紀行歴史遊学

３日で終わった討幕の先駆

世直しといっても、まつりごとを私する奸物を除くのは「改革」だが、権力そのものを否定するのは「革命」である。そういう意味では桜田門外の変と天誅組の変・生野の変は指向の異なる動きである。今回は生野の変を取り上げるが、これは幕政改革を目指したものではなく、明らかに新権力の樹立につながるものであった。

朝来市生野町口銀谷に「生野義挙趾」と刻まれた大きな石碑がある。

生野義挙とは何か。そもそも「義挙」という語には正義の行為だというニュアンスがある。歴史的事象の名称に正邪の解釈が含まれているのは一面的な見方なので、通常は「生野の変」と呼ばれる。ともかくこの「変」がどのように「義挙」だったのか、石碑裏の碑文を読んでみよう。（カタカナはひらがな、旧字体は新字体、句読点挿入）

生野義挙は、幕末大和天誅組と相呼応し、尊王討幕の先駆をなせしものなり。即ち文久三年十月十一日、主帥沢宣嘉以下、平野二郎、多田弥太郎、河上弥市等、兵を挙げ代官所を襲い、此処に陣せしも時利あらず、一は退いて再挙を策し、一は近郷妙見山に拠り遂に自刃す。山口護国神社是なり。事成らずと雖も、為に天下の義気を鼓吹し、能く明治維新の導火を為せり。爰に紀元二千六百年記念の威儀に際会し、碑を当時の本陣趾に建て以て遺跡を明にし尽忠報国の大精神を無彊に昂揚せんとす。
昭和十五年十月　生野町建之

時は文久３年（１８６３）８月１３日、長州藩尊攘派の工作が奏功し、孝明天皇の攘夷親征の詔が発せられる。その先駆けを務めるべく天誅組が大和で挙兵し、五條代官所を占拠するものの、八月十八日の政変で長州藩尊攘派及び同調する公家が追放される。梯子を外された格好の天誅組は奥吉野で壊滅していくのだった。

この天誅組に呼応して天領生野で挙兵したのが尊攘派志士の平野國臣（平野二郎）、南八郎（河上弥市）らである。総帥には七卿落の一人、沢宣嘉を戴いた。しかし、挙兵前に天誅組の壊滅を知り、慎重派の沢、平野と主戦派の南で議論となった。ここは南が押し切って挙兵は決行、代官所の占拠に成功する。

南八郎は挙兵後、地元農民の協力を得るため、次のような布告を出した。

一、年貢之儀一先三ヶ年之間半年貢ニ被仰付候事
　附　諸運上之儀ハ当分不被召上候事
　　文久三年亥十月十三日　南八郎正義

３年間は年貢を半減し天恩を知らしむことがねらいだった。しかし３か年どころか挙兵後３日で破陣、沢と平野は逃亡、南は妙見山に立てこもるが進退窮まって自刃する。南を追い詰めたのは、総帥の逃亡を知り挙兵の行末に疑念を抱いた地元農民だった。

朝来市山口の山口護国神社に、南ら１１人が自刃した「山伏岩」がある。

石碑の「正義十三士自盡之址」は、近くの竹薮で刺し違えた２人も含めたものだ。

のち、別の場所で亡くなった４人を含め、１７の志士の遺骸がここに葬られ、「正義十七士之神靈」の石碑が建てられた。

新政府の樹立後、山陰道鎮撫総督の西園寺公望が生野を訪れ、大義に殉じた志士の墓碑を建立した。同じく山口護国神社境内である。

向かって右に「慶応四年歳次戊辰二月」、中央に「殉節忠士之墓」、左に「正三位中将藤原公望書」と刻んでいる。よく見ると碑文の文字の輪郭が欠けている。明治期の博打うちが験かつぎに欠いたものらしい。彼らがあやかろうとしたのは、身を投げ打った南ら志士の気概なのか、それとも西園寺公望という勝ち馬なのか。

脱走した平野國臣はしばらくして捕縛され獄死、沢宣嘉は逃げ延び明治政府で要職を務める。維新後の彼の事績を『朝日日本歴史人物事典』から抜粋しよう。

王政復古により剥奪されていた位階を復せられ、明治１（１８６８）年１月九州鎮撫総督兼外国事務総督に、２月には長崎裁判所総督にそれぞれ任じられ、浦上キリスト教徒総配流などを行った。翌２年外務卿に就任したが、守旧的な尊攘派との関係が疑われ、廃藩置県（１８７１）に際して免官となる。

この他、条約改正は明治期の外交の大きな課題であったが、これに初めて着手したのが初代外務卿の沢宣嘉であったことも特筆に値する。大義に殉じた志士が討幕の先駆ならば、生き延びた沢宣嘉も確かに歴史を動かしたといえる。

真に美しい橋

橋には様々なデザインがあり、通行の便宜を図るだけでなく景観を生み出す役割もある。我が家の近くの橋は２車線の対面通行であったが、交通量の増加に伴いもう１本平行して架橋され、上下線が分離された。面白いのは橋の形状で、古い方にはアーチがあるが新しい方にはない。景観を考えてのことではなく技術の進歩によるものだろう。

朝来市羽渕字柳に「羽渕（はぶち）鋳鉄橋」があり、兵庫県指定文化財となっている。

ひと口に鉄といっても、炭素の含有量によって鋳鉄（ちゅうてつ）と鋼（はがね）に分類される。鋳鉄は融点が低く鋳型に流し込んで成型するが、鋼は融点が高く加工は鍛造やプレスなどによる。鋳鉄のほうがつくりやすいと言える。ただ、鋳鉄の欠点は脆いことで、１９世紀のイギリスでは鋳鉄橋の崩落事故もあったらしい。

技術の発展に伴ってやがて鋳鉄橋はつくられなくなっていく。したがって、全鋳鉄橋で現存するのは同じ朝来市内の神子畑鋳鉄橋とここの２つのみで、日本橋梁史上の貴重な遺産だ。この場所に架けられた理由とその美しさについて兵庫県教委の説明板に語ってもらおう。

「羽渕のめがね橋」の愛称のあるツースパン（ニ連アーチ）の美しい洋式鋳鉄製の橋である。明治１８年頃に鉱石運搬用として神子畑から生野の間に五つの橋が架けられたというが、現在は神子畑鋳鉄橋（国指定文化財）と羽渕橋の二つしか残っていない。前者はワンスパン（一連アーチ）であるが、此橋は中央に円柱ピーヤ（支柱橋脚）があるためニ連となり、手摺の意匠とともに真に美しい橋である。しかし、洪水で一度流されたため修復されているのが惜しまれる。
鋳鉄製ニ連アーチ橋　橋長18.27m　幅員3.6m

今は公園内に移設され橋としての役割を果たしていないが、鉱石の運搬路となって明治国家発展に寄与した歴史と鋳鉄製という希少性と現代人の心を動かすデザインとを兼ね備えた「真に美しい橋」である。

象も泊まるほどの賑わい

宿場町だったことは今や貴重な観光資源である。当時を思わせる町並み、さらには本陣の建物でも現存していれば、かなりの‘売り’だ。中仙道の妻籠宿、会津西街道の大内宿などが観光地としてよく知られている。

倉敷市真備町川辺に「川辺脇本陣跡」がある。本陣の石井氏邸宅、脇本陣の高草家邸宅の現存する山陽道矢掛宿の東隣である。

本陣は難波氏、脇本陣は日枝氏が務めていた。本陣の建物は明治２６年の高梁川大洪水で流失、二階建の脇本陣は後々まで残っていたようだ。

何年か前にライブドアとフジテレビとの間にニッポン放送株取得をめぐってトラブルが生じた時、ライブドアの堀江社長とともにテレビ画面で見かけたのがフジテレビの日枝会長である。この日枝氏が脇本陣の日枝氏ということだ。

川辺本陣跡は脇本陣の斜め向かいにあるが、同様の石碑が建っているのみである。川辺まちづくり推進協議会の説明板は語る。

参勤交代の諸大名の川辺本陣の宿泊率は矢掛本陣とほぼ同じ４０％強で、２カ月に１回の割合であったが、高梁川に橋はなく、舟や徒による渡しのため、氾濫があるとしばしば逗留を余儀なくされたことから、川辺宿に賑わいは矢掛宿を凌いでいたのではないだろうか。

賑わっていたという川辺宿に珍客がお泊りになった。象である。『真備町史』から引用しよう。

享保十四年（一七二九）川辺に象来る。
四月十二日、日本に初めて象が来た。江戸まで行くので各地方の町史にもこれを取り上げている。
途中川辺に一泊。現在と違って全部歩かせて連れて行く。川辺には泊まるので、岡田の殿様や令息内記様や源福寺に来られて藪の中から御覧なされた。
（四月十二日象川辺泊りニ付　殿様、内記様
源福寺江被為入　藪の中より御覧被遊候）

今ではそうと聞かなければ分からないほどの普通の街路となった山陽道の川辺宿。矢掛宿を凌ぐという、川止めになった時の賑わいとはどのようなものだったのか。できるならば、珍客・象を子連れでこっそり見た殿様の感想を聞いてみたいものだ。

地の下の銀

「坂の上の雲」ではないが、近代化をめざす明治国家には活気がある。乾いた土に雨水が浸み込むように知識や技術を吸収していった。貴重な雨水をもたらせてくれた「坂の上の雲」はお雇い外国人である。

朝来市生野町小野の生野銀山に「フランソワ・コワニエ像（M.F.COIGNET）」がある。

ジャン・フランソワ・コワニエはフランス人の技師である。ファーストネームのイニシャルはＪのはずだが銅像はＭとなっている。明治元年から同１０年まで最初のお雇い外国人として、火薬による発破の導入を始めとして様々な技術指導を行った。彼のプロフィールを生野町中央公民館『生野銀山』から引用しよう。

ジャン・フランソァ・コァニェ（鉱山師）
Jean François Coignet　（1835～1902）
（生野史　フランソワ・コワニー）
雇入　年給　洋銀9,000枚（円）
生野在勤　慶応４年６月～明治１０年１月
契約文書があります。
在任期間　８年８ケ月
解雇時の月給８００円
帰国に際し、2,000円賞与を受けます。
妻同伴、子供なし
明治１０年５月２８日帰国

さすがはお雇い外国人である。コワニエは高給に見合う仕事をした。彼のおかげで生野は見事に近代鉱山として新生する。模範的な官営鉱山だった時代を象徴するのがこの門柱だ。

風化して菊の御紋章も傷んできているが、今でも門の役割を果たしている。昭和４８年に閉山するまで、坑道の総延長は約３５０km、深さは８８０ｍに及んだという。坂の上の雲を追いかけた日本の底力は地の下の銀だったのだ。

シルバーラッシュの象徴

ずいぶん昔に佐渡金山に行って驚いた。山が割れている…。有名な「道遊の割戸」である。標高が高く、山頂部が深くＶ字形になった稜線が、青い空を背景にはっきりと見えた。人間の執念は山の形を変える。

朝来市生野町小野の生野銀山に「慶寿の堀切」という露天掘りの跡がある。「道遊の割戸」とまではいかないが、地表に現れた鉱脈を掘り進めた跡である。

生野銀山は観光坑道もアドベンチャー気分で楽しいが、岩に挑んだ痕跡を自然光のもとで見る露頭跡がよい。夢の跡である。ユニークなのは鑿で刻んだ落書きである。落書きではないのかもしれないが、誰かに見られることを期待しているような遊び心を感じる。

仏像との推測…

これは天正十九年

天正１９年とは１５９１年に当たり、鉱山開発を積極的に進めた豊臣秀吉の時代だ。『銀山旧記』という記録には「此等の間歩より銀の出る事恰も土砂の如し」との表現があるらしい。

この頃から江戸初期にかけて日本は世界有数の銀生産国となっていく。その銀は中国に運ばれアジアの経済を動かしたという。ここから掘り出された銀は数多の人の手を経たことだろう。出入りする銀をめぐって悲喜こもごものドラマもあっただろう。ここは日本のシルバーラッシュを象徴する史跡である。