紀行歴史遊学

麒麟（きりん）と呼ばれた武者

昨年の大河ドラマ『軍師官兵衛』第１４話で、別所哲也演じる山中鹿介（やまなかしかのすけ）が、「我に七難八苦を与えたまえ」と三日月に祈る有名なシーンを見ることができた。

このシーンが有名なのは、昭和１２年発行の第四期国定教科書『小学国語読本　巻九』に「三日月の影」というタイトルで採録されたからである。原文を読んでみよう。

甚次郎の目は、何時の間にか涙で光ってゐた。
甚次郎は、此の日から山中鹿介幸盛（しかのすけゆきもり）と名乗り、心にかたく主家を興すことをちかつた。
さうして、山の端にかゝる三日月を仰いでは、
「願はくは、我に七難八苦を与へ給ヘ」
と祈った。

事情を知らねば、なぜこんなにも自虐的なのかと、いぶかしく思うだろう。甚次郎は母から頼まれたのである。「御主君尼子家の御恩を忘れまいぞ。…一日も早く毛利を討って、御威光を昔に返しておくれ。」

母の思いを胸に、甚次郎改め山中鹿介幸盛は、出雲を中心に山陰の雄であった尼子家の再興を誓い、どのような苦難をも引き受けようと決意したのである。

鹿介の様々な苦難のうち、最も知られているのが天正五年（１５７７）から翌年にかけての上月合戦である。この時、上月城は織田氏と毛利氏による勢力争いの最前線であった。

赤松七条家（毛利方）の守る上月城は、羽柴秀吉の猛攻により、天正五年１２月３日に落城、その後、山中幸盛（織田方）が上月城に入り尼子勝久を守将とする。

１２月８日、勝久は出雲の熊野神社の所領にたいする安堵状を発給する。だが、考えれば分かるが、今やっと北播磨の上月城に入ったばかりの尼子氏が、どうして出雲の安全保障が出来ようか。この安堵状は尼子氏復興のビジョンを示したものにすぎない。

翌天正六年（１５７８）になって播磨の情勢は急変する。三木城の別所氏が織田方を離れ、毛利方に転じたのである。これに合わせて毛利氏は上月城の奪回を目指す。

秀吉は上月城に援軍を送るものの、主君信長の命により三木城攻囲戦に軍勢を転じる。孤立無援となった上月城で尼子勝久は７月３日に切腹し、５日開城することとなる。鹿介幸盛は６日、籠城の諸氏に感状を発した後、１０日に備中松山（今の高梁市）に連行され、１７日に阿井（あい）の渡しにて暗殺されるのである。

確実な資料によって上月合戦を概観すると以上のような展開となる。ところが、近世の軍記物では物語化が進んで脚色され具体的になっていく。『播州佐用軍記』によれば、天正五年１２月に上月城が落城した際の城主は赤松政範という。

『備前軍記』によれば、落城後に尼子勢が入城したものの、間もなく宇喜多軍の真壁彦九郎が城を奪回する。翌六年正月末に尼子勢が再入城、２月上旬には宇喜多勢が再び奪回し、上月十郎が城主となる。３月上旬に羽柴秀吉により再び攻略され、尼子勢が三度目の入城を果たす。

『軍師官兵衛』では、『黒田家譜』に従って上月城主を上月景貞としていた。演じたのは土平ドンペイさん、存在感抜群の俳優である。

ただし、一次史料では上月十郎あるいは上月景貞の存在を確認することができないため、天正五年１２月から翌年７月までは尼子勢が入城していたと考えるのが妥当であろう。

高梁市落合町阿部（おちあいちょうあべ）に市指定史跡の「山中鹿介の墓」がある。

ここは成羽川が高梁川と合流する場所で「阿井（あい）の渡し」があった。落合（おちあい）という地名が川の合流地点を意味している。『備前軍記』には、上月城落城が述べられた後に、次のように記されている。

鹿之助は作州路を経て芸州に赴くとて、備中国河部川阿井の渡にて、天野紀伊守が臣河村新左衛門・福間彦右衛門が為に討れにけり。年三十九歳なりとす。今其墓阿井の渡にありて名は千載に残りける。

『備前軍記』の成立は安永三年（１７７４）である。この時すでに墓があったことが分かるが、いつ建てられたのだろうか。環境省・岡山県の説明板を読んでみよう。

山中鹿介は天文１４年（１５４５）現在の島根県に生まれ、尼子氏に仕えて数々の武勲をたて尼子十勇士のひとりに数えられました。「我に七難八苦を与え給え」と三日月に祈ったという故事は有名で、尼子氏滅亡の危機に播州上月城に拠って再興を志しましたが、毛利勢に攻められ、ついに落城しました。鹿介は捕らえられ、備中松山城へ護送される途中、ここ阿井の渡場で不意打ちにあい惨殺されました。現在の墓碑は正徳３年（１７１３）松山藩石川侯の家臣前田時棟が建てたものです。

墓碑が建立された正徳三年当時の備中松山藩主は石川総慶（ふさよし）で、石川氏は移封により一代限りだった。この藩は藩政初期の水谷氏によるインフラ整備と、幕末の板倉氏による佐幕が有名だが、石川氏も前田時棟（ときむね）のおかげで、短い治世ながらも存在感を現代に示すことができた。

ずいぶんと大きな墓のように見えるが、高さ１ｍほどの基礎部分は明治１６年に築かれたもので、前田時棟による墓碑は石碑と２段の台石である。

正面に「山中鹿之介墓」、右側に「正徳第三龍集癸巳十月建」、裏面に「尼子十勇　儕輩絶倫　不得伸志　無遭于時　忠肝義膽　爰樹爰封　殊勲偉績　千載流芳　前田時棟　謹銘」とある。

尼子十勇士のうちでも、なみはずれた技量をもっていたが、願いがかなわず時の運にも恵まれなかった。忠義一徹の心で、各地で尼子氏の拠点を築くなど、優れた手柄をあげ偉大な功績を残した。その名は千年の後までも芳しく伝わるだろう。

前田による顕彰文は、おそらくこんな意味だろう。「千載流芳」は『備前軍記』が記していることと同義である。また、「正徳第三龍集癸巳」とは格調高い表現だが、普通に言えば正徳三年である。

前田が墓碑を建てる前には、鹿介の討死の場所に、目印として榎（えのき）が植えられていた。これが洪水で流されたため、墓碑の建立となったわけだ。したがって、ここに鹿介が埋葬されているのではない。遺骸が葬られているのは少し離れた場所である。

高梁市落合町阿部に「山中鹿介胴墓」がある。「幸盛院殿鹿山中的大居士」という法名が刻まれている。裏面には「明治三十五年八月建立」とある。当初の法名は「幸盛院鹿山中的居士」で、後世に院殿大居士に格上げされたらしい。

説明板に立派な墓碑が建立された事情が記されている。

その首は、輝元のいる松山の本陣に送られ、遺骸は観泉寺珊牛（さんぎゅう）和尚の手により、赤羽根の「石田畑」に葬られていたものを、遺骨を再度掘り出し布片に包み瓶（かめ）に収めて埋葬し、墓碑を建立（こんりゅう）したものであります。

この当時、備中松山城は毛利氏の前線基地となっていた。当主の毛利輝元が鹿介の首を実検した後、首は備後鞆の浦に送られた。

福山市鞆町後地（ともちょううしろじ）に「山中鹿之助首塚」がある。こちらは自然石を使っている。

天正六年当時、京を追われた１５代将軍足利義昭が鞆の浦で復権をうかがっていた。鹿介の首が鞆の浦に運ばれたのは、義昭による首実検に供するためであった。反毛利の急先鋒だった武将の首を見て、義昭はさぞかし喜んだことだろう。京に帰還する日も近いと確信したことだろう。

この時点では足利義昭は確かに勝者に間違いない。しかし、歴史とは厳しいもので、近世から近代にかけて山中鹿介幸盛の評価はどんどんと高まり、義昭とは比べものにならないほどになる。

情熱の漢詩人、頼山陽は次のように詠んだ。題は「山中幸盛」である。

存孤杵臼何忘趙
乞救包胥暫託秦
嶽嶽驍名誰喚鹿
虎狼世界見麒麟

孤を存せんとする杵臼（しょきゅう）、何ぞ趙（ちょう）を忘れんや
救を乞う包胥（ほうしょ）、暫（しばら）く秦（しん）に託す
嶽嶽（がくがく）たる驍名（ぎょうめい）、誰か鹿と喚（よ）ぶ
虎狼（ころう）の世界に麒麟（きりん）を見る

古代中国、晋の杵臼は命に代えてまでも、楚の包胥は恥をしのんでまでも主君を守った。我が国の忠臣、山中鹿介は武勇で名高いが、どうして鹿などと呼べようか。トラやオオカミのうろつく戦国の世に生きた麒麟（きりん）なのである。

キリンではなく麒麟である。伝説の瑞獣なのである。それほどに優れた人物だと頼山陽は讃えた。鹿介が「山陰の麒麟児」の異名をとるのは、この漢詩によるものだ。

鹿介と三日月の取り合わせは江戸時代からのようだが、決めゼリフの「願はくは、我に七難八苦を与へ給ヘ」が登場するのは明治になってからだという。したがって、冒頭の『軍師官兵衛』のシーンは史実の再現ではなく、長い歳月を経て練り上げられた鹿介のイメージなのであった。

鹿介の生涯をたどってみれば、それは苦難の連続である。七難八苦を自ら願ったとしても不思議ではない人生であった。困苦の中にあっても忠義を忘れぬ。現代日本人が忘れ去ってしまった価値観を思い起こさせてくれる麒麟児。それが山中鹿介である。

守護大名赤松氏のその後

一日の平均アクセス数が５０に達しました。これもひとえに読者の皆様のおかげです。これからも史跡散策に役立つ情報を発信してまいります。引き続きご愛顧のほど、よろしくお願いいたします。

よく週刊誌で、「あの人は今」だとか「有名人のその後」とかの特集がある。当人にしてみれば「ほっとってくれ」だろうが、こっちにとっては他人事、「あの頃は飛ぶ鳥を落とす勢いだったなあ」「芸能界はきびしいのう」と思いながら読んでいる。

歴史でも同じことが言える。中世播磨の名族、赤松氏である。室町幕府の創設に大きな役割を果たし、有力な守護大名として四職の一つに数えられた。

初代円心（えんしん）は、足利尊氏に「およそ合戦には旗をもって本とす。官軍は錦の御旗を先だつ」と光厳上皇の院宣を奉じるよう勧めた。室町幕府の正統性を築いた張本人である。

二代則祐（そくゆう）は、播磨のほか、摂津、備前の守護を兼ねて赤松氏の勢力の基礎を固めた。

三代義則（よしのり）は、明徳の乱で山名氏追討に功があり、播磨、備前に加えて美作の守護となった。室町幕府も赤松氏も最も安定していた時期である。

四代満祐（みつすけ）は、将軍義教を暗殺し播磨に立てこもった。新将軍を擁立して正統性を主張したが幕府軍に滅ぼされた。

五代政則（まさのり）は、赤松氏中興の祖である。家臣の浦上氏の働きにより赤松氏は再興し、応仁の乱に乗じて播磨、備前、美作を奪回した。置塩（おきしお）城を築く。

六代義村（よしむら）から赤松氏は衰退していく。浦上氏の離反により権威は失墜し、守護職は名目上のものとなる。名水播磨十水を選定したのは義村だという。

七代晴政（はるまさ）も浦上氏と対立する。備前、美作の守護職を尼子氏に奪われる。播磨守護職も晴政までのようだ。

八代義祐（よしすけ）は一族の政秀と対立し、勢力範囲が一段と狭くなる。織田信長が勢力を伸張してきたため、これと接近を図る。

そして、九代則房（のりふさ）が本日の主人公である。義祐の子で、羽柴秀吉の中国攻め以降は秀吉に臣従した。

徳島県板野郡藍住町住吉字神蔵（じんぞう）の八坂神社のあたりは「住吉城址」である。藍住町指定史跡となっている。

石垣やお堀があるわけではないので、イメージが湧かない。とりあえず説明板を読んでみよう。

中世城址で城主山田家、天正十三年（一五八五）に赤松則房の住吉藩（一万石）が立藩され、その居城、中心部は東西八三.四メートル、南北一〇〇メートルの水田中にあり、城主を祀る城神さんの小塚が現在、その北に赤松屋敷があったという。

山田氏が城主の時代には三好氏に仕えていた。現在城址のすぐ近くに金山寺みそをつくる山田味噌醸造という会社がある。

羽柴秀吉は天正８年（１５８０）に播磨を平定し、翌９年、播磨国内の置塩城他の破却を命じた。同１３年に赤松則房は阿波住吉に移封されることとなった。則房は秀吉の配下として数々の戦いに参陣し、武功を上げたようだ。

説明文中にある「城主を祀る城神さんの小塚」というのがこれだ。

則房は慶長三年（１５９８）７月１７日に亡くなった。藍住町住吉字逆藤（さかふじ）の福成寺（ふくじょうじ）の境内には、則房の供養塔と伝えられるものがある。

則房の跡を継いだのは、その子の則英（のりひで）である。ところが、関ヶ原の戦いでは西軍に属し、近江佐和山城に籠城し、落城後の慶長５年（１６００）１０月１日に京都で自害したと伝えられている。住吉藩は蜂須賀家の領域に編入された。

播磨に興り、備前や美作にも勢力を広げた名族・赤松氏は、こうして阿波で終焉を迎えたのである。ただ、赤松の血脈が絶えたわけではない。

二代則祐の流れである摂津有馬氏は秀吉に仕えたのちに、関ヶ原の戦いでは東軍につき、江戸期は久留米藩主として続いた。明治期に伯爵を授けられ、競馬の有馬記念にも名を残している。

また、初代円心の嫡男範資（のりすけ）は父の死後間もなく死去するが、その子光範の系統が江戸期に旗本として存続している。陣屋は上総下湯江村（現在は君津市下湯江）にあった。幕末の赤松範忠は外国奉行を務めた。その子範静は勝海舟らと並び幕府最後の軍艦奉行であった。

さらに、別系統の赤松則良（のりよし）は、咸臨丸の一員として渡米し海軍の道を歩んだ。造船技術に優れ、海軍中将に進み男爵を授けられた。磐田市見附にある旧赤松家記念館は彼の邸宅跡である。

赤松氏嫡流が播磨を追われ阿波で滅んだ。名族の終焉を悲話として語ろうとしたのだが、赤松一族はその後も各地で活躍していたのであった。人間いたるところ青山あり。播磨の名族は今も日本有数の名族であった。

気の毒な若き関白の復権

歴史上、気の毒な人は数々いるが、豊臣秀次はとりわけ理不尽な目にあったように思う。昨年の大河『軍師官兵衛』では中尾明慶さんが演じていたが、見事な気の毒ぶりだった。

単に気の毒な人と言い放つだけでは本当に気の毒なので、秀次を顕彰する場所を訪れ、レポートを書いて追善供養としたい。見よ、威風堂々とした豊臣秀次卿の英姿を。

近江八幡市の八幡公園に「従一位左大臣関白豊臣秀次卿」の像がある。台座にそのように書いてある。

衣冠束帯姿の見上げるほど高い像である。昭和５４年に豊臣秀次卿顕彰会によって建てられた。市民には「近江八幡の開町の祖」として慕われている。

公園の入口に「大典記念　八幡公園」と刻まれた石碑がある。「正三位子爵豊臣俊哲書」とあるので、旧日出（ひじ）藩主家の木下俊哲（としあき）の揮毫だ。豊臣一族の絆が感じられる。裏には「昭和五年四月」とも刻まれている。昭和天皇の御大典を記念したものだと分かる。

豊臣秀次は永禄十一年（１５６８）に生まれた。父は三好吉房であるが、素性はよく分からない。三好の氏は、子の秀次が三好康長（三好長慶の叔父）の養子となったことから名乗ったものである。吉房は秀次の死後も長生きし慶長十七年（１６１２）に没した。どうやら凡庸な人物だったようだ。

秀次の母は日秀尼（にっしゅうに）という。この母が豊臣秀吉の実姉だったことで、秀次の人生が左右されることとなる。もちろん、左右したのは叔父の秀吉であった。

子に恵まれない秀吉の養子になったのは、天正９年（１５８１）とも天正１９年（１５９１）とも言われる。銅像近くの説明板は天正９年説である。だが小和田哲男『豊臣秀次』（ＰＨＰ新書）は、天正１９年（１５９１）の秀吉の実子鶴松の死去により、秀次が養子に迎えられたとしている。

秀次は名実ともに秀吉の後継者として関白となり聚楽第に住んだ。何事もなければ豊臣政権は長く続いて、別の歴史が展開していたかもしれない。なにしろ秀次は子だくさんだったのだから。

気の毒な人生が始まったのは、秀吉と淀殿との間に秀頼が生まれた文禄二年（１５９３）からである。世継ぎが生まれれば養子は不要と言うが如く、秀吉と武将たちにあからさまに態度を変えられ、秀次は追い詰められていく。

そして文禄四年（１５９５）、謀反の疑いにより高野山に追放の後、命により切腹して果てた。さらに妻子はことごとく処刑され、聚楽第も破却された。その後、秀次には「殺生関白」という不名誉なイメージが形成されることとなる。

ただし、國學院大學の矢部健太郎准教授は、秀次は切腹を命じられたのではなく、身の潔白を証明するために自らの決断で切腹した、とする新説を発表している。（『國學院雑誌１１４巻』平成２５年）

さて、悲運の関白秀次と近江八幡市とはどのような関わりがあるのだろうか。近江八幡の市街地は、天正１３年（１５８５）の八幡山築城に伴う城下町の建設に始まる。秀次は秀吉の紀州征伐における働きにより、近江に４３万石を与えられ、八幡山に居城を築いた。安土城とその城下町を継承するものであった。秀次当時１８歳である。

八幡山の山上に天守閣等が築かれ、居館は秀次像の立つ山麓につくられた。秀次の在城は天正１８年（１５９０）の小田原征伐の論功行賞により尾張清洲へ移封されるまでの間だった。

銅像近くの説明板では、近江八幡における秀次の事績が３点にまとめられている。読んでみると、近世大名のお手本のような施策だと分かる。

「八幡山下町掟書」楽市楽座を定め、有力な商人や職人を呼び寄せ、自由商業都市とした
「町割」碁盤目状の通りをつくり、職種別に住む地域を分けた
また、下街道（のちの朝鮮人街道）をこの町割に引き込み、陸上交通の要衝とした
「八幡堀」城の堀としてだけでなく、琵琶湖につながる運河として湖上交通の要衝とした

その後、八幡城は秀次切腹に伴って廃城となったが、その天守閣は大津城そして彦根城へと受け継がれているという見方もある。

これは近江八幡の観光名所である八幡堀（はちまんぼり）だ。時代劇のロケにも使用されるほど風情がある。秀次の城下町建設に伴って開削されて物流の拠点となり、「三方よし」で知られる信用第一の近江商人を生み出していく。

八幡堀は昭和４０年代に汚染が進み、一時期は埋め立ての計画が立てられたが、市民の努力によって今日の姿となった。景観保全のモデルケースとしての意義もある。

秀次と近江八幡との関わりは５年という短い期間であった。しかも秀吉に近侍することが多く、必ずしも近江八幡で領国経営をしていたわけではない。

城下町近江八幡の建設は、むしろ筆頭家老の田中吉政の功績である。三河岡崎、筑後柳河でもその手腕を発揮している。近江八幡市に柳川市、今ではどちらも水郷のまちとして人気がある。

それでも、近江八幡の人々が「豊臣秀次卿」と顕彰するのは、売る前のお世辞より売った後の奉仕を大切にする近江商人の気風が生きているからだ。気の毒な最期を迎えた領主さまを自分たちが顕彰せずしてどこがするというのか、そんな思いがあるにちがいない。

天国にいちばん近い学校

ソニー損保が今年の新成人を対象に実施したカーライフ意識調査によると、「欲しい車」第１位はトヨタのプリウスだった。最近の若者はエコなのか金持ちなのか。私も欲しいです。

さて、「プリウス」の車名の由来は、「～に先駆けて」を意味するラテン語である。ラテン語は日常会話で使われなくなった死語だが、教皇庁のあるバチカン市国では公用語だそうだ。

そんなラテン語が今から四百年以上も前の日本で教えられていた。なぜか。場所を聞けば納得だ。織田信長の城下町、安土である。

近江八幡市安土町に「セミナリヨ趾」の石碑がある。このあたりの小字を「大臼（だいうす）」というが、これは神を意味するラテン語デウスに由来しているらしい。

石碑の文字は１９７５年３月、カトリック大司教白柳（しらやなぎ）誠一氏の書である。白柳氏は後に枢機卿となり、ベネディクト１６世を選出したコンクラーベにも出席した日本を代表するキリスト者である。

セミナリヨとはイエズス会が設けた神学校である。日本人の力量を高く評価したバリニャーノ神父の指示により、オルガンチノ神父が信長と交渉して、天正八年（１５８０）に安土に創設した。建物は和風の三階建で、安土城と同じ青色の瓦で屋根が葺かれた。

セミナリヨの日課は４：３０起床、２０：００就寝で、その間、ラテン語、日本語、音楽の学習をした。祈りや掃除、もちろん自由時間もあった。生徒は２５～３０人である。

これはパウロ三木の顕彰碑である。どのような人物だろうか。碑文を読んでみよう。

安土セミナリヨと三木パウロ
一五八〇年五月オルガンチノ神父が信長から土地を下付されて開校したセミナリヨ（神学校）は、日本近代教育の幕あけにふさわしい充実した教育内容と、三階建の豪華壮麗な大建築とで、遠く海外にも知られていた。このセミナリヨも、やがて本能寺の変に続く動乱のために焼失し、安土にあったのは僅か二カ年余に過ぎなかったが、その間日本の精神的指導者となるべき幾多の優秀な人材が育成された。阿波の士族三木半太夫の子、三木パウロもその一人である。彼は一五六四年頃生まれ、幼少時に授洗、セミナリヨを卒業後一五八六年イエズス会に入り、布教活動に献身した。しかし一五九六年十二月秀吉のキリシタン弾圧にともなって大坂で逮捕され、翌年一月他の二十五名の信者とともに陸路九州へ護送されて、二月五日長崎西坂の丘で殉教した。一八六二年法王ピオ九世は彼ら二十六人の遺徳を讃えて全員を聖人の位にあげ、ここに三木パウロの名は日本二十六聖人の一人として、広く世界の人々の尊敬を集めることとなった。今日三木パウロの遺骨をこの地に迎えるにあたってその記念としてこれを建立するものである。
一九八一年五月三十一日

ここで学んだ信者のうち、著名な一人を挙げるとすれば彼だろう。ローマ教皇ピウス９世が聖人としてくださったことには心より感謝するのだが、それ以上に１６２７年にウルバヌス８世が列福してくださったことは、日本人としての誇りだ。この時代にあっても情報は正確に伝わっていたのだ。

善き信者を輩出したセミナリヨは、本能寺の変の後、京都、高槻、大坂（天満橋近辺）、焼山（やきやま、平戸市生月町里免）、長崎、有馬、八良尾（はちらお、南島原市北有馬町丙）、加津佐、八良尾、有家、長崎、天草、長崎、有馬、長崎へと逃避行のように移転した。そして慶長十九年（１６１４）、禁教令による国外追放で終焉を迎えるのである。

「日本近代教育の幕あけ」というが、明治以来西洋教育を導入してきた現代から見れば先駆けのように見えるだけで、セミナリヨの潮流は禁教と鎖国の荒波に翻弄され途絶えてしまうのだ。

いま、イスラム国による残忍な殺害が報道されている。まったく神も許さぬ蛮行のように思えるが、同じような殺害は、我が国でもかつてキリシタンに対して、宣教師に対して行われた。

そのようにしてキリスト教を排除し鎖国の道を歩むことによって、植民地化の危機を免れたのかもしれない。しかし、それは殉教者という尊い犠牲のうえに成り立った平和であった。

安土セミナリヨで学んだ人々は、その後どのような人生を歩んだのだろうか。パウロ三木のように殉教したのか。棄教する人はいなかったのか。安土の地で信長の庇護のもと、いきいきと学んでいたあの頃が、天国にいちばん近い学校だったのかもしれない。

戦国の覇王は駅前に立つ

マーケティングリサーチの（株）ネオマーケティングは、昨年９月２６日より２９日にかけて、２０～４９歳の「上司がいる会社員」の男女６００人を対象に、「上司」に関する調査を実施した。

あなたが上司にしたい歴史上の人物を教えてください。この問いで織田信長のランキングは第５位だった。確かに、リーダーシップは抜群だし、先見の明もある。

ただ、本当に上司だったらどうなのか。下々の部下の一員ならまだしも、直属の部下であれば、殿の言動に戦々恐々となることは必至、処世術に長けていることが必要だろう。

近江八幡市安土町上豊浦の安土駅前に「織田信長公」の銅像がある。

制作者は米原市の彫刻家、山口榮太郎さんで、平成２５年度の滋賀県文化功労賞受賞者である。平成３年の作品である。廣済堂出版『日本の銅像完全名鑑』には次のように解説されている。

戦国の覇王。天下布武の旗印のもと、次々に近隣諸国を制覇し、安土山に居城・安土城を築いた。幸若舞の「敦盛」を舞っている姿を描写している。

ただし、平成６年に安土町役場が発行した観光パンフには「安土城築城を指図しているところ」とあるので、こちらが正しいのかもしれない。

安土は景色が広く、気持ちのよい散策ができる。下の写真は東海道本線をはさんで安土山を遠望した写真だ。

幸若舞「敦盛」とは何だろう。一ノ谷の戦いにおいて、源氏方の熊谷直実は平家の若武者を組み伏せた。名を聞けば平敦盛１６歳だという。直実は同い年の我が子をこの戦いで失ったばかり。ためらいつつも泣く泣く敦盛の首を取った。

その直実の思いを表したのが「人間五十年」の有名な一節である。信長は「敦盛」を好んで舞ったといい、『信長公記』にも記録されている。巻首「今川義元討死の事」より

此の時、信長、敦盛の舞を遊ばし候。人間五十年、下天の内をくらぶれば、夢幻の如くなり。一度生を得て、滅せぬ者のあるべきかとて、螺ふけ、具足よこせと、仰せられ、御物具めされ、たちながら御食を参り、御甲をめし候て、御出陣なさる。

花は桜木、人は武士。咲いているうちが花ぞ。者ども、いざ出陣じゃ。

これは旧安土町のマンホールの蓋である。「ANZUCCI」は安土で、かつて宣教師がそのように表記していたとか。「sewerage」は下水道である。

永楽通宝がデザインされているようだが、よく見ると穴が四角でない。これは刀の鍔（つば）である。どうやら国の重要文化財に指定されている「まけずの鍔」をイメージしているようだ。本物のデザインはもっと斬新である。

桶狭間の戦いを前に信長は、必勝を祈って永楽通宝を一握り投げ上げた。すると落ちた銭はすべて表を向いていた。戦いに勝利した信長は銀象嵌で永楽通宝を描いた鍔を作らせたという。縁起を担いでいるのであって、お金に目がくらんでいるのではない。

安土に行ったら、県立安土城考古博物館を訪れるとよい。ロマネスク建築のようなヨーロッパ風の建物である。信長と宣教師のつながりの深さを思い起こさせる。

戦国の舞台となった近江だけに、特別展などで取り上げられるテーマ、そして展示内容は秀逸である。今年の春季特別展は「戦国合戦のかたち－川中島合戦から大坂の陣まで－」だそうだ。