紀行歴史遊学

動かぬ船、それは軍艦島

子どものころ、「軍艦じゃんけん」をやっていた。グーは「軍艦」、チョキは「沈没」、パーは「破裂」と呼んだ。最初は親決めで「戦争（せーんーそ！）」と言ってじゃんけんし、勝って親になると「軍艦、軍艦、（任意）」と言って、掛け声に合わせた手を出す。勝った方は親として次の掛け声を言う。例えば、チョキで勝ったら「沈没、沈没、（任意）」と言い、同様に続けていく。勝ち点１で３点先取で勝利だった。左手をつなぎ、連続して勝った場合には掛け声が「一本とって（任意）」となり、相手の手の甲を叩く権利が与えられるというやり方もあった。この場合、「三本とって勝利」まで続いた。

本日は世界遺産の軍艦島に上陸したのでレポートする。

長崎市高島町端島は「軍艦島」と呼ばれ、平成２７年に「明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼、造船、石炭産業」の「端島炭鉱」として世界文化遺産に登録された。また「高島炭鉱跡（端島炭鉱跡）」として国の史跡にも指定されている。

軍艦島は荒天のほか台風による被害でたびたび上陸できなくなる。先日はアスベスト検出の疑いがあるということで、７月３１日から８月９日まで上陸禁止となった。私が訪れた時はあいにくの雨天だったが、傘をさすことは禁止（カッパ着用）されている。

過酷な環境の中で、かつての鉄筋コンクリート都市は風化が進んでいる。崩壊した都市の姿はアニメの中でしか見たことがなく、どこまでが現実なのか分からなくなる。おそらくは我が国の経済発展を支えた石炭産業の盛衰を学ぶ場なのだろうが、その風景は都市の未来を暗示するようでもあり、思考が停止し言葉を失う。

鉱員住宅の「３０号棟」が正面に見える。日本最初の鉄筋コンクリート造の高層アパートで、大正５年の建築である。７階建で１４０戸入居できた。鉱員向けなので部屋は広くなかったようだ。

丘の上に職員住宅の「３号棟」が見える。こちらは幹部職員用なので、風呂付の広い区画だったらしい。昭和３４年の建築で、鉄筋コンクリート造４階建、２０戸が入居できた。

丘の下に並ぶ列柱は「貯炭ベルトコンベア」である。採掘された石炭のうち質の良いものは精炭と呼ばれ、このベルトコンベアで貯炭場へ運ばれた。

正面に「高島町立端島小学校・中学校」が見える。昭和３３年建築の鉄筋コンクリート造７階建であった。まるで都心の学校のようだが、児童生徒用のエレベーターはなかった。校歌の１番を紹介しよう。

高島の沖　巍峨として
動かぬ船の名をえたる
奇しき端島の島の上に
我が学び舎はそそり立つ

巍峨（ぎが）は、建物が高くそびえ立つさまをいう。校歌には周辺の風景が歌われることが多いが、校舎そのものを歌うのは珍しい。確かに、歌う価値のある校舎であった。最盛期の昭和４０年代前半には８００人を超える子どもたちが学んでいたようだが、炭鉱閉山に伴い昭和４８年度を最後に閉校となった。

軍艦島の子どもたちが、軍監じゃんけんをしていたかどうかは定かでない。ゲーム機などなくても、いろんな手遊びで子どもたちは楽しんでいる。「CCレモン」という手遊びを、うちの子は「たんたんめん」と呼んでいた。

長崎の島に立つ三菱創業者

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三菱鉛筆は三菱財閥とは何の関係もない。三菱マークや「三菱」を商標登録したのは鉛筆会社のほうが先なんだそうだ。だから、三菱グループのすごさを表す「鉛筆からロケットまで」は誤解で、「ラーメンからロケットまで」が正確なようだ。

「みつ」が共通している三井・三菱は語呂がいいのか並び称されることが多く、現在も街角でセブンとローソンが競り合うなど、我が国の経済の基幹を支えている企業集団である。だが、三井がその歴史を延宝元年（１６７３）までさかのぼることができるのに対し、三菱は明治三年（１８７０）である。その三菱の創業者に会うため、はるばる東シナ海の島に渡ったのでレポートする。

長崎市高島町光町に「三菱創業者 岩崎彌太郎之像」がある。平成十六年に当時の高島町によって建立された。長崎市との合併直前であり、彌太郎の三菱なくして語ることはできない高島の歴史を伝えようとしたのだろう。

我が国の進むべき道を指し示すかのような堂々とした像だ。製作は山崎和國で、風頭公園の坂本龍馬像の作者でもある。実際に指さしているのは南西の方角だから、東シナ海そして中国南部がある。彌太郎と高島との関係について、高島町の説明板は次のように記している。

高島炭坑は、江戸時代中期以降佐賀藩が採掘していた。幕末に英国人トーマス・Ｂ・グラバーをパートナーにして近代的操業を試みたが、明治三年にグラバー商会が倒産してしまい行き詰まった。明治七年以降は、後藤象二郎の蓬莱社が払下げを受け操業したが、やはり資金繰りに窮してしまった。見かねた福沢諭吉と大隈重信が、日の出の勢いの岩崎彌太郎に炭坑の買取りを進言した。
それが岩崎彌太郎と高島炭坑の出会いである。
当初、高島炭坑は、一五〇万トンの炭量とわずか八年の炭命と見られていたが、関係者の創意と工夫と努力とによって一〇五年間操業を続け、昭和六十一年（一九八六）十一月二十七日に閉山するまでに、実に五五〇〇万トンの出炭を記録した。

岩崎彌太郎が高島炭鉱を買い取ったのは、明治十四年（１８８１）のこと。閉山時の経営会社は、三菱鉱業セメントの子会社である三菱石炭鉱業であった。高島の近代は常に三菱とともにあった。

三菱鉱業セメントは現在、三菱マテリアルという会社になっている。銅やアルミなど各種金属を扱っているが、金地金も扱い、日韓関係が不透明な今こそ資産形成は金で、と売り込んでいる。かつて石炭は「黒いダイヤモンド」と呼ばれる重要資源だったが、我が国の鉱業が構造的に大きく変化した今、三菱は「黒ダイヤからキンキラ金へ」との事業転換に成功した。さすが彌太郎の会社は格が違う。

忌まわしきファットマン

台風とか原子爆弾のような忌まわしいものにニックネームをつけるのは、アメリカンの悪い癖だ。ウラン型広島原爆は「リトルボーイ」、プルトニウム型長崎原爆は「ファットマン」と呼ばれた。

私はむかし、リトルボーイは原爆ドームの真上で炸裂したものと思っていた。正確には原爆ドームから南東に約１５０ｍの地点、現在の島内科医院の上空約６００mで炸裂したのだった。医院前に爆心地であることを説明する石碑が建てられている。

比較的控えめな広島の碑に比べて、ファットマンの爆心地には大きなモニュメントが建てられているのでレポートする。

長崎市松山町の爆心地公園に「原子爆弾落下中心地」という銘板が付けられたモニュメントがある。三角柱を黒御影石で飾っている。被爆当時は、三菱長崎造船所の女子挺身隊の宿舎予定地だったという。

モニュメントの前には原爆殉難者名奉安箱があり、原爆死没者名簿のマイクロフィルム化したものが納められている。７４年前にここで起きた出来事を、金属製の説明板は次のように語っている。

昭和二十年八月九日午前十一時二分、一発の原子爆弾が、この地の上空五〇〇メートルでさく裂し、一瞬、七三，八〇〇人の尊い生命を奪い、七六，七〇〇人の負傷者を出した。同時に、家屋の焼失一一，五〇〇戸、全壊又は大破したもの六，八〇〇戸、この地を中心として、二・五キロメートルに及ぶ地域が壊滅した。その惨状は筆舌に尽し難い。
ここに原子爆弾落下の中心地を示すためこの碑を建てる。
昭和三十一年三月　長崎市長　田川務

筆舌に尽くしがたい惨状を若い世代に伝える語り部活動をされている方のお話を聞いた。７万という数字ではなく、ひとりの命の物語だった。市街地の被害もさることながら、放射能を浴びたことに対する偏見が被爆者を苦しめた。なぜ死ななかったのか。生きていることを呪いさえしたという。

被爆直後は７５年間草木も生えないとの風評が流れた緑豊かな平和公園で、今年も平和祈念式典が開催された。被爆者代表は自身のつらい体験を語った後、次のように安倍首相に訴えた。

この問題だけはアメリカに追従することなく、核兵器に関する全ての分野で、核兵器廃絶の毅然とした態度を示してください。

唯一の被爆国、日本だからこそ言えることがある。核兵器廃絶に対する揺るがぬ姿勢は、世界からも認められるはずだ。この訴えは、個人が感想をつぶやいているのではなく、当事者の心からの願いとして、公の場で発せられたものである。毅然とした態度を示することができるのは韓国だけで、アメリカには阿諛追従の徒に成り下がるとは、まさに我が国の底が知れるというものだ。