紀行歴史遊学

放散虫が教えてくれた正直慈善

「ゆるぎ岩」を揺らしたことがある。動きそうにないものを動かせた時の感動は忘れ難い。「法道仙人」の遺跡を訪ねたことがある。鉢をドローンのように飛ばしていたのだという。あまりにも荒唐無稽な話で信じ難い。両者がコラボすると、次のような伝説になる。

加西市畑町（はたちょう）に「ゆるぎ岩」がある。

こんな大きな岩が本当に揺らぐのか。もし本当に揺らいで倒してしまったらどうしよう。いろいろ思いながら両手で押すが何も起こらない。その時、思い出したのは支点と作用点の距離だ。距離が大きければ力は小さくて済む。

右側の岩に右足を掛け、左手でゆるぎ岩のてっぺんに力を加える。初めは小さい力でリズムよく揺らし、次第に揺れを大きくする。そんなイメージなのに、岩に置いた手がグニグニ動くだけで、岩は動かなかった。説明板を読んでみよう。

ゆるぎ岩
この岩は、３億年前の古生代に海底に蓄積した生物岩できわめて堅く、高さ４メートル、ふくらんだ中央部の周囲は８メートルあります。
その昔、法道仙人が「善人が押せば動き、悪人が押してもびくともしない。この岩を押して動かない時は自分に邪心があるから罪悪をざん悔して正直慈善の人にたちかえりなさい」といって悪人を善人にたちかえらせようとこの岩を押させて心をためさせたと伝えられています。
加西市

悪人が押してもびくともしない。なーんだ、やっぱりね。じゃねえだろ、とツッコみたいが、ここは素直に反省すべきだろう。さすがはエスパー法道仙人、思い上がった私の心を矯正してくれようとしたのだ。

この岩は生物岩、つまり生物の活動や遺骸が堆積してできた岩石であり、このカテゴリに該当するのは石灰岩とチャートである。そして、極めて硬いという説明があるから、ゆるぎ岩はチャートであろう。

石灰岩は珊瑚など浅海だったことを示すが、チャートは放散虫の死骸が深海に堆積したものである。３億年前のプランクトンが深海で岩と化して今、山中で私と向き合っている。古代の小さき者が「正直慈善の人」であれと教えてくれた。

見るほどに夫婦に見える二柱

人の顔に見える自然物を見かけて驚くことがあるが、これは私たちが目鼻口を認知しやすい機能を有しているからだという。二つ並んだ岩を見ると「夫婦岩」と呼ぶのも同じかもしれない。試みに地理院地図で「夫婦」を検索すると、全国各地の「夫婦岩」「夫婦滝」「夫婦池」などが見つかる。ペアになって微笑ましく見えるのだろう。

「偶然とは思えない」自然の造形美が、偶然でなかったなら何なのか。すべての地形には成因があるから、神の見えざる手が造ったのでなければ必然と言えるだろうし、ここでしか見られない希少性を重視すれば、やはり偶然のように思える。

高梁市成羽町布寄に市指定天然記念物「夫婦岩」がある。

高さにいい感じの違いがあるから、夫婦に見立てやすいのだろう。夫婦に見えるのは偶然だが、この造形美には何らかの必然があるはずだ。説明板を読んでみよう。

夫婦岩
石灰岩が浸食された大塊からなり、夫岩高さ十二メートル、妻岩高さ十六メートルで、愛児のような岩を抱いている。夫岩の方が基盤が高いため、妻岩より高く見える。
夫婦岩は海抜四百メートル、石灰岩の台地にそびえる。このあたりは珍しい石灰岩植物が自生し、眼下には成羽川が流れ絶好の眺望の場所である。
この夫婦岩はこれまで交通不便のため広く世に知られるところとならなかったが、大きさは二見が浦の夫婦岩の約二倍、わが国では比肩するものがないほど壮観といわれている。

妻岩が愛児を抱いている。そう言われたら不思議なことに、そうとしか見えなくなる。それにしても、なぜこの形になったのか。説明板には直接の説明がないが、ヒントがある。「石灰岩の台地」だ。

我が国の石灰岩台地の成因については、以前の記事「神の代から続く石灰岩の景観」にまとめている。ざっくり言うと、３億年前にできたサンゴ礁が移動して、２億年前に大陸にぶつかって付加体となり、その後、地表に現れた。そして、浸食によって多くは失われたが、二柱だけが残ったのである。

我が国の石灰岩は純度が高く、その台地は奇観に富んでいる。観光地としては鍾乳洞が人気だが、この夫婦岩は「わが国では比肩するものがない」と言われるくらいだから、まさに奇観。そのバランス感覚は奇跡としか言いようがない。近付いて見よう。

夫岩の根元は上部よりも細く、台石とつながっていないように見える。ほんの偶然でそうなったのか。バランスに影響しない部分が浸食されたのか。考えるほどに分からなくなる。不可思議なことは宇宙人のせいにしたくなるが、ここはやはり、神様のinvisible handが造作したもうたと考えるほうが落ち着くだろう。

縄文人が残したタイムカプセル

冷蔵庫の中に入れていても腐らせてしまうくらい、ずぼらだ。こんなことでは罰が当たる。食料の確保は人間として、いや生物として最優先にすべき行動である。在庫管理を徹底し、無駄を出さぬようにせねばならない。

ところが驚くべきことに、縄文時代の木の実が保存されていたのである。まさにタイムカプセル！

赤磐市南方（みなみがた）に県指定史跡の「南方前池遺跡」がある。

どこに遺跡があるのかと思ったら、溜池の底らしい。どのような遺跡なのか、説明板を読んでみよう。

南方前池遺跡 南方
南方前池遺跡は縄文時代晩期（紀元前四世紀）から奈良時代（八世紀）にかけての遺跡で、一九五七（昭和三二）年五月に岡山県の指定史跡になりました。この遺跡の調査は、一九五五（昭和三〇）年一〇月から一一月の間、考古学研究会を中心に岡山大学、広島大学、静岡大学などと地元山陽町、南方地区の協力によって行われました。
調査により、奈良時代の水田の畦らしい木杭列の遺構や、縄文時代晩期の食料貯蔵穴一〇基が発見されました。貯蔵穴の中には、トチやドングリなどの木の実が、原形のまま残ったものもありました。
このように、南方前池遺跡はわが国における縄文時代の採集生活の様子や、食生活の実態を知ることのできる貴重な遺跡として、全国から注目されました。
出土遺物は、山陽郷土資料館に保管・展示されています。
平成十五年三月
赤磐市教育委員会

木の実は樹皮や木の葉や網代（あじろ）で覆われ、さらに粘土で密封されていたという。単なる貯蔵ではなく、地下水を利用して渋抜きをしていたともいう。渋抜きしたドングリをどのように調理して食べていたのだろう。クッキー、だんご、スープなどが考えられよう。

家の前に拾ってきたドングリを埋めていたら、芽が出て若木になった。うれしがっているうちにどんどん大きくなり、今ではどうしようか迷うくらいになっている。いまだ実が生る気配はないが、実をつけたとて食べる計画はない。それより、冷蔵庫の整理をしたほうがよい。

２００万年前の溶岩

今は地質年代で言えば新生代第四紀である。新生代は第三紀と第四紀から成るが、１９８９年以来、第三紀を古第三紀と新第三紀に分けている。さらに２００９年、新第三紀と第四紀の境界が１８１万年前から２５８万年前に変更された。ジェラシアンという時代区分が、新第三紀鮮新世の終わりから第四紀更新世の初めに位置付けられたためである。

第四紀の今は、地球全体が寒冷化し、氷河の発達する氷期と暖かい間氷期を繰り返しているのだそうだ。今に続く時代が始まった頃、第三紀層を貫いてマグマが上昇し、火山が噴火した。その後マグマは冷え固まり、浸蝕に堪えて残丘となった。

ドーム状とか釣り鐘状とか呼ばれる形状で、一般的にトロイデと呼ばれる。

山腹には柱状節理が見られ、これは「西乃瀧」と名付けられている。

登山道は新緑に包まれていた。

頂上には二等三角点「荒戸山」がある。標高は761.75mである。

展望台があるが、木々の豊かさに阻まれて眺望が利かなあい。新見市哲多町田淵に「荒戸山」があり、市の天然記念物に指定されている。

頂上の木製説明板は朽ちかけているが、次のように記されていたようだ。

荒戸山
人々から「鍋山」または「阿哲富士」として親しまれている荒戸山は、今からおよそ２００万年前噴出したと考えられている火山で、玄武岩から成り立っており標高は７６１.９mあります。
荒戸山から南西を望むと釣鐘状の山々が眺められるがこれらはみな同時代のものでありトロイデ（鐘状火山）と呼ばれている玄武岩は冷えかたまるとき割れ目が生じ５角から６角の柱状の形をつくる荒戸山周辺にも玄武岩の転石が多くみられ周囲には樹齢１５０年のスギ並木や２００年をこえるケヤキ、コナラ、等の混成した天然林がある又山麓の荒戸神社は、桃山時代の様式を伝える重要な建築物でこの地区の人々に崇拝されている。

２００万年前に噴火したという。この頃、日本は現在とほぼ同じ姿になったらしいが、火山活動は今より激しかったに違いない。登山口にも説明板があるので、読んでおこう。

新見市指定天然記念物 昭和４１年６月１日指定
荒戸山
昔から土地の人々の間では「鍋山」と呼び、標高７６１.９mで町内一の高さを誇り、地質時代新生代第３紀の初め（約２００万年前）に噴出したと考えられている。この火山は、玄武岩から成っており、トロイデ（鐘状火山）といわれる。
荒戸山中復には、玄武岩の柱状節理が多く見られる。この柱状節理は、学術的に価値の高いものである。また、山中には推定樹齢１５０年以上の荒戸神社参道の杉並木や、２００年を超えるケヤキ、コナラ、クヌギなどが混成する天然林がある。
荒戸神社
新見市教育委員会

旧哲多町時代に作られた説明板に上書きしている。もっと重要な訂正箇所は、噴火の年代「新生代第３紀の初め（約２００万年前）」だろう。新生代第三紀は恐竜絶滅の頃、６６００万年前に始まる。

哲多町は２００５年に新見市に合併するから、説明板はジェラシアンが第四紀ではなく新第三紀だったころに作成されたはずだ。従って、正しく表現するなら「新生代新第三紀の終わり（約２００万年前）」となろう。しかし、新第三紀と第四紀の境界変更があった現在なら「新生代第四紀の初め（約２００万年前）」が最も正確だろう。

２００万年前は人類がアフリカで活動を始めた頃である。彼らが石器を打ち欠いていた頃、我が国では火山が爆発していた。それから２００万年の時を経て、最古の人類の末裔である私は、アフリカから遥か遠い日本で、冷え固まった溶岩の上に萌える新緑を愛でている。大きな時の中の今の一瞬。これを奇跡と呼ばずして何と表現すればよいだろうか。

岩は大量絶滅を見たか

岡山平野南部の干拓地に立てば、かつての「吉備の穴海」がイメージできる。周りが山に囲まれているのだ。南の金甲山、北の金山はすぐに視認できるだろう。その金山の右側にも同じくらい高い山がある。本宮高倉（ほんぐうたかくら）山だ。気になるので登ってみよう。

岡山市北区牟佐と赤磐市西中の境に本宮高倉山があり、頂上に三等三角点「本宮山」が置かれている。標高は457.85mである。

この日、私は太戸の滝から高蔵神社を経由して長い道のりを登ってきた。車でもその気があれば来れるようだが、見かけたのはみな、歩く人だった。頂上の南側では中学生くらいの男子グループが眺めを楽しんでいる。今どき、殊勝な心掛けで感心なことだ。確かに南側は、岡山平野を一望できる素晴らしい眺望である。

頂上に磐座らしき岩がある。カメラは瀬戸内市の方面を向いている。駐車場付近にある説明板は合併後に修正されているが、かつては次のように記されていたようだ。

本宮高倉山祭祀遺跡
山陽町西中
現在は高倉山中腹に鎮座する高倉神社は、もとはこの山の頂付近にあったといわれています。高倉神社は古代の上道氏が祀った神社で、祭神は高倉児尊です。山頂に立つと、快晴時には南は瀬戸内の海が輝き、北は鳥取県大山が遠く望めます。
頂上周辺には高倉神社のご神体であった岩が群をなし、国見岳系の山岳信仰の聖地であったものと考えられています。
現在、赤磐ライオンズクラブにより、部分的に公園として整備されています。
平成十五年三月
山陽町教育委員会

高蔵神社はもと山頂にあったという。上道氏の勢力は平野部から山頂にまで至っていたのだ。国見岳系の山岳信仰とはおそらく磐座のことだろう。ここに立てば信仰心も湧いてこよう。神の視点を得られるのだから。

さらに凄いことが分かった。いま目にしている磐座は、古生代石炭紀からペルム紀にかけてできた海底岩石で、深海底の岩盤をつくっていた海洋プレートだったというのだ。具体的には斑糲岩、玄武岩、蛇紋岩など黒っぽい岩石である。

専門的には「夜久野オフィオライト」と呼ばれ、海洋プレートが衝上して地表に現れた岩体ということになる。ざっくり言えば、３億年前に海の底にあった岩である。おそらくはペルム紀末に95～96％が死に絶えたという大量絶滅事件も経験しているのではないか。この時、海洋深部の無酸素化が発生したという。「Oceanic Anoxic Event」海洋無酸素事変である。

地球史上最大とされる大量絶滅を経験したこの岩は、私たちに何を語りかけているのだろう。地球温暖化による生計崩壊リスクか。残り4～5％の生物種から私たちの祖先が出現したという奇跡の事実か。気がつけば海底が山上となっていたのである。伝えたかったのは、永遠なんて何一つないという真理なのかもしれない。