紀行歴史遊学

白蛇を逃がしてやった川

出雲を流れる斐伊川の氾濫がヤマタノオロチ（八岐大蛇）のイメージを形成したという。木曾地方で「蛇抜け」といえば山津波のことである。ヘビは災害と関連付けられることが多いのだろうか。今日は「蛇」にちなむ川のお話である。ただ、河川の蛇行ではない。下の写真のように真っすぐ流れている。

奈良市雑司町の東大寺の境内を「白蛇川」が東から西へ流れる。

恐ろしそうな名前が付いている割には細い流れだが、何か謂れがあるはずだ。そこで、筒井寛秀『誰も知らない東大寺』（小学館）で調べてみよう。筒井寛秀師は第２１２世東大寺別当を務められた方である。

聖宝が大峰山へ登山したとき、洞川（どろがわ）に一匹の白蛇が住んでいました。聖宝は山に参詣する人々の安全のために、この白蛇を封じ込めました。その後聖宝が東南院の書斎で書見をしておられると、一匹の白蛇があらわれ、灯火を毒液で滴し、鋭い眼光を現して聖宝に飛びかかろうとしました。そこで聖宝は、暗闇のなかで恐ろしく光る白蛇の眼をにらみつけ、洞川より登山を封ぜし怨み、いま自分を呪うならば、いよいよきびしく封じ、この上帰山できざるようになすべし。ゆえに一刻も早く洞川に帰るべし、とさとされたのです。
白蛇は聖宝の勢に恐れをなし姿を消してしまいましたが、数日後また毎夜聖宝の部屋へその白い姿を現しました。そこで聖宝は、白蛇の心を憐れに思い、直ちに洞川に弁財天の祠をつくり、なおまた餅飯殿（もちいどの、奈良市餅飯殿町）にも弁財天を祭祀され、「汝を厳にいましめこらすべきはずなるも、大峰山の霊地に住まいせしものなれば、この川に放生（ほうじょう）しあたえん」と、東南院の北の川に放たれました。

聖宝（しょうぼう）は平安前期の高僧で醍醐寺の開山として有名で、江戸時代に東山天皇から理源大師の諡号を賜った。東大寺には東南院を創建した。写真の左前方がその跡地である。

聖宝は大峰山を道場とする修験道に深い関わりがある。大峰山の麓、奈良県吉野郡天川村洞川の龍泉寺について、天川村役場ウェブサイトの観光情報には次のような記述がある。

龍泉寺の１キロ上流の蟷螂の岩屋に雌雄の大蛇が住みつき、修験者たちに危害を加えました。そのため、一時大峯修行を志す人が絶えて、龍泉寺も荒廃してしまいました。修験道中興の祖、聖宝・理源大師が、真言の秘法によって岩屋の大蛇を退治し、龍泉寺を再興したと伝えられています。

さらに、奈良県吉野郡黒滝村鳥住の鳳閣寺について、『大和の伝説』（大和史蹟研究会）は次のように記している。

吉野山の西南八キロメートル、海抜九〇〇メートルあまりの百螺岳の半腹に、大峰山の中興理源大師開基の鳳閣寺という真言宗の古刹がある。大法螺貝と蛇骨が、随一の重宝となっている。役の行者が大峰山上が嶽開山の後、約二百年たったころ、山中の阿古滝に大蛇が住み、しばしば危害を与え、大峰の霊場も荒廃に帰した。そこで、理源大師は勅命を受け、奈良居住の先達で武勇に富む箱屋勘兵衛を供につれて、百螺山下にきたり、法螺が淵で垢離をとり、百螺岳に登って、大螺を吹き鳴らして祈禱を行なわれると、その音は百螺を一時に鳴らしたごとくであったから、山を百螺岳という。
さてその響きに揺り動かされて、大蛇は洞を出て、この山に向かってきたが、そこを大師は法力をもって呪縛し、箱屋勘兵衛は大鉞をふるって、たやすく両断した。これで大峰登山の道も再開された。寺宝の法螺と蛇骨は、この時のものである。法螺は長さ四〇センチメートル、胴囲六〇センチメートルあまり、蛇骨は背椎骨第三節まで付着、長さ三〇センチメートルの頭蓋骨である。
奈良に餅飯殿（もちいどの）町というのがある。箱屋勘兵衛の居住地だが、勘兵衛が、奈良から鳳閣寺へ、理源大師の御機嫌伺いに参上のつど、大師好物の餅・飯などを持参したので、大師は勘兵衛を「餅飯殿」とたわむれに呼ばれた。それからこの町名が出たという。

龍泉寺に鳳閣寺、そして東大寺。東大寺が伝えるのは龍泉寺とのつながりのようだが、餅飯殿（もちいどの）とのつながりは鳳閣寺にあるように読める。鳳閣寺は宝物の由来を伝え、龍泉寺は寺の由緒を語り、東大寺は聖宝の慈悲を強調している。伝説をたどると意外なつながりが発見できる。

むかし、奈良に行ったときに商店街でうちわをもらった。そのうちわには「奈良もちいどのセンター街」とあったが、「もちいどの」が何のことか分からずに気にかかっていた。も一度かな、持ち井戸かなと意味不明なことを考えていたが、今日初めて「餅飯殿」と知った。大蛇を退治した修験道の恩人であったとは。

写真の白蛇川の話をしていないが、その名の通り、聖宝が白蛇を放った川である。この川は吉城川、佐保川を経て大和川に流れる。瀬戸内海に出た白蛇は紀ノ川から黒滝村へ戻ったのだろうか、それとも熊野川まで回って天川村へ戻ったのだろうか。

菅原道真の鮮やかな演出

サッカーＪ２、ファジアーノ岡山のホームは「ｋａｎｋｏスタジアム」という。以前は岡山らしく桃太郎スタジアム、モモスタと呼んでいたが、岡山県がネーミングライツを公募し、尾崎商事株式会社が年間１千万円で平成２７年まで権利を取得している。尾崎商事というのは「カンコー」ブランドで知られる学生服の会社である。それで今スタジアムはカンスタと呼ばれている。

カンコーとは何か。観光か。ならば後楽園に行けばよい。慣行か。なるほど伝統は大切だ。敢行か。敢えて行う、かっこいいぞ。いや、カンコーとは菅公、菅原道真公のことであった。学生服だけに学問の神様だ。道真はまた敬意を込めて菅家（かんけ）とも呼ばれる。

奈良市雑司町手向山に手向山八幡宮が鎮座する。長く東大寺の鎮守社で東大寺八幡宮と称していたが、神仏分離以来独立している。

手向山といえば百人一首２４番を思い出す。

このたびは　幣（ぬさ）もとりあへず　手向山（たむけやま）　紅葉（もみじ）の錦（にしき）　神のまにまに　　菅家

写真中央の歌碑はこの歌のものだ。少し見にくいが歌碑の前に形の良い石がある。これについて『大和の伝説』（大和史蹟研究会）は次のように記している。

奈良の手向山神社境内、若宮の拝殿わきに菅公腰掛石というのがある。かの「このたびは」という歌をよむとき、菅公が腰をかけた所だという。

また、手向山八幡宮の由緒書にも次のように記されている。

百人一首にある「この度は　幣もとりあえず手向山　紅葉のにしき　神のまにまに」菅原道真公の詠まれた詩はこの神社を詠んだものである。この時に腰かけた石が「菅公腰掛けの石」とし現在も残っており、学問成就の石として信仰を集めている。

なるほど、それで腰掛石の前には鳥居があるのか。菅公ゆかりの神社の多くは天満宮だが、この神社は八幡宮である。祭神に菅公は含まれていない。この石こそが学業成就のパワスポだったのだ。

この歌は『古今和歌集』巻９（羈旅）に「朱雀院の奈良におはしましたりける時にたむけ山にてよみける」として登場する。『田辺聖子の小倉百人一首（上）』（角川文庫）では次のように紹介されている。

この歌は昌泰元年（八九八）十月二十日、宇多上皇が吉野の宮滝へ出かけられたとき、お供した道真がよんだもの。
たむけ山は固有名詞とは考えなくてよかろう。神の鎮まります坂や峠のことである。旅の安全を祈る峠は、昔は神聖な場所であった。

あえて具体を考えるならば、山城と大和の国境付近を想定することが多いようだ。この後に続く長い旅路の安寧を祈念した歌なのである。田辺聖子さんに歌意を教えてもらおう。上記の著作からの引用である。

このたびの旅は
あわただしく発ちましたから
幣の用意もできませなんだ
手向山の神よ
このみごとな美しい紅葉の錦を
私の捧げる幣として
み心のままにお受け下さい

神に捧げる幣（ぬさ）がないだいって？　じゃ、この美しい紅葉でどうだい。とスケールは大きく色はきらびやかに一挙に場面転換する。ああ、粋だねえ。しかも機転が利くねえ。

しかし神社で見かけるあの白い幣（ぬさ）と錦の紅葉（もみじ）がどうもつながらない。すると丸谷才一『新々百人一首』（新潮社）が次のように教えてくれた。

「幣」とは神に祈るとき献げるもので、麻、木綿（ゆふ）、紙、帛（はく、上質の絹布）、布、などを用ゐた。旅に出るとき、それを四角に細かく切つて幣ぶくろに入れたものを携へ、道祖神の前で撒きちらし、手向けたのである。後に、紙を切って棒につけたものが用ゐられるやうになるが、それを頭に置いたのでは、たとへば例の菅原道真「このたびは幣もとりあへず手向山もみぢのにしき神のまにまに」は意味がわからなくなる。
紅葉が散るのを奉幣にたとへる技法は、一つにはイメージが豪奢なため、さらには和歌の核心のところにいつもあつた呪術的意識にかなふため、すこぶる喜ばれた。しかしそのなかで最もすぐれてゐるのは、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　紀貫之
秋の山もみぢを幣と手向くれば住むわれさへぞ旅心地する
で、これは道真の詠よりずつと上だらう。第四句「住むわれさへぞ」で事情がくるりと旋回するあたり、さすがに玄人の藝である。

さすがは丸谷先生、深いです。あちこちの名所旧跡ブログにて書くわれさへぞ旅心地する、という気分です。秀歌は時代を越えて人の心を動かすものだ。江戸時代に大田蜀山人先生が次のように詠んでいる。

このたびは　幣もとりあへず　手向山　まだそのうへに　賽銭（さいせん）もなし

ああ、分かりやすい。やはり持つべきものは金か、いや、やはり歌心か。持つべきものを持って旅がしたくなってきた。

鷲に運ばれてきた子ども

子どもが鷲にさらわれるなんぞ、このうえもない悲劇であるが、説話ではよくあることのようだ。よく知られたところでは良弁（ろうべん）というお坊さまが鷲にさらわれた子どもであった。良弁は東大寺の初代別当という日本史上でも著名な高僧である。

奈良市雑司町の東大寺二月堂の前に「良弁杉」がある。

二月堂では今ちょうど、修二会（お水取り）のお松明が毎晩行われている。火の粉が舞い散って美しいが、よく火事にならぬものだとも感心する。が、それは今日の話題ではない。写真の一本杉にまつわる伝説である。『大和の伝説』（大和史蹟研究会、昭和３４年）から読んでみよう。

良弁僧正は、近江（滋賀県）志賀の里の人である。その母に久しく子がなく、観音に祈ってもうけた子である。二歳の時、母が桑摘みに行くので、携えて出ると、不意に鷲が来て幼児をさらった。鷲は、奈良の二月堂下の大杉までその子を運んで、翼を休めていた。そこで南都の名僧義淵僧正が来合わせて、子供を助けて養育した。良弁は、その後一世の名僧となり、聖武天皇の尊信を得、東大寺の建立に尽力したが、かの杉を父母と思い、毎日参拝を怠らなかった。それが今いう良弁杉で、二月堂の下にそびえている。
きて良弁の母は、その後三十年間、東西にさまよって子のゆくえを求めていたが、偶然、淀川の舟の中で、当時南都に栄えている良弁僧正が、幼時鷲に取られて奈良に来た子供の後身だそうな、とのうわさを耳にし、もしやと思ってこの地に尋ね寄り、実子とわかり、ついにこの樹の下で母子の対面をとげたという。

良弁僧正の出生地は滋賀県大津市南船路と大津市歴史博物館のサイトで紹介されている。しかし異説がある。神奈川県鎌倉市長谷２丁目に「染谷太郎太夫時忠邸阯」の石碑があり、時忠については「南都東大寺良弁僧正ノ父ニシテ」と記されている。また神奈川県立公文書館紀要第６号掲載の研究論文によると、秦野市北矢名付近に本貫地を有する漆部直伊波が時忠のことだという。さらに、福井県小浜市下根来には「良辨和尚生誕之地」と刻まれた石碑がある。

いずれにしても、子どもの良弁さまがこの杉の木まで運ばれてきたのは確かなことだ。いや説話だから確かではあるまいが、そう信じられてきたのは確かだ。しかし、今から１３００年も前のことにしては杉の木が若いようだ。根元の石碑に次のように記されている。

かつてこの地には、樹齢約六百年、高さ七丈に及ぶ杉の大木があり、東大寺の開山良弁僧正が御幼少の頃、大鷲がさらってこの木に飛来したとの伝説によって良弁杉と呼ばれて人々に親しまれてきた。
しかるに、昭和三十六年九月十六日、台風のため惜しくも倒潰したので、今日その遺趾に、その枝を挿木して育成した名木の二世を植樹して、之を永く後世に伝えたいと思う。

そういえば『大和の伝説』に掲載されている写真の杉は大きく立派だ。この大杉を倒したのは第二室戸台風で室戸岬での最大瞬間風速は８４．５ｍ／秒であった。これは観測史上第２位の記録である。

先代の良弁杉が樹齢６００年であっても、幼児をさらった大鷲が翼を休めることはできない。そこで、さらに調べると『大和名所記－和州旧跡幽考』に次のように記されている。

良弁杉は良弁僧正童子の時ゐ給える跡なり。もとは櫟（いちい）の木にてありしが鳥羽院天永九年九月におのづからたふれ（御順礼記）其跡に杉生たちけるより俗に良弁杉とよぶ。

鳥羽天皇の元号、天永は４年までだから「天永九年」はおかしいのだが、杉以前には櫟の木があったという。「櫟」はイチイとクヌギの意味がある。どのような木だったかは知る由もないが、現代の良弁杉は小振りながら美しい樹形である。自然災害を乗り越えてきた復興のシンボルとしても貴重である。

若狭の水を奈良で汲む

吉田拓郎「春を待つ手紙」のように春を待っている。泣きたい気持ちで冬を越えてきたわけではないが、人生の文字が似合うような旅はしたいと思っている。暖かくなると長い眠りから覚めたように動き出したくなるものだ。春を告げる風物詩として知られる東大寺のお水取り。あの有名な「お松明」はもう始まっている。

奈良市雑司町の東大寺二月堂前に重要文化財「閼伽井屋（あかいや）」がある。

お水取りは、たいまつを振って火の粉を散らす場面ばかりが映像で流されるので、いつどこで水を取っているのかと思っていたが、ここに来て初めて分かった。東大寺作成の説明板を読んでみよう。

この閼伽井屋は、修二会（しゅにえ）に際し毎年三月十二日（十三日午前一時過ぎ）にこの屋内にある井戸より本尊十一面観世音菩薩にお供えする御香水（おこうずい）（閼伽水あかみず）を汲む儀式を行うところである。

火の粉が舞い散るお松明は１日から１４日まで毎日続けられる。特に１２日は本数、時間ともに最大となるので人出がすごい。その日の深夜に行われる「お水取り」は秘儀でうかがい知ることはできない。もう少し建物に寄ってみよう。鎌倉時代初期の建築だという。

石碑に「若狭井」とある。その由来を先出の解説板で読んでみよう。

天平勝宝四年（７５２）実忠（じっちゅう）和尚が二月堂で初めて修二会（しゅにえ）を行い諸神を勧請した際、若狭国の遠敷（おにう）明神が献じたものであるところから「若狭井」とも呼ばれる。

京都府の笠置寺では正月堂でお水取りが始まったと伝えられている。若狭（福井県）の小浜市を流れる遠敷川の鵜の瀬では、昨日（２日）に「お水送り」が行われた。川に注がれた御香水は１０日かかって奈良に届くのだという。

なぜ若狭なのか。漁に夢中になっていた遠敷明神が修二会に遅刻して、そのお詫びにと香水を献じたのが始まりとのことだ。修二会は一度も絶えたことがないというが、遠敷明神も律儀な神様だ。いや人の生き方もかくあるべしか。昨日発した御香水は今どこを進んでいるのだろうか。今年も春を待つ人々が東大寺に集まってくる。