紀行歴史遊学

岡山藩が守った大坂

時は文久３年。孝明天皇が将軍家茂を従えて下賀茂神社に行幸し攘夷を祈願した。長州藩はアメリカ，フランスの商戦を砲撃し，しばらく後に軍艦からの逆襲を受けた。薩摩藩にはイギリス艦隊が来襲し城下に火の手が上がった。攘夷と報復の嵐が吹き荒れ，対外的な危機は頂点に達していた。

大阪市此花区伝法五丁目の古刹・西念寺の門前に「傳法山門前 備前橋跡」の碑がある。

写真の大坂道とは尼崎街道のことで，門前を流れる伝法川には「備前橋」という大きな橋が架かっていた。正蓮寺川の森巣橋を渡って鴉宮，南伝法村を通って伝法川を備前橋で渡る。西念寺から申村に入り尼崎へ向かう。伝法に森巣橋と備前橋しかなかった時代だ。新淀川の新伝法大橋には比ぶべくもないが，イメージとしてはそんな長大橋である。

備前橋は，その名のとおり備前の岡山藩によって文久３年に架けられた。同じ街道筋の森巣橋も同年同藩による普請である。なぜ大坂に岡山藩なのか。

当時の岡山藩主は池田茂政（いけだ もちまさ），水戸斉昭の第９子で尊王攘夷への意気込みは強い。文久３年２月に藩主になったばかりだが，下賀茂神社行幸では前駆を務めるなど，中央政界でも活躍する新進気鋭の若殿である。

岡山県立記録資料館のＨＰ岡山県の年表で，文久３年７月に「岡山藩，大坂表警備を命じられる」とある。冒頭で述べた状況と岡山藩の警備とは無関係ではあるまい。武士の速やかな移動のために交通インフラを整備したのだろう。幕末の岡山藩の活躍を形に残す貴重な史跡である。

幕末の名老中ここに眠る

江戸幕府は集団指導体制であった。将軍や大老ではなく，４～５人いた老中の役割に注目したい。個人のリーダーシップが優れている場合も魅力的だが，合議により進む政治も安定感があってよい。

豊島区巣鴨５丁目の本妙寺に譜代大名・久世氏の墓地がある。

久世氏の紋は「久世鷹の羽」である。幕末に活躍した老中・久世広周の墓もここにある。戒名は「自護院殿儉徳忠山日秀大居士」と刻まれている。

久世広周は二度にわたって老中を務めている。一回目はペリー来航前から日米修好通商条約調印の時期にかけてである。この時，辞職の原因となったのは，大老・井伊直弼の断行した安政の大獄。広周は厳しい処分に反対していたという。二回目の老中は，直弼暗殺後に安藤信正と築いた集団指導体制である。この時，久世は老中首座を務めている。久世＝安藤政権の特徴は公武合体策であり，和宮降嫁を実現させている。

さらに注目すべきは，第一回遣欧使節（正使：竹内下野守保徳）の派遣である。任務は，江戸・大坂，新潟・兵庫の開市・開港を延期することであり，イギリスを始め各国の承認を得ることができた。国内情勢に配慮した適切な処置であった。

広周の墓には「下總國關宿城主　従四位下前拾遺補闕兼大和守源朝臣久世廣周之墓」とも刻まれている。拾遺補闕とは，君主を助けてその過失をいさめ補う役割，つまり侍従の唐名である。激動の時代に現実的な対応の出来る，力量ある政治家であった。

蘭癖老中が読んだ時代の流れ

歴史の上で日本に危機は何度もあったが，ペリー来航に伴う政治状況の激変は，有数の国難といえるだろう。危機的状況に際して国の進む道を誤らぬためには，人を得ることが大切である。

佐倉市新町の安城山不矜院甚大寺に「堀田正睦（ほったまさよし）墓」がある。

墓碑銘は「故佐倉城主侍従従四位下紀文明公墓」である。この堀田家墓地では初代正俊，九代正睦，十代正倫の墓が大きく，県指定史跡となっている。堀田家は代々佐倉藩の藩主であった。

正睦は安政二年（1855）十月九日，阿部正弘の後任として老中首座となった。アメリカ合衆国と和親条約を結び，次に貿易開始の可否について議論していた時期だ。総領事ハリスと交渉に当たったのも正睦である。

佐倉市には「蘭学通り商店街」があるが，これは近くに「旧佐倉順天堂」があることに由来する。佐倉順天堂は蘭医学の塾で，「蘭癖」と呼ばれるほどの開明派だった正睦がつくらせたものだ。このような正睦は貿易開始もやむをえないものと考えていたものの，朝廷の激しい抵抗に遭い勅許が得られなかった。そして安政五年（1858），井伊直弼の大老就任により正睦の時代は終わる。

力量不足だったのではない。諸大名の意見に耳を傾け，反対派には粘り強い説得により理解を得ようとしていたのだ。後任の大老のように独断専行ではない。正睦は，この時代に必要な人材であった。

佐倉市では毎年４月に「佐倉チューリップまつり」を開催している。なぜチューリップと風車なのか，という疑問は，愚問だということに気付いた。印旛沼の干拓地にこそ，オランダの象徴はお似合いである。