紀行歴史遊学

岐路に立つ経綸外交家

１１月２０日、岸田文雄外務大臣は、外務省を表敬訪問したキャロライン・ケネディ駐日大使に「ブリザーブド・フラワー」をプレゼントした。本物のバラを枯れないよう特殊加工したもので、花びらには日米国旗と大使の氏名がプリントされていたそうだ。

中国や韓国との外交関係が厳しい状況にある今日、米国との同盟強化によって危機を乗り切ろうとしているのか。岸田外交の腕の見せ所である。バラ一本で外交関係が左右されるわけではなかろうが、日米関係は今も昔も外交面のホットスポットである。

港区南青山２丁目の青山霊園に「侯爵小村寿太郎墓」がある。明治の外務大臣、宮崎県日南市出身と分かりやすく表示されている。飫肥（おび）藩の下級藩士の出身で、米国のハーバード大学へ留学した秀才である。

小村寿太郎といえば、ポーツマス条約の締結と関税自主権の回復が二大業績として高く評価されている。

１９０６年（明治３９年）９月５日に米国ニューハンプシャー州ポーツマスで、日露戦争の講和条約をロシア全権ウィッテとの間に結んだ。賠償金獲得など期待を過大に膨らませている国民を背後に、小村の条約交渉は厳しい局面が続いた。それでも粘り強く冷静な態度で妥結に導き、日本の大陸進出の足掛かりをつくった。

さらに、小村の主導により、１９１１年（明治４４年）２月２１日に日米通商航海条約が調印され、この年のうちに日本の関税自主権の完全な回復が成し遂げられる。明治初年以来の不平等条約改正の総仕上げである。

つまり、近代日本の国際的地位の向上に大なる貢献をした外務大臣、その人こそ小村寿太郎であった。それが今日における一般的な評価だが、戦前は少々異なった見方もあったようだ。１９３４年（昭和９年）の小松緑（霞南）『近世秘譚偉人奇人』 （学而書院）を読んでみよう。

小村寿太郎　―満州の守護者―
「試みにわが国の外交家中、たれが一番えらかったかと顧みれば、何といっても、故小村寿太郎侯をもって、経綸外交家の第一に推さねばなるまい。――小村侯の遠大な経綸は、世界いづれの役者とくらべても、少しも遜色がない。」
これは、小村以後の名外交家といはれた石井菊次郎子の批評であるから、吾々は、額面どほり割引きなしに受け入れてよかろう。
昨今、何人も満州をもってわが国の生命線としてそれを死守せねばならぬといってゐるが、満州をしてよく今日あらしめた恩人が、終始一貫、この重要地帯の守護に死力を尽した小村寿太郎その人であることを知っている者は、あまり多くあるまい。

満州に帝政が実施され、満鉄に特急あじあ号が走り始めた昭和９年だから、小村と満州との関わりに目が向くのも当然だろう。

ポーツマスで講和会議が終盤を迎えた１９０５年（明治３８年）９月初めのこと。日本が獲得することとなる奉天以南の東清鉄道について、米国の鉄道王ハリマンが共同経営を申し込んできた。桂首相のみならず元老たち、特に井上馨が強く賛意を示し、１０月１２日に桂・ハリマン協定が結ばれた。この背景には、日本の財政負担の軽減とロシアの再南下阻止という狙いがあった。

その４日後に帰国した小村は、この協定に強硬に反対し破棄へと導く。その心は、米国の真の狙いは自国の利権拡張であり、それによって日本の南満州支配は脅かされる、というものだった。南満州の権益を排他的に確保しようとした小村は続いて清国に赴き、強い態度で交渉して同年１２月２２日に満州善後条約を締結し、南満州鉄道に対する併行線の禁止など、日本の権益を認めさせたのである。

その後、１９０９年（明治４２年）に米国のノックス国務長官が全満州の鉄道中立案、すなわち日本、ロシア、アメリカ、イギリス、ドイツ、フランスの６か国による共同経営を提案してきた。この時、二度目の外務大臣をしていた小村は、権益確保の観点から明確に拒否する旨を回答している。

確かに小村寿太郎は満州確保に強い関心を持っている。小村は１９１１年（明治４４年）に亡くなるが、その後の歴史は彼の敷いたレールの上を進むかのように展開し、わが国は満州を「生命線」と捉え利益を独占していくのである。昭和９年の時点で小村を「満州の守護者」とする形容は的を射ている。上記引用の一文は次のように締めくくられている。

今や満州は、日本の擁護のもとに、混乱と無秩序との修羅場たる支那本土から独立して、平和と繁栄との楽園を作りつゝある。地下における小村侯の霊は、さぞかし悦んでゐることであらう。しかし今後における重大な対外関係に思ひいたれば、侯の如き経綸外交家の続出を衷心から祈願せざるを得なくなる。

満州国の今日あるは小村侯のおかげと謳いながら、その行く末に一抹の不安を感じているようだ。それが的中するのだから歴史は恐ろしい。

１９２７年に張作霖が満鉄併行線を敷設するなど、鉄道権益をめぐる日中の対立はその後も続いた。関東軍は一連の問題を解決するため満州事変を引き起こし全満州を占領するのだが、それが結果的に日中戦争、太平洋戦争へとつながっていく。戦争を食い止めることのできる経綸外交家は現れなかった。

あの時、小村がハリマンの提案に反対せず、満鉄が日米の共同経営になっていたとしたら、その後の歴史はずいぶん変わったはずだ。日米の衝突は不可避であったろうが、破滅的な戦争には至らなかったかもしれない。そう考えると、歴史的な岐路に立っていた小村の決断はたいへん重い。

小村の決断から４０年後に日本はすべてを失うが、その責任を小村に問うのは後世に生きる者の傲慢である。人生にしろ政治にしろいつも分かれ道はある。経綸の才に富んだ人材を確保し、そのつど適切な判断をしていく、それが後に続く者の使命である。

小村寿太郎の墓の隣に長男欣一の墓がある。父の亡きあと侯爵を襲い、昭和４年（１９２９）に植民地統治などを管轄するために設置された拓務省の初代次官に就任した。翌年に若くして亡くなり、植民地の行く末を見ることはなかった。

小村寿太郎が向き合ったのは、アメリカ資本から日本の国益を守ることであった。今、わが国はＴＰＰ交渉に臨んでいるが、年内の妥結は無理だったようだ。これも、ある意味アメリカ資本との戦いであり、ある意味わが国の成長のチャンスである。年明けに関税撤廃など重要事項が議論されることになる。岐路に立つ日本には、やはり経綸外交家が必要である。

もう一つの忠臣蔵

１２月になると忠臣蔵が気になる。８月に太平洋戦争への関心が高くなるのと同じだ。史実が風物詩のように後世の人々に受けとめられている。あの暑い夏だったとか、あの雪の日にだとか、出来事が季節とともに語られてきたからだろう。そう、あの雪の日の、いや実際には降っていなかったらしいが、赤穂浪士の吉良邸討入の日が近い。

中野区上高田四丁目の萬昌院功運寺墓地に「吉良家の墓所」がある。「吉良上野介義央墓」は４基の宝篋印塔のうち一番右である。

吉良上野介は狡猾なイメージで語られてきたが、赤穂浪士への同情が為せる業だろう。吉良の地元、現在の西尾市吉良町では名君として語り伝えられている。同市吉良町岡山の華蔵寺に墓がある。

中野区の萬昌院は今川義元の三男で僧侶となった一月長得（いちげつちょうとく）が開基である。吉良氏は今川氏と近い関係にあったので、この寺を菩提寺とした。墓塔の詳細については、中野区教育員会の説明板を読んでみよう。

この万昌院は、もと千代田区永田町にありましたが、のち新宿区の市谷・筑土八幡をへて、大正二年現在地に移ってきました。
幕府高家の吉良家は、この寺を菩提寺としていました。義定（よしさだ）・義弥（よしみつ）・義冬（よしふゆ）・義央（よしなか）の四代にわたってその墓石・供養塔が建てられています。高さの違いはありますが、いずれも宝篋印塔です。相輪部の彫りが深く、特に請花（うけばな）や笠部の隅飾突起（すみかざりとっき）は、どれも外方に向って突出するなど江戸時代の作風を示しています。
義央の石碑面に「元禄十五年壬午十二月十五日」と刻まれているのは、赤穂浪士の討ち入りの際に死去した史実を裏付ける金石文として興味深いものです。
なお、昭和五十五年、義央の墓前には「吉良家忠臣供養塔」と「吉良邸討死忠臣墓誌」が建てられました。

吉良義定は徳川家康と従兄弟になる。共通の祖父は松平清康である。義弥は義貞の長男で、格式ある家柄の高家として処遇され、儀式や典礼をつかさどるようになった。義冬は義弥の長男で、将軍の御使としてしばしば京都や日光に赴いた。

そして、義冬の長男が義央である。時に元禄十四年（１７０１）３月１４日、義央は祖父以来の家職である儀式の指導役を務めていたところ、勅使饗応役の赤穂藩主浅野内匠頭に突然斬り付けられたのである。背中と額に傷を負ったものの命に別状はなかった。

浅野は吉良に遺恨を抱いていたようだが、詳しい調査は行われないまま浅野は即日切腹となった。このことで赤穂藩士の一部は主君への忠誠心のあまり、吉良に対しては復讐心を抱くようになった。

そして、元禄十五年１２月１４日（１７０３年１月３０日）深夜、正確には１５日（同３１日）未明、赤穂浪士４７名は吉良邸に侵入し、家人多数及び義央を殺害した。

被害者、吉良義央の墓碑には次のように記されている。

元禄十五年壬午十二月十五日
霊性寺殿実山相公大居士
従四位上左近衛少将吉良前上野介源義央朝臣

吉良は４２００石ながらも従四位上左近衛権少将と、高家ならではの待遇を受けていた。これに対し浅野は５万３千石ながらも従五位下内匠頭、格下である。

おそらくは吉良の言動に浅野の遺恨の原因があったのだろう。「鮒だ、鮒だ、鮒侍だ！」と罵倒されたかどうかは分からないが、プライドが傷つけられるのは恨みの最大の原因だ。怒り心頭に発した浅野が果しえなかった吉良殺害を家臣が代行し、従容と切腹して主君のもとへ赴いた。なんと忠義で高潔な赤穂四十七士であることよ。

それでも人は場をわきまえ耐えがたきを耐えることも必要である。現代の価値観で評価するなら、浅野側の暴力による一方的な解決である。

被害にあった義央も憐れだが、それ以上に気の毒なのは吉良家に仕えていた家臣である。主人の口が災いを起こさなかったら、浅野が耐えることのできる人だったら、仇討なんぞに巻き込まれることはなかっただろうに。

墓の前には「吉良邸討死忠臣墓誌」があり、３８名の戒名、俗名、役職、行年が刻まれ、「元禄十五年十二月十五日討死」とある。

赤穂四十七士も忠臣ならば、侵入者と果敢に戦って討死した吉良三十八士も忠臣である。忠臣蔵はどちらの側から見ても忠臣蔵なのであった。

日米友好の先駆けとなったサムライ

ペリーの黒船は太平洋を渡ってきたものと誤解されやすい。これは日本とアメリカが太平洋を挟んで向かい合う地図を見慣れているからだろう。実際はアフリカ周りマラッカ海峡経由で我が国に来航している。ならば帰りくらいは意気揚々と太平洋を渡ったのか。それも違う。黒船は来た道を戻り、ペリー自身はエジプトからヨーロッパに渡り鉄道で移動し、最後に大西洋を渡ってアメリカに帰った。

遣日使節ペリーでさえ渡ったことがない太平洋を、日本の遣米使節は渡った。遥々３７日間の船旅であった。今日はその使節の正使を務めた新見豊前守正興（しんみぶぜんのかみまさおき）の話である。

中野区上高田四丁目の願正寺に「新見豊前守正興の墓所」がある。墓碑には「正興院殿釈閑水遊翁大居士」という戒名が刻まれている。上部には「新見葦（一葉葦）」という家紋がレリーフされている。

万延元年遣米使節といえば、咸臨丸の勝海舟、福沢諭吉、ジョン万次郎が有名だ。しかし、彼らは随員であり、正使新見正興は米国の旗艦ポーハタン号に乗船していた。

新見氏はもと備中の国人で当地の地名と同じく「にいみ」であったが、初代正勝が徳川家康に仕えてその命により「しんみ」と称するようになった。正勝は相州品濃村などに所領を得て、江戸時代を通じて新見氏が保持していた。当主は正勝－正盛－正道－正知－正員－正仲－正恒－正登－正路－正興－正典と続き、正勝と正路の墓が横浜市戸塚区品濃町の品濃谷宿公園の墓地にある。

正路は大坂西町奉行の在任時に安治川の浚渫工事を行った。その際の土砂を積み上げたのが天保山で、今は日本一低い山として知られている。

正興は正路の弟の次男で、正路の養子として嘉永元年（１８４８）に家督を継いだ。その後の活躍については中野区教育委員会の説明板に教えてもらおう。

新見豊前守は、遣米使節の重責をはたした人です。
安政六年（一八五九）外国奉行に抜てきされ、さきに締結された日米修好通商条約の批准書交換のため、特派使節になりました。
万延元年（一八六〇）アメリカ船ポーハタン号に乗り、咸臨丸とともに品川を出港、ワシントンでアメリカ大統領に会見して大任を無事にはたし、大西洋経由で帰国しましたが、国内の情勢が急変し攘夷論が盛んななかで、正興は外国での見聞を生かす機会もなく、元治元年（一八六四）職を免ぜられました。
明治二年、四十八歳で病没し、牛込原町（新宿区）に葬られましたが、その墓は大正の初め寺とともに現在地に移転しました。
大正七年、モーリス、アメリカ全権大使が、また昭和三十五年には、駐日大使ダグラス・マッカーサー二世が墓を訪れ花を捧げました。

確かに正興が外国での見聞をその後に活かしたとは言えない。その後の歴史を知る者から見れば、福沢諭吉こそ米国経験を活かした人物である。

しかし、ここには記されていないが、正興は文久二年（１８６２）に御側衆に出世し将軍家茂上洛の御供もしている。与えられた役目をその都度立派に務め上げるのが能吏であり、正興はそのような人であった。

正興ら遣米使節一行はニューヨークのブロードウェイを馬車で行進したが、その様子を米国の詩人ウォルト・ホイットマンは“A Broadway Pageant”という詩に書いている。その冒頭部分である。

Over the Western sea hither from Niphon come,
Courteous, the swart-cheek`d two-sworded envoys,

「西の海を越え日本から来た、礼儀正しく、頬が日焼けした二本差しの使節たち」
そう、その「礼儀正しい」という美徳を米国人に印象付けたことは最大の成果である。使節の代表者はその国の体現者だから、立居振舞には細心の注意を払う必要がある。正興はそれができる人であった。

キャロライン・ケネディ駐日大使（第２９代）の着任（１１月１９日）が話題になっているが、これまでに二人の大使が正興の墓参に訪れていることは注目される。第６代のローランド・モリスと第１６代のダグラス・マッカーサー２世（あのマッカーサーの甥）である。米国人の記憶に残る確かな仕事をした新見正興は、近代外交の先駆者としてもっと顕彰されてもよいだろう。

さて、正興の娘に奥津りょうという人がいる。正興の妻の一人に旗本大久保甚右衛門家の駿河守忠行の娘で、旗本松平内蔵丞家の伊予守信武（ペリー来航時の浦賀奉行）の養女となった人がいる。この人の三女が奥津りょうである。

柳橋（台東区にあった花街）の売れっ子芸妓「おりょう」こと奥津りょうが柳原前光との間にもうけた子が、九条武子、江木欣々と並ぶ大正三美人の一人、柳原白蓮であった。つまり白蓮の祖父が新見正興である。

咸臨丸とともに太平洋を横断した新見正興。咸臨丸は帰路も太平洋を渡ったが、正興はアフリカ周りで帰国した。大西洋上のカーボベルデにも立ち寄っている。世界一周をしたわけだ。正式な使節として世界初の世界一周を成し遂げたのがマゼラン一行ならば、日本初の世界一周の名誉は新見正興一行に授けられるのである。