紀行歴史遊学

母の面影、息子の肖像

母を訪ねて三千里のマルコと浄土真宗の蓮如上人、母を思う気持ちは古今東西同じなのだと思う。母は人の原点であり、かけがえのない存在である。今日は蓮如上人の母の話をしたい。

 

福山市鞆町鞆の本願寺に「蓮如上人の母の墓」といわれる石塔がある。

この“時宗”の本願寺には、次のような伝承がある。境内にある解説板を読んでみよう。

蓮如上人誕生寺
応永廿二年（1415）生れる。生母は六歳の頃、蓮如を残し姿を消している。赤貧に耐え修学し後十五歳の頃、本願寺再興を決心して上京する。長禄元年（1457）四十三歳で八世中興の祖となる。

通説では京都東山大谷の本願寺で生まれたとされる。ところが寺伝では、ここ備後から再興を決意して上京したという。唐突なように感じるが、備後との関係は故なきことではない。蓮如上人に近侍していた法専坊空善の記録「空善聞書」に次のように記されている。（『蓮如上人・空善聞書』講談社学術文庫より）

ある時仰に、わが御身の御母は西国の人なり、ときゝ及候ほどに、空善をたのみ、はりままでなりともくだりたきなり。わが母は、我身六の年にすてゝ、行きかたしらざりしに、年はるか後に、備後にあるよし、四条の道場よりきこえぬ。これによりてはりまへくだりたき、といひければ、空善はしりまはり造作し候よし候。命あらばひとたびくだりたきなり、と仰候き。

６歳の時に別れた母が備後にいらっしゃるらしい。せめて播磨まででも下りたいものだ。蓮如上人はそのようにおっしゃった。上人は母を通じて備後とつながっていた。「御母」とはどのような方なのか。「空善聞書」の見返しには後世の書き込みがあり、次のように記されている。（上記学術文庫より）

蓮如上人御母公御歌、
恋しくは　たづ子てもこよ　からさきの　石立つ山の　救世の誓ひを
此の御母儀は藤原の信高公石山観音に申し子也。御名を蓮の前と申す故、蓮師、御名を蓮如と御付き被成候。

どこかで聞いたことがある歌だと思ったら…

恋しくば　尋ね来て見よ　和泉なる　信太の森の　うらみ葛の葉

葛の葉子別れ伝説と重なっている。これだから伝説は奥が深い。では、母の本当の姿とは…学術文庫に解説してもらおう。

蓮如の生母。蓮の前。生まれは備後国とも豊後国ともいう。蓮如の祖父で、蓮如誕生時本願寺住持であった巧如の、亡き妻の仕女であったという。蓮如六歳の時、蓮如の父存如が正室を迎えることになり、子蓮如の寿像を抱えて出奔。以後行方知れず、蓮如はその後母に会うことはなく、出奔の日である応永二十七年（一四二〇）十二月二十八日を、母の命日とした。また、石山寺の如意輪観音の化身とも伝承されている。

母の故郷は備後。だから備後に帰った。だから備後に墓がある。しかし、石山観音伝説を詳述した『蓮如上人仰条々連々聞書』には、次のような記述が見られる。

蓮如上人ノ御母儀ハ化人ニテマシマシケリ。無疑石山観世音菩薩ニテソオハシマシケル。上人六歳ノトキ我ハ是ニアルヘキ身ニアラストテ、応永二十七年十二月廿八日東山ノ御坊ノ後ノ妻戸ヨリ唯一人ハシリ出給ヒシカ行方シラス成給ナリ。其頃上人六歳ノ寿像ヲ絵師ニ書セ表褒衣マテサセテトリテ出給フ。我ハ九州豊後国ノトモト云所ノ者ナリトソ宣ケル。彼所ヤ観音ノ由緒ノ何トソ侍ラン。上人御成人ノ後ニ人ヲ下御尋アルケレ共、左様ノ人ユカリトテハナク知タル事モナシト申ケル。其頃江州石山ノ観世音ハ石山ニマシマサヌトイヘル支証明鏡ナル事ノ侍ルヲ、寺家ノ人々語リケルコソ不思議ナレ。其後カノ六歳寿像ハ石山観音堂ノ内陣ニカカリテアリケリト各申伝タル事ノ子細アリ、不思議ナリシ事共也。彼御母儀ハ東山ノ御坊ニテ例式女房達ノ様ニソオハシケルト人々語アヒケリ。

ここでは豊後の出身だという。では、豊後と蓮如の母、どのように関係しているのか。調べてみると、豊後高田市臼野の光徳寺に「蓮如上人生母の墓」があるそうだ。母の二つの墓のうち、先に紹介した福山市内の墓は「びんごのとも」にあって、豊後高田市内の墓は「ぶんごのもと」にあるということだ。しかし、上記引用文中には「豊後国ノトモ」となっており、それぞれに微妙に異なっている。

さまざまに伝説に彩られた母だが、蓮如という息子が歴史を大きく動かしたことは間違いない。無名の母はグレートマザーであった。

父との戦い

足利尊氏は逆臣だとか、ずいぶんと貶められた時期があったが、幕府を創設し武家政権の進展に寄与した歴史上前向きな評価を受けている。しかし、父親としてはどうだろう。非嫡出子である直冬を冷遇し、討伐軍まで向けている。兄としてもどうだろう。弟・直義との争いは南北朝の争いに拍車を掛け、幕府政治は安定しなかった。

 

福山市鞆町鞆の小烏神社は「小烏の森古戦場」である。

１３４９年４月、直義の支援で中国探題の要職に据えられた直冬は、張りきって鞆にやって来たに違いない。大可島に居城を構え政務を行った。その後の様子は現地の解説板に語ってもらおう。

直冬の施政よろしく備後一円の将兵はよくこれに従った。その噂を聞いた尊氏の武将高師直は日頃心良く思っていなかったので、尊氏に直冬謀反の兆しありとざん訴され、尊氏より追討のうきめにあい、家臣の河尻肥後守幸俊を主将に磯部左近将監を副将として手兵八〇〇を率い「小烏の森」に守備軍を伏せ、中央軍高師直の軍勢一五〇〇を迎え戦ったが、衆寡敵せず討死したと言われ、世に小烏の合戦と言う。

直冬自身は大可島の居館を出て西下した。これが同年９月のことである。その後、父・尊氏よろしく九州で力を養い、１３５５年には一時的に京都を奪還することとなる。つまり、この地はうまくいけば源頼朝における石橋山の戦い、徳川家康における三方ヶ原の戦いのように幕府創業の原点となったかもしれない。しかし、直冬の晩年は歴史に埋没して詳らかではない。小烏神社は、歴史が展開する可能性のあった史跡である。

武者の姿と松の巨木

「王城一の強弓精兵なりければ、能登殿の矢先に廻る者、一人も射落とせれずと云ふ事なし」
『平家物語』巻第十一「嗣信最期の事」にこのように記された能登殿とは、平家の豪腕、能登守教経である。文弱に描かれやすい平家の公達の中では、文字通り源氏に一矢を報いている。

福山市沼隈町大字能登原の能登原八幡神社の前に「弓掛松」がある。

これは、能登守教経が弓をかけて休んだ松だとの伝説がある。昭和３８年に枯死し、今は株だけが残っているが、それでもこの迫力である。かつての姿が写真で紹介されている。

能登原の地名も能登守教経にちなむということだが、この地で何があったのだろうか。沼隈町誌編さん委員会『沼隈町のくらしと伝承』を読んでみよう。

源平能登原合戦
屋島の戦いに敗れた平家は、鞆に陣を張ったが、源氏に攻められ能登原に陣を移した。源氏は軍を二つに分け、その一団は鞆に陣をしき、別の一団は那須与一を大将に、田島内浦に陣をしいた。
二日目の夜、田島側より、何十本ともみえる白旗がこちらにやってくるのを見つけ、「敵が来た。」と急を知らせた。平家の陣は急に騒がしくなり、教経を先頭に強弓を射かけた。いっこうに手ごたえがないので、じっと沖を見ると、白旗と見えたのは、かがり火に驚いて田島より飛び立った白鷺の大群であったことにほっとし、その夜は全員ぐっすりと眠った。次の日の夜明け、鞆にいた大軍が能登原に攻めこみ、不意をつかれた平氏は、田島からの数百隻の軍船にも攻められ、方々へ逃げていったという。

この話は、江戸時代の地誌『西備名区』に記されているとのことだ。ここでは史実かどうかよりも、この松が「王城一の強弓精兵」に結び付けられたことに注目したい。さもありなん、と感じさせるに充分な存在感である。

武士の意地、妻の想い

人が歴史に求めるものは、史実ではなくロマンである。その代表例が「源義経」で英雄不死伝説へ発展していくのだが、それは平家の武将にも見ることができる。『平家物語』のヒーロー、ヒロインが山里を歴史の舞台へ引き上げてくれている。

 

福山市沼隈町大字中山南の通盛神社（平家乃宮〉に「通盛主従の墓」がある。平通盛は清盛の甥に当たる武将だ。平家の数少ない勝ち戦である水島の戦いの将である。

なぜ平通盛なのか。沼隈町誌編さん委員会『沼隈町のくらしと伝承』は次のように記す。

平家谷（中山南、横倉）は、一ノ谷・屋島の合戦に敗れた平通盛の主従が、逃れてこの谷に分け入り、ここで密かに暮らしたという。

一方、通説となっている『平家物語』の記述も確認しておこう。巻第九「落足（おちあし）」である。場面は一ノ谷の合戦後の様子だ。享年32歳という。

越前の三位通盛卿は、山の手の大将軍にておはしけるが、その日の装束には、赤地の錦の直垂に、唐綾縅の鎧着、白葦毛なる馬に、白覆輪の鞍置いて、乗り給ひたりけるが、内甲を射させ、大勢におしへだてられて、弟能登守にはなれ給ひぬ。心静かに自害せんとて、東に向かつて落ちゆき給ふ所に、近江国の住人、佐佐木の木村の三郎成綱、武蔵国の住人、玉井四郎資景、かれこれ七騎が中に取り籠めて、遂に討ち奉る。その時までは、侍一人付き奉りけれども、それも最期の時は落ち合はず。

 

福山市沼隈町大字中山南の福泉坊に「小宰相の局の墓」がある。ここは、しだれ桜が有名な美しいお寺だ。

平通盛の妻、小宰相は、夫の死を聞いて後を追って入水する。その模様は、先に引用した「落足」の次の段「小宰相身投」に描かれ、平家の滅びの美学を伝える一場面となっている。ここ平家谷の小宰相はどのような生涯だったのだろう。通盛だけを生き永らえさせるわけにはいかなかった里人の思いが、この墓には込められているのだろう。

通盛神社の奥の花しょうぶ園に「黒血山（くろちやま）」がある。

解説板を読んでみよう。

平氏の武将が、この谷にわけ入ってふと見ると、足に蛭が吸付いていた。「そこで、我今落人となりぬれば、汝ごときまであなどるや……」と腰の太刃を抜き蛭を切りうち捨てた。
その時蛭が黒い血を流したことに故んで、この山あたりを「黒血山」と呼ぶようになったらしい。
以来平家谷の蛭は、再び血を吸うことはないといわれている。
1989年6月　横倉地区〈平家谷〉

武士の意地と誇り、そして、美しい妻が夫に寄せる想い。里人はそれを楽しみ、そして自らを重ね合わせて暮らしてきた。史跡を表示する赤色と通盛と小宰相のロマンが、緑に覆われたこの谷を一層美しく見せている。

禁忌としての白色

合理性ばかりで割り切れないところに民俗学の面白さがある。忌避せねばならない行動には、なぜそうなったかという、もっともらしい理由が付随している。いや、もっともな理由があったのかもしれないが、落武者の悲話などと結びつくと妙な説得力が生じてくる。

 

福山市沼隈町大字中山南に｢赤幡（あかはた）神社｣がある。普通は白の紙垂（しで）が、ここでは赤だ。平家の赤旗を祀ってあるという。

ここは、「平家谷」とも呼ばれ、平家伝説が多く伝わる。沼隈町誌編さん委員会『沼隈町のくらしと伝承』で次のように紹介されている。

「赤い垂（しで）、赤い鉢巻」
平家の旗は赤旗で、源氏のそれは白旗であったため、平家は凡て白色を忌み嫌った。そのため、神社の注連飾りの垂も赤紙を用い、仕事をするときの鉢巻でも白色を避けて赤いものを使ったという。
「白鷺と綿」
福泉坊の古い住職が、「自分は僧職にあり、清浄の身であるから、この平家谷の禁忌とはいっても、白い綿を作っても祟りはあるまい」といって、ある年、綿をつくったところ、ひどい熱病にかかった。それ以来、この谷では綿をつくる者はいなくなった。また、白鷺もこの谷には降りてこないという。

ふつうの神社といえば普通、しかし、手を合わせた後、赤い紙垂の揺れる社殿に向き合っていると、平家の落武者の無念に思いが向かう。もちろん伝説を知っているから、そんな思いが湧いてくるのだが、明鏡止水の白に比べて赤は何かを主張しているように思えてならない。平家の思いが８００年の時を経て続いているのか、里人が平家に仮託して自らを主張してきたのか、いずれにしろ、旅人の足を停める史跡である。