戦国の遺風

原野で遺骸のない棺を焼いて，その灰を埋納して塚を築く。葬送儀礼は各地で特色があるが，中でも東北の雄，伊達家の儀礼は独特だった。

仙台市青葉区新坂町の増上山大願寺に「伊達政宗灰塚」がある。

土塁と周壕があって古代の古墳のようだ。政宗は寛永１３年（１６３６）５月２４日に江戸で死去した。遺骸はすぐに仙台に運ばれ６月４日に現在の瑞鳳殿の場所に埋葬された。その後，連日法要が続き同月２４日に葬礼が行われ，その場所が灰塚として整備されたのである。

同様の灰塚は，同じ地区の通宝山永昌寺にもある。「保春院殿灰塚」である。

保春院は政宗の生母で，元和９年（１６２３）７月１７日に亡くなった。法号は保春院殿華窓久栄尼大姉という。

この独特の葬送儀礼は，２代忠宗，３代綱宗の死去に際しても行われたが，５代吉村の代に至って，戦国の遺風であり無益であると廃止されたということだ。忠宗，綱宗の灰塚は現存していない。市街化が進み原野が確保しにくくなったのだろうか，それとも財政再建で知られる藩主吉村の指示によるものだろうか。