印旛沼の美しさ

近江八景をはじめとして，日本各地に八景がある。宋代の瀟湘八景に倣って美しい風景を列挙したものである。臼井八景もその一つだ。

佐倉市臼井田干拓から眺める印旛沼は，臼井八景の第一景「舟戸夜雨」（ふなとやう）である。

舟戸大橋のたもとの辺りだ。舟戸はその名の通り漁師の家が多かった。晴れた日中の風景も良いが，雨の降る夜は格別の風情があったという。

臼井八景は臼井城主の子孫にあたる臼井秀胤（号は信斎）と，円応寺二十四世住職の玄海（号は宋的）とによって元禄十一年（１６９８）につくられた。利根川図志の「臼井八景」の序文には次のように記されている。

湖畔のこの美しい処に詩人の詩がなく，歌人の歌がないことは，あるべきものが欠けているようなものだ。このままにしておくことは，風流人の罪というものだ。

八景それぞれの美しさは漢詩と和歌で描かれている。舟戸夜雨の情景を案内板から読んでみよう。宋的の漢詩と信斎の和歌を意訳した文章である。

しとしとと小雨の降る舟戸の夜はもの寂しく，暗い岸辺の漁師家からは青白い灯がぼんやりと光って見える。時折，宵闇の湖面から水浴びする鴨の声が騒がしく聞こえ，この雨の中，漁夫の翁が小舟に乗り漁をしている。網が雨に濡れ，浪に寄せられて，網をひく縄手が辛そうに見える。

ここは印旛沼。水質の悪化で有名になってしまった湖だが，美しい風景は今も健在である。