それは1970年7月20日午後8時ごろのことらしい。Ｍさんの車の前を大きなけだものがサッと横切った。ゴリラに似て子牛ぐらいの大きさに見えたという。謎の怪物「ヒバゴン」の最初の出現であった。
その後，相次いだ目撃情報によると，身長は１．５～１．６ｍで人間によく似ており，顔が逆三角形で目が鋭くギョロッとしている，とのことだった。
庄原市西城町西城に「ヒバゴンの里」をＰＲする石像がある。
ヒバゴン出現当時の西城町では，マスコミやら探検隊などに対応するため，役場に「類人猿係」が創設された。世にも珍しい類人猿係に所属していた元職員は，『げいびグラフ』平成13年春の号で，次のように語っている。
ヒバゴンは自分の心の中に存在しているといった考え方が，おもしろくロマン的で，豊かな気持ちを彷彿させてくれます。
ヒバゴンとは何か？答えは自分の心の中にある。とはいえ，写真の石像は，ずいぶんと可愛らしく描かれているようだ。
「銀座」，それは地方において繁華街の代名詞であり，人々のあこがれであった。元来は銀貨の鋳造を行った機関であるが，銀のきらびやかなイメージが商店街と結びついていった。
今でも都市を代表する繁華街として名実ともに銀座の名を冠している商店街も多いのだが，今回は少々寂しくなった銀座を紹介しよう。
岡山市南部に岡南工業地帯がある。工業地帯という語でさえも，すでに昭和のイメージだが，日本経済の牽引車となっていた若い時代があった。クラレの工場を中心として発展し，中心部から工場へ向かう道路は「人絹道路」と呼ばれた。
その工場近くの福島地区に銀座はある。今では閉じた店も見られるものの，地元民には愛着のある商店街だ。きっと全国各地に，こんな懐かしい銀座があるに違いない。
色丹島の又古丹は，この島第一の景勝地だ。ロシアではオトラドナヤ湾と呼んでいる。
コタンという音はアイヌ語に由来するのだろう。しかし，今ではアイヌは墓を残すのみだ。「クリル人墓地」との日本語表記で保存されている。
島の中心集落・斜古丹からは，国後島の二重火山・爺々岳のシルエットが美しく見える。北方領土は日本とロシアとの係争地である。だが，アイヌの愛した風景であることも思い起こすべきだろう。
