紀行歴史遊学

慈愛深い皇后陛下

皇后陛下は国母陛下とも呼ばれ、慈母、いつくしみ深い母親のイメージがある。今月１１日には都内の美術館を訪れ、ねむの木学園の美術展を鑑賞された。どのような時も笑顔を絶やさず御公務に臨んでおられるのは、それが国民の励みになると願われてのことだ。申すも恐れ多いことである。

豊中市利倉一丁目のとくら春日神社の境内に「皇后塚」があり「正子塚」とも呼ばれている。

「皇后」であって、しかも御名が「正子」。このお方こそ、嵯峨天皇の皇女で淳和天皇の皇后であらせられる正子内親王なるぞ。と言われても、よく存じ上げないのが普通だろう。

簡単にプロフィールを紹介しよう。大同四年（８１０）に生まれ、天長四年（８２７）に淳和天皇の皇后に冊立された。『日本三代実録』は「后美姿顔、貞婉有礼度（后は姿顔美にして、貞婉礼度有り）」、つまりは「美しくてしとやかな人」と伝え、このようなエピソードを紹介している。

八年亢旱為災。帝深憂之、走幣群神、祈請百端。后勧帝、録囚徒廃作役。未及終朝、澍雨晦合。帝逾加愛焉云々。
八年亢旱（こうかん）災を為し、帝深く憂へ給ひ、幣（みてくち）を群神に走せて、祈請（きせい）百端（ひゃくたん）し給ふ。后、帝に勧めて、囚徒を録（ゆる）し作役（さくえき）を廃め給ひしに、未だ朝を終ふるに及ばざるに澍雨（じゅう）晦合（かいごう）しき。帝逾（いよいよ）愛（みめぐみ）を加へ給ひき。

天長八年（８３１）に大干ばつによる被害が発生した。天皇は深く嘆かれ、御幣を多くの神にささげて様々に祈った。皇后は天皇に勧めて、捕らえられた人々をゆるして労役をなくしたところ、政務の終わらないうちに空が暗くなって雨が降り始めた。天皇は后をますます寵愛なさったという。

正子の長男の恒貞親王は次代の仁明天皇のもとで皇太子とされるが、承和九年（８４２）、嵯峨上皇が没した直後に発生した「承和の変」により廃太子となった。藤原良房の陰謀ではないかと言われる事件である。

前出『三代実録』は「太后震怒、悲号怨母太后（太后震怒し、悲号して母太后を怨み給ひき）」と記して正子の怒りを伝えている。嵯峨天皇の皇后で正子の母でもある檀林皇后（橘嘉智子）が変に関与していたようで、正子は怒りに震え、泣いて母を恨んだということだ。晩年は孤児救済など福祉にも力を注ぎ、元慶三年（８７９）に亡くなった。

さて、この正子内親王の御分霊という「皇后塚」が春日神社にあるのはなぜだろうか。神社の由緒を記した石碑が境内にあるので読んでみよう。

第五十三代淳和天皇（八二三）の皇后正子内親王殿下は当社に病気平癒の御祈願あらせられた処難病が平癒され御殿料百石を御寄進されたのであります。

京都市右京区に西院春日神社があるが、ここは淳和天皇の離宮である淳和院（西院）の跡地であり、淳和天皇の皇女、崇子内親王の疱瘡を治したという霊石、疱瘡石があることから「病気平癒」の御利益があることで知られている。

とくら春日神社で正子内親王が祈願したのは、崇子内親王（母は橘船子）の病気平癒だったのか。淳和院別当という役職は歴代の源氏長者に継承されたが、その代表格が嵯峨源氏の久我家である。とくら春日神社には久我家とのつながりはないのか。

正子内親王は、美しくしとやかで知恵があり、修羅場をくぐりながらも長命を得た慈愛深い皇后陛下である。皇后塚を拝礼すれば、病気の平癒以上に御利益がありそうだ。

さんさ坂本室家の娘

「百夜通えば、つきあってあげる」
そんな小町の戯言（ざれごと）を真に受けた深草少将（ふかくさのしょうしょう）は一途（いちず）な男であった。よく知られた伝説では、九十九夜通ったものの最後の晩に息絶えたとされている。今日紹介するのは別の展開で、ストーカーまがいに小町を追いかけ、ついには大蛇に化身したという話とその後日談である。

岩出市根来（ねごろ）に「住持ヶ池（じゅうじがいけ）」がある。

日本の伝説３９『紀州の伝説』（角川書店）所収の「住持ヶ池の主」の展開を要約しよう。

満願となる百日目、深草少将が小町の家を訪ねると、そこに人の気配はない。
「さては、あざむかれたか。なんという卑劣な仕打ち」
愛情は憎悪に一変し、熊野へと向かったという小町を追いかけ始める。
少将の気配を感じた小町は、熊野街道から脇道へ外れ根来方面へと向かう。
小町の行方を聞き出した少将は、住持ヶ池のほとりで小町に追いつく。
聞けば、少将をあざむいた罪滅ぼしのため池に身を投げるとのこと。
「ならば私も一緒に死のう。死ぬ前に一目、そなたの美しい顔を見せてはくれぬか」
そう言って、顔を隠す袖を上げてみると、小町ではなくその侍女であった。
少将の形相が見る見るうちに邪鬼のように変じる。
「憎んでも憎み足りぬ小町め。われはこの池に身を沈め執念の蛇に変じ、主となって、汝を呪い殺さでおくまいぞ。たとえ、千里万里の彼方に逃れようとも、天に舞い上がり、地に這いくぐって、汝の魂を奪い取って見せようぞ」
そう言い残して池に身を躍らせた少将は、大蛇となって深く沈んでいった。
一方、このことを伝え聞いた小町は、自分の非を悔い小寺を建て少将の供養塔を築いた。そして、寺の傍に庵を結んで誦経三昧に明け暮れたが、日一日と衰え亡くなったという。最後に言い残したのは、深草少将への詫びと「もし私の生まれ変わりとして、この地に娘が生まれたなら、その子を少将様に差し上げましょう」という奇妙な予言だった。

あな、おそろしや。ここまででも十分迫力ある物語となっているが、ここからの後日談が今日の本題である。

村人は小町の建てた寺を小野寺と呼び、少将の供養塔に並べて小町の墓を建てた。小野寺の小町墓に祈願すれば、必ず子が授かる。そんな言い伝えさえ生まれた。小町は９世紀の人物だが、それから２００年ほど後のことである。室家右兵衛尉忠家（むろやうひょうえのじょうただいえ）という大金持ちがいた。子宝に恵まれぬのが唯一の悩みだったが、小町の墓に参ったおかげで桂姫という女の子をもうけることができた。

続きは『紀州の伝説』から引用しよう。

康和のころ（一〇九九～一一〇四）、根来山の麓、西坂本に室家忠家という豪家があり、桂（かつら）という一人娘がいた。美しい桂にはただ一つ、縮れ髪という欠点があった。しかし、不思議なことに、櫛も通らぬその髪が住持ヶ池の水をつけると、するするとよく通り瑠璃（るり）のように艶（なまめ）いた。住持ヶ池の水で髪を梳くようになった桂のもとに、いつのころからか、夜ごと夜ごと、どこからともなく美男が忍び入り、どこへともなく立ち去った。
ちょうどそのころ、桂は、和泉国の大原源蔵という北面の武士に嫁ぐことに決まった。やがてその日、輿入れの行列が、住持ヶ池の堤にさしかかったとき、突然、空がかき曇り、雷鳴とともに雨風が吹きつけた。と思うと、空は再びからりと晴れたが、桂の姿は駕籠の中から消え、どこにも見当たらなかった。桂の母は毎日堤へ来て、もう一度娘の顔が見たいものだと嘆いていると、不意に激しい水音とともに大蛇と桂が姿を現わしたが、すぐ消え、池の中には二匹の大蛇が仲よく泳いでいたという。

深草少将に小町が差し上げた娘が桂姫だったというわけか。この世にも奇妙で悲劇的な物語は子守唄にもなっている。「ねんね根来のよう鳴る鐘は」で始まる『根来の子守唄』には、次のような歌詞がある。

さんさ坂本室家の娘
嫁に行たとは住蛇池

住蛇池とは住持ヶ池のことである。物語を念頭に先の写真を眺めよう。何かが現れても不思議ではない静かな池であった。

南海道第一の難所

古道の魅力は、そこを数多の人々が歩んだことにある。熊野参詣に貴人の一行が列をなし、租税を納める庶民が京へ上り、平曲を語る琵琶法師が地方へ下った道である。人は移動する時、向かう場所への思いを抱いている。数多の思いが通った場所だ。通りきれず留まったままの思いもあるのではないか。

阪南市和泉鳥取と山中渓の境の辺りに「琵琶ヶ岸懸（びわがけ）」がある。

ここは熊野古道の一部である。『和泉名所図会』巻四には次のように記されている。『日本伝説大系』第９巻「南近畿」からの孫引きである。

山中村にあり。南海道（なんかいだう）第一の険岨（けんそ）也。石壁（せきへき）、上（かみ）に聳（そびへ）て、片岸（へんがん）、下（しも）に懸（かゝ）れり。行路（かうろ）、陝阨（けうあい）にして、動（やゝもす）れば、車（くるま）倒（たほ）れ馬斃（ほうふ）る。相伝ふ、むかし、琵琶法師、此谷に隕（おち）しとぞ。故に名とす。又、云、澗泉（かんせん）咽（むせ）んて、琵琶の音（をと）に似たり。此ゆへに琵琶（びは）ヵ岸懸（がけ）となつくとなん。

また、現地の説明板では、次のように具体的な情景を描写している。

昔、琵琶法師が熊野詣を思い立ち、琵琶を背にこの谷まで来たとき、一陣の突風に思わず杖をとられて真っ逆さまに山中川に転落してしまった。法師のなきがらは川底に横たわり愛用の琵琶が途中の崖の木に引っかかっていたという。
その後谷底を流れる水音が「コロン、コロン」と琵琶を奏でるように聞こえるので、人々はこの谷を「琵琶ヶ岸懸」と呼ぶようになったと伝えられています。
熊野古道の山中川沿いに進むこの道は、きわめて危険で熊野参詣の難所の一つと言われていました。今もわずかに人一人が通れるくらいの道幅で下は断崖絶壁であり、廃道となっています。
足元がきわめて危険です。見物される方は十分注意してください。

確かに危険だ。今は親切にロープが渡してあるが、安全になっているわけではない。写真で見ると、道の一部が崩落してしまったかのように見える。

見ているようで見えていないのが道中の景色だ。しかし、この崖は忘れることはない。川底と足元の交互に目を遣りながら慎重に進んだことだろう。伝説のように滑落した旅人もあれば、大切な持ち物を落とした人もいただろう。やはり、ここには人の思いが留まっているに違いない。

高僧のつくった道の駅

坂道を登りながら、こう考えた。人生の坂道には上り坂と下り坂ともう一つ、「まさか」というのがあるという。まさかでまっさかさまではシャレにもならぬが、日頃からの用心に越したことはない。ただ、困っている時に助け人はあるものだ。坂道の途中には旅人の心身を潤す施設がある。

八尾市大字神立に「水呑地蔵院」がある。十三街道が十三峠に向かう急坂の途中にある。

実は十三街道を登ったのではなく、高安山駅から歩いて十三峠から下って水呑地蔵に行った。残暑の厳しい頃で、流れる水の涼感に疲れが取れる思いがしたものだ。

どのような由来があるのか、井上正雄『大阪府全志』（大正１１年）巻之四・河内国中河内郡北高安村の大字神立の項を読んでみた。

七曲の上に弘法水あり、昔弘法大師の此の地を過ぎしとき、長き坂路に水なくして行人の苦しむを憫み、祈りて出水せしめしものなりと。石の地蔵は置かれて水呑地蔵の名あり、承和三年九月弘法大師の法孫一演慈済和尚の建てしものなりといふ。其の下より清泉湧出し、松杉の老樹二株上に鬱葱として日影を遮るのみならず、摂・河の平野を一眸に収むるの高地なるを以て、夏時には行人之に憩ひ、清泉に渇を医して其の風光を賞せざるものなし。

上の写真が「風光を賞せざるものなし」の眺望である。この日は天候不順で、こちらは曇っていたが大阪摩天楼には陽光が届いていた。

弘法大師の法孫という一演慈済和尚は、「壱演」という真言宗の高僧である。創建の承和３年は８３６年のことである。『世界大百科事典』の「諡（おくりな）」の項には次のような記述がある。

僧侶の場合の諡には、法名風諡、大師号、国師号などがあった。法名風のものとしては、８６７年（貞観９）に壱演に慈済と謚したのに始まるが、その数は歴史を通じて数名に過ぎなかった。慈円に賜った慈鎮も、諡である。大師号は僧侶の諡のうちで最も重いもので、８６６年、最澄に伝教大師の諡を賜ったのが初例である。空海に弘法大師、円珍に智証大師の諡号を賜ったことは、よく知られている。

空海に大師号が贈られたのが延喜２１年（９２１）、最澄に対しては貞観８年（８６６）。最澄と同時期に、しかも法名風のものとしては最初に諡されたのが壱演である。存じ上げないお方だったが、渇いた喉と心に潤いを施す、かなりの高僧であったに違いない。

空飛ぶ鉢、疾走する童子、優しい姉

『信貴山縁起絵巻』は絵巻物の白眉である。特に長者の倉が鉢とともに飛び去るのを大騒ぎで追いかける場面は躍動感あふれる傑作である。もう一つ挙げるとすれば、国宝シリーズとして切手の図案に採用された護法童子、輪宝を転がしながら空中を疾走する有名な場面である。絵画表現にすぐれたこの絵巻について、信貴山でゆかりの場所を探してみた。

奈良県生駒郡平群町信貴山の朝護孫子寺に「空鉢護法堂」がある。

空飛ぶ円盤なら私の子ども時代に木曜スペシャルでよくやっていた。ずいぶんと恐ろしげに感じたものだが、空飛ぶ鉢は似て非なる霊験あらたかなアイテムである。鉢の発射基地がこの場所だったわけではなかろうが、空を飛ぶとはこういうことかと思わせるような眺めの良さである。

鉢を飛ばしたのは命蓮（みょうれん）上人である。上の写真が「命蓮塚」、上人のお墓で、平群町指定文化財となっている。

醍醐天皇が御病気になった時、命蓮上人を召し出して祈祷させようとしたが、上人は動こうとしない。代わりに上人が遣わしたのが護法童子だったのだ。病気の平癒した天皇は「朝廟安穏・守護国土・子孫長久」の願いを込めて「朝護孫子寺」の勅号を与えた。

命蓮塚の隣にもう一つの塚がある。これは『信貴山縁起絵巻』に尼公として登場する命蓮上人の姉の塚だという。ずいぶんと離ればなれになっていた姉と弟の再会を、朝護孫子寺が発行している『信貴山』という解説書で読んでみよう。

人の気配もするので、尼公はそこに行って「命蓮さんはいますか」と問うた。
呼ばれた命蓮が「誰ですか」と云って出てみると信濃に住んでいる筈の彼の姉である尼公だった。命蓮はびっくりして「これは、これは、どうしてまた尋ねて来られたのですか、思いもかけませんでした」と云った。
尼公はここに尋ねて来た経過を語ったあとで「そんな姿ではどんなに寒かったことでしょう。これをおまえに着せてやろうと思って、持ってきたのですよ」と云って、ふところからとり出したものをみれば、それは‘たい’（これはまだどんなものであるかよくわかっていない）というものを、ふつうのものよりもふとい糸などをつかって注意深く強げにしたてたものであった。命蓮は喜んでそれをとって着た。

「飛倉之巻」では空飛ぶ鉢という奇想天外の面白さがあり、「延喜加持之巻」では遠隔祈祷で帝を平癒に導くという法験を示し、「尼公之巻」では姉弟の美しい交流を描く。『信貴山縁起絵巻』は絵だけではなく内容も魅力的な傑作中の傑作であった。