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訪れる前の期待を見事に裏切る観光地を「がっくり名所」という。高知市の「はりまや橋」がよく挙げられる。坊さんかんざしの情趣豊かなイメージが知られているが，実際には橋の周辺は都会の喧騒に包まれている。
福山市鞆町後地に「ささやき橋」がある。
橋のひかえめさと橋にまつわるロマンは，はりまや橋に劣らない。『沼隈郡誌』によると物語はこうだ。
応神天皇十六年、百済より博士王仁、経典を捧げて至る。時に鞆の駅館に官妓江浦（えのうら）という美姫ありしが、接待の公吏武内臣和多利（たけのうちのおみわたり）と相思の仲となり、夜な夜な橋上に喃々の語を交へ、或いは橋畔にきぬぎぬの別を惜しみしが、好事魔多く、二人は終に曠職の罪に問はるるに至れり。因って密語の橋といふなりと。
「蜜語」と書いて「ささやき」と読ませる。恋話にふさわしい語感だ。この橋の周辺は寺町で落ち着いている。坊さんかんざしは，むしろ，こちらの橋にお似合いだ。
南北朝の争乱は理解が容易でないところに魅力がある。北朝が勝利しながら正統なのは南朝である。北朝は優勢でありながら内訌が絶えない。北朝武将が方略のために南朝に走ることも珍しくない。
坂出市林田町にある「細川将軍戦跡碑」は，南朝方の細川清氏が従兄弟で北朝方の細川頼之と戦った場所に立つ。ここは「白峰合戦古戦場」として坂出市の史跡に指定されている。「三十六」という別名もあるが，これは清氏と従士36人が戦死したことに由来するという。
「勤皇家として王事に奔走した」（坂出市ＨＰ）清氏が幕府軍と戦い壮烈な戦死を遂げたという南朝哀史のように語られるが，はたしてそうなのか。
かつて清氏は足利尊氏の重臣として幕府の要職に就いていた。ところが佐々木道誉の策謀により追われる身となった。清氏が南朝に走ったのはそれからのことである。
ここには「乃木大将遺愛地碑」も立つ。軍神・乃木大将の遠祖にあたる乃木備前次郎は，細川頼之の麾下にあったが，この地で戦死した。大将は善通寺に赴任していた折に当地を訪れて先祖を偲んだという。碑の建立は大正二年のことで，大将が明治天皇に殉死してから１年ほど後のことである。
この地で偲ぶべき勤皇家とは，乃木大将なのかもしれない。
現代の我々でも巨大な岩の前に立つと圧倒的な存在に感心してしまうが，古代の人々にとって，それは神そのもののイメージであった。
玉野市玉に鎮座する「玉比咩（たまひめ）神社」の境内に巨岩がある。
玉，玉と続くのは，すべてこの巨岩「玉石」に由来する。古代の磐座だったのだろう。今では「立石」と呼ばれている。この岩には，次のような伝説がある。
大昔，ある夜にこの岩が一大音響を発して割れ，三つの火の玉がとび出した。一つは背後の臥龍山へ，もう一つは西大寺へ，残りの一つは牛窓へ飛び去ったという。火の玉が出た場所は，今でも丸く日輪の形に残っている。
ぬばたまの 夜は明けぬらし 玉の浦に あさりする鶴 鳴きわたるなり（万葉集巻第十五３５９８）
この歌は遣新羅使の一員が玉の浦で詠んだものだ。この「玉の浦」はここ玉野市玉の地域だと地元では言っているが，倉敷市玉島でも尾道市でも我こそはと名乗っている。石は黙して語らないが，歴史街道・瀬戸内航路のドラマを知っているに違いない。
モモソヒメ（倭迹迹日百襲姫命）は記紀のヒロインである。史実の上では卑弥呼に比定されている。モモソヒメの墓とされている箸墓古墳は，考古学上，卑弥呼の墓である可能性が高いからだ。
この記紀の姫宮は香川県で特に人気が高い。桃太郎の姉だとか，かぐや姫あるいは乙姫のモデルだと言われている。讃岐国一宮の田村神社では主祭神として崇敬されている。
東かがわ市馬篠にある「櫓掛神社（艪懸明神）」もモモソヒメを祭神としている。
モモソヒメは八歳で大和から讃岐へと来訪し，農業の振興に務め，十八歳のとき大和に連れ戻されたという。この神社は，姫宮の乗った舟の櫓をかけた松があったことに由来している。
松のあった場所に石碑があり「この松の実生えせし世や神の秋 ばせを」とあるが，「真に芭蕉の句なりや擬芭蕉人の句なりや知らぬ」と『丹生村今昔物語』は記している。
若きヒロインを乗せた舟は，この地に泊まっていた。やがて大和に帰ったモモソヒメは，即位して卑弥呼となったのだろうか。記紀はただ，モモソヒメが巫女のように神懸りしたことを記すのみである。
西行法師は若かりし頃ある八幡社で修行し，後年再び訪れ，次の歌を詠んだという。
昔見し 松は老木に なりにけり
わが年経たる ほども知られて 『山家集』
本家争いはどこにでもあるものだ。この八幡社はどこなのか。前回の記事では倉敷市曽原の清田八幡神社を紹介した。しかし決定的な証拠があるわけではない。なにせ法師は「児島と申す所に八幡の斎はれ給ひたりけるに籠りたりけり」としか書いていないのだ。
岡山県の児島はかつて島だった。音は小島に通じるが決して小さな島ではない。児島の中に八幡社はいくつもある。
玉野市八浜町八浜の両児山公園に「昔見し…」の歌碑がある。
この山には八浜八幡宮が鎮座する。ここ八浜は高倉上皇が厳島行幸の際にお泊りになった場所である。法師が訪れても不思議ではない。
岡山市郡の八幡若宮神社にも「昔見し…」の歌碑がある。
郡はその名の通りかつて児島郡の中心であった。法師が訪れるもの自然だ。
この本家争いは決着がつかないだろう。もっとも争ってなどいないのだが。いずれにしても法師の事績を偲ぶよすがとなっていることは間違いない。
