岡山といえば桃太郎だ。桃太郎は，猿，犬，雉をお供として連れている。桃太郎伝説は各地にあって本家争いもあるようだが，銘菓「吉備団子」の知名度によって岡山が抜きん出ているように思える。
本日，岡山市北区いずみ町の桃太郎スタジアムで「ファジアーノ岡山」と愛媛ＦＣの試合があった。
ファジアーノとはイタリア語で雉を意味するそうだ。実に岡山に相応しい。本日はあいにくの雨模様だったが，三千人超の観衆を集め大いに試合が盛り上がった。試合終了間際のゴール時が最高潮だった。とはいえ，結果は１－３でファジアーノは敗戦。次回に期待したい。
岡山のサッカーは，大正十年に岡山師範学校に蹴球部が誕生したことから本格的に普及するようになる。一時期，川崎製鉄水島サッカー部が活躍し，このチームを母体にＪリーグチームをという動きがあったが，神戸に本拠地が移転することで頓挫する。その後，岡山での国体開催に向けた選手強化の動きに合わせて，本格的にＪリーグ参入に取り組み，ファジアーノが誕生した。
まだＪ２の下位に位置しているが，やがて大きくはばたき，桃太郎の名をさらに上げてもらいたいものである。
オランダのアイセル湖についで世界第２位の面積を誇る人造湖，それが児島湖である。地元では「淡水湖」と水の性質による呼称が定着している。児島湾を堤防で締め切って淡水湖をつくり，干拓地の灌漑に活用した。おかげで岡山市南部は有数の米作地帯として発展してきた。
岡山市郡（こおり）の児島湾締切堤防上に昭和天皇の御製の碑がある。
天皇は昭和31年４月１日，皇后を伴って堤防の工事現場を視察され，次の歌を詠まれた。
「海原をせきし堤に 立ちて見れは
しほならぬうみに かはりつゝあり」
昭和34年（1959年）２月１日，児島湾締切堤防の完工式が行われる。それから50年。狭くてクランクのあった堤防上の道路は，樋門の改修とともに拡幅されて直線となり，通行車両が１日当たり平均１万4000台という交通の大動脈としての役割を持つようになった。
本日，午前９時から岡南飛行場多目的広場において，石破茂農林水産大臣を迎え「児島湖締切堤防完成50周年記念～ふれあいフェスティバル～」が行われた。農政の課題は50年前とは大きく変化し，近年は環境保全がクローズアップされている。ここは，広い景色を眺めることのできる貴重な場所なのだ。
日本国の領土でありながら自由往来のできない北方領土。地図で見るのと実際に見るのとでは迫力が違う。百聞は一見に如かず，とはこのことだ。
根室市納沙布にある北方館から「貝殻島」が見える。
形式的には根室市に属するのだが，実質的にはロシアのサハリン州南クリル管区に属する。ロシア名をシグナリヌイ島という。昭和12年の建設の燈台は傾いてはいるが，今でも時々灯りをともしているという。
このあたりで採れる「棹前昆布」と呼ばれる成長途中のナガコンブは，軟らかいので煮物に適している。貝殻島周辺で2008年6月から9月にかけて行われたコンブ漁では，ロシアに約8500万円の入漁料を支払っているという。すでに遠くなったと思われた戦後が，ここでは続いている。
仏像なら如意輪観音が好きだ。片膝を立て頬杖をつき，アンニュイな雰囲気を漂わせている。観音様御自身は倦怠感など感じていらっしゃらないだろうが，俗世界に住む者には親しみやすい仏像である。
長野県北佐久郡軽井沢町大字追分の泉洞寺には，文学愛好家の間ではわりと知られた石仏がある。
軽井沢で療養に当たった堀辰雄は，静かなこの地をこよなく愛した。朝夕の散歩で泉洞寺の石仏に親しみ，その印象を作品にしている。『大和路・信濃路』所収の「樹下」がそれだ。読んでみよう。
「お寺の裏の笹むらのなかに、こう、ちょっとおもしろい恰好をした石仏があるでしょう？ あれはなんでしょうか？」夏の末になって、私はその寺のまだ四十がらみの、しかしもう鋭く痩せた住職からいろいろ村の話を聴いたあとで、そう質問をした。
「さあ、わたしもあの石仏のことは何もきいておりませんが、どういう由緒のものですかな。かたちから見ますと、まあ如意輪観音にちかいものかと思いますが。……何しろ、ここいらではちょっと類のないもので、おそらく石工がどこかで見覚えてきて、それを無邪気に真似でもしたのではないでしょうか？……」
「そういうこともあるんですか？ それはいい。……」私にはその説がすっかり気に入った。たしかに、その像をつくったものは、その形相の意味をよく知っていてそう造ったのではない。ただその形相そのものに対する素朴な愛好からそういうものを生んだのだ。そうしてその故に、――そこにまだわずかにせよ残っているかも知れない原初の崇高な形相にまで、私のようなものの心をあくがれしめるのであろうか？ こんないかにもなにげない像ですら。……
「ときどきお花やお線香などが上がっているようですが、村の人たちはあの像にも何か特別な信仰をもっているのですか？」
最後に私はそんなこともきいてみた。
「さあ、それもいつごろからの事だか知りませんけれど、わりに近頃になってからだそうですが、歯を病む子をつれて、村の年よりどもがよく拝みに来ます。」そういってその住職は笑った。
如意輪観音が歯痛に効くという信仰は各地にある。頬に手を当てているお姿からの連想であろう。本当は思惟しているのだが，歯痛で悩んでいるようにも見える。意の如く願いをかなえてくれる観音様のことだ。歯痛止めなどお安い御用かもしれない。
廃止前の鉄道には多くの人が訪れる。失われゆくものを惜しむ気持ちはよく分かる。二度と同じ風景を見ることができないのだ。過ぎ行く時間さえ惜しい気がする。しかし，世の中そんなものだとも思う。長い歴史に同じものが長く続いた例はないのであった。
三木市福井２丁目に三木鉄道三木線の「三木駅」があった。
今年３月末をもって廃止された。三木の住民は神戸との結びつきが強い。にもかかわらず，三木線は加古川方面に伸びる。このため，旅客が減少して経営を維持できなくなったらしい。
大正五年（1916）に播州鉄道（現在の加古川線）の支線として開業した際には三木駅はなかったが，翌年に延伸開業によって三木駅が設置された。神戸でなく加古川と結んだ理由は次の二つだろう。もともと加古川水系の舟運によって加古川方面に産品を出荷していたこと。すでに播州鉄道が開通しており加古川と結びやすかったこと。
廃止まであと１ヵ月になって顔ハメが設置された。明るい表情の素敵な看板だ。開業を祝ったとしてもおかしくない。しかし，現実には赤字を背負いつつ消え去っていくことに哀愁を感じる。こうした感慨を求めて多くの人が訪れたのだろう。
