三筆の一人として名高く，留学先の唐の文人から「橘秀才」とまで呼ばれた橘逸勢。彼は，死後，怨霊となった。彼がそうなったのは，冤罪事件によって配流され，結果として死に追いやられたからである。そして，その死にまつわるエピソードが後世の人の心を動かしていることを紹介しよう。
浜松市北区三ヶ日町本坂に「橘神社」がある。
藤原氏の他氏排斥事件「承和の変」により失脚した橘逸勢は，罪を得て伊豆へ配流となる。『日本文徳天皇実録』巻第一嘉承三年五月十五日条には，次のように記述されている。
追贈流人橘朝臣逸勢正五位下，詔下遠江國，歸葬本郷。逸勢者，右中弁從四位下入居之子也。爲性，放誕，不拘細節，尤妙隷書。宮門榜題，手迹見在，延暦之季，随聘唐使，入唐。唐中文人，呼爲橘秀才。歸來之日，歴事數官，以年老羸病，靜居不仕。承和九年，連染伴健岑謀反事。拷掠不服，減死配流伊豆國。初逸勢之赴配所也，有一女。悲泣歩從。官兵監送者，叱之令去。女，晝止夜行，遂得相從。逸勢行到遠江國板築驛，終于逆旅。女攀號盡哀，便葬驛下。廬于喪前，守屍不去。乃落髮爲尼。自名妙冲。爲父誓念，曉夜苦至。行旅過者，爲之流涕。及詔歸葬，女尼負屍還京。時人異之，稱爲孝女。
逸勢は配所の伊豆にたどりつくことなく，「遠江国板築駅」で亡くなってしまう。板築駅は橘神社の東方にあったらしい。橘神社には彼の墓がある。
橘逸勢には娘がいた。先に引用した文徳実録の記事の主役は，この娘である。逸勢が配所に赴く際に，娘は泣きながらつきしたがった。しかし，警固の兵士は許さない。娘は昼には動かず夜に父を追った。兵士もついにしたがうことを認めた。ところが，遠江の板築駅で父が亡くなる。娘は，とりすがって泣き哀しみ，その地に父を葬った。そして，娘は父の菩提を弔うためこの地に庵をつくり，尼となって妙冲と名のった。一途に父を弔う姿に道行く人は涙を流した。やがて，父の罪が許され都に葬ってよいとの知らせがあった。娘は父の骨を持って都に帰っていった。人々は娘を孝女と呼んで称えた。
上の写真の大きな石碑は「旌孝碑」といって，徳川家達題字，末松謙澄撰文の立派な石碑である。孝女･橘逸勢女の顕彰と，その遺跡を守った戸塚環海を称える内容となっている。右の石碑は三筆にちなんで「筆塚」である。
筆塚の隣には，比較的新しい観音像が参拝者を見守っている。「妙冲観音」である。ここは孝女・妙冲が庵を営んだ場所だとされている。
ここは，小さな神社だが，筆の上達を願う人，親の長命を祈る人，歴史に思いを馳せる人，様々な思いが凝縮されたパワースポットである。
コメント