ユニチカの原点

風吹ジュン，手塚理美，紺野美沙子…これで分かったらかなり詳しい。ユニチカマスコットガールである。１９７４年に初代の風吹からスタートして，現在は１７代目が活躍しているという。これだけでもずいぶんの歴史があるが，ユニチカの原点はさらにさらに遡る。

尼崎市東本町に「ユニチカ記念館（旧尼崎紡績本社事務所）」がある。ユニチカのルーツは尼崎紡績なのであった。この会社は１８８９年に設立され，この建物が１９００年に建設された。市内に現存する最古の洋風建築だそうだ。

しかし，正門右手には，「大日本紡績発祥之地」という石碑がある。

大日本紡績とは，バレーボールで世界にその名を知られた東洋の魔女，ニチボー貝塚，そのニチボーの旧社名である。この会社は１９１８年に尼崎紡績と摂津紡績が合併して設立された。１９６４年にニチボー，１９６９年に日本レイヨンと合併してユニチカとなった。

ユニチカは現在でも繊維の大手だが，最近は，制ガン作用があるといわれるβ‐グルカンを豊富に含むハナビラタケを使った健康食品にも力を入れている。かつての尼紡の社員も１００年後の会社がキノコを栽培するとは夢にも思わなかっただろう。