紀行歴史遊学

八百屋お七物語の後日談

橋はフラットなものと当たり前に思っているから、眼鏡橋とか太鼓橋などのアーチ形の構造美には目を奪われてしまう。今日は東京目黒に大正年間まで美しい石造アーチ橋があったというお話である。少し前まで橋のたもとに「太鼓鰻」という老舗の鰻屋があったが、今はなくなってしまったようだ。

目黒区下目黒一丁目と二丁目の境の目黒川に「太鼓橋」が架かっている。橋の向こうに撮影当時には繁盛していた「太鼓鰻」の看板が見える。

今は橋にその名を留めるのみの太鼓橋だが、かつての雄姿は歌川広重の『名所江戸百景』のうち「目黒太鼓橋夕日の岡」に描かれている。この橋の解説を目黒区公式ホームページのトップページ≫くらしのガイド≫学校・教育・生涯学習≫文化財≫文化財に関する啓発、文化財めぐりのコース紹介≫文化財めぐり（目黒駅周辺コース）にお願いしよう。

太鼓橋（たいこばし）は、行人坂から目黒不動へ向かう道筋の目黒川にかかる橋です。
明和（めいわ）６年（１７６９年）に完成し、長さ８間（けん）３尺（約１５．３メートル）、幅２間（けん）（約３．６メートル）、太鼓の胴のような形をした石橋でした。
広重の『名所江戸百景（めいしょえどひゃっけい）』の中にも描かれた橋でしたが、大正９年９月１日の豪雨で崩落しました。
翌年、木橋が架けられ、昭和７年に東京市編入記念事業として鉄橋に架け替えられ、平成３年の目黒川改修工事に伴い現在の橋になりなした。太鼓形ではありませんが、橋名は昔のまま受け継がれています。

太鼓橋から目黒駅方向へ進むと急坂があり「行人坂」という。坂の中途にある大圓寺に修験道の行者が多く出入りしたことに由来するという。

この坂に「目黒川架橋供養勢至菩薩石像」がある。区指定文化財である。

このような石像が残されているのは、架橋が人々の悲願であったことを示している。何気ない橋であれ、あるとないとでは大きな違いがある。目黒区教育委員会設置の説明板を読んでみよう。

下から台座（９７ｃｍ）、蓮座（２０ｃｍ）、頂上に宝瓶（ほうびょう）のついた宝冠をかぶり、両手合掌、半跏趺坐（はんかふざ）の勢至菩薩像（５２ｃｍ）の３段になっています。台座の前面と両側面に、江戸中期における目黒川架橋のことを語る銘文が刻まれています。
銘文によると、宝永元年（１７０４）に西運という僧が目黒不動と浅草観音に毎日参詣し、往復の途中江戸市民の報謝をうけ、両岸に石壁を築いて、雁歯橋を架けたことがわかります。目黒川架橋の史実を物語る貴重な資料です。　平成３年３月

雁歯橋は太鼓橋のことと理解されている。大圓寺には「目黒川の太鼓橋に使用された石材」がベンチとしてリユースされている。

その解説は興味深い話を紹介している。

八百屋お七の恋人吉三はその後名を西運と改めお七の菩提を弔うため江戸市民から寄進された浄財を基に行人坂の石畳、太鼓橋を石の橋にした。

目黒川に架かる普通の橋の由来をたどると、あの悲恋物語に行き着いた。「恋草からげし八百屋物語」（井原西鶴『好色五人女』）で世に知られた八百屋お七である。そういえば坂の手前の目黒雅叙園にこのような井戸があった。

お七と吉三の物語は目黒雅叙園が設置した説明板が簡潔で分かりやすい。

八百やの娘お七は、恋こがれた寺小姓吉三あいたさに自宅に放火し、鈴ケ森で火刑にされた。
吉三はお七の火刑後僧侶となり名を西運と改め明王院に入り、目黒不動と浅草観音の間、往復十里の道を念仏を唱えつつ隔夜一万日の行をなし遂げた。
明王院という寺院は、現在の目黒雅叙園エントランス付近から庭園に架け明治１３年頃まであった。
この明王院境内の井戸で西運が念仏行に出かける前にお七の菩提を念じながら、水垢離をとったことから「お七の井戸」と言い伝えられている。

目黒雅叙園は太鼓橋についても説明板を作成している。読んでみよう。

太鼓橋は約２５０年前、大喰上人が造り始め後に、江戸八丁掘の商人達が、資材を出し合って宝暦１４年（１７６４）から６年の歳月を経て完成した。広重はこの太鼓橋を浮世絵に描いており、こうしたアチ形の石橋は江戸の中でも他に例がなく、目黒の欧風文化の第一号とさえいわれたが大正９年９月１日、豪雨により石橋は濁流にのまれ、昭和７年架設された。現在の橋は、目黒川流域の都市整備計画により、平成３年１１月に完成した。

ここに来ていくつか分からないことが出てきた。太鼓橋ができたのは１７０４年か１７６９年か。雁歯橋を架けたのは西運だが、太鼓橋を造ったともいえるのか。西運は本当に吉三なのか。大喰上人とは何者か。西運のことか、木喰上人の誤りか。謎は多いのだが、分かりやすいのは八百屋お七物語の後日談としての太鼓橋架橋である。感動を求める思いが物語を成長させていくのだ。

大火災を忘れぬために

火事ほど恐ろしいものはない。日本史上最悪の火事が明暦の大火とするならば、明和の大火は次点に位置付けられるだろう。江戸市中の三分の一が灰燼に帰し、死者は１万４７００余人を数えたという。明和９年２月２９日のことであった。明和９年は「迷惑年」として、この年のうちに元号が改められた。世にいう目黒行人坂の火事である。

目黒区下目黒一丁目の松林山大圓寺に「大円寺石仏群」があり、都が有形文化財（歴史資料）に指定している。五百羅漢像で写真を拡大してみると様々なポーズをとっていることが分かる。

五百羅漢像の前に釈迦如来座像がある。優しげなお顔は、いつまでも見飽きることはない。頭部のやや大きいことが、幼児のような可愛さを演出しているようでもある。

この石仏群は次のような由来がある。大圓寺発行のリーフレットを読んでみよう。

江戸中期の明和九年（一七七二）の二月、大圓寺から出火、火は江戸城の一部も焼き、大江戸の街のおよそ三分の一を灰にする大火になってしまいました。江戸の三大大火と呼ばれています。
幸い仏像はすべて目黒川に運び入れられて無事でしたが、幕府はいろいろな理由で、火元である大圓寺の再建を嘉永元年（一八四八）まで、七十六年間もの長い間許可しませんでした。
その間、仏像の類いは隣の風上で類焼をまぬがれた明王院（現・雅叙園）に仮安置され、大圓寺の焼け跡には、明和九年の大火で犠牲となった人々の霊を慰めるため、五百羅漢像が石彫で造られ、並べられました。

石仏群は大火災の犠牲者を慰霊するために造られたのだった。現代は防火に配慮した住宅建築が行われるようになり、街を焼き尽くすような大火はめったに発生しないが、それでも火災が方々で発生していることはニュースで、あるいは消防車のサイレンを耳にすることで知っている。

火災はすべて小さな火から始まる。火元となった場所に造られた石仏群は、私たちに防火、防災意識を覚醒させてくれる。

石仏群の中に「とろけ地蔵尊」がある。品川沖で漁師の網にかかって出現したのだという。悩みをとろけさせてくれる、ありがたい仏さまだ。この地は、記憶には忘れたほうがよいことと忘れてはならぬことがあることを教えてくれるパワースポットであった。

非常の人、火花を飛ばす

本日放映のＮＨＫ『歴史秘話ヒストリア』は「痛快！江戸のお騒がせ男～天才・平賀源内の先走り人生～」だった。エンディングで親友・杉田玄白による追悼文が紹介された。源内がどのくらい騒がしかったかをよく伝えている。

ああ、非常の人　非常の事を好み　行いこれ非常　何ぞ非常に死するや

江東区清澄一丁目に「平賀源内電気実験の地」がある。

今日の放送では、興味深いエピソードが次々と紹介されていた。燃えない布を発明してオランダ人を驚かせ、ついには中国から注文が入ったこと。『放屁論（へっぴりろん）』で放屁が芸道であることを理路整然と説いたこと。有名にはなったが儲けにならないので「貧家銭内（ひんかぜにない）」と自ら呼んだこと。

それでも源内はやはり「エレキテル」である。アメリカのフランクリンか、日本の平賀源内か。電気に関心が集まっていた１８世紀の世界的な潮流に源内先生は乗っていたのだ。その舞台が写真で紹介した場所だ。江東区『史跡をたずねて』を読んでみよう。

わが国最初の電気学者としても有名であり、明和７年（１７７０）起電機の研究に取り組み、安永５年（１７７６）エレキテルを完成し、しばしば深川清澄町（清澄１丁目）の自宅で電気実験を行い、人々にもみせました。

電気の大切さが改めて見直されている今日、この史跡を紹介する意義は大きい。源内先生の画期的な機械は見世物にしかならず、科学技術の粋を集めた現代の発電装置も調子が悪い。ああ、どれもこれも源内先生の言う「ヘレキテル」だったというわけか。

市街地の名湧水

水の豊富な日本であっても、やはり水は貴重だ。飲み水となって命をつなぎ、水田に引かれて稲を育て、風呂に沸かされて体を温めてくれる。さらには、心も清めてくれるのだ。水の湧くところ、それはパワースポットなのだ。

板橋区赤塚八丁目に「赤塚不動の滝」がある。

何か伝説がありそうな雰囲気が漂っている。板橋区教育委員会『いたばしの昔ばなし』所収の「一、おとこ榎とおんな榎と不動滝」を読んでみよう。下赤塚村の鎮守、諏訪神社に男榎があり、上赤塚村の鎮守、氷川神社には女榎がある。

このように、下赤塚村と上赤塚村にはそれぞれ一本ずつ男榎と女榎がありますが、それはそれは昔のお話です。この男榎と女榎がある日のこと、谷津田の高台でお会いして、いろいろと物語りを始めました。すると、ふたりの間の足もとから水がちょろちょろと流れ出し、やがて崖を流れ落ちて滝となりました。これが今の「不動滝」だと言われています。滝ができてから後のことですが、赤塚城址二の丸には妙見さまがまつられております。その妙見さまのお使いは白い蛇で、毎晩のように、この滝つぼに水呑みに通って来たそうです。しかし、その姿を見かけたひとはあまりありませんでした。村人たちは、この滝をとても大事にして、富士山や御嶽山などに登山する人、または村の神事の年番の人は、かならずこの滝の水を浴びて、からだを清めたことでした。
不動の滝は、どんな日照りの年でもかれることなく、今でもさわやかな音を立てて流れ続けています。

水量は少ないものの確かに水が湧いている。東京の名湧水５７選（平成１５年、東京都選定）に選定されている。５７という半端な数字が選定した東京都当局の誠実さを表している。不動の滝で心身を清め、近くの東京大仏にお参りすれば、パワー全開になること間違いなしだ。

親に似た顔、自分に似た顔

人間の目鼻口の位置はそれほど変わらないのだから似ている人がいても不思議はない。あるいは、その人の表情やしぐさを自分や自分の身近な人に重ねてしまうこともあるだろう。

川越市小仙波町一丁目の喜多院に「五百羅漢」がある。喜多院のウェブサイトには「川越の観光名所の中でも、ことのほか人気の高い喜多院の五百羅漢。日本三大羅漢の一つに数えられます。」と紹介されている。

のんきなじいさんのようでほのぼのとした気分になる。老い先斯くあるべしとも思う。この五百羅漢について新井博『川越の民話と伝説』（有峰書店新社）は次のように解説する。

喜多院の山門をくぐると、すぐ右側に、たくさんの仏像があるが、これが五百羅漢で、実際には五百三十五体ある。北田島（川越市北田島〉の百姓で、出家して志誠（しじょう）といった者が、一念発起して天明二年（一七八二）から羅漢像を建てはじめた。その死後は、山内坊舎の僧侶たちが志をひきつぎ、約五十年の歳月を費して完成させたものである。
仏像はすべて同じものはない。顔の表情をはじめ、形が違っていて、たいへん変化に富み、傑作ぞろいである。こうしたことから、深夜一人で喜多院へ行って羅漢の頭をなでていくと、ふつう石は冷たいものだが、五百三十五体のうち必ず一体は温く感ずるのがあるといわれ、それに印をつけておいて翌朝ふたたび行ってみると、それが自分の親の顔によく似ているといわれる。（あるいは自分の顔に似てるともいわれる）

当時、幼子と離れて暮らしていたので、自然にカメラが向いてしまった。大きくなった今ではこんな時代もあったなと懐かしい。

この僧像にはどうも心の内が見透かされているように思われ、頭を垂れたものであった。ここまで様々な表情があると、一つくらいは真夜中でも温かいのがあっても不思議ではなさそうだ。