紀行歴史遊学

南朝忠臣を祖とする街

春日部市で有名人物といえば、野原しんのすけ君であろう。春日部を全国に知らしめた快園児、クレヨンしんちゃんである。しんちゃん一家の特別住民票まで発行されているそうだ。私がこの街を訪れた頃には完売していて、代わりに、しんちゃんの絵はがきセットを記念に買った。

この春日部に「市祖」と尊敬されている人物がいる。始祖ではなく市祖である。「かすかべ郷土かるた」にも「最勝院（さいしょういん）　市祖の名残す　重行（しげゆき）公」とある。どんな人物か気になって、最勝院を訪ねることとした。

春日部市粕壁の最勝院に「従四位市祖春日部重行公墳墓」がある。巨大なシイノキが目印である。

春日部市では有名なのだろうが、全国的には知られていない。いったいどのような人物なのだろうか。すぐ近くに「春日部重行公御霊古墳の記」が石に刻まれている。読んでみよう。

南朝の忠臣贈従四位春日部重行公は逆臣北條高時の専横極まるところ、恐れ多くも後醍醐帝は隠岐に遷され給い王業の光正に淡きを歎ずる時、護良親王の令旨を奉じ勤王の義兵を春日部に挙げ、建武元年（一三三四年）新田義貞と共に鴟張（しちょう）の賊北條氏を鎌倉に滅ぼし建武の中興の大業を成す。
更に足利尊氏の反旗を翻して九州より東上するや大義の血潮渾（さかん）に燃えこれを京に迎え撃つ。然れども南風遂に競わずして戦時に利あらず延元元年（一三三六年）六月三十日鷺の森において恨み深き自刃を遂ぐ。其の長子家縄遺骨を携えて帰郷し、最勝院に墳を築き此処に葬る。
大正七年（一九一八年）其の功を嘉し、特旨を以て従四位を贈らる。

建立は平成５年だが、前時代的な美文で記されている。さすがに南朝の忠臣だけに従四位を贈られている。大正７年１１月のことである。同じ覇権争いをしても北條氏は「賊」である。

さらに、「逆賊」尊氏と戦うも時に利あらずして、１３３６年、京都の鷺森（さぎのもり）で自刃を遂げた。京都を押さえた尊氏は同年建武式目を制定し武家政権樹立の方針を示す。

その最期まで後醍醐天皇に忠義を尽くした春日部重行。彼を市祖と崇める春日部市では、毎年「春日部重行公祭」を執り行っている。今年は５月１日（木）の開催だ。南朝忠臣は春日部の守護神であった。

隅田川と利根川が出合う街

東京スカイツリーに行ったことはないのだが、最寄駅が「とうきょうスカイツリー駅」だと知っている。そして、この駅がスカイツリー開業前には「業平橋（なりひらばし）駅」という名称だったことも知っている。

「業平橋駅」という駅名から容易に想像がつくが、近くに「業平橋」がある。この橋の名は、墨田区吾妻橋三丁目６番にあったという南蔵院の境内に「業平天神社」があったことに由来する。

既にお気付きであろうが、業平とは「在原業平（ありわらのなりひら）」であり、『伊勢物語』が語るように隅田川を渡る際に「名にし負はば　いざ言問はん都鳥　わが思ふ人は　ありやなしやと」と詠んだ昔男である。

だから「業平橋」は当然、隅田川に架かる橋かと思っていたら、大横川親水公園にあるらしい。

これではいけない。業平橋は隅田川に架かっていてほしい。勝手な願いを抱いて探したら、見つかった。クレヨンしんちゃんの春日部市である。

春日部市南中曽根と道順川戸（どうじゅんかわど）を結んで「業平橋」がある。川の名は「古隅田川（ふるすみだがわ）」である。もともとは１００ｍほど上流にあったものらしい。

この橋は明治２１年に架けられたというから、在原業平に比べると最近のものである。それでも「業平橋」と命名されたのは、古隅田川にちなむものだろう。古隅田川とは興味深い名称だ。古い時代には隅田川がここを流れていたということだろうか。

ところが、よく調べてみると、この川は古隅田川の本流ではなく、正確には「旧古隅田川」だそうだ。古い隅田川よりさらに古いとは、神武天皇でさえ「これは古い」とのたまうくらい古い。

 

旧古隅田川の旧堤防が古隅田公園になっている。かつては大きな川だったのだ。

下の写真は「やじま橋」で、元文２年（１７３７）に、岩槻城主永井氏の命により古隅田川にかけられた県内でも最も古い石橋のひとつ、ということだ。春日部市指定有形文化財（建造物）である。上の古隅田公園に入ってしばらくの場所にある。

川をどんどん下っていくと、大きな川の右岸で合流する。古隅田川が合流するこの大きな川の名がすごいのだ。

その川の名は「大落古利根川（おおおとしふるとねがわ）」、あの大河川、利根川の旧流路だそうだ。春日部おそるべし。隅田川、利根川という関東を代表する河川が出合っているのだ。クレヨンしんちゃんもぶりぶりぃーである。

神戸を見守るコンクリート大仏

日本三大仏とは「鎌倉大仏」「奈良大仏」「高岡大仏」だそうだ。（『雑学・日本なんでも三大ランキング』講談社＋α文庫）奈良と鎌倉は不動（明王ではない）だが、高岡以外にも「兵庫大仏」「岐阜大仏」が日本三大仏を名乗っている。三大なんとかというのは３番目くらいのモノが主張するのであって、独走する王者は後ろの順位を気にしない。

それより気になるのは、イケメン大仏ランキングだ。有名なのは『明星』明治３７年８月号に発表された次の歌だ。

鎌倉や銅（かね）にはあれど御仏は美男におはす夏木立かな

ところが、翌年１月に刊行された歌集『恋衣』で次のように改作された。

鎌倉や御仏なれど釈迦牟尼は美男におはす夏木立かな

これがいけなかった。鎌倉大仏は釈迦牟尼仏ではなく阿弥陀如来だというのである。ま、それはいい。どっちにしろ、鎌倉の大仏様は美男だ、ということだ。

ところが、昭和８年１１月５日に与謝野鉄幹・明子夫妻は、完成したばかりの高岡大仏を見て、鎌倉大仏より一段と美男だ、と感嘆したという。写真を見ると確かにイケメンだ。トップを独走する奈良の大仏様も、高岡の大仏様には及ばない。

三大仏の３番目争いをしているライバルに兵庫大仏がおわす。平成３年の建立で新しい。こちらはこちらでなかなか端正な顔立ちをしている。晶子が見たら何と言っただろうか。

さて、同じ神戸市内には昭和７年完成の別の大仏がある。アール・デコの時代を背景としたモダンな大仏だろうか。

神戸市兵庫区里山町の神戸市立鵯越墓園に「鵯越大仏」がおわす。緑に囲まれて気持ちよさそうに居眠りをしている。

昭和７年１２月に開眼式が行われた鵯越大仏は、高さ３８尺：１２.５４ｍの鉄筋コンクリート製とのことだ。墓地の造成に伴い建立された。

お顔を拝見すると…居眠りではなく瞑想していらっしゃった。イケメンかどうかを問うのはどうでもいい。安らかなお顔が、身近にいるいいヤツの風貌をしているのは間違いない。青銅色の着色が落ちてコンクリートだとよく分かる部分も見られる。

さすがの観光客もここまでは足を運ばない。忘れ去られそうな鵯越の大仏様が見ていらっしゃる風景が下の写真だ。

これはなかなかの贅沢な眺めだ。神戸に住み街の振興に尽くした人々の冥福を祈り、今後の発展を祈念している鵯越の大仏様は、もしかしてだけど、もしかしてだけど、神戸を見守っている守護仏じゃないの？