紀行歴史遊学

小さい大名庭園の美しさ

不老不死の秘薬を持つ仙人が住むという島が中国にあるという。その名は蓬莱島（ほうらいじま）。誰も行ったことがないこの伝説の島を、ミニチュアサイズで再現したのが大名庭園である。

大名が贅を尽した庭園は、今や貴重な文化財であり、人々の心を癒す観光資源だ。池を中心に一回りするコースが設定されることが多いが、これを池泉回遊式庭園という。その池の中に築かれているのが蓬莱島である。

兵庫県神崎郡神河町福本に町指定文化財の「福本藩池田家陣屋跡」がある。

日本三名園（兼六園、偕楽園、後楽園）は我が国が誇る大名庭園である。平成２９年度に８８万７千人の入園者があったという後楽園は、３１万５千石の岡山藩池田家の手によって作られた。

同じ池田家でも１万石の福本藩陣屋跡にも大名庭園がある。その閑静な美しさは後楽園に勝るとも劣らない。まずは旧神崎町教育委員会が作成した説明板を読んでみよう。

福本藩池田家の創始は、寛文三年（１６６３）池田政直から、明治三年（１８７０）八代徳潤時代の廃藩置県までの２０６年間にわたり続きました。
この陣屋跡は、神崎郡北部の政治の中心であった所です。
福本藩は小藩であったため陣屋形式で、現在の大歳神社全体が藩邸跡で、社殿のところに藩主御殿がありました。
月見燈篭が浮かぶこの庭園は、元禄年間に描かれた絵図面どおりに現存する庭園として貴重なものです。
庭園の様式は、池泉回遊式庭園とよばれ、池泉の規模や深さなどから考えて、船遊式であり、園池には、蓬莱島を置き武運長久を祈る大名庭園としての特徴があります。

岡山藩初代の池田光政は西国将軍輝政の孫であり、福本藩初代の池田政直も同じく孫にあたる。ただし光政は輝政の長男利隆の子で嫡流だが、政直は四男輝澄の子であった。しかも輝澄は御家騒動を起こして蟄居を命じられたが、母方の祖父が徳川家康という抜群の血筋で１万石だけ残された。

この１万石を福本の地で受け継いだのが政直である。初代政直の後は旗本になったが、８代目徳潤（のります）の時代に大名に復帰した。福本池田家が作った庭園は、元禄年間の絵図にも描かれているというから確かに貴重だ。

池の中に蓬莱島がある。近代的な障害物が何もなく、築造当時を偲ばせる光景である。

藩主御殿は大歳神社の社殿のところにあったという。小さいながらも見ごたえのある庭園だ。回遊式庭園だが歩いて廻るのではなく、池に舟を浮かべて愛でるという贅沢なお庭である。日本三名園もいいが、一隅を照らせば小さいながらも、このような名園があることを知るべきだろう。

水車よ今年もありがとう

まだまだ小さかった頃、近所に「足踏み水車」があり、おじさんが上に立って回していたことを憶えている。玉乗りでバランスを崩すのと同じように落ちてしまわないか気が気でなかったし、ハムスターの回し車ようにクルクル回って止まらなくなるのではと心配したものだ。

うちは干拓地なので用水の流れは常に緩やかだから、水車の動力は人力以外になかった。本日は、無人ながらも水の流れに任せて自転する水車の話である。

兵庫県神崎郡神河町新野に「新野の水車」がある。ギギギーッと回る音もいい。

私が見た足踏み水車はやがて石油発動機によるポンプに代わり、田んぼに力強く水が入るようになった。全国的にも水車は激減し、今や観光資源となっている。このブログでも「福岡県朝倉市発祥の地」で久重（ひさしげ）の二連水車を紹介したことがある。

ここ新野の水車には、どのような由来があるのだろうか。説明板を読んでみよう。

新野地区では元禄６年（１６９３年）頃から、水路より高い場所にある田んぼに水を入れるために水車が使われてきました。
全国的にも珍しい竹枠式の構造で、 非常に軽く、乾いていれば２人で運ぶことも出来ます。
昭和３０年代までは１８基の水車が並んでいましたが、昭和５０年代には３基にまで減ってしまいました。
そこで、地域の伝統文化を後世に残すため、熟練者の指導のもと地域住民の手で水車の製作、維持管理、補修などを行っています。

朝倉の水車は松・竹・樫・杉などで作られ、大きく黒光りがしている。二連、三連で稼働する姿はＳＬさながらだ。いっぽう新野の水車は、「全国的にも珍しい竹枠式の構造」で 非常に軽いそうだ。こちらはこちらで軽やかな夏の風物詩である。

実りの秋が終わって冬の気配を感じるようになった。水車は今月下旬には引き上げられオフに入る。メンテナンスののち再稼働するのは来年４月である。僕等はいつもそっと云うのさ、水車よ今年も有難う。

割れた地蔵が語る権力者の横暴

この夏に「平成最後の百姓一揆」が起きたという。甲子園で決勝まで行った金足農業の快進撃を指すハッシュタグである。農業高校の奮闘を「百姓一揆」と呼んで盛り上がるのだから、我が国は平和なのだとつくづく思う。

メンバー全員が秋田出身であることを「地産地消」とも表現しているが、彼らはホンモノの百姓一揆とはちがって、「義民」とは呼ばれない。本日は、村人が苦しむのを見かねて生存権闘争に立ち上がった義民の話をしよう。

神河町新野に「上月平左衛門墓碑」がある。その左右に平左衛門の顕彰碑がある。

明治３３年建立の墓碑には、「大上院平英月雄居士」という法名と宝永５年８月２５日の命日が刻まれている。顕彰碑は左側が明治３０年、右側が明治３３年の建立である。近くに神河町教育委員会の説明板があるので読んでみよう。

上月平左衛門伝承の地
上月氏は、もともと赤松則村の家臣であったが、この地（新野）土着帰農した。その子孫平左衛門景吉が大庄屋として、飾西、神西の亀ケ壷山の入山権争いを有利に解決した。（一六二五）その恩恵は現在に及び毎年八月二十六日には故人の業績を偲び法要を行なっている。

争いが解決した年として１６２５年という西暦が記されているが、正しくは承応元年（１６５２）のことである。墓碑では宝永五年（１７０８）が没年となっているが、『近世義民年表』（吉川弘文館）によると、承応元年当時に新野村大庄屋だった平左衛門は天和二年（１６８２）に没しているという。

物語はさらに続く。

神河町根宇野に「首切り地蔵」がある。確かに首のところで割れたお地蔵さまが祀られている。

首切りとは穏やかではない。だが、どのような伝説なのか興味が湧く。説明板を読んでみよう。

首切り地蔵（袈裟斬り地蔵）
旅の身じたくをした上月平左衛門は江戸をめざしてこの街道を東へと急いでいました。平左衛門はこのあたりの大庄屋をしていましたが、うち続く不作のため重い年貢に苦しんでいる人々の姿を見るにしのびず何回も藩の役人に年貢を少なくし人々を救ってもらうよう訴えましたが聞き入れられないので死を覚悟して幕府の役人に直訴するためでした。
ところがこのことが藩の役人に知れ平左衛門、目的を達成することなく追ってきた役人によりこの地で斬り殺されてしまいました。
このありさまを見た根宇野の人々は嘆き悲しみ霊を慰めるため道ばたに地蔵さんをたててお祭りしました。ところが幾日もしないうちに地蔵さんの首がコロリと割れて落ちてしまいました。
村びとはもう一度地蔵さんをつくってお祭りしました。ところが又、前と同じように首が落ちてしまいました。
ちょうど平左衛門が殺されていた姿と同じではありませんが二つの地蔵さんとも袈裟斬りされた姿です。
人々は、お坊さんをよんでねんごろにお経をあげてもらい霊を慰めました。
このようなことから首切り地蔵（袈裟斬り地蔵）と呼ばれるようになりました。
又、生地の大河内町新野には義人上月平左衛門の徳をたたえて大きな墓碑がつくられています。
神崎町

この伝説は偕成社『兵庫県の民話』に「首きり地蔵」として採録され親しまれてきた。だが、平左衛門が立ち上がったのは重税に耐えかねてであって、入山権争いを解決するためではない。しかも新野の顕彰碑（左側）には、宝暦二年（１７５２）５月２６日という命日も刻まれており、平左衛門が二人いたことが分かる。

混同が生じて詳細が分からないが、村の人々の利益を守るために行動した人物が複数いたことは確かだろう。その象徴が義民「上月平左衛門」であった。大庄屋として代々平左衛門を名乗っていたのか、後世の義民が平左衛門の名で訴えたのか。

権力者が反抗する弱者を切り捨てるのは、決して昔話ではない。近年ではネット上で正義を振りかざした弱者叩きが横行している。シリアで拘束されていたジャーナリストに対する「自己責任」論は、その最たるものだ。

権力者が自らの責任を明らかにしないにもかかわらず、弱者は責任は追及されて袈裟斬りとなる。私たちはまだまだ、袈裟斬り地蔵の語る伝説に耳を傾けねばならない。

秘密を封じたパンドラの重箱

ＮＡＳＡは先月、南極で四角い氷床を発見したと発表し画像を公開した。確かに四角い。本当に自然現象？と疑う声すら出るくらい凄い。

この世は色々なものが様々な形をしており、四角も丸もその中の一つに過ぎない。しかし人間は、自然に中に幾何学的なものを見つけると、そのに意味を感じ、崇敬の念すら抱くのである。

兵庫県神崎郡神河町作畑に「重箱石」がある。

サイクリストにお勧めなルートに「越知川名水街道自転車下り」全長約２０ｋｍがある。越知川の上流から下流にかけての道沿いには、美しい風景とともに美味しい水の湧き出る場所が点在しており、気持ちよいサイクリングが楽しめる。

自然だけではない。伝説にまつわる巨岩や巨木、淵があって、人文派のサイクリストにも喜んでもらえるだろう。「重箱石」もその一つで、神河町観光協会作成のリーフレットには、次のように紹介されている。

この重箱石に秘密封じのお願いをすると、絶対に世間に漏れることがないというたいへんありがたい岩で、地域の信心を仰いできました。

三段重ねでしかも重すぎる重箱である。確かにこの中に入れたものは、二度と取り出せない。もし開けたりなんぞすれば、パンドラの箱よろしく、秘密にしていた災いが飛び出してくるに違いない。そして、希望だけが最後に残るだろう。

兵庫県神崎郡神河町岩屋に「荼木原の大岩」がある。

高さがおよそ１８mあって、岩の窪みに賽の神（さいのかみ）が祀られている。旅の神様なので拝んでおきたい。神河町観光協会作成のリーフレットには、次のように紹介されている。

自然石の大岩そのものが御神体として崇拝され、昔はここで祈祷や松明の投げ下ろしが行われました。

確かにこの巨大さを前にすると、自然に何らかの意図があるように思えてくる。かつては松明の投げ下ろしという勇壮な行事があったようだ。今も続いていれば日本三大火祭りに数えられていただろう。

おそらく自然には、人間を驚かせてやろうなどという意図はない。人が見たり体感したりして意図を感じるだけのことだろう。偶然に形作られた岩であっても、四角だとか丸だとか馴染みのある形状を視覚は見逃さない。重箱石も荼木原の大岩の場合も、その偶然に人は畏怖しているのである。

草原リゾートは周氷河地形

『軍師官兵衛』のオープニングで、草原をＣＧの馬が疾駆するシーンを憶えておられようか。大河ドラマにふさわしい重厚な音楽と美しい映像から、何かが起こりそうな予感がして期待が高まったものだ。平均視聴率は関西で１８．２％あったという。

ちなみに『西郷どん』は、１０月７日放映の回で９．９％（関東）を記録したとか。これから西南の役に向けてＶ字回復を果たしてほしいものだ。

兵庫県神崎郡神河町川上に「砥峰（とのみね）高原」がある。神河町は、神崎町と大河内（おおかわち）町の合併により誕生したのでこの名があり、砥峰高原は旧大河内町に位置する。

とのみね自然交流館の前に舞台があり、『軍師官兵衛』『平清盛』という大河の傑作、そして映画『ノルウェイの森』のロケ地となったことが示されている。

確かに、絵になる風景、草原のイメージそのものである。『軍師官兵衛』のＣＧ馬が駆けたのもこの草原であった。訪れたのは夏だったので緑が鮮やかだが、今ごろの季節はススキが銀色に輝いているそうだ。

この高原は雪彦峰山県立自然公園の構成資産である。近くの峰山高原もその一つで、ここにあるリゾートホテル「リラクシア」では、夢のような贅沢な時間を過ごすことができる。

ただ、こうした美しい風景は自然まかせでは維持できない。毎年３月に山焼きを行うと灰が肥料となって新芽がよく出る。写真の夏は、ぐんぐん成長しているところだ。そして秋にはススキの穂が風に揺れ、冬となれば雪が一面をおおう。誕生から成長、そして死。さらにはまた新たな生へと、輪廻転生が繰り広げられている。

ここは起伏がゆるやかで、心地よい散策ができる。地学的には「化石周氷河斜面」といい、氷河の周辺で凍結による岩石の破砕が進み、なだらかな斜面が形成されたが、現在ではその動きが停止している地形である。氷河の周辺部に形成された斜面で現成ではなく化石化した地形という意味だ。最終氷期にこのあたりの気温は７～８℃低下していたという。

地形の形成要因はそれだけではない。たたら製鉄のために大量の砂鉄が採取され、鉄穴流しが行われた場所でもあるのだ。斜面を削って土を水路に流し、砂鉄を採取した。その時代には現在とは大きく異なり、地面むき出しの土色が広がっていたことだろう。

美しい草原は、日本の原風景がそのまま残っているように思えて、実のところ、人々の努力によって維持されているのであった。草原の中を従者とともに悠然と進む乗馬の武士。こうしたイメージも、もしかすると空想に過ぎないのかもしれない。