紀行歴史遊学

板橋の板橋

地名には何がしかの起源があるはずだ。大阪は上町台地に坂があったのだろう。岡山には丘みたいな小さな山があったに違いない。では板橋には板の橋があったのか。行ってみると、それはあった。もっとも板の色をしたコンクリート製だったが。

板橋区仲宿に「板橋」がある。

ここは旧中山道。いちにちじゅうやまみちではない。中山道六十九次のうち第一の宿となる板橋宿のど真ん中である。かつては高札場が近くにあった。板橋区教育委員会『いたばし風土記』を読んでみよう。高札場の説明に続く部分である。

この先にある橋が区名にまでなった板橋です。ここの欄干はコンクリート造りですが表面に木目を表わし木造まがいに着色もされ、わずかですが昔の太鼓橋をしのばすように弧をえがいています。
この橋は下を流れる石神井川が板橋脇本陣家の庭先で急カーブで左折しているため、大雨がふりますと流れがはけきれず溢れ、よくはんらんしました。そのため左方にほぼ直線的な新河を掘りこの方に水の流れを変えさせました。昭和四十七年に新旧両方の川なみにかけかえたのがこの橋です。江戸時代の板橋は三本ずつ五組の橋主を河中に建て橋げたが渡され木製欄干がゆるやかな半円を描くように作られていました。江戸名所図会のさし絵や広重の錦絵によく表わされています。その後明治初めのころには昔の橋の形と少しかわり弧線が直線に近いものに改装されていたようです。この木橋の風致も昭和七年に失なわれコンクリート橋に架けかえられて来たものです。
一の橋と二の橋のつなぎの地点から新川沿いに右に抜け道が出ていますが、そのつけねのところに「距　日本橋二里二十五町五十九間」と書いた里程標柱が建っていますが、これば宿場時代、高札場近くの橋台に建っていたものを模して、いくらかでも昔の面かげを残そうと建てられたものです。

引用文中の「距　日本橋二里二十五町五十九間」が、写真では「距　日本橋二里二十五町三十三間」となっている。『いたばしの史跡探訪』（板橋区教育委員会）に掲載されている明治８年ごろの板橋の写真では三十三間である。『いたばし風土記』は昭和五十年頃の様子を描いているそうだが、その頃は五十九間だったのだろうか。

急カーブだった旧河川は石神井川緑道として、子どもも遊べる憩いの場所となっている。とすると現在、下の写真のように新川のたもとに立つ里程標柱は、かつては当然、旧川のたもと、つまり上の写真の辺りに立っていたのであろう。日本橋から１０km６４２ｍ。江戸から離れる人、江戸へ入る人、それぞれの思いが交錯した歴史の橋であった。

時を越えた愛の絆

豊臣秀吉死後の混乱の中で、五大老の地位から近世大名として存続できなかったのは宇喜多家のみである。時流を読み誤ったのか運が悪かったのか。うまくすれば近代華族となっていたかもしれない。

板橋区板橋四丁目の東光寺の境内に「宇喜多秀家の墓」がある。

まずは板橋区教育委員会『いたばしの史跡探訪』で概要をつかもう。

宇喜多秀家は、豊臣秀吉政権で五大老の一人となった大名で、関が原の戦いの後八丈島に流された。明治維新で秀家の子孫は内地帰還を許され、前田家から下屋敷内の土地を譲り受けて住み着いた。この秀家の墓は、子孫の手により造立したもので、当所旧税務署付近に安置されたが、戦後現在地に移された。

秀家は二人の男子秀高、秀継とともに流人となった。妻そして母、前田利家の娘でもある豪姫は実家へ戻される。しかし、前田家は流人となった宇喜多家を見捨てることなく仕送りを続けた。そして赦免されてからも自家の土地を提供して生活を保障しているのだ。頭の下がる思いがする。

板橋区には加賀一丁目、加賀二丁目、金沢小学校、加賀中学校がある。特に加賀中学校の校章は前田家の家紋である剣梅鉢とそっくりだという。これらは板橋のこの辺りに加賀藩前田家の下屋敷があったことに由来している。

秀家の本墓は八丈島にある。しかし、宇喜多（庶家は浮田）一族は板橋のこの地で秀家を追慕するために供養塔を建てた。丸い胴部には「秀家卿」と刻まれている。

戦いに敗れ絶家となる大名家が多い中、綿々と血脈を伝えた宇喜多家。それを時を経ても支え続けた前田家。人間関係の希薄になりがちな私たちがこの供養塔から学んだことは人の絆、家と家との深い絆であった。

帝国陸軍発祥の地

各地のイベントで鉄砲隊が登場し轟音を響かせて会場を盛り上げている。今でこそ出しものの一つだが、かつては軍事技術の最先端だった。板橋区民まつりで毎年活躍しているのが西洋流火術鉄砲隊である。我国陸軍創設者の一人、高島秋帆先生の事績を今に伝える鉄砲隊である。

板橋区赤塚八丁目の松月院の境内に「高島秋帆先生紀功碑」がある。

珍しい形状の記念碑である。砲術家の秋帆先生だから大砲だとわかるが模造品ではない。安政四年（１８５７）鋳造の２４ポンドカノン砲であった。この地と大砲の関係を説明板に解説してもらおう。

この紀功碑は、別名火技中興洋兵開祖碑とも呼ばれ、ここ松月院に本陣を置き、徳丸原で日本最初の本格的な西洋式砲術を指揮した、高島秋帆を顕彰する目的で大正十一年十二月六日建立された記念碑である。
高島秋帆は、寛政十年長崎町年寄の名家に生まれ、長じて出島のオランダ人より西洋の砲術を学んだ。天保十一年、中国清国と英国との間で阿片戦争が勃発し、西洋の進んだ軍事技術に清国が大敗すると、その危惧が日本に及ぶことを恐れた高島秋帆は、天保上書を幕府に上申、日本の従来からの砲術技術の変革を唱え、西洋列強諸国に対する防備の一環としての西洋式軍事技術の導入を説いた。
天保十二年五月七日～九日までの三日間、高島秋帆は赤塚の朱印寺として名高い松月院に本陣を置き、門弟一〇〇名と起居を共にしながら、現在の高島平、徳丸原にて洋式砲術調練を公開し、世にその名声を得たが、間もなく讒言にあい永牢に繋がれた。
嘉永六年夏、十一年に及ぶ幽閉を解かれた高島秋帆は、江戸幕府の肝入りで講武所を開設し、支配及び師範に出仕し幕府あるいは諸藩の西洋式軍事技術普及に貢献した。慶応二年正月江戸小石川にて六十九歳の生涯を閉じた。日本陸軍創設者の一人として名高い。
紀功碑は、安政四年に鋳造された銅製二十四斤加農砲を碑心に火焔砲弾四発を配した大理石製の台座にのせた特異な形をとり、砲術に長けた高島秋帆を象徴する。総高六メートル。

日本の軍事技術近代化の嚆矢いや号砲となった徳丸ヶ原の演習の本陣がこの場所であった。秋帆先生が日本陸軍創設者の一人と称される所以である。板橋区教育委員会『いたばし風土記』では次のように紹介されている。

秋帆は長男浅五郎とホーイッスル・モルチール・ブラントコーゲンと呼ばれる大砲を、弟子八十余名に引かせて江戸へ、更に赤塚へと進み、天保十二年（一八四一）五月七日に松月院へたどり着きました。この寺を本陣として二晩泊まり、九日に山の下の徳丸ヶ原、今の高島平で幕府の役人・大名連中が見守る中を、荒川に向って実弾射撃を行ない、歩騎兵の調練を一糸みだれず披露して西洋兵術の精華を遺憾なく発揮して見学者をおどろかせました。これが明治の新政府になって実をむすび、後年の日本陸軍ができ上がるわけで、いわばここが陸軍発祥の地であります。

場所は跳んで、川口市本町一丁目の増幸産業株式会社の敷地に「１８ポンドカノン砲」がある。

川口といえばキューポラのある街、鋳物の町であるが、もしかして大砲まで…。同社作成の資料「大砲の歴史」を読んでみよう。

この大砲は、幕末の嘉永５年 （１８５２年）に津軽藩より依頼を受けた増田安治郎（川口の鋳物師として名のあった当社代表の増田家初代）が、後の砲術奉行を勤めた高島秋帆と協力して作り上げたものの復元品で、当時は製作不可能とされていた大型砲です。嘉永５年から安政５年の５年間（１８５２～１８５７）に２１３門の大砲と４１,３２３発の砲弾が製造され、諸外国から日本を守るために全国各地に配備されました。
全長３.５ｍ　重量２.５トン　口径１５ｃｍ　射程距離２５００m

やはりそうであったか。さすがは高島秋帆先生。先生のパートナーは幕末から遥か現代へと続く優良企業でしたぞ。

ご先祖さまのおかげです

関東の雄、北条氏が世渡り上手で秀吉に頭を下げていれば、その後の家康の江戸入封もなかったかもしれない。すると日本の首都も果して今の姿であったかどうか。想像するのは楽しいが、主家を失った家臣はそれぞれに生きる道を探さねばならなかった。

板橋区赤塚五丁目の東京大仏の赤塚山慶学院乗蓮寺に「板橋信濃守忠康墓（付石灯籠）」がある。

板橋の板橋氏だから土豪だとは分かるのだが寡聞にして存じ上げない。そこで板橋区教育委員会の説明板（平成２０年３月）に教えてもらおう。

板橋氏は、平安末期より豊島郡を支配した武蔵豊島氏の一族であり、その末裔にあたる信濃守忠康は、「寛永諸家系図伝」によると、天正年間（一六世紀末）には、北条氏直に仕えていたといわれています。
忠康の子である忠政は、北条氏滅亡後に徳川家に仕え、子孫は旗本として幕末まで続きました。また、同じく忠康の子で、忠政の弟である蓮源社本誉利覚は、浄土宗の赤坂浄土寺の住職となっており、その関係から歴代の旗本板橋氏は浄土寺を菩提寺としています。
その中で、文禄二年（一五九三）十一月二十一日に亡くなった忠康だけは、本貫地である下板橋宿にあった乗蓮寺を菩提寺としています。
寛政四年（一七九二）に、先祖忠康の二百回忌が旗本板橋盛壽・盛種によって乗蓮寺で営まれ、その際に墓石が再建されています。なお、その顛末は、区文化財の「乗蓮寺文書」で確認できます。
なお、墓石の脇にある石灯籠は万延元年（一八六〇）に十三代の板橋政道が奉納したものです。
平成十年度に区登録有形文化財となりました。

なるほど、こうして板橋氏の事績を知ることができるのも良い子孫あってこそだ。忠康の子孫には旗本以外に板橋宿上宿の名主を務めるものがいた。主家の北条氏は家を傾けてしまったが、家臣の板橋氏はその後も地元で活躍した。生きる力とはこういうことであったか。

飽食に警鐘を鳴らす

日本に飢饉があった、餓死者が続出したなんぞ信じられない時代になっている。多くの人が食べ過ぎて命を縮めているくらいだ。しかし、江戸時代には飢饉があった。特に享保、天明、天保は三大飢饉と呼ばれている。今日は天保の大飢饉の史跡である。

板橋区赤塚５丁目の東京大仏の乗蓮寺に「天保飢饉の供養塔」がある。

天保の大飢饉の被害は東方地方が大きかったというが、江戸市中も悲惨だったようだ。板橋区教育委員会の説明板（昭和６３年３月）を読んでみよう。

天保の飢饉は、初年の東北の不作に始まり末年まで続くが、とくに四年から七年にかけては全国的な不作続きに疫病の流行が追打ちをかける形になって、餓死者や行路病死者が大勢出た。幕府はその対策として、新宿・品川・千住宿とともに板橋宿にも救助小屋を設けるなどしたが、その惨状は眼もあてられないほどであった。
乗蓮寺は当時板橋宿の仲宿にあり、時の住職撮誉上人がこれらの死者を寺内に埋葬し、この供養塔を建立した。台石には天保八年（一八三七）三月から同年十一月の間の死者四二三人（男三三三、女四九、こども四一）の戒名が刻まれている。

上の写真が台石の部分だ。お寺の案内板には「忘れまい」の言葉が書いてある。こうした事実があったことを飽食日本人は決して忘れてはならないのだ。この供養塔のおかげで食の大切さに気付くことができる。当時の住職、そして供養塔を大切に守り伝えた乗蓮寺に心から感謝申し上げたい。