紀行歴史遊学

鷲に運ばれてきた子ども

子どもが鷲にさらわれるなんぞ、このうえもない悲劇であるが、説話ではよくあることのようだ。よく知られたところでは良弁（ろうべん）というお坊さまが鷲にさらわれた子どもであった。良弁は東大寺の初代別当という日本史上でも著名な高僧である。

奈良市雑司町の東大寺二月堂の前に「良弁杉」がある。

二月堂では今ちょうど、修二会（お水取り）のお松明が毎晩行われている。火の粉が舞い散って美しいが、よく火事にならぬものだとも感心する。が、それは今日の話題ではない。写真の一本杉にまつわる伝説である。『大和の伝説』（大和史蹟研究会、昭和３４年）から読んでみよう。

良弁僧正は、近江（滋賀県）志賀の里の人である。その母に久しく子がなく、観音に祈ってもうけた子である。二歳の時、母が桑摘みに行くので、携えて出ると、不意に鷲が来て幼児をさらった。鷲は、奈良の二月堂下の大杉までその子を運んで、翼を休めていた。そこで南都の名僧義淵僧正が来合わせて、子供を助けて養育した。良弁は、その後一世の名僧となり、聖武天皇の尊信を得、東大寺の建立に尽力したが、かの杉を父母と思い、毎日参拝を怠らなかった。それが今いう良弁杉で、二月堂の下にそびえている。
きて良弁の母は、その後三十年間、東西にさまよって子のゆくえを求めていたが、偶然、淀川の舟の中で、当時南都に栄えている良弁僧正が、幼時鷲に取られて奈良に来た子供の後身だそうな、とのうわさを耳にし、もしやと思ってこの地に尋ね寄り、実子とわかり、ついにこの樹の下で母子の対面をとげたという。

良弁僧正の出生地は滋賀県大津市南船路と大津市歴史博物館のサイトで紹介されている。しかし異説がある。神奈川県鎌倉市長谷２丁目に「染谷太郎太夫時忠邸阯」の石碑があり、時忠については「南都東大寺良弁僧正ノ父ニシテ」と記されている。また神奈川県立公文書館紀要第６号掲載の研究論文によると、秦野市北矢名付近に本貫地を有する漆部直伊波が時忠のことだという。さらに、福井県小浜市下根来には「良辨和尚生誕之地」と刻まれた石碑がある。

いずれにしても、子どもの良弁さまがこの杉の木まで運ばれてきたのは確かなことだ。いや説話だから確かではあるまいが、そう信じられてきたのは確かだ。しかし、今から１３００年も前のことにしては杉の木が若いようだ。根元の石碑に次のように記されている。

かつてこの地には、樹齢約六百年、高さ七丈に及ぶ杉の大木があり、東大寺の開山良弁僧正が御幼少の頃、大鷲がさらってこの木に飛来したとの伝説によって良弁杉と呼ばれて人々に親しまれてきた。
しかるに、昭和三十六年九月十六日、台風のため惜しくも倒潰したので、今日その遺趾に、その枝を挿木して育成した名木の二世を植樹して、之を永く後世に伝えたいと思う。

そういえば『大和の伝説』に掲載されている写真の杉は大きく立派だ。この大杉を倒したのは第二室戸台風で室戸岬での最大瞬間風速は８４．５ｍ／秒であった。これは観測史上第２位の記録である。

先代の良弁杉が樹齢６００年であっても、幼児をさらった大鷲が翼を休めることはできない。そこで、さらに調べると『大和名所記－和州旧跡幽考』に次のように記されている。

良弁杉は良弁僧正童子の時ゐ給える跡なり。もとは櫟（いちい）の木にてありしが鳥羽院天永九年九月におのづからたふれ（御順礼記）其跡に杉生たちけるより俗に良弁杉とよぶ。

鳥羽天皇の元号、天永は４年までだから「天永九年」はおかしいのだが、杉以前には櫟の木があったという。「櫟」はイチイとクヌギの意味がある。どのような木だったかは知る由もないが、現代の良弁杉は小振りながら美しい樹形である。自然災害を乗り越えてきた復興のシンボルとしても貴重である。

若狭の水を奈良で汲む

吉田拓郎「春を待つ手紙」のように春を待っている。泣きたい気持ちで冬を越えてきたわけではないが、人生の文字が似合うような旅はしたいと思っている。暖かくなると長い眠りから覚めたように動き出したくなるものだ。春を告げる風物詩として知られる東大寺のお水取り。あの有名な「お松明」はもう始まっている。

奈良市雑司町の東大寺二月堂前に重要文化財「閼伽井屋（あかいや）」がある。

お水取りは、たいまつを振って火の粉を散らす場面ばかりが映像で流されるので、いつどこで水を取っているのかと思っていたが、ここに来て初めて分かった。東大寺作成の説明板を読んでみよう。

この閼伽井屋は、修二会（しゅにえ）に際し毎年三月十二日（十三日午前一時過ぎ）にこの屋内にある井戸より本尊十一面観世音菩薩にお供えする御香水（おこうずい）（閼伽水あかみず）を汲む儀式を行うところである。

火の粉が舞い散るお松明は１日から１４日まで毎日続けられる。特に１２日は本数、時間ともに最大となるので人出がすごい。その日の深夜に行われる「お水取り」は秘儀でうかがい知ることはできない。もう少し建物に寄ってみよう。鎌倉時代初期の建築だという。

石碑に「若狭井」とある。その由来を先出の解説板で読んでみよう。

天平勝宝四年（７５２）実忠（じっちゅう）和尚が二月堂で初めて修二会（しゅにえ）を行い諸神を勧請した際、若狭国の遠敷（おにう）明神が献じたものであるところから「若狭井」とも呼ばれる。

京都府の笠置寺では正月堂でお水取りが始まったと伝えられている。若狭（福井県）の小浜市を流れる遠敷川の鵜の瀬では、昨日（２日）に「お水送り」が行われた。川に注がれた御香水は１０日かかって奈良に届くのだという。

なぜ若狭なのか。漁に夢中になっていた遠敷明神が修二会に遅刻して、そのお詫びにと香水を献じたのが始まりとのことだ。修二会は一度も絶えたことがないというが、遠敷明神も律儀な神様だ。いや人の生き方もかくあるべしか。昨日発した御香水は今どこを進んでいるのだろうか。今年も春を待つ人々が東大寺に集まってくる。

世俗を捨てた天皇

天皇で諡号に「武」の付く方は力強いイメージがする。神武天皇、天武天皇、桓武天皇…。今日の主人公、聖武天皇は小学６年生でも知っている奈良時代を代表する天皇である。大仏ばかりに目が向きがちな東大寺において、聖武天皇が仏教に帰依したことを直接伝える史跡を見つけたので報告しよう。

奈良市雑司町の東大寺境内に「御髪塔」がある。

「御髪塔」とは何かいわくありげだ。説明板がないので、帰ってから『東大寺辞典』（東京堂出版）で調べてみた。

法華堂十三重石塔
これは、一般に聖武天皇御髪塔といって、『東大寺伽藍略録』では聖武天皇が大仏殿で御受戒をすまされたとき、その剃髪された御髪や冠及び衣服をこの下に収められたという伝説を持っている石塔である。形式は鎌倉期に見られる一般的な十三重塔に外ならないのであって、一重分を失って十二重となり相輪も上端を欠損している。高さは約四メートルある。

今では天皇が出家するなどおよそ考えられぬことだが、日本史上、天皇経験者の出家は珍しいことではない。聖武天皇の出家はその濫觴となる画期的な歴史事象だ。石塔は後世のものかもしれないが、聖武天皇の「御髪」が埋納されているという伝承だけでも十分に価値がある。

『扶桑略記』には天平２１年（７４９年）正月１４日の条に「平城中島宮に於いて、大僧正行基に請い、其の戒師と為して、太上天皇、菩薩戒を受く。勝満と名づく。」と記されている。また、天平勝宝６年（７５４年）には来日した鑑真和上が東大寺で聖武上皇らに戒を授けたという。

行基も鑑真も仏教界のビッグネームだ。気高い心を抱く天皇と高僧。仏教によって人心を掌握し強力に政治を推し進めた天皇は、聖武の名こそ相応しい。

相馬野馬追発祥の地

東北地方の夏祭りを見てみたい。青森ねぶた、秋田竿燈、仙台七夕と、知らないけれどもすごいパワーを感じる。「がんばろう東北」と声を掛けたいが、「あんたががんばれ」と言われそうだ。三大祭りの少し前に行われる相馬野馬追にも興味がある。理由は単純、カッコイイからだ。

守谷市の守谷城址に「妙見郭」がある。相馬野馬追は福島県だが、守谷市は茨城県だ。しかし市制施行前は茨城県北相馬郡守谷町だった。旧国名では下総国である。

相馬氏の祖、相馬師常は下総で相馬御厨という荘園を支配していたが、奥州征伐で源頼朝から奥州にも領地を拝領した。しかし、鎌倉末期に相馬氏は内紛によって二分することとなった。奥州へ移った相馬氏は、伊達氏と抗争しつつも戦国を生き延び、近世大名へと発展し、七百年の長きにわたって領地を維持してきた。そんな気概を今に伝えるのが相馬野馬追である。

相馬野馬追執行委員会の公式サイトによると、野馬追の起源は、平将門が下総国葛飾郡小金ヶ原において、野馬を敵と見なして配下の兵に追わせたことに始まるという。将門の正統を継ぐという相馬氏がそれを継承した。小金ヶ原は今の松戸市小金原のあたりのことだ。

下総相馬氏が拠点とした守谷城の妙見郭の跡には、守谷市教育委員会による次のような説明板がある。

ここは、守谷城中の郭（曲輪）の一つで、妙見郭と呼ばれていたところです。
相馬氏は、守谷城を築城したときに、ここに妙見菩薩をまつって、弓箭神（きゅうぜんしん）（守護や戦勝祈願の神）といたしました。
相馬氏は、千葉氏の惣領千葉介常胤（つねたね）の次男師常（もろつね）を先祖としております。このため、千葉氏と同様、相馬氏も妙見菩薩を弓矢の神・武家の守護神として信仰いたしました。
妙見菩薩は北極星を神格化したもので、菩薩の総大将とされております。北極星のほかに北斗七星をさすとの説もあります。
福島県相馬地方に伝わる野馬追いは、妙見社の祭礼で、牧に野馬を放牧し、野馬を敵兵に見立て野馬を追い、馬を捕らえ、捕らえた馬を妙見社の神前に奉じたことに始まるといわれています。
ここにあった妙見八幡宮（後に八幡宮を相殿したので妙見八幡宮と称した）は、天文三（一五三四）年西林寺四十一世海印の代に西林寺に移し、江戸時代末期、堂宇破損したため、本尊のみを客殿に安置しましたが、明治二十三年の火災によって焼失しました。

相馬野馬追発祥の地は、小金ヶ原なのか守谷なのか。下総に残った相馬氏も戦国期には守谷城を拠点に頑張っていたが、やがて後北条氏の勢力下に入ることとなる。しかし、名分論では下総相馬氏は本家筋、奥州相馬氏が分家筋となるのだ。少しは本家を立てる言い伝えがあってもよい。

幽霊の正体見たり枯れ尾花

マヤ暦によれば２０１２年に人類が滅亡する。そんな話があったが私は信じない。１９９９年のノストラダムスの大予言は見事に外れたではないか。１９７０年代のオカルトブームの渦中に小学生だった私が心配していたことは何だったのか。偉大なカール・マルクス先生でさえ資本主義社会の破綻という予言を外したくらいだから、終わりが来るなどと主張する終末論には気を付けたほうがよい。

守谷市高野（こうや）に「成田不動明王石碑」がある。

この石碑は『守谷のふるさとかるた』（守谷市教育委員会・守谷のかるたをつくる会、２００１年）で次のように登場する。

その昔　人騒がせた　おばけ石

そういえば、人を寄せ付けないように石碑の周囲が柵や有刺鉄線でものものしく囲われている。どんな騒ぎだったのか。かるたの解説を読んでみよう。

昭和五十年（一九七五）七月、高野の成田不動明王石碑に人の顔が写っているのを近所の小学生が発見しました。石碑の前で遊んでいて「人の顔が写った」ということでした。ちょうどお盆の頃で、その噂が広まり、やがてテレビ・週刊誌等でも報じられ、全国各地から見物客が殺到しました。このお化けは、成田の不動様に戦勝祈願をした藤原秀郷に首を討ち取られた将門の無念の恨みによって起った現象という話もあります。

それならばと思い、カメラを近づけると…

不動明王のお姿が刻まれている。碑面の中心部が白っぽい。寒さをこらえて見つめていると、大きな顔に見えなくもない。

守谷には平将門の王城があったとされ、この地高野の海禅寺には将門と七人の影武者の供養塔がある。成田不動尊は平将門討伐に霊験があった。墓の近くに立つ成田不動に無念の思いが現れても不思議はない。そこまで小学生が知っていたかは別にしても昭和５０年という時期には着目したい。

ノストラダムスの大予言ブームが始まったのが昭和４８年、ユリ・ゲラーの超能力が昭和４９年、そして昭和５０年である。１９７０年代はオカルトブームの時代だった。木曜スペシャルが少し怖そうな効果音とともにＵＦＯ特集をやっていたのもその頃だったろう。

昭和５１年に大河ドラマで平将門が主人公となったが、出演者はその年の成田山の節分会への参加を辞退したという。ずいぶんと深く歴史的な確執。将門伝説が語り伝えられた守谷の地。そして小学生も夢中になったオカルトブーム。歴史的、地理的、社会的な条件が揃って「お化け」が出現した。

「お化け」はどこにでも出てくれるわけでない。出てもおかしくない場所で出るかもしれないと感じている人の目に映るのだ。