足利義昭という人物は，教科書にも出てくる著名人でありながら，信長に追放されてからの後半生はパッとしない。浮き沈みが激しいのが人の世の常であり，戦国の余波醒め遣らぬこの時期にあっては尚更だったかもしれぬ。しかし，一旦は天下の将軍を務めた人物，キャスティングボートを握る可能性さえあったキーパーソンだ。政界復帰を睨みつつ地方に流寓していた将軍の動向を，今に残る伝説地から窺うこととしよう。
福山市津之郷町大字津之郷に「惣堂（そうどう）神社」が鎮座する。
小高い丘にあるこの神社には，足利義昭が祀られているという。典拠は江戸中期編纂の『備陽六郡志』である。「外篇」分郡之ニの津之郷村の項から引用しよう。
三嶋（サウドウ）大明神 下三嶋（サウトウ）と云山に有，将軍義昭を祀れり。神躰は則義昭（黒將束，立烏帽子）并御臺所の像なり。元文の比迄，上三嶋とて，西の方の山上に御臺所の社有けるが，祭も同日なる故，一社に勧請しけるなり。
同書「後得録」の深津郡の項には，次のように記述されている。
分郡津之郷村の義昭の御所の跡并馬場と云所有。秀吉公朝鮮征伐のため九州御下向の節，田邊寺へ御出有，御對面有しと。津之郷村の産神は義昭公の像を御正躰とし，三嶋大明神と崇祭る。是則此村にて薨じ給ひける所に極れりといへり。所々に三嶋大明神といへる有，何茂義昭公を祭りたるなり。
惣堂神社の東側に「御殿畑」と呼ばれる見晴らしの良い平地がある。ここに義昭の御所があったのだろう。
天正元年（１５７３）に京都を追われた将軍義昭は，紀州などで様子をうかがっていたが，毛利･織田の対立が決定的となったと見るや備後の鞆にやってきた。時に天正四年（１５７６）である。天正十年（１５８２）には本能寺の変によって信長が斃れるものの，秀吉との対立も続く。この年に義昭は鞆から津之郷に移り，天正十六年（１５８８）に帰洛するまで５年以上にわたってここに留まった。
天正十五年（１５８７）３月１２日には，義昭の御所から近い田辺寺で秀吉と対面している。先の引用文中の朝鮮征伐は年代の誤りで，秀吉が九州征伐に向かう途中のことである。島津氏を降してからの帰途，７月１７日には細川幽斎が義昭の御所を訪れている。
義昭は京都を追われてからも帰洛するまでは，征夷大将軍の地位にあった。天正十五年，津之郷には将軍が居て，天下人，文化人が訪れた。これほどの地であっても史跡として顕彰するものは何もない。記念碑や案内板を立てるばかりが，史跡への理解を深めるのではない。時を経ると何も残らない，これが自然な姿なのだろう。
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