紀行歴史遊学

毛利元就のお母さんの実家

けこ（下戸）ニて我々かやうになかいきつかまつり候、さけのミ候ハすハ、七十八十まてけんこに候て、めてたかるへく候／＼
下戸だから私はこのように長生きしたのだ。酒を呑まなければ、７０、８０歳まで健康でいられて、誠にめでたいことだ。「毛利家文書」599

これは毛利元就が孫の輝元の母に宛てた書状の一節で、輝元に酒を呑ませないよう忠告したものである。実際に元就は７５歳という長命を保つことができた。頭が下がる思いだ。謙虚な気持ちで、元就の生誕地を訪ねることとしよう。

安芸高田市吉田町福原（ふくばら）に県指定史跡の「毛利元就誕生伝説地（鈴尾城跡）」がある。

元就の母は福原氏である。福原氏といえば、幕末の長州藩において、禁門の変の責任を取らされて自刃した家老、福原越後が有名だ。越後は２４代当主だという。今日紹介の史跡に関係が深いのは８代当主の広俊である。説明板を読んでみよう。

県史跡指定 一九四〇（昭和十五）年十一月十日
福原氏は大江氏の子孫である。大江広元の次男時広は、武蔵国長井荘を領してから姓を長井とし、四男秀光は相模国毛利荘を領してから姓を毛利とした。
永徳元（一三八一）年毛利元春の五男広世は長井氏を相続して第六代の当主になり、父元春から安芸国内部荘福原村を譲られてこの地、鈴尾城（福原城）に移り住み姓を福原と改めた。
第八代広俊の娘は毛利弘元の妻となり、長男興元が誕生し、次男元就は明応八（一四九七）年三月十四日、母の里であるこの城内で誕生したという。
天文九（一五四〇）年の郡山合戦では第十代広俊がこの守備にあたり西に備えた。
慶長五（一六○○）年第十三代広俊は毛利輝元に従って防長に移ったが、この間八代二一九年間にわたる福原氏の居城であった。
鈴尾城跡は別名福原城とも呼ばれ、前面には江の川が流れ、標高三一六ｍ、比高一一〇ｍの頂部に本丸等十壇の郭を配し、西側下の井の壇に直径一・〇ｍ、深さ六ｍの石組みの井戸があり、東側斜面には居館跡と伝えられる広大な平たん部がある。そこは、毛利元就誕生地として伝えられ碑が建てられている。
二〇一四（平成二十六）年三月 安芸高田市教育委員会

この城は元就の母の実家だったのだ。居館があった「土居の壇」には昭和１３年に石碑が建てられた。碑には「毛利元就卿誕生之地」と刻まれ、揮毫は２７代当主の「従三位勲三等男爵福原俊丸」である。

鈴尾城の本丸に上がると「福原城址」の石碑がある。毛利元就生誕五百年を記念して平成九年（１９９７）に建てられた。この年の大河ドラマは『毛利元就』だったから、多くの人がこの城跡を訪れたことだろう。ドラマに出演したのは１０代当主の広俊で、日本一の名脇役笹野高史が演じた。

城の東側に福原氏の菩提寺、楞厳寺（りょうごんじ）跡があり、「福原氏墓所」として市の史跡に指定されている。

苔むした石垣や五輪塔が往時の繁栄を伝えている。墓所は二か所あり、上の写真が東墓所で下が西墓所である。東墓所には釈迦堂という建物もある。詳しいことが説明板に記されているので読んでみよう。

町史跡指定 一九六八（昭和四三）年九月一日
楞厳寺は、十代広俊の菩提寺で、開山は僧真如厳甫による禅寺である。防長移封により現在萩市にあり、十三代元俊によって故郷の地名を山号として福原山徳隣寺と改称されている。下の段の竹藪東端が境内であったという。
左の釈迦堂は十一代貞俊が先祖を祀った信仰の御堂という。
福原氏の墓所は、芸藩通志によると八墓とされているが、福原氏末裔の墓誌によると東西の墓所に五墓とある。
東墓所を右からの墓誌によると、「福原大江朝臣広俊」（十代）の墓で次は「福原大江朝臣貞俊」（十一代）の墓であり、次は「祥室妙吉禅尼墳墓跡」で毛利弘元の妻であり元就の母の墓跡である。大正十年に毛利、福原両氏の協議によって多治比の弘元の墓地に改葬された。
西墓所は五十ｍ離れた所にあり右から「福原広俊息女」の墓であり、左が「福原大江朝臣元俊」（十二代）の墓である。
一九九五（平成七）年三月 古田町教育委員会

元就のもとで活躍したのが１０代広俊、若き輝元を支えたのが１１代貞俊と１２代元俊であった。楞厳寺は１１代貞俊が父広俊の菩提所として創建した寺で、関ヶ原敗戦に伴う防長移封の危機に対処したのは１３代広俊である。説明文中の「十三代元俊」は誤りだろう。

宇部ふるさと酒義の会という地元団体が、「貴」で知られる永山本家酒造場と協働して「芳山」という日本酒を作った。「宇部村発展の基礎をすえた恩人・福原芳山公を讃えて名前をいただいた」ことに加え、米作りから醸造まですべて宇部にこだわったという。

福原氏は１４代元俊以来維新に至るまで宇部の領主であった。福原芳山公は名を良通といい、福原越後の後継者で最後の宇部領主、そして男爵となった俊丸の父である。宇部の石炭産業発展の礎を築いた人物として敬愛されている。毛利元就の子孫や主君を忠実に支え続けた福原氏が、元就の節酒の戒めを守ったのかどうかは知らないが、領民は酒を適度に楽しんでいるようだ。

阿房列車から見えた多宝塔

ボクのおとうさんは、桃太郎というやつに殺されました。
２０１３年度新聞広告クリエーティブコンテストの受賞作品のコピーである。視点を変えれば別の世界が見えてくる。時に立場を変えて、いろんな感情があることに気付くことの大切さを教えてくれた。学校では道徳の教材にもなっているようだ。

岡山出身の作家、内田百閒に『桃太郎』という童話がある。「むかし、むかし、そのまた昔の大昔、ある所に、お爺さんとお婆さんがありました。」といつもどおりに始まるのだが、物語の主題は桃太郎の鬼退治ではなく、桃の実がその後どうなったか、である。なるほど、そうきたか。

岡山市中区国富二丁目に「内田百閒墓地」がある。

昨年生誕１３０年を迎えた内田百閒は、今の岡山市中区古京町で生まれた。墓碑には次のように刻まれている。

榮造（百閒）
明治二十二年五月二十九日生
昭和四十六年四月二十日歿

岡山中学校から第六高等学校という当時のエリートコースを歩んで東京帝国大学に進学した。夏目漱石に師事し、芥川龍之介とも仲が良かったという。童話から小説、随筆と幅広い作品を残した百閒だが、不朽の鉄道文学の一つとして知られるのが『阿房（あほう）列車』である。お墓の案内板にも「阿房列車」が登場する。

ほとんど岡山に帰らなかった百閒は、墓所のある操山の瓶井の多宝塔を、阿房列車の車中から遠望していた。古京の生家からこのあたりまでよく遊びに来ていた。内田家の４代のお墓がある。
百鬼園倶楽部

稀代の乗り鉄であった百閒には、故郷を通るたび、視界に収めたいものがあった。山陽本線の下り列車が百間川の鉄橋を渡るころ、左手車窓から操山の中腹に見える「瓶井（にかい）の塔」、それである。百閒の墓から山道を少し上ると、大きな塔が現れる。

同じく国富二丁目に「安住院多宝塔」がある。県の重要文化財に指定されている。

写真はさわっているうちに手彩色の絵葉書の風合いになってしまった。列車から見えても感激するくらいだから、間近で見る迫力は例えようがない。いつ建てられたのか、説明板を読んでみよう。

この塔は岡山平野を一望に収める瓶井山の中腹に建立された二層の塔婆で、宝形造の本瓦葺になり、総高二〇メートルを測る。下層は…（中略）。
上層は…（中略）。
この多宝塔は元禄年間（一六八八～一七〇三）に時の藩主池田綱政が後楽園の借景として建立に着手したと伝えられ、「みかえりの塔」として今日まで親しまれている。
平成元年六月
設置 岡山烏城ライオンズクラブ
監修 岡山市教育委員会

本当はもっと詳しいのだが、建築意匠に関することは省略した。下層には大日如来が安置されているという。重要なのは「後楽園の借景」とされていることだ。三名園の一つ後楽園は広いのだが、さらに雄大に見せるため、周囲の景観を取り込んでおり、特に多宝塔は借景のランドマークとして親しまれている。

帰り道、「みかえりの塔」だけに、その美しさをもう一度確かめようと振り返ったが、住宅にさえぎられて視界が狭い。遠く後楽園まで離れて眺めると、ちょうどよい景観になるのだから、借景はよくできている。美しい景観を百閒先生も私たちもまた借りて楽しんでいるが、いつの間にか心の豊かさという利息がたまってきたようだ。

最後まで抵抗した毛利の山城

長いあいだ山城の魅力が分からなかった。天守閣がない、石垣がない、何があるのか分からない、理由はこれだけではない。山にしか見えない、登るのがめんどう。しかもアクセスが容易でない。

それでも、と思い登って初めて分かった山城の魅力と存在意義についてレポートする。

紅葉が美しいのは山城探索の魅力の一つだが、軍事的な機能とは関係がない。重要なのは眺望である。馬場跡から西方面を写したこの写真で、奥のほうに見えるのは津山市街である。谷に沿って出雲街道がこちらにのびている。

城は街道から離れた山中に位置し、そんな不便な場所になぜ築城したのかと思っていたが、この眺めを見て意味が分かった。本丸跡から東方面を見れば、久世の市街地まで見通すことができる。敵を探知することは防衛のイロハのイである。

この城跡は、津山市中北上にある県指定史跡「岩屋城跡」である。標高４８２ｍだが、息を切らせても登城する価値がじゅうぶんある。

大規模な曲輪に、めまぐるしく交代した城主。山城を楽しむ要素が揃っているのだ。詳細な説明板が登城口にあるので読んでみよう。

岩屋城は、嘉吉元年（一四四一）、山名教清が赤松満祐討伐（嘉吉の変）の論功行賞により、美作国の守護に任ぜられた際に築城されたという。
その後、応仁の乱の勃発（応仁元年－一四六七）に伴い、山名政清（教清の子）が上洛した虚に乗じた播磨の赤松政則によって落城し、さらに文明五年（一四七三）政則が美作国の守護となったことから、岩屋城には部将の大河原治久が在城した。
永正十七年（一五二〇）春、赤松氏の部将であった備前の浦上村宗が謀反し岩屋城を奪取、部将の中村則久を岩屋城においた。これに対し、赤松政村（政則の子）は、同年四月部将小寺範職・大河原を将として半年に及び城を囲んだものの落城せず、赤松氏の支配は終わるところとなった。
このことから二十四年後の天文十三年（一五四四）、出雲尼子氏の美作進出に伴い、岩屋城においても接収戦が行なわれ、城主中村則治（則久の子）は尼子氏に従属した。しかしながら、永禄十一年（一五六八）頃、中村則治は芦田正家に殺害され、芦田正家は浦上氏に代わって勢力を伸ばしていた宇喜多氏の傘下に投じたが、五年後の天正元年（一五七三）には宇喜多直家の宿将である浜口家職が岩屋城の城主となるに至った。
その後しばらくは比較的平穏であったが、天正七年（一五七九）以降、宇喜多氏が毛利氏を離れ、織田氏に属したことから再び美作の諸城は風雲急を告げるところとなり、天正九年（一五八一）毛利氏配下の中村頼宗（苫西郡山城村葛下城主）や大原主計介（苫西郡養野村西浦城主）らにより岩屋城は攻略され、中村頼宗が城主となり再び毛利氏の勢力下となった。
織田氏と毛利氏の攻防は、天正十年（一五八二）備中高松城の開城により終了したが、領土境を備中の高梁川とすることについて美作の毛利方の諸勢カはこれに服さなかったため、宇喜多氏の武力接収戦が部将花房職秀を将として行なわれた。この接収戦は長期にわたり決戦の機会に恵まれず、当時備後の納にいた足利義昭の調停により戦闘は収束した。
これ以降、宇喜多氏に属することとなった岩屋城には、宇喜多氏の宿将長船越中守が入城した。しかしながら、六年後の天正十八年（一五九〇）八月野火により消失し廃城となったと伝えられている。
久米町教育委員会

中国地方西部の戦国史をそのまま描くかのような勢力図の変遷である。美作は中小の国人領主が多く、戦国大名が育たなかった。ゆえに周辺勢力の草刈場となって、激しい争奪戦が展開された。この地方に大規模な山城が多いのも、そういう事情からだろう。

１６世紀の半ば、このあたりは尼子氏の勢力下にあった。当時の城主は中村則治、副将格は尼子氏の目付役である芦田正家、そして中村を支える忠臣に加藤伊予守がいた。南からは宇喜多氏が勢力を急速に勢力を拡大していた。

登城口に近い場所に「史跡 自害谷」の標柱が倒れていた。側面には「忠臣 加藤伊豫守」「永禄十一年（一五六八）」と記されている。道沿いに説明板があるので読んでみよう。

忠臣 加藤伊豫守と自害谷
岩屋城はまさに戦国の時代、山名・赤松・浦上・尼子とめまぐるしく支配する武将は変りゆく、天文十三年（一五四四）尼子の支配下にあった時、城主は中村大和守則治であった。
又、尼子は副将格として芦田備後守正家をおく。兼ねてより宇喜多直家は、戦略上作州進出を望み特に岩屋城に注目していた。
このことを知った正家は尼子の将でありながら策をねり、日頃から宇喜多になびかせようと謀っていた。しかし、城主中村則治（尼子方）は、その策には耳をかたむけず城主として固い意志で守りとおしていた。
難攻不落の岩屋城は正面からではとても難しいと考え、宇喜多本陣ではひそかに備後守正家に通じ奪うことを進めていた。
時たま狩猟より還って来た城主則治を疲れていることを知りながら、一夜宴会を計画、酒宴の席で殺害し、城を奪い宇喜多にその身を投じた。
一方家臣加藤伊豫守はこのことを知り嘆き哀しみ、自分は病身であることから、仇をも討つことができず甚だ無念に思い、山の三合目あたりの谷間で腹を一文字に割き切って自害し果てた。
時に永禄十一年（一五六八）。今日岩屋城の南東に位置する麓に「自害谷」と呼ばれている地名が現存している。その箇所に数基の墓があり割腹した加藤伊豫守と他数人の忠臣のものと云われている。
最後まで任を守りとおした城主中村大和守則治の忠義に対し、死をえらんだ忠臣加藤伊豫守を忘れることなく伝承したいものと思っています。
岩屋城を守る会

岩屋城をめぐる攻防第三幕「尼子から宇喜多へ」の場面である。忠義は美しいが、生き残るために強い方へ付くのは当然だから、芦田正家を裏切り者と非難するわけにもいくまい。ただし正家は、新たに仕えることとなった宇喜多直家の信頼が得られず、５年後に殺害されている。

第四幕「宇喜多から毛利へ」の名場面は、「落とし雪隠」の戦いである。本丸跡に戻って奥へと進むと「落とし雪隠」の立て札があり、「危険です、前へ出ないで下さい」と警告まである。どうやら急崖らしい。本丸跡の説明板には、次のように記されている。

本丸北側の垂直に近い断崖は、 昔から「落し雪隠（おとしせっちん）」と云われ、天正九年（一五八一）の毛利氏による岩屋城攻略戦の時、毛利方の将中村大炊介頼宗は、決死の士三二人を選び、風雨の夜この「落し雪隠」をよじ登らせて城内に突入し火を放ち、大手口方面の攻略軍と呼応して攻めたので、堅固なこの城も遂に落城したと伝えられている。

毛利方が東へと勢力を広げている間に、中央では織田方が揺るぎない権力を確立し、西へと進出しようとしていた。天正十年（１５８２）ついに、両者は備中高松城で決戦を行う。その結末は日本史上最大の名場面であり、本年の大河「麒麟がくる」でもクライマックスとして描かれるだろう。

このとき勢力圏は高梁川を境として分けられることが決まり、中国地方の戦いは終結するはずだった。しかし、織田方の範囲に位置する岩屋城主中村頼宗は和議に復さず、城の明け渡しに応じようとしなかった。

そこで宇喜多氏が力づくで接収しようとしたが決着がつかず、最後は足利義昭が調停に乗り出して事態は収束したという。天正十二年（１５８４）のことである。信長に追放されて以降は影が薄くなっていた義昭だが、さすが腐っても鯛だけあって力量を発揮している。

先般の衆議院予算委員会で立憲民主党議員が、「鯛は頭から腐る」という言葉を出して首相の政治姿勢を質した。すると、こともあろうかアベ首相自身が「意味のない質問だよ」と野次り飛ばしたのである。これで結局、首相は謝罪に追い込まれたのだが、「腐っても鯛でございます」と度量ある答弁が欲しかったとの声が出ている。

モリカケサクラだとか新型コロナだとか、沈鬱になるようなことが蔓延している。人混みに出るのは控えたほうがよさそうだから、ウィルスのいない山城に登ってはいかがだろうか。急峻な坂道と開けた眺望が身体と心に、そして重厚な歴史が少しばかり頭にも効くことだろう。

津山藩祖を悩ませた家族のこと

家族の安定は心の安らぎである。とはいえ不幸は、自らの努力とは関係なく訪れる。初代津山藩主で津山城を築いた森忠政ほど家族に恵まれなかった大名はいない。

忠政は森可成の六男で元亀元年（１５７０）生まれ。同じ年に父が討死し、長兄可隆もすでに討死していた。三兄蘭丸、四兄坊丸、五兄力丸の三兄弟は天正十年（１５８２）の本能寺で討死した。次兄長可は天正十二年（１５８４）に長久手で討死した。

こうして森家を相続することとなった忠政は、３人の男児に恵まれた。ところが、次男虎松が慶長十七年（１６１２）に１１歳で亡くなり、庶子で長男の重政も元和四年（１６１８）に２６歳で亡くなる。嫡子で三男の忠広はいろいろやらかして父を悩ませたのち、寛永十年（１６３３）に３０歳で亡くなる。

本日は、あまり知られていない森重政の墓所を訪ねたのでレポートする。

岡山県苫田郡鏡野町真経（さねつね）に町指定史跡の「森大膳亮重政の墓」がある。

道沿いにあるのが上の供養塔で、南側の小高い丘にあるのが下の石碑である。

津山城主森忠政公嫡男
瑞応院殿桂林俊芳居士
森大膳重政終焉之地
元和四年六月五日寂享年二十六歳

津山城主の嫡男の墓が、なぜ遠く離れた山中にあるのだろうか。説明板を読んでみよう。

春谷口といわれる、当地の東の山腹を三〇メートル程登ると、「お墓畝」と呼ばれる所があります。そこは、津山藩主森忠政の第二子、重政の墓所跡と伝えられています。また、一説には火葬に付した所ともいわれています。
「森家先代実録」によると、重政は、一五九三年濃州金山（岐阜県兼山町）に生まれ、一六一八年に真経村で、二五年の短い生涯を終えています。
重政の母は、香々美といい、現在の大谷橋から二〇〇メートル程奥に入った、溝の尾という所に住み、病身の重政を視護していました。
重政には、一六一一年真経村で生まれた、於捨（オステ）という娘があり、於捨は後に現在の津山市戸川町にある妙願寺二代目浄公室になっています。
重政は、いったんお墓畝に埋葬されましたが、無苦往生の寺として知られる誕生寺に改葬され、誕生寺御影堂南奥に墓石があります。

「嫡男」と「第二子」、重政の位置付けが異なっている。重政の母である香々美は側室で、虎松と忠広の母である於岩は豊臣秀長の養女として正室であった。重政は実際には嫡男であったが、正室の第一子として虎松が生まれたことで「第二子」とされたのだろう。

説明板に「病身の重政」とあるから、静かなこの地で療養生活を送っていたのかもしれない。ところが、岡山県鏡野町学校教育研修書編『鏡野風土記』には気になる記述がある。読んでみよう。

大膳の少年期から青年期にかけては、関ヶ原の戦、大阪の陣と続く、興亡あわただしい戦乱の時代を経て、やがて徳川の威の下に諸大名がしゆう伏せられていく時代の大きな転換に、若い重政にとって心中の抵抗に怏々（おうおう）とした日々であったようだ。時に狩に出かけたおり、百姓が無礼を働いたというかどで、鉄砲で撃ち殺すという事件がおきた。狼狽したお城の重役達は、幕府を恐れ、お家の安泰のため、乱心者ということにしてこの山奥に押し込めたのだそうだ。

不祥事を隠蔽するため、乱心あるいは病気の療養という名目で山奥に押し込めたのかもしれない。どこまでが本当なのか分からないが、森家の嫡男が表舞台に出ることなく、この地で生涯を終えたのは確かだ。

岡山県久米郡久米南町里方の誕生寺境内に「森大膳亮重政殿御墓」がある。

法然上人ゆかりの地で今、森大膳は安らかに眠っている。説明板を読んでみよう。

津山城主森忠政の長男、元和四年戊午年六月五日苫田真経村で逝去、年二十六才。
重政の遺子於捨は津山妙願寺二代浄公室となる。

妙願寺については「信長公に認められず命拾い」で紹介している。森忠政公の御母堂、妙向尼ゆかりの寺である。忠政公にはもう一人の母があった。重政の墓に並んで「津山城主森忠政公御養母大野木殿御墓」がある。養母である大木野殿はどのような女性なのか、説明板を読んでみよう。

大野木殿は柴田勝家の娘で、夫は山城国宇治槇島城主塙九郎左右ヱ門尉であった。
忠政七才にして養子の約束ができたが、塙は信長に従い大坂の一向一揆を攻めて戦死、御養母は勝家の家臣原元次と再婚したが夫は賤ケ嶽で戦死し尾張の田舎にわび住いしていた。忠政は養母を津山に迎え老後を安楽に送らせた。
寛永四年四月十四日逝去。遺言によって誕生寺に葬った。

大木野殿は、なんと柴田勝家の遺児で、忠政を養子にするという約束をしたことがあった。忠政公は数少ない縁者である大木野殿を津山に迎え、かつての恩に報いたという。大木野殿は寛永四年（１６２７）に亡くなり、同十年（１６３３）には嫡子忠弘を失う。後継者に困った忠政公は、関氏に嫁いだ娘の子である長継を養子とした。これで安心したのか、同じ年に忠政公は亡くなってしまう。寛永十一年（１６３４）のことであった。

調べてみれば、妻の於岩も慶長十二年（１６０７）に亡くなっている。どこまでも気の毒な忠政公だが、藩祖として今も津山市民から敬愛され、森家の系譜も播州赤穂藩、播州三日月藩で連綿と続き、明治となってから子爵を授けられている。森家の礎を築いた忠政公の波瀾万丈は、大河ドラマで描いてもよいくらいだろう。

美作を代表する武士団の忠義

内閣総理大臣を務めた菅直人氏のご先祖さまの話をしよう。ま、この民主主義社会、しかも民主党の御大に家系なんぞ何の関係もないのだが、たどると面白い発見があるのがファミリーヒストリーの魅力である。

首相を輩出した菅氏は、もと菅納氏を名乗っていた。今の岡山市北区建部町下神目に鷹栖城という山城跡があるが、これが菅納氏の居城であった。菅納氏は有元氏から分かれた一族で、有元氏は地方武士団「美作菅家党」の惣領である。

岡山県久米郡久米南町里方の誕生寺前の駐車場に「南朝作州七忠臣並忠死者二十人総忠魂碑」がある。

美作菅家党は南朝忠臣である。元弘三年（１３３３）、船上山で挙兵した後醍醐天皇にいち早く味方し、四月三日の四条猪熊合戦で六波羅方の武田氏らと激しく戦闘した。その様子は『太平記』第巻八「四月三日合戦事付妻鹿孫三郎勇力事」で、次のように描かれている。

美作国の住人菅家の一族は、三百余騎にて、四条猪熊まで攻入、武田兵庫助・糟谷・高橋が一千余騎の勢と懸合て、時移るまで戦けるが、跡なる御方の引退きぬる体を見て、元来引かじとや思けん、又向ふ敵に後を見せじとや恥たりけん、有元菅四郎佐弘・同五郎佐光・同又三郎佐吉兄弟三騎、近付く敵に馳並べ、引組て伏したり。佐弘は今朝の軍に膝口を被切（きられ）て、力弱たりけるにや、武田七郎に押へられて、首を被掻（かゝれ）、佐光は武田二郎が首を取る。佐吉は武田が郎等と刺違て、共に死にけり。敵二人も共に兄弟、御方二人も兄弟なれば、死残ては何かせん、いざや共に勝負せんとて、佐光と武田七郎と、持たる首を両方へ投捨て、又引組で刺違ふ。是を見て、福光彦二郎佐長・殖月彦五郎重佐・原田彦三郎佐秀・鷹取彦二郎種佐、同時に馬を引返し、むずと組ではどうど落、引組では刺違へ、二十七人の者共、一所にて皆討れければ、其陣の軍は破（やぶれ）にけり。

美作菅家党は、三百余騎で四条猪熊（四条大宮駅のあたり）まで攻め入り、武田兵庫助・糟谷・高橋の一千余騎の軍勢と長いあいだ戦ったが、後ろの味方が引き下がるのを見て、はじめから引かないと決めていたのか、また向かう敵に後ろを見せるのを恥と思ったのか、有元菅四郎佐弘・同五郎佐光・同又三郎佐吉兄弟三騎が、近付く敵に馬を並べて相手を組み伏せた。佐弘は今朝の戦いで膝を切られて弱っていたのか、武田七郎に押さえられて首を取られ、佐光は武田二郎の首を取った。佐吉は武田の家来と刺し違えてともに死んだ。敵二人は兄弟、味方二人もともに兄弟だったので、生き残ったところでしかたない、ともにいざ勝負と、佐光と武田七郎は持っていた首を両方へ投げ捨て、また組み合って刺し違えた。これを見て福光彦二郎佐長・殖月彦五郎重佐・原田彦三郎佐秀・鷹取彦二郎種佐は同時に馬を引き返し、がっちり組み合ってどさっと落ち、組み合っては刺し違え、二十七人の者が一か所で皆討たれたので、そこでの戦いは敗れた。

有元３兄弟と福光、植月、原田、鷹取という計７武将が「七忠臣」であり、大正四年に有元佐弘と佐光は正四位、佐吉は正五位、大正八年に植月重佐と鷹取種佐は正五位、大正十三年に福光佐長と原田佐秀も正五位に叙せられ、その忠義が称えられている。

この碑の興味深い点は側面に「民部介菅原尚忠並室法然上人叔母君秦氏彰徳」という銘板がはめ込まれていることだ。南朝忠臣と並んで法然上人の叔母さまも顕彰している。誕生寺に石碑があるのはそういうことなのだろう。

美作菅家党は、菅原道真七世の孫知頼が美作守として下向したことから興ったという。知頼の孫尚忠の妻は、秦豊永の娘である。ちなみに秦豊永は、美作国久米郡の人で『日本三代実録』や『本朝孝子伝』に孝子として紹介されている人物だ。菅原尚忠の妻のお姉さんは漆間時国の妻であり、時国の子が法然上人である。逆に言えば、上人のお母さんの妹が秦氏で菅原尚忠の妻だということだ。

石碑のもう一つの側面には「枢密院副議長従二位勲一等男爵平沼騏一郎謹題」と示されている。平沼は美作を代表する偉人で、昭和九年の建碑当時は枢密院副議長だったが、のちに第３５代内閣総理大臣となった。碑の表題を書くのにふさわしい人物であろう。

だが平沼は、美作菅家党とそれほど関係があるように思われない。それより関係が深いのは、第９４代内閣総理大臣の菅直人氏である。今後、美作菅家党を顕彰する機運が高まり、新たに石碑を建立することになったならば、その揮毫は菅氏に依頼するのがふさわしいだろう。