うつろな瞳には心くすぐられるが、うつろな目は気の毒で仕方ない。何かやらかしてしまって呆然としている。それが明日の我が身かと思うとぞっとする。「うつろ」とは何だろうか。どこか不安定な、あてなくうろうろしているような、そんな状態に思える。虚空をさまようとか空虚な夢という言い方もする。虚ろであり空ろなのである。
ＵＦＯの好きな方なら「うつろ舟」を思い出すだろう。享和三年に常陸の海岸に漂着した円盤型の乗り物と中から登場した謎の美女。美女はうつろな瞳でこちらを見つめた、とは書いていないが、どうとらえてよいのか定まらない、何ともうつろな話である。
円盤型のお墓は全国各地にあり、一般には円墳と呼ばれている。本日はうつろな玉が出土したという円墳を訪ねたのでレポートする。
津山市加茂町塔中（たっちゅう）に市指定史跡の「万燈山（まんどうやま）古墳」がある。
見どころは巨大な横穴式石室だ。暗くてよく見えないが、目が慣れてくるとずいぶん奥行きがあることが分かる。本ブログでは県下三大巨石墳のうちこうもり塚古墳と牟佐大塚古墳を紹介した。それらに比べれば少し小さいようだが、どのような古墳なのか、説明板を読んでみよう。
加茂町指定史跡 万燈山古墳
万燈山古墳は直径約２４ｍ、高さ４ｍの円墳と推定されています。昭和４６年１１月から１２月にかけて発掘調査が行われ次のことがわかりました。
南に開口する横穴式石室であり全長約１１ｍ、玄室長６.５ｍ、幅２.２ｍ～２.４ｍ、高さ２.８ｍで、現在わかっているものでは、県北最大の石室です。この石室の中に組合わせ式の石棺１、陶棺１、木棺７があり、２０体以上の埋葬者がたしかめられ、また羨道入口において大がめなどを破砕した葬送儀礼あとが見つかりました。
石室内からは次のような遺物が出土しました。金環２１、勾玉７、管玉６、切子玉６、大玉・小玉類１３０、小金環２、空玉（うつろだま）２０、直刀９、刀子（短い刀）１４、鉄鏃（鉄のやじり）１０、馬具２組（鉄地金銅張飾具付）、馬鈴２、鉄滓及び土師器多数、須恵器の高坏５、坏２１、まり（水や酒を盛った器）２、提瓶（ていへい）５、平瓶（へいぺい）３、壺２、坩（つぼ）２、台付鉢１、大がめ１、他破片多数。（出土品の一部は加茂町歴史民俗資料館に展示しています。）
この遺物のうち鉄地金銅張の馬具類や馬鈴は、石室の規模とともに、この古墳に葬られた人が当時の社会階層の上位にあることを示し、鉄滓は、鉄生産又は加工を行ったことを示しています。
この古墳は６世紀後半（約１４００年前）に築造され、７世紀始めまで追葬が行われたものです。
加茂町教育委員会
一つの古墳に２０体以上の埋葬者とは、もはや現代の代々墓のようだ。古墳時代末期に美作最大の権勢を誇った一族がいたのだろう。石室の大きさは全長約１１ｍと三大巨石墳には７～８ｍ及ばないが、玄室長の６.５ｍは牟佐大塚古墳を上回る。鉄滓が出土していることから、鉄の生産供給を権力の源泉としていたのかもしれない。
金環も気になるところだが、注目すべきは各種の玉の多さで、これこそ権力の象徴であろう。この中で私が気になるのは、やはり「空玉（うつろだま）」である。どれほどの権威を示す出土品なのかは知らないが、製作にひと手間もふた手間もかかるのは間違いない。
内部が空洞になっているから空（うつろ）という。ただそれだけのことだが、どこか不安げな、どこか空しいイメージから離れられない。意味あるものの意味が失われ、時を経て意味が問い直される。色即是空、空即是色は歴史と現代の対話だろうか。
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