紀行歴史遊学

タツミトウゲオサムシのいた場所

大国の戦争なんぞ、歴史の地層に埋まった化石かと思っていた。二度の世界大戦の上に冷戦の層が積まれ、これをアメリカ一強の層が埋めていた。近年、米中対立とかNATO対ロシアも気になっていたものの、いくら何でも「戦争」はあるまい、と高をくくっていた。核抑止力とはそういうものかと思っていた。

もちろん現代も戦争がないわけではない。それは対テロ戦争であるか、アフリカの一部に見られる紛争である。大国は相手を厳しく非難しても、軍事行動には抑制的だと思っていた。それがお花畑だったのである。本日は緑豊かな数百万年前の世界を訪ねよう。戦争はまったくなかったが、自然災害はよくあった。

国道４８２号の因美国境に辰巳峠がある。暑いアスファルトの上にカミキリムシがいた。峠を越えて鳥取市佐治町栃原に入ると、左手に県指定天然記念物の「辰巳峠の植物化石産出層」がある。標柱には「辰巳峠化石植物群」とあるが、草が茂ってよく分からない。

要するに、このあたりに植物化石が採れる地層があるのだろう。いつごろのどのような植物なのか、景観は今とどのように異なるのか、実に興味深い。説明板を読んでみよう。

鳥取県指定天然記念物「辰巳峠の植物化石産出層」
（指定年月日平成１４年１２月２０日）
辰巳峠付近には、泥岩を主とし砂岩、礫岩を伴う辰巳峠層が分布している。この辰巳峠層は中新世後期から鮮新世（約1,000万年前～400万年前）の三朝層群人形峠塁層に属するもので、湖沼等の静かな淡水域に堆積した地層と考えられている。
辰巳峠層では保存状態の良好な植物化石が多数発見されており、これまでに約１６０種が確認されている。このうち、新種として記載されたものが約４０種にのぼる。
産出化石の約半分はムカシブナで占められ、この他にブナ科のシキシマナラ、カバノキ科のヘイグンイヌシデ、マツ科のムカシイヌカラマツなどが産出し、これらは辰巳峠植物群と呼ばれる。同一地点における産出種の多様さは全国的にも例がなく、たいへん貴重なものである。さらに、辰巳峠層からは植物化石の他にもアリ、セミ、トンボ、ハチなどの昆虫化石やコイ科の魚化石、淡水性珪藻化石も 産出している。昆虫化石や魚化石は全国的にも貴重なもので、平成２１年に確認されたヒラタドロムシ科昆虫の化石は、国内では２例目で、国内最古の化石記録である。
辰巳峠の植物化石産出層は、化石の産出量・産出種類が多いことから、中新世から鮮新世への古環境変遷の詳細な過程を知ることができ、学術的にも地域の文化資産としても極めて価値が高いものである。
平成２１年７月 鳥取県教育委員会

人形峠塁層は「累層」が正しい。現在は峠なのに、かつては湖があったようだ。中新世と鮮新世は新第三紀、人類出現から現代に至る第四紀の前に当たる。この頃、三国山の火山活動が活発で、流れ出た溶岩によって堰止湖が形成されたらしい。人形峠湖盆とか古人形谷と呼ばれる水域だ。

ブナなどの落葉広葉樹が中心で、木立の中ではセミが鳴きトンボが舞っていた。湖面を眺めればコイが泳ぐのが確認でき、水に沈む石は褐色の珪藻を纏っていただろう。人形峠で発見されたウラン鉱床も同じ水域で形成された。

ヒラタドロムシとは河川に生息する水生甲虫で、発見されたのは幼虫の化石だそうだ。タツミトウゲオサムシとかイナバムカシアブラゼミという新種も見つかっている。確かに現生種とは異なるかもしれないが、メガネウラのような巨大昆虫じゃあるまいし、現代の風景とそれほど変わらないかもしれない。

人形峠のウランブームもすっかり過去になった。ウランといえば核燃料、核燃料といえば原子力発電所、原発といえばチェルノブイリ。今、その原発をロシア軍が制圧し、ウクライナの首都キエフに迫っているという。ウクライナのゼレンスキー大統領は次のように決意を述べた。

私たちは、戦争は不要だとよく分かっている。しかし、もし、私たちの国を、自由を、人生を、子どもたちの命を軍事攻撃で奪い取ろうと試みるなら、私たちは自衛する。あなたたちが攻撃をするとき見るのは、私たちの背中ではなく顔になるだろう。

ウクライナ当局は市民に火炎瓶を使っての徹底抗戦を呼びかけているとか。いっぽう、ロシアのプーチン大統領は、ウクライナ軍に「権力奪取してほしい」とクーデターを呼びかけたという。おそらくは満州国のような傀儡政権をつくろうとしているのだろう。大統領は歴史からまったく学んでいないと見える。

北方領土問題のためロシアに及び腰な日本。安倍政権下で「島を返せ！」を封印してまでプーチンに媚び諂ったのに、四島は二島に、いや二島でさえ一顧だにされなくなっている。もはや発言をためらう必要はない。断固としてウクライナ侵略を非難する。首都キエフへの攻撃を停止し、今すぐに交渉のテーブルに着くべきだ。南京陥落にぬか喜びをして戦争を泥沼化させ、最後は痛い目に遭った日本から、親愛なるロシアへの心からの忠告である。

天然記念物となった川底の穴

底に穴が開いたら使いものにならなくなるのが普通だが、川底の穴なら水が抜けたりしない。旅をしていると、時々見かける珍しい自然現象「甌穴（おうけつ）」である。本ブログでは、ずいぶん以前に「川底に開いた穴」で兵庫県の甌穴をレポートしたことがある。本日は広島県からの報告である。

庄原市東城町東城と川東のあたりに「東城川の甌穴」がある。

川底に人工的に開けられたかのような穴が見える。自然現象だというが、いったいどのようにして形成されたのだろうか。説明の石碑には、次のように記されている。

広島県天然記念物 東城川の甌穴
昭和２９年４月２３日指定
東城川が大字川西川東東城を流れる付近で新生代第３紀中新世の泥岩砂岩礫岩層からなる河床に直径２０ｃｍから２ｍにおよぶ数多くの甌穴（ポットホール）が分布している。
甌穴は河床に含まれている礫がぬけでた小さい穴に砂礫がはいり渦流の力によってできるほかいろいろな成因が考えられる。
東城川の甌穴は他地域のものに比較して量的質的にも豊富でそのおもな特色はつぎのとおりである。
１東城川の３.５ｋｍにわたって８群も存在し広域で質量ともに大である。
２新第３系の砂岩層砂礫岩層礫層の各層のうえに作られているため形態が多様である。
３地層の複雑性と軟弱性とが甌穴の発生率を高めている。
４地層の軟弱性と浸食速度の大きなことが甌穴成長時間を短縮している。

新第三系は新第三紀にできた地層のことで、中新世に形成されたものは中新統と呼ばれる。以前の記事「二千万年前に津山は海だった」で紹介した礫岩のように、中国山地には古瀬戸内海によって形成された堆積岩が分布している。

砂と礫が入り混じる複雑な地層とその後の隆起・浸食により、川底に穴が開いた。しかも今が完成形ではない。これからも大地は変化していくだろう。変わらないように見えて変わっていく自然。変わることを恐れているのは私だけなのかもしれない。せめて仕事に穴は開けないようにしたいものだ。

柱が重畳したような玄武岩

アポロが持ち帰った月の石といえば大阪万博で大人気の展示物で、見た目は地球の石と変わらないのに４時間待ちだったという。アメリカは人が月まで行って採集したが、中国は無人探査機「嫦娥（じょうが）５号」で採って来た。その石は「玄武岩」だったと中国科学院が先月１９日に発表した。２０億年前まで火山活動が続いていた証拠だという。

玄武岩なら珍しくもなんともない。地球でもよく見かける。しかし、柱を重ねたような玄武岩はちょっと珍しい。さっそく見に行くことにしよう。

岡山県苫田郡鏡野町土居に「女山（めんやま）の玄武岩」がある。町指定天然記念物である。

むかし親が自家製味噌をつくっており、煮た大豆を潰すのにミンサーという道具を使っていた。潰れた大豆が多数の棒状となってニュルニュルと出て来るのが、少々気持ち悪かった思い出がある。私は女山の玄武岩を前にして、そんなことを思っていた。これはいったい何か。『角川日本地名大辞典33岡山県」の「男山女山（おんやまめんやま）」の項に、次のような記述がある。

岩質は洪積世の玄武岩からなり、この地方によく見られる厚い第三紀層を貫いて上ってきたもので、洪積世以後の浸食作用によって軟らかい第三紀層が剥離されていくなかで、硬い玄武岩のみがドーム状に残った残丘の一種である。玄武岩が冷えて固まる際にできる六角形の柱状節理が、女山中腹の露頭などに広く見られる。

洪積世とは今で言う更新世である。洪積世の次が現代を含む沖積世であり、今は完新世と呼ばれる。更新世と完新世を合わせて第四紀という。女山の玄武岩は、その前の時代である第三紀の地層を貫くマグマだったのである。

そして、この見事な柱状節理。石垣のようにも、蜂の巣のようにも見え、ミンサーから出て来る大豆ペーストのようにも見える。ずいぶん激しい噴火があったことだろう。先月２０日に阿蘇山が噴火し、近くの小学生はゴーグルを着用して登校したという。女山のマグマ噴出に人類は遭遇していなかったのだろうか、心配になってきた。

二千万年前に津山は海だった

その昔、津山海という海があったそうだ。那岐山や泉山を望む内陸部の津山盆地。日本海からも瀬戸内海からも遠く離れている。ここが海だったとは。実は動かぬ証拠が残っている。早速、現地に行ってみよう。

津山市市場に「塩手池の礫岩と化石」がある。市の天然記念物である。勝北町時代は単に「礫岩と化石」という名称だった。

金属の支柱には説明板があったようだが、すでに失われている。ネット上の画像を頼りに、内容を復元してみよう。

礫岩と化石
塩手池の地盤は、帯黒色の礫岩からなり、その岩層にはカキの貝殻が化石となって、はさまれている。これは地質時代の第三紀中新世（約二〇〇〇万年前）の地層であるといわれ、当時はこの地方一帯が津山盆地に接続して海中にあり、その海底にあった貝や砂礫が固結して、この水成岩になったものである。名づけて塩手礫岩という。
勝北町教育委員会

また、岡山県市町村振興協会編『岡山県文化財総覧』には、次のように解説されている。

塩手池の地盤上に幅五ｍ、長さ一〇〇ｍにわたって帯黒色の礫岩層があり、カキの貝殻が表出している。地質時代の第三紀中新世のものと推定される。

「第三紀」は２００８年に「古第三紀」と「新第三紀」に分けられたので、正確には「新第三紀中新世」となる。この時代に堆積した地層を「中新統」と呼ぶ。長野県南部から島根県浜田にかけては瀬戸内中新統と呼ばれる海成層が断続的に分布し、古瀬戸内海という海があったと想定されている。このうち津山盆地のあたりは「津山海」、その地層を「勝田層群」と呼んでいる。

塩手礫岩を観察すると、確かにカキの貝殻が含まれている。海の底で堆積し固結した岩なのだ。人類が誕生していない時代のカキは、いったい何者が食べていたのだろうか。間もなくカキの美味い時季がやってくる。瀬戸内のカキが古瀬戸内海時代の遺伝情報を受け継いでいると思えば、味わいもいっそう増すに違いない。

タンバティタニス・アミキティアエ

タイタンはギリシャ神話に登場する巨人族の神の名である。この神にちなんで色んなものに名前が付けられている。一番有名なのは豪華客船タイタニック、次に土星の衛星タイタン、そして金属元素チタンである。日本の代表的な巨人ダイタラボッチは世田谷区代田（だいた）という地名の由来となっている。

日本には驚くべきことに、タイタンに由来する恐竜がいるという。半信半疑で現地に向かうと、ブロントサウルスのような恐竜を目撃した。

兵庫県丹波市山南町上滝の丹波竜の里公園に「丹波竜実物大モニュメント」がある。

これはブロントサウルスではなく「丹波竜」である。学名をタンバティタニス・アミキティアエ（Tambatitanis amicitiae）といい、竜脚類ティタノサウルス形類に属する。このティタノサウルスもまたタイタンに由来する。

同じく山南町上滝に「丹波竜化石発見地」がある。このあたりは川代渓谷という奇岩と水流が織り成す美しい景観が続いている。

篠山川に露出している地層は「篠山層群下部層」といい、地質年代はアルビアンに属するという。ざっくり１億１千万年前の白亜紀前期である。説明板を読んでみよう。

ここは丹波竜と呼ばれる恐竜の化石の発見地です。２００６年（平成１８年）８月７日、足立冽（あだちきよし）さんと村上茂（むらかみしげる）さんの二人が生痕化石（巣穴やはい跡などの生活のあとの化石）を探していると、岩の表面から突き出た灰褐色の物体を発見しました。二人は、重要な化石ではないかと考えて一部分を掘り出しました。その後、掘り出した物体を兵庫県立人と自然の博物館に持っていったところ、恐竜の肋骨（ろっこつ）の化石だということが判明しました。
この化石の発見をきっかけとして、その後６回に渡る発掘が行われました。一回の発掘は、調査前後の工事も合わせて２～３ヶ月もかかる大規模なもので、その結果、肋骨以外にも胴椎（胴の骨）、尾椎（尾の骨）、腸骨（腰の骨）など竜脚類（丹波竜）と思われる複数の骨が発見されました。

こうして篠山層群は北陸の手取層群と並んで恐竜化石で有名になった。丹波竜の生息環境は河川の周囲に広がる氾濫原で、乾季と雨季の明瞭なより温暖な気候だと推定されている。日本はまだ大陸の一部であった。

日本列島にはまだまだ重要な化石が眠っているに違いない。足立さんや村上さんは専門家の方だが、小中学生が発見したという例もある。私なら川に向かって投げていたかもしれない。見つけるぞと思っている人だけが見つけることができるのだろう。求めよ、さらば与えられん。