紀行歴史遊学

あまりは庄屋のもうけぢゃ

住民投票が近付く大阪都構想では、推進派が「安全・安心で豊かな住民生活ができますよー」と訴えているが、甘言を弄する、とは権力者のよくやることだから気を付けたほうがよい。大阪維新ではなく明治維新の際に新政府が「年貢半減」と言って、民衆の気をひきながら、やっぱりできんわと撤回したことさえあるのだ。政府を信じて「年貢半減」を触れ回った相楽総三の赤報隊は「偽官軍」とされてしまった。

本日扱う農民騒動も、きっかけはこの甘言「年貢半減」であった。何があったのか、事件を説明する前に、ゆかりの人物のお墓にお参りしたので紹介しよう。

津山市油木北に「本多応之助の墓」がある。墓碑には「本多應之助勝日子之靈」と刻まれている。

昭和５９年に建立されたお墓で、三面に応之助の事績が詳しく述べられている。最も重要な部分を抜き出してみよう。

安政四年備後地方ヲ手始メニ伊予讃岐地方ヲ御道布教ノタメ巡回数多ノ人々ヲ救イ助ケタガノチ鶴田騒動ニ差添人トシテ関与シ捕吏ニ捕エラレ明治四年津山ニテ昇天サレタ

布教に寄与したことと騒動に関与したこと、二つの事績を読み取ることができる。私は今回、応之助を騒動に関与した人物として紹介しているのだが、むしろ黒住教の布教者として評価されているらしい。墓建立の発起人は「黒住教愛媛県布教連盟」である。

彼の関与した鶴田騒動とは何か。時は慶応四年（１８６８）、鳥羽・伏見の戦いで討幕戦は始まっていた。幕領鎮撫に当たっていた岡山藩は作州南部の龍野藩預地に入り、天朝の御趣旨として「年貢半減」を触れて回った。ところが２月９日に早くも布告は誤りであったとして取り消されてしまう。

納得のいかない農民は５月２９日に「天朝直支配」を求めて京都に出訴したが、６月初めに龍野藩預地２万石余は岡山藩と鳥取藩の周旋により鶴田藩に与えられることとなる。この三藩は水戸徳川家出身の兄弟が藩主であった。

農民らは鶴田藩当局に取り入り、その黙認のもとに庄屋の不正追及を始めた。糾弾された庄屋は詫証文を書かされたが、先鋭化する動きに疑問を持つ農民は運動から離れ、集訴派、脱落派、藩当局と立場を異にする三者が対立する混乱状態に陥った。

１２月１３日ついに明治新政府が鶴田藩に騒動の鎮圧を命じた。翌年４月９日になって藩当局は天朝御主意として、双方の是非曲直を問わず提出書類は一切取消、庄屋は取締不行届きとして免職とする処分を下した。

鶴田藩は年貢の二割引き下げなど事態の鎮静化に努めたが、１１月１６日に集訴派による庄屋への襲撃が発生、藩当局は武力でこれを鎮圧した。納得のいかない集訴派は新政府の弾正台に越訴した。当時の弾正大弼は前岡山藩主池田茂政だったので心強く思ったのかもしれない。

しかし当時、越訴は違法であり、訴人は捕らえられることとなる。騒動に関与した多くの農民が藩当局に捕らえられ、新政府の裁判によって明治三年８月１８日に、流刑４名、徒刑３年３名、同２年３名、同１年５名などの処分が下された。

以上が鶴田騒動の概要である。これに本多応之助がどのように関与するのか。墓碑には「差添人として関与し」とある。どういうことだろうか。『久米町史』上巻「近世の騒擾事件」の「鶴田藩農民騒動と本多応之助」は、次のような興味深い記述がある。

鶴田藩農民騒動の中では集訴側・落印側を問わず多くの狂歌・浄瑠璃・長唄等の宣伝文書や文芸が生まれたようである。「新版あほだら経」はその中での傑作であり、集訴側のもので、事件の発端から経過について面白おかしく、且つ微に入り細にわたって述べている。時期的には慶応四（一八六八）年四月から同年八月末頃までのことで史実は大体正確である。おそらく祭文語りがこれを唱え乍ら農民を組織したものであろう。
作者は正確にはわからないが、油木北村（現在の久米町大字油木北）の本多応之助と伝えられている。本多応之助は此の事件では大きな役割りを果したことは鶴田藩領騒擾参加者見立番付で勧進元の本行寺の差添人と見立てられていることでもわかる。応之助は明治四（一八七一）年九月一日牢死しているが、入牢は此のあほだら経の筆禍によるものといわれている。

その「新版あほだら経」の冒頭部分も読んでみよう。

なぐさみながら、よみあげまするお経のもんくは、なにがなんだとたづねてみたれば、作州五郡の庄屋がねんらい、あんまり大きなぬすみをしおった。そのしりだんだん百姓がほりかけ、あちらもこちらも村々さわだち、中中ちょつこりちょつとにやおさまりませんが、そのわけあらましもうしてみうなら、ぬすんだ中にも、とりわけ大きな事からあげます。頃は慶応はじめの丑年、天下に大きなさわぎがはじまる。長州征伐はじまりましたで、これまでお江戸へまわした御料の御年貢、芸州まわしとなったが庄屋のさいわい、五郡のお高が二万と七千八百六十三石五斗弐升八合で、村数あわせて九十と八村の年貢の惣辻八千石余じゃ。その内三分はお金で納まる。七分米納この米壱石かん米弐升は庄屋のとりぞめ、そのうへ石詰納となりたで、石に五升の口米余米もまるまるおとりぢゃ。お金も石がけ三百文づつお江戸へ納める入用の手当ぢゃ、およそで廿めぐらいも余計にとりたて、この辻お金が千両あまりお米が千俵、あまりは庄屋のもうけぢゃ。

このように庄屋の不正について調子よく語れば、聞く者は「そりゃあひでえ」と義憤を覚え「やっちゃれえ」と立ち上がることとなる。応之助は騒動の首謀者ではなかったようだが、扇動者として重要な役割を果たしていたらしい。

いま扇動者はネットの向こうにウヨウヨいる。ただ、その言葉は罵詈雑言に近く、あほだら経の芸術性にはほど遠い。最近、政治色の濃いメッセージをラップで語る人もいるようだが、これがあほだら経の今の姿なのだろうか。

日本現役最古の道路橋

オリンピックスタジアムこと国立競技場で来夏、本当にオリンピックが開催されるのだろうか。仮に開催されたとしてもマラソン選手がこの競技場にゴールすることはない。せっかくだから、幻のマラソンコースを記念に記録しておくことにしよう。

国立競技場→富久町→水道橋→神保町→神田→日本橋→浅草雷門→日本橋→銀座→増上寺→銀座→日本橋→神田→神保町→皇居外苑→神保町→水道橋→富久町→新国立競技場

会場が札幌だの東京だのともめていた頃がむしろ懐かしい。懐かしいといえばザハ・ハディド氏設計の新国立競技場案だろう。「森喜朗古墳」と揶揄されたが、こんなことになるなら、あの曲線美に費用を投入しておればよかった。ザハさんも亡くなってしまい、今となっては何もかもが幻のように思える。

招致段階で「コンパクト五輪」とアピールしていたにもかかわらず、実際にはどんどん大掛かりになった。ところが、現下のコロナ禍によりコンパクトにせざるを得なくなり、縮小縮小と考えているうちに、ついには消えてなくなってしまうような気もする。

現国立競技場はやはり美しい。周囲の景観のマッチして落ち着いた印象だ。設計は隈研吾氏で、施工は我が国を代表するゼネコン、大成建設である。今日は大成建設にもゆかりがある明治時代の橋を話題にしよう。

長崎市出島町と江戸町を結んで「出島橋」がある。一見よくあるトラス橋に思えるが、かなりの価値があるようだ。国の登録有形文化財にするよう文化審議会が答申しているので、秋には登録されるだろう。

よく見ると上部に蝙蝠の形をした橋名板があり、その両側には唐草の装飾が施されている。瀟洒な雰囲気を漂わせるこの橋のプロフィールを、二種類の説明板で読んでみよう。

出島橋
明治時代に行われた中島川の変流工事に関連して、明治２３（１８９０）年に中島川の河口に鉄製の橋（新川口橋）が架けられました。その後、この橋は、明治４３（１９１０）年に旧出島橋の老朽化に伴い、現在の場所に移設され、名称を出島橋と改称しました。
構造は、部材がボルトで結合されたプラットトラスで、その鉄材は、アメリカ合衆国から輸入され、架設工事は、日本人監督の下に日本土木会社が行いました。
一般に使用されている道路橋としては、日本で最も古い橋梁であり、日本の近代橋梁建設の歴史において貴重な歴史的遺産であることから、平成１５年１１月に土木学会より選奨土木遺産として認定をうけました。
※選奨土木遺産：全国に多数ある近代土木遺産の中から選出された貴重な先人達の土木遺産

出嶋橋
中島川変流工事に伴い、１８９０年（明治２３年）に中島川河口に新川口橋として架けられました。現在の出嶋橋は、１９１０年（明治４３年）に現在の位置に移設・改称されたものです。施工は日本土木会社、技師岡実康の監督によるもので、長崎市の発注により架橋されました。米国から輸入した錬鉄を用いたピン接合のプラットトラス橋で、我が国における鉄製トラスの初期の橋です。供用中の道路橋では最古の橋で、日本の近代土木技術史の観点からも重要な構造物であり、長崎が誇る近代化遺産の１つです。

この橋は現役最古の道路橋だという。現存最古なら、大阪市鶴見区の緑地西橋（旧心斎橋）が明治６年、江東区にある八幡橋（旧弾正橋）が明治１１年の架設だが、どちらも記念に保存されている状態だ。これに対して出島橋は、立体に見える路面標示「イメージハンプ」まで施されて活躍中である。明治２３年の架橋当時は新川口橋として現在の玉江橋の東側にあったようだが、明治４３年に出島橋の架け替えのため移設されたのである。

ピン接合とは、部材をボルトまたはリベットにより一点で接合することで、プラットトラスとは、斜材が逆ハの字に配置された橋の構造である。錬鉄とは、比較的軟らかく粘りがあって鍛造容易な鉄で、鋳鉄や鋼に比べて炭素含有量が少ない。

施工は日本土木会社である。この会社は、大倉財閥を築いた大倉喜八郎が、渋沢栄一や藤田伝三郎とともに明治２０年に設立した。同２５年に解散し、大倉土木組、大倉土木株式会社を経て、現在の大成建設に至っている。日本最古の道路橋から未来のオリンピックスタジアムまで、さすがに大成建設はいい仕事をしている。

オリンピック開催の可否判断は来春だそうだ。この冬に始まったコロナ流行は夏になれば収まるだろうとタカをくくっていたが、猛暑の中で汗を噴き出しながらマスクをする事態になった。時間が経過すれば何とかなるだろうという希望的観測は、けっこう儚いものだ。オリンピックスタジアムになろうがなるまいが将来、地図にも記憶にも残る競技場になることは確かだろう。

小泉八雲の新婚旅行

古池や 蛙飛び込む 水の音
The old pond, aye! / And the sound of a frog / leaping into the water.
これは明治のお雇い外国人で東京帝国大学教授のバジル・ホール・チェンバレンによる英訳である。感動の切れ字「や」を感嘆詞「aye」で表現する所が気に入った。この先生は日本の古典に詳しく、「古事記」そして「君が代」まで英訳しているようだ。

このチェンバレン先生と親しくしたのが、同じく日本在住の外国人ラフカディオ・ハーン、小泉八雲であった。へるんさんゆかりの地は松江の市街地に多く点在しているが、鳥取県内にもあるので訪ねてみた。

鳥取県東伯郡琴浦町八橋に「小泉八雲・セツ来訪記念碑」がある。

有名人なら新婚旅行先でさえ観光名所となる。坂本龍馬はお龍と霧島に行って天の逆鉾を引き抜いたという。小泉八雲はセツとこの地にやって来た。赤石に刻まれた説明文の一部を抜粋しよう。

１８９１（明治２４）年、セツと出会い、のちに結婚します。「耳なし芳一」で有名な『怪談』をはじめ、その後の著名な作品はセツの協力で完成しました。
同年８月、日本海に沿って二人で伯耆旅行をしたおり、八橋、逢束を訪れ、そのときの印象を友人のチェンバレン東京帝国大学教授宛の手紙にしたためています。
盆踊りに大変興味のあった八雲はセツと八橋の人たちと一緒に逢束の盆踊りを見に出かけました。逢束の人たちは、外国人が見物に来たというので、はしゃいで少しいたずらをしました。翌日陳謝されて「こちらが恥ずかしいほどであった」と記しています。

現代の私たちでさえ生身の西洋人と会うことは少ない。明治半ばであればさらに珍しい出来事だったろう。チェンバレン先生の英訳「古事記」に誘われて日本にやって来た八雲は、民俗学にも関心があり、熱帯地方の踊りと比較しながら盆踊りを観察したという。逢束の盆踊りは今では県の無形民俗文化財に指定されている。この地で体験した感動をチェンバレン先生に次のように報告している。

八橋は静かできれいです。旅館もどこよりもよい宿です。不思議なことに海では誰も泳いではいません。それで私が水泳をすると町じゅうのひとが来て見物します。
ここでも盆踊りがありません。私は八橋ではとても愉快でした。眠り、食べ、泳ぎ、まったく快適です。逢束では、特別な冒険をしました。
～友人チェンバレン教授宛の手紙より～

黒石に刻まれた碑文である。八雲が泳いだ八橋海水浴場は、コロナ感染防止が徹底できないとの判断で、今夏の開設を断念したそうだ。逢束盆踊りはどうなのだろう。人間生活には節目節目に欠かせない行事がある。せめて精霊への感謝と交歓の場は確保できたらと思う。ご先祖あっての我々なのだから。

名利を求めなかった地方政治家

今年はコロナ禍に加え、ナイチンゲール生誕２００年に当たり、看護師さんに対するリスペクトの機運が高まっている。ナイチンゲールはイギリスの人だが、「日本のナイチンゲール」と呼ばれるのは新島八重、瓜生岩子、萩原タケである。このうち新島八重は大河『八重の桜』でよく知られている。瓜生岩子は同じく福島県は喜多方市出身の社会慈善家、萩原タケは東京あきる野市出身の看護師だ。

このようなご当地偉人は、昨年没後１００年だった板垣退助にも存在する。美作の板垣退助である。その顕彰碑には元老西園寺公望まで関係するというから、地方政治家としては大物だ。その割には知られていないようなので、今回は詳しく紹介することとしよう。

津山市籾保（もみほ）に「仁木永祐（にきえいすけ）先生顕彰碑」がある。

仁木永祐は津山洋学資料館で箕作阮甫や宇田川興斎に学んだ医師として紹介されているが、どちらかと言えば自由民権運動の活動家の色彩が濃い。ここには詳細な説明板があるので理解が容易である。まずは解説文を読んでみよう。

仁木永祐先生顕彰碑と郷校籾山黌跡
幕末～明治時代の医師・教育者・地方政治家として知られる仁木永祐は、東北条郡下津川村（今の津山市加茂町下津川）の庄屋豊田伊兵衛の四男として一八三〇年（文政十三）二月八日に生まれた。
一八四三年（天保十四）、津山藩儒稲垣雪洞に入門、のち永田半眉にも師事。一八四六年（弘化三）、津山藩医村山春庵に入門し漢方と外科を修める。一八四八年（嘉永元）、東南条郡籾山村（今の津山市籾保）の医師仁木隆助の長女「たけ」と結婚、同年江戸に遊学し昌谷精渓（さかやせいけい）に漢学を、また津山藩医（江戸詰）箕作阮甫や宇田川興斎に蘭方を学んだ。
一八五〇年（嘉永三）、妻「たけ」が男子出生後母子共に没したため、翌年、分家仁木梅太郎の二女「佳津（かつ）」を娶り、隆助の養子となり家業を継ぐ。医業を助けるかたわら、津山藩儒大村桐陽（斐夫あやお）に入門、またペリーが浦賀に来航した一八五三年（嘉永六）には上坂して、後藤松陰のもとで漢学を修めた。
一八五五年（安政二）、大坂より帰郷し私塾を開くが、一八六〇年（万延元）には官許を得て郷校「籾山黌」を設立、漢学・医学などを教え、多くの門弟を育成した。
維新後の一八八○年（明治十三）、県会議員に当選し吉井川改修に奔走。一八八二年（同十五）、民権論が起こった際には、中島衛（まもる）らと「美作自由党」の結成に参画、また一八八九年（同二十二）、立石岐（ちまた）・加藤平四郎と共に上京し、国会開設を前に政党間の調停にあたり、「美作板垣」と評された。一九○二年（同三十五）九月二十四日没す。享年七十三歳。門人葬をもって郷王山に葬られた。
一九二一年（大正十）、立憲政体創立志士慰霊祭に合祀される。一九二六年（同十五）、立憲志士精霊位に合祀され、十月には、仁木永祐を慕う人たちによって籾山黌跡地に顕彰碑が建立され、除幕式が挙行された。
仁木永祐生誕一八〇年にあたり、籾保町内会、籾保老人クラブ、津山洋学資料館友の会、津山市医師会、仁木永祐後裔、市民有志の協力によって、案内解説板を設置し整備したものである。
平成二十二年十一月　仁木永祐生誕一八〇年記念事業会

美作自由党については「豪農民権家のお屋敷」でも触れている。自由民権運動こそ草莽崛起であった。志ある者が全国各地で決起していた。民生の安定と民権の伸張を期して、その能力を発揮していた。そして、民権家の舞台は国会へと移る。

この顕彰碑には「蔊渓（かんけい）仁木先生碑」と篆額が刻まれている。碑文は漢文のため難解だが、幸いなことに説明板に現代語訳がある。顕彰碑の保存はかくあるべし、と感じさせる模範的な解説板である。読んでみよう。

蔊渓仁木先生碑（蔊は、ナガミノイヌガラシという植物を指す）
正二位大勲位公爵西園寺公望篆額
岡山県の旧美作国に、むかし蔊渓という先生がいた。そのふるまいは、中国戦国時代の魯仲連のように、人のために不安を取り除き難事を処理し、紛争を解決して名利を求めなかった。豪傑の士でなくて、どうしてこんな行動ができようか。
先生は、諱は藎、字は忠叔、通称は永祐といい、蔊渓とは号である。天保元年２月に、津山藩領内の東北条郡下津川村で生まれた。豊田伊兵衛の四男で、母は小坂氏である。生家を出て、東南条郡籾山村の医師取締役である仁木隆助の跡継ぎとなる。
弘化３年、藩医の村山春庵に入門して漢方を修得し、嘉永元年には江戸に遊学して、箕作紫川（阮甫）・宇田川興斎に師事して洋学を研究し、４年後に帰郷した。先生は、数え１４歳で藩儒の稲垣雪洞（武十郎）に入門したが、その年の秋に師が亡くなったため永田半眉に学び、江戸遊学時には、医術修業のかたわら昌谷精渓に師事し、帰郷後は大村桐陽（斐夫）に学び、また、大坂に遊学して後藤松陰に２年間入門した。
当時、津山に藩校はあったが、郷校は未整備だった。先生はこれを嘆き、家に開いた私塾で生徒に学問を授けること数年間、村民は初めて学問に取り組むこととなった。万延元年に、藩が学舎の設置を許可したので籾山黌を創設し、備中の儒者兼医師の林李渓（竹造）を講師として招聘し、規模も拡張して、藩も毎年蔵米を支給した。李渓が去った後は、先生父子が藩の命により講師役を引き継いだ。 先生は、毎朝生徒を引き連れて堂にのぼり、ともに白鹿洞書院掲示を一度朗読して、それから講義を始めた。子弟を導くうえで、空虚な文章は徹底的に退け、大義を明らかにして忠孝を尊び、実践を重んじ、平穏と争乱の原因を明らかにする一方、剣士を招いて剣術を授け、生徒の士気を高めた。こうして、読書の高らかな声と竹刀の打ち響く音は、朝夕に絶えることがなく、籾山黌の名声は遠方にまで聞こえた。
津山藩は先生の人となりを偉大なものと評価して、出仕を再三にわたって勧めたけれども、先生は、老親が病気で家にいることを理由に断ってこう言った。「国の恩に報いるのに、官民の違いは関係ない」と。藩主松平氏は葵紋を下賜して、代々その使用を許可した。教育における勤労を表彰したものであって、つまり、名誉ある待遇を与えられたのである。
やがて津山藩が廃止されて北条県ができ、学制も改められた。先生は初山黌を閉校し、県の命により東南条郡立学校教師となった（後に日就小学校長に任命）。明治６年のことである。それから数十日も経たぬうちに、新しい政治を快く思わぬ県民が各地で蜂起して、大声で叫びながら殺人・放火・打ちこわしを行い、全県に騒動が広がった（血税一揆）。先生は、「私の郷里でこのような騒動が発生してしまったら、教師としての職責を免れない」と言って、声をからしてなだめ諭したため、この郷里では何事もなく済んだ。
その数年後、自由民権論者が世間に広まった時には、先生も感銘を受けて、美作国内で同志と団結し、その動向に呼応した。この時すでに北条県は廃止され、岡山県に併合されていたので、岡山の西毅一らがやって来て、県下の旧３箇国を寄せ集めて、政府に国会開設を要請しようと相談を持ちかけた。先生はその斡旋に努力し、ついに元老院に意見書を提出し、また四方に呼びかけて国論を大いにあおりたてた。まさしく代議制の先駆けの役割を果たしたのである。その後まもなく、開拓使官有物払下げ事件と、井上馨・大隈重信両外相による条約改正交渉をめぐる論争が起きた。先生は常に風雨の中を奔走して同志を寄せ集め、官有物払下げについては公平でない点を批判し、条約改正についてはその不利を述べて、意見書を提出してやめさせた。先生の言葉は極めて痛切であり、紛争を解決に導いたのはこの一、二度に限ったことではない。国会開設の前後には、自由民権を唱える政党が、主張に大差はないのに分裂・乱立して激しく内輪もめする情勢となり、先生はこれを憂えて同志と上京し、すべての方面であらゆる手を尽くして調停し、心を結び付けて一つにまとめ上げたのである。
このようなことが二度あった後、山陰・山陽の鉄道連結の議論が起こると、議論に加わった者たちが、それぞれに自分の郷里に鉄道を通そうと企て、紛争して互いに譲らなかった。先生は数箇国の険しい道を行き交い、公平性を重んじて説得し、行き届かない点がなかったため、争っていた者たちは承服した。今やその鉄道の完成が間近に迫っているが、これもまた誰のおかげであろうか（津山線開業...明治３１年、因美線全通...昭和７年、姫新線全通...昭和１１年）。
不安を取り除き難事を処理した例は、単に教師の職責によって、一郡を騒乱から救ったことだけではない。かつて県会議員であった時、吉井川の改修を提案し、また、加茂川・福山間の農業用水路開発の計画があり、ともに重要な問題で、よく練られた計画だったが、予算がつかずに中止となった。しかし、水害を除去しないわけにはいかず、用水も開発しないわけにいかないことは言うまでもなく、その議論は絶えることがなかった。そして、北条県が岡山県に併合された時、岡山県は２,５０２箇所の池をすべて官有地に編入した。備前・備中の池と同一視したのであろうが、美作では、昔から民有とされていた。美作の人民が民有への復帰を何度申請しても、県が許可しなかったので、美作では、委員を選抜して内務省に直訴し、詳細に状況を述べた。内務省は県に命じて改めさせたのだが、県の役人は、なおもあいまいな態度を取り続け、足かけ１４年後にようやく改めた。委員たちの苦労はいかばかりであったろうか。先生は、その委員の一人だったのである。これも忘れてはならぬことである。
国会が開設されると、郷里の同志たちは、何度も議員候補として先生を推薦しようとしたが、先生は、「私は年老いてしまった」と言って辞退した。津山藩からの出仕の勧めを断った時のように。これこそ、いわゆる「名利を求めない者」ではないだろうか。先生は、終生全く名利を求めなかった。
明治３５年９月２４日に病没、享年７３歳。門人たちは、旧籾山黌に程近い郷王山の仁木家先祖代々の墓所に先生を葬った。先妻は養父隆助の長女であったが、先に亡くなった。後妻もまた同じ仁木家の女性で、名は佳津と言い、三男二女（実は三男三女）を産む。このうち、長男の清（清次郎、実は次男）が家を継いだ。
先生の人となりは、親に孝行を尽くしてよく従う温厚な性格であるが、大事に当たる時には果敢に取り組み、周りの評判を気にしなかった。すぐれた性質が生まれ出る心の底では、熱い情熱が沸き立っていたのであろう。けれども、学問上の篤い信念があるため、思いめぐらせばそのとおりになり、周旋すれば何事も解決した。先生の遺した業績が後世まで伝わり、恩恵は郷土に流れ広まり、郷土の人々に忘れられない存在となったのが、この碑を建てる理由である。近ごろ私に文章の依頼が来たため、経歴の概要を述べあらわし、次のように銘を記す。
ああ、先生はまことの儒者、そしてすぐれた名医。名誉や利益には雲か煙のように執着せず、懸命に努力して大きな業績を遺した。
草木が生い茂る郷王山に建つ一片の石碑。松が陰をつくり、柏が守り茂っている様子は、人に永く先生のことを偲ばせる。
大正１５年４月
早稲田大学教授 西弌 撰
東京 清水文造 書

まず篆額が西園寺公望であることに注目だ。我が国の良識を体現するかのような西園寺公だから、その揮毫は全国から求められ現代に伝わっている。かと言ってどこにでもあるわけでなく、仁木先生顕彰碑は県内では貴重な例である。おそらく自由党以来の人脈が建碑に関係しているのだろう。

碑文では仁木先生が中国戦国時代の魯仲連（ろちゅうれん）になぞらえられている。仲連は斉の雄弁家で高節を守って誰にも仕えなかったという。仁木先生は衆議院議員にふさわしい人物だったが、出馬することはなかった。常に野にある姿勢が仲連に似ていたのだろう。

民権家としては、明治１２年１２月２９日の日付のある「岡山県両備作三国有志人民国会開設建言書」の提出、藩閥政府の私利私欲が露見した明治１４年の開拓使官有物払下げ事件に対する批判、そして明治２１年に外相に就任した大隈重信が提起した外国人司法官任用案に対する批判に関わったようだ。

政治家は担当したポストで呼ばれることが多い。アベ政権に物申すことのできる自民党の良識派、村上誠一郎衆院議員は「元行革相」とずいぶん前の肩書をつけて報道される。何もない一議員よりも重みが感じられる。仁木先生は議員にすらならなかったので、医師、教育者、民権家と呼ばれるだけだ。

碑文の銘にあるように「真儒上医」先生はまことの儒者、そしてすぐれた名医であり、「雲烟名利」名誉や利益には雲か煙のように執着しなかった。ほんとうに尊敬に値するのは、このような人なのだ。今年は先生の生誕から１９０年に当たる。美作の板垣、いや日本の魯仲連、いや津山の仁木永祐を今こそ顕彰すべきであろう。

養蚕業の普及功労者

皇后さまは今月１１日、皇居内の紅葉山御養蚕所で「御養蚕始の儀」に臨まれた。蚕の品種は純国産種の「小石丸」である。高級だが生産性が低いため、御養蚕所の他にはあまり飼育されていないそうだ。本日はかつて日本の主要産業であった養蚕業の普及についての話をしよう。

鳥取県日野郡日野町黒坂に「養蚕記念碑」がある。「報緒形弘義君功労養蚕記念碑」と刻まれている。

幕末から明治時代、さらに昭和初期まで、生糸は我が国の輸出品目第１位だった。明治初年には茶も主力産品であり、以前の記事で「さしま茶」の功労者を紹介したことがある。地域の特産品には必ずパイオニアがいて、その顕彰碑が建てられていることがよくある。

本日紹介している記念碑は、養蚕業で地域発展に貢献した人物を称えている。我が国を地域で支えた功労者と呼んで過言ではないだろう。説明板を読んでみよう。

緒形弘義氏は、黒坂緒形家の分家の出。
明治初頭、養蚕製糸業を起こし、その発展普及に努め、疲弊衰微していた村勢の回復に大いに寄与した。
この功績を讃えて村民一同が建てた記念碑である。毎年収穫が終わった頃、村民は料理を持参してこの碑の前で感謝の集いをしたという。

黒坂緒方家は鉄山経営で栄えた地域の名家である。黒坂村は江戸期に福田氏による自分手政治が行われるなど行政の拠点であったが、地域における相対的地位は低下していた。そこで一念発起したのが緒方一族の緒方弘義である。

緒方は先進地の群馬県や長野県に学び、養蚕を地域の主要産業に育て上げた。蚕の品種改良に積極的だった鳥取県は、明治３６年（１９０３）に我が国で初めてとなる「原蚕種製造所」を鳥取市に設置した。この時、県内に支所が三か所置かれた。すなわち倉吉町、米子町、そして黒坂村である。この地が県内三大都市に並ぶ位置付けとなっている。

緒形が学んだ先進地群馬県は今も全国最大の繭産地を誇っているが、鳥取県では養蚕農家をすっかり見かけなくなってしまった。現在の特産品は白ねぎなのだそうだ。