廃止前の鉄道には多くの人が訪れる。失われゆくものを惜しむ気持ちはよく分かる。二度と同じ風景を見ることができないのだ。過ぎ行く時間さえ惜しい気がする。しかし，世の中そんなものだとも思う。長い歴史に同じものが長く続いた例はないのであった。
三木市福井２丁目に三木鉄道三木線の「三木駅」があった。
今年３月末をもって廃止された。三木の住民は神戸との結びつきが強い。にもかかわらず，三木線は加古川方面に伸びる。このため，旅客が減少して経営を維持できなくなったらしい。
大正五年（1916）に播州鉄道（現在の加古川線）の支線として開業した際には三木駅はなかったが，翌年に延伸開業によって三木駅が設置された。神戸でなく加古川と結んだ理由は次の二つだろう。もともと加古川水系の舟運によって加古川方面に産品を出荷していたこと。すでに播州鉄道が開通しており加古川と結びやすかったこと。
廃止まであと１ヵ月になって顔ハメが設置された。明るい表情の素敵な看板だ。開業を祝ったとしてもおかしくない。しかし，現実には赤字を背負いつつ消え去っていくことに哀愁を感じる。こうした感慨を求めて多くの人が訪れたのだろう。
「日本一低い山」は，何をもって低いとするのかと思ったら，国土地理院の地形図に掲載されているかどうからしい。地形図を作製する担当職員にとっては重責だ。
敷石と同化しているように見えるのは，大阪市港区築港３丁目にある「天保山｣の二等三角点である。
ここが標高4.53メートルで，天保山の山頂である。天保山公園内には山頂より高い場所があるのだが，明治44年に設置されたこの三角点のほうが由緒の正しさで勝っている。
山頂近くに「明治天皇觀艦之所」という碑が立つ。「明治元年三月明治天皇大阪ニ行幸アラセラレ天保山ニ上リテ親シク軍艦ノ操練ヲ閲シ給フ本邦海軍興隆ノ運實ニ是ニ開ク」と，この地の意義を説明している。碑の建立は昭和４年。軍事大国であった当時の日本が，自らの原点を求めたのだ。
「明治」への改元は９月８日。ということは観艦式のあった３月は慶応４年である。ところが改元の詔書に「改慶應四年爲明治元年」とあり，１月１日から明治元年は始まったとされた。したがって「明治元年三月」との表記は正確なのだ。
当時は大久保利通が「大坂遷都」を主張して議論が巻き起こっていた。戊辰戦争の最中でもあり，大久保は，親征というデモンストレーションを大坂で行うことで反対派と妥協したようだ。
若き天皇が登った天保山。ここは「海軍興隆」の原点であると同時に，幻の大坂遷都の史跡でもあった。
凱旋門はパリにあるものと思っていたら，日本にもあったのだ。パリのそれはナポレオンの命により建設が始まったが，今日紹介する凱旋門は地域の住民が建てたもののようだ。
浜松市引佐町渋川に「凱旋紀念門」があり，国登録有形文化財に指定されている。日露戦争を記念して，明治三十九年三月に六所神社の参道に築かれた。
ロシアという大国を破ったことにより日本の国民意識は高揚する。各地で勝利を祝うイベントが行われモニュメントがつくられた。神社の鳥居などが新造されるケースが多いが，洋風の凱旋門とは珍しい。
柱脚部に「日露戦役従軍者」として多くの名前が刻まれている。誇らしげに凱旋し故郷に錦を飾った若者も，きっと多かったことだろう。
「てんかさん」と聞くと天下人を連想し，秀吉関係かと思ったら，そうではなかった。今日紹介するのは越部荘，藤原俊成の荘園にかかわる史跡である。
たつの市新宮町市野保に「てんかさん」がある。
たつの市の指定文化財となっているが，「てんかさん」は通称ではなく指定名称である。「越部禅尼の墓」だということだ。では，越部禅尼とは誰か。
説明しよう。血筋では藤原俊成の孫，藤原定家の姪にあたる。新古今集を代表する女流歌人の一人で，「俊成卿女」として多くの歌を収めている。俊成の娘とされるのは，実父が鹿ケ谷の変に連座したため俊成の養女とされたことによる。一首紹介しよう。
橘のにほふあたりのうたた寝は夢もむかしの袖の香ぞする
現実世界の橘の香り，うたた寝，そして夢，出てきたのは昔の恋人，夢の中での香り。夢とうつつが交錯する情感のこもった歌である。保田與重郎は『日本語録』で「幽玄にして唯美な作として、俊成女ほどに象徴的な美の姿を、ことばで描き出した詩人はなかつた。」と絶賛している。
「俊成卿女」は俊成の越部荘の一部を与えられ，仁治二年（1242）頃に都を離れこの地に隠棲し，建長六年（1254）に亡くなったという。それゆえ，越部禅尼という。禅尼のお供として来ていた榊原家によって祠が建てられた。今では知恵の神様として信仰されている。
「てんかさん」は藤原定家のお姉さんの娘というゆかりで名付けられたようだ。史実に基づいて正確に説明されるより，「てんかさん」と呼んだほうが，ありがたい気がしてくる。
岡山県は果物王国である。とりわけ桃とぶどうは全国に知られる。実りの季節も終わったのだが，ぶどうの話をしたい。マスカットは球場の名前になるほどビッグネームだ。しかし最近では，種があるだの皮離れが悪いだのと敬遠する向きもあるようだ。そこで人気が出ているのがピオーネである。
ここは新見市豊永地区。
約３００戸の農家がピオーネを栽培する。夏に冷涼な気候が実の着色に有利なのだ。平成になってから順調に売り上げを伸ばし，現在では東京市場でも好評だ。 伊勢丹や千疋屋でも扱われているらしい。
これは８月段階の着色しかけの房だが，実りの時期には紫紺に大粒が輝く。昭和50年代後半までは葉タバコの生産がさかんで，ピーク時には年間総出荷額が11億円を越える大産地だったという。しかし，減反政策や連作障害による生産性の低下などが原因で栽培面積は減少していた。そこで，代替作物として導入されたのがピオーネである。昭和６２年のことだ。最初にチャレンジしたのは１３人だったらしい。
脱サラして新規に就農してピオーネ栽培を始める方もいるようだ。農作物は気候に左右される。古くからの農家の方も「毎年が１年目じゃ」と言う。収穫は終わったが，土壌改良や落葉集めなど，来年の実りのために農家の作業は続いている。
