽であった。時は文久三年（１８６３）、幕府は朝廷から強固な攘夷要求を突きつけられていた。政権返上の覚悟で攘夷を拒否すべしと考える一翁は、春嶽への手紙を坂本龍馬という勝海舟の弟子に託した。

和歌山市舟大工町に「勝海舟寓居地」と刻まれた碑がある。昭和１５年の建立である。

江戸で活躍したイメージのある勝海舟は、何のために紀州和歌山に滞在していたのだろうか。まずは、碑文を読んでみよう。

文久三年軍艦奉行勝安房守紀州藩海岸防禦工事監督のため幕府より和歌山に派遣せられし時此處に寓居す時に門下の阪本龍馬も亦来たりて事に従ふ

海舟は文久二年（１８６２）に、幕府海軍を統括する軍艦奉行を補佐する「軍艦奉行並」になり、元治元年（１８６４）に「軍艦奉行」に昇進した。したがって和歌山には、軍艦奉行並として海岸警備態勢の指導助言に来ていた。来和は文久三年４月３日のことである。その日の海舟の日記には、次のように記されている。江戸東京博物館史料叢書『勝海舟関係資料 海舟日記（一）』より

若山表江着、片原町福島屋平左衛門方旅宿、田中庄蔵諸事周旋、夜に入り御用人向笠三之助、書物方津田楠左衛門来る、友ヶ島防禦炮台の事を云、且明日伝法と唱別館にて、重役久野丹波守・岡野平太夫・佐野出羽守出会、海峡防禦之策を問ふ趣を申

紀淡海峡の防衛は幕末にあっては喫緊の課題だった。ここを外敵が突破すると、次は畿内、我が国の心臓部である。紀州藩は友ヶ島と加太を結ぶ防衛ラインを構築しようとしていた。そこで、勝海舟を招聘してアドバイスを受けたのである。

そのような中、１０日付けの『海舟日記』に、当時は無名、今や国民的スターとなった人物が登場する。

藩人一両輩来たる
伝法の館にて、久野氏に友島炮台并海軍の事を談す
坂本龍馬大坂より来る

龍馬は、一翁から託された手紙を、京都に滞在している春嶽に届けようとしていた。４月３日に江戸から順動丸という幕府保有の蒸気船に乗り、９日に大坂に着いた。師匠である海舟のもとに立ち寄ったのが１０日である。国事についてさまざまに語り合ったことだろう。役目を終えた海舟は１３日に和歌山を離れた。同日付けの『海舟日記』である。

夕刻、小船にて紀の川より大坂江出帆、同夜内海を乗る

そして１６日、『海舟日記』にもう一度龍馬が登場する。

龍馬越前江出立、村田江一封を遣す

京都にいると思っていた春嶽はすでに帰国していた。そこで、龍馬は越前に向かったのである。

和歌山のこの地に、海舟と龍馬の両雄が滞在したのは、ほんの数日である。そのことで歴史が動いたのか。動いたとは言えない。それでも、数年後の重要な局面で活躍する二人が、ここにいたことに意味がある。史跡を訪れる楽しみとは単純で、歴史人物の面影を追いかけているに過ぎないのだ。

知の巨人をいかに解釈するか

「知の巨人」と呼ばれる人が時々いる。博覧強記で深い論考を著す人である。現代の評論家にも何人かいるようだが、歴史上の人物では、南方熊楠（みなかたくまぐす）の右に出る者はいない。名前からして重厚な雰囲気で、熊野の山奥から登場したような印象だが、城下町の出身である。東京やアメリカ、イギリスで学んだ国際人で、孫文とも親交があった。１８６７年（慶応三年）生まれなので、昨年が生誕１５０年だった。

和歌山市橋丁の「南方熊楠生誕地」に熊楠像がある。平成６年に市が建立した。

とにかく凄い人だが、とりわけ有名なのは「粘菌」の研究である。森の中の朽ちた木などにいる菌類らしい。「ミナカタホコリ」という熊楠をリスペクトして命名された種類もある。彼の生涯を端的に説明しているのが、台座に刻まれた碑文だ。読んでみよう。

紀州和歌山が生んだ巨人・南方熊楠は慶応３年（１８６７）４月１５日、ここ橋丁で誕生した。５年後南隣りの寄合町に移転、この周辺で少年時代を過ごす。青年時代にアメリカ、イギリスで独学し、帰国後は田辺に居住、在野で学問一筋の生涯を送り、昭和１６年（１９４１）に死去した。彼の研究は博物学、宗教学、風俗学など多くの領域にわたるが、生物学、特にキノコや粘菌など隠花植物の世界的な学者であり、また日本の民俗学創設において重要な役割を果たした。他方、環境保護に先駆的に取り組み、近代日本の独創的な思想家として高い評価を受けている。

ここに記された数々の事績のうち、近年高く評価されているのは、今から百年以上も前に「環境保護に先駆的に取り組」んだことだ。田辺市のプレスリリース（２０１７年４月２７日）「南方熊楠翁生誕１５０周年です！！」では、次のように説明されている。

数ある業績の中でも現在特に注目されているのが、明治政府が行った神社合祀政策に反対し、自然保護活動を行ったことです。日本に入ってきたばかりの「エコロジー」と言う言葉を使って、「植物相互の関係」にも着目して自然保護活動を行ったことから「エコロジーの先駆者」とも呼ばれています。

明治３９年８月１０日に「神社寺院仏堂合併跡地ノ譲与ニ関スル件（明治３９年勅令第２２０号）」が公布された。神社等の経済基盤の安定と尊厳の保持をねらいとし、小さな祠などを整理する法令だった。これに対し熊楠は、神社合祀政策が社会や人心、そして文化や自然に悪影響を及ぼすとして、反対の論陣を張った。神社を合祀することは、神林（鎮守の森）をも荒廃させてしまう、と訴えたのだ。

神社合祀政策に対する反対論を環境保護（自然保護）ではなく、かつては次のように意義付ける見方もあった。中山太郎『学界偉人南方熊楠』冨山房（昭和１８）より

翁が神社合併に反対した明治四十二三年頃には、まだ国体明徴論など云ふ術語はなかったが、翁の主張し強調した諸点は、全く是れと符節を合はすが如きものであった。
そして、翁の神社合併反対意見は、頗る長文なる上に論旨堂々として正気楮表に溢れ、筆鋒熾烈を極め触るゝもの悉く焼き尽さん慨があった。全文は本書の附録として収載したが、こゝに其の焦点とも云ふべき一節を挙げて、翁が国体明徴論の先駆者であることを証明する。

「国体明徴論」とは、美濃部達吉の天皇機関説を国体に反する学説として排撃し、統治権の主体は国家ではなく天皇にあるとする考えである。誤解のないよう強調しておくが、熊楠は統治権を論じているのではない。神社の存在が人心の感化に大きな効果があることを訴えているのである。歴代の天皇が遵ってきた惟神（かんながら）の大道を、臣民が理解する大切な場所、それが神社なのだ。

戦時中は「国体明徴論」の、現代は「エコロジー」の先駆者だという。熊楠の思想には、いつの時代でも評価されうる先進性があるのだろうか。それとも、後世の論者が自説の正当性を補強するために、熊楠の主張をいいとこどりで利用しているのだろうか。おそらく後者だろう。

だがこれを、ご都合主義などと批判してはならない。歴史を解釈し人物を語るとは、こういうことだ。語っている現在において、出来事や人物にどのような意義があるのか、が強調されるのである。逆に言えば、歴史で何が語られるかに注目すれば、現代社会が見えてくるわけだ。