紀行歴史遊学

金に困らなくなる巨大アート

青森県田舎館村の田んぼアートは年々その迫力を増しているらしい。今年はヤマタノオロチ伝説と桃太郎が描かれている。新潟市西蒲区のわらアートは、武蔵野美大とコラボした芸術作品である。今年はライオン、ウシ、サイ、ワニ、ゴリラが制作された。

どちらの巨大アートも観光資源として地域おこしに一役買っている。本日紹介する巨大な砂絵も、観光客を呼び込むために最近できたのかと思ったら、そうではない。ナスカの地上絵には負けるが、日本最古にして最大の砂絵である。（諸説あります。）

観音寺市有明町に「銭形砂絵」がある。銭形平次でお馴染みの「寛永通宝」が浮かび上がっている。

確かに、これはアートだ。人工美と自然美が一体となった美しさは一見の価値がある。いったいどのようないわれがあるのだろうか、説明板を読んでみよう。

銭形のいわれ
寛永十年（一六三三年）時の将軍家光公から讃岐巡遣使を派遣するとの知らせを受けて丸亀藩主生駒高俊公が領内巡視の際このことを聞いた地元の古老たちがなにか領主歓迎のためにと有明浜に銭形の砂絵を一夜のうちに作りあげたと伝えられています。
この山頂から眺めると円く見えますが実際には東西一二二メートル南北九〇メートルの楕円形となっています。以来砂上の一大芸術として長く保存されています。
この銭形を見た人は健康で長生きできて金に不自由しなくなると言われています。
観音寺市

まず注目したいのは、銭形が楕円形であることだ。ネット地図の航空写真で見るとよく分かる。道路標示の「止まれ」の文字が縦長に書かれるのと同じで、斜めから見るのでバランスがよい。トリックアートの一種とも言えよう。こんな面白いものを誰がいつ設計したのか。

寛永十年に高松藩主・生駒高俊の領内巡視の際に造られたとされるが、「寛永通宝」の鋳造が寛永十三年に始まることから、通説は疑問視されている。真相はというと、丸亀領主・京極高朗の巡視の時（文化十一年）だとか、京極朗徹による台場築造の視察（安政年間）に際してだとか、諸説紛々とした状況である。どちらにしろ、殿様を楽しませるという目的だったことには変わりない。

しかし銭形は、幕末までに編まれた名所図会で紹介されていない。とすれば、明治以降の築造ということになろう。殿様向けではなく、やはり一般庶民向けの観光資源として造られたのではなかろうか。

太古の遺跡ではあるまいし、何らかの手掛かりがありそうなものだが、確かな情報は何もない。世界一の地上絵も日本一の砂絵も謎だらけだ。近くの観音寺チャンスセンターという宝くじ売場では、平成２５年５月１７日抽選のロト７で１等８億円が２本出たそうだ。説明板が記す「金に不自由しなくなる」のは、本当なのだろうか。謎である。

勝利の神様、ここに降臨！

日本の三大神さまは、お稲荷さんと八幡さんと天神さんである。人生には神様への頼みごとが多いが、仕事系はお稲荷さんへ、スポーツ系は八幡さんへ、文化系は天神さんにお願いするとよい。本日はグラチャンバレー女子が行われていることもあり、八幡さんについて語ることにしよう。

観音寺市八幡町一丁目の琴弾八幡宮の参道に「木乃鳥居」がある。

木製の鳥居が珍しいわけではないだろう。覆屋が設けられ保護されている。日本最古の木造鳥居なら、山梨市の大井俣窪八幡神社にあると聞いた。天文四年（１５３５）だという。「木乃鳥居」には、どのようないわれがあるのか。説明板を読んでみよう。

元暦二年（一一八五）義経屋島合戦勝利後平家追討を祈願して奉納

端的で分かりやすい。そのまま信じるなら、こちらの方が日本最古だ。読売新聞高松支局『源平の舞台はいま』美巧社は、次のような宮司さんの言葉を紹介している。

「義経が今の室本町の九十九（つくも）山から榊（さかき）を切ってつくらせ、平家との最後の決戦を前に、戦勝の＜願文＞とともに奉納したということです」

義経が屋島の戦いに勝利したのが２月１９日、最終決戦となった壇ノ浦が３月２４日である。この一か月ほどの間に鳥居は奉納されたようだ。もとより義経の戦いはスポーツではないが、勝利を祈願したのは間違いない。この頃の義経の動きについて、『源平の舞台はいま』には、次のような記述がある。

「平家を討ち倒すには海戦しかない」と考えた義経は、各地の水軍に支援を求め、約二十日間、彼らが到着するのをじっと待った。その間、陣を置いたのが琴弾八幡神社を中心に琴弾山から財田川口にかけてだったといわれている。

琴弾八幡宮は源氏ゆかりの宮である。永承六年（１０５１）、前九年の役で源頼義が代参により願文を納めた。延久五年（１０７３）、源義光が神馬と馬具を奉納した。嘉保二年（１０９５）、源義家が本殿を改修・寄進した。義経の鳥居奉納も、たまたま滞在していたから、ではなさそうだ。

源氏の歴代が八幡宮を崇敬したのは、御祭神が応神天皇、つまり弓矢の神である八幡神だからだ。特に、ここ琴弾八幡宮は、八幡神が降臨した霊地なのである。

八幡宮のふもとに「問答石」があり、由来が次のように説明されている。

当宮所蔵の縁起（応永二三年藤原実秋之を録し将軍足利義持自ら花押と記す）によれば大宝の昔宇佐大神此地に来りしを山僧日証この石に倚り船中なる大神と問答せし所と伝う。

この縁起によれば、大宝三年（７０３）３月２１日に八幡神が船でやってきて、「ここに鎮座したい」と言った。琴弾山の日証上人が「ほんまかいな。神さんやったら奇跡を起こしてみなはれ」と言うと、翌日、海が竹林となり干潟は松林となった。これに驚いた上人は、船を山に引き上げて祀ったのだという。

これは強力なパワースポットだ。義経が鳥居を奉納した気持ちも分かる。実際に壇ノ浦で大勝利できたのだから、霊験あらたかなること疑いなしである。本日のグラチャンバレー女子“火の鳥NIPPON”はブラジルに３０年ぶりに連勝した。中田久美監督の現役時代以来の快挙である。荒木選手の鋭角スパイクも凄ワザ。八幡さんはやはり日本に降りてきた！

オランダ人技師の土木遺産

「世界は神が造りたもうたが、オランダはオランダ人が造った」とオランダ人は自負するそうだ。干拓によって海を陸地に変え、国土を拡大してきた。その優れた土木技術は、オランダのみならず我が国でも役立っている。

岡山の小学生は児島湾の干拓について学習するが、干拓事業を行った実業家藤田伝三郎とともに、ひとりのオランダ人の名を知る。干拓計画を立案した技師ムルデルである。

旭川最下流の左岸に「ケレップ水制」がある。写真は岡山市中区桜橋一丁目地先に当たる。この辺りから河口にかけて、１９基の水制が築かれている。

きれいなＴ字形をしており、干潮時にしか現れないので干満の目安にもなる。聞いただけでは彗星かと思うが、漢字を見ると意味が分かる。水の流れを制御する土木構造物である。このケレップ水制を提案したのがオランダ人技師ムルデルだ。岡山県教育委員会『岡山県の近代化遺産』では、次のように紹介されている。

ムルデルは明治２２（１８８９）年１０月１０日付で、内務省土木局長に提出した『児島湾開墾工事説明書』で、旭川の河道問題にふれて、水路を一途に定着するためには屈曲の部分にケレップ水制を設置するよう述べている。

当時の旭川は上流からの土砂の流入で浅くなり、大型船の航行が困難で洪水の危険性も懸念されていた。そこでムルデルは水制を設け、川幅を狭めることで流速を増し、土砂のスムーズな流下をねらったのである。

現在の水制が築かれたのは、昭和８年から１４年にかけてのこと。同９年には室戸台風で旭川は決壊した。河川改修は喫緊の課題であった。戦後になって上流にダムができ、洪水による土砂流入は少なくなった。水深を保つ水制の機能は役割を終えたのかもしれないが、美しい景観を保つ役割は健在である。

各地のケレップ水制のうち、土木学会選奨土木遺産に認定されているのは「木曽川ケレップ水制群」である。だが、市街地にあって市民に親しまれているという点では、“旭川ケレップ水制群”にも十分価値があると言えるだろう。旭川の景観はオランダ人が造った!?

祝・明延鉱山日本遺産認定！

酒を錫（すず）でできた酒器でいただくのは、ちょっとした夏の贅沢だった。冷酒の温度が指先から伝わり、銀色の輝きとともに涼感をいっそう増してくれる。

近年、錫地金は、インドネシア、タイ、マレーシアなど東南アジアから輸入されている。しかし、かつて日本には錫産出で知られる鉱山があった。試みに昭和５０年代の地図帳を広げてみよう。兵庫県の中央部に、鉱山を表す記号と「明延」の文字、そして「すず」という赤い文字が示されている。

養父市大屋町明延に「明延鉱山」がある。今年４月２８日に認定された日本遺産「播但貫く，銀の馬車道 鉱石の道～資源大国日本の記憶をたどる73kmの轍～」の構成文化財の一つである。

写真は、鉱石を神子畑（みこばた）選鉱所に運ぶために敷かれた「明神（めいしん）電車」の保存車両である。人員を運賃１円で輸送したことから「一円電車」として親しまれた。昭和６０年に運行が停止され、６２年には鉱山も閉山となった。現在は地域振興のため一円電車体験乗車会が定期的に行われている。車両の一部は市文化財に指定されている。

鉱山は大同元年（８０６）発見との所伝があるものの、実際にはもっと時代は下るだろう。昭和前半の最盛期には、日本一の錫鉱山として知られていた。だが、錫鉱の発見は明治４１年（１９０８）とそれほど古くない。我が国の近代産業を支えた「明延」の名を記したグッズを二つ紹介しよう。

右は錫のインゴットである。Sn99.9%とあるものの、長年自宅で放置しておいたので一部酸化しているようだ。左の酒は山陽盃酒造の純米酒「明延」で、こちらは明延鉱山の坑道内で約１年間放置された、いや熟成させた日本酒である。坑道内は年間を通じて気温１２度前後で、ワインセラーのように風味が増すらしい。ラベルに何か書いてあるので読んでみよう。

兵庫県養父市宮垣地区の蛇紋岩米を使用し、一年以上明延鉱山内で熟成させた味わいのある純米酒です。
熟成によって生まれるコクをお楽しみください。

蛇紋岩米については、本ブログ記事「道端の宝石と青春」で少々書いている。この辺りの蛇紋岩土壌がマグネシウムや鉄分を多く含んでいるため、おいしいお米になるのだそうだ。通常販売の蛇紋岩米はコシヒカリだが、純米酒「明延」で使用されているのは兵庫北錦である。

最盛期には４千人を誇った鉱山町も、今は８０人ほどとずいぶん過疎化が進行している。だが、明延鉱山の錫はブリキのおもちゃとなって昭和の子供達を楽しませてくれただろうし、一円電車は今も鉄道ファンや家族連れを喜ばせている。そして、坑道跡では酒が熟成してコクが生まれているというではないか。私は呑むことで明延を応援したい。もちろん酒器は錫製だ。

縄文稲作はあったのか

先月末、大阪の「百舌鳥・古市古墳群」が、２０１９年の世界文化遺産登録を目指す国内候補として選ばれた。３年連続４回目の挑戦でつかんだ栄光だ。いっぽう５年連続で苦汁をなめているのが「北海道・北東北の縄文遺跡群」である。有名な環状列石や大規模集落遺跡のほか、縄文時代の特色である貝塚がいくつも構成資産に含まれている。

一般に、縄文文化は東高西低、東日本を中心に栄えたと言われている。だが西日本にも、数は少ないが注目に値する遺跡がある。本日は西日本最大（コトバンク「国指定史跡ガイド」）の貝塚を紹介しよう。

岡山市南区彦崎（ひこさき）に「彦崎（ひこざき）貝塚」がある。国指定の史跡である。

石碑は昭和４０年夏に地主の酒造家によって建てられた。戦後間もなくの頃、樽干場を拡幅するための掘削で厚い貝層が見つかったことから、本格的な発掘調査が始まった。酒屋が醸していたのは「栄松」という銘柄の美味い酒だったようだが、今はもうない。

貝殻の堆積は１.７ｍにも及び、かなり長期間使用されていたことが分かる。縄文海進の始まった前期（約6,000年前）から晩期（約3,000年前）まで続いたようだ。貝類は４６種、魚類は２６種、動物は１９種が確認されている。なかでも熱帯や亜熱帯の河口域に棲息する「トウカイハマギギ」というナマズの仲間の骨が出土したことは、当時の気候を考える貴重な材料だ。

他にも屈葬により埋葬された人骨やドングリの貯蔵穴、縄文時代前期及び後期の標式となる「彦崎式土器」が見つかっているが、特筆すべきは平成１７年２月に、縄文前期の地層からイネのプラントオパールが大量に見つかったことだ。常識のウソ研究会『教科書も間違っていた 歴史常識のウソ』（彩図社）では、次のように紹介されている。

約６０００年前の遺跡である彦崎貝塚（岡山県）からこのプラントオパールが発掘され、縄文時代の中頃にはすでに稲作が始まっていたという説が浮上した。

稲作が始まっていたのか、たんに稲束が持ち込まれただけなのか、それとも後世のものが混入したか、もっと判断材料が必要だ。稲作の始まりは、我が国の考古学上最大の謎と言って過言ではない。

三内丸山遺跡など北日本の縄文遺跡が世界遺産となって、縄文文化が私たちの想像以上に豊かなことが、もっともっと注目されるようになればいい。そして同じ頃の西日本にも、平和で豊かな暮らしがあったことが見直されるようになるとよい。豊富な出土遺物がそれを教えてくれる。貝塚は時代の語り部なのである。