今に生きる実篤の理想

武者小路実篤との出会いはマッチ箱であった。デザインされていたのは「君は君　我は我也　されど仲良き」の詩画である。実に素朴で味わい深い。世にはマッチラベルの収集家がいるというが，その気持ちが分かる気がした。白樺派といえば理想主義的なイメージがあるが，実篤はその期待を裏切らない。

埼玉県入間郡毛呂山町葛貫に「新しき村」がある。

昭和14年に宮崎県にあった「新しき村」の一部が移転して始まった。今も実篤の理想がここで生きている。案内図は手描きで温かく，しかも分かりやすい。

近年では，農業を第六次産業（一次×二次×三次＝六次）と考え，加工や販売も視野に入れ，食と農の距離を縮めようとする動きが見られる。昔は生産から販売・消費まで，当たり前のように一貫して行われていたことが，諸産業の成熟とともに分業化が進行した。

この「新しき村」では，当たり前のことが当たり前に行われている。実篤は次のように語っている。（実篤五十四歳「蝸牛独語」続牟礼随筆より＝「新しき村の八十年」からの孫引き）

来たもの驚け，人間の生んだこの美しさ。
ここはただの平凡な村，だが人間の心の生きた村，生きた心にふれられる村。
人間の心の生きた，又人間の生活のある公園をつくりたいとも思う。

今まで消費にしか目が行かなかったが，もっと生産に思いを致さねばならない。マッチのラベルを鑑賞するのもよいが，マッチを擦る生活を大切にしなければならない。実篤の理想は空虚ではない。