紀行歴史遊学

日本の直接民主制

直接民主制があるのはスイスだけかと思ったら、日本でも実現するかも、というニュースである。今月１２日、高知県土佐郡大川村の和田村長が、議会に代わって有権者全員で構成する「町村総会」について調査・研究を進める考えを表明した。この町村総会、日本初というわけではない。過去に一度だけ設置されたことがある。

波濤の向こうに「八丈小島」が見える。

ハイビスカスの向こうに「八丈小島」が見える。

この八丈小島は、八丈島を中心とする八丈町の一部である。現在は無人島だが、島の南東部に「宇津木村」という自治体が昭和３０年まであった。ちょうど写真に写るあたりを村域としていた。

昭和２５年の国勢調査では人口６６人、うち有権者は４４人である。この小さな村で、日本では珍しい直接民主制の集会「村民総会」が、昭和２６年から３０年まで設置されていた。このたび大川村が問題提起するまで知らなかったが、地方自治法に次のような定めがあるのだ。

第九十四条 　町村は、条例で、第八十九条の規定にかかわらず、議会を置かず、選挙権を有する者の総会を設けることができる。
第九十五条 　前条の規定による町村総会に関しては、町村の議会に関する規定を準用する。

意外にあっさりした規定である。大川村では運営のノウハウを知りたいところだが、宇津木村の村民総会の詳細が分かる行政文書は残っていないという。

それに宇津木村と大川村では、人口規模も面積も大きく異なる。大川村の人口は離島を除いて全国最少で約４００人、うち有権者が約３５０人である。最少とはいえ、各地域から人が移動してくるだけでも時間はかかる。議会を通じての間接民主制を存続させたいのが住民の本音だ。過疎と高齢化の進展による議員のなり手不足に備えて、苦渋の選択をしているわけだ。

いっぽう宇津木村の村民総会は、封建的なムラ社会から民主主義の社会への転換を図るという側面があったようだ。住民の主権者意識を高めるのである。４年間とはいえ、後世に参考となる先例を残してくれた。

１８歳選挙権が実現したものの、多くの国民にとって政治は別世界の出来事だ。平成の市町村大合併により、身近に議員さんを見かけることもなくなった。首相の地元の蕎麦屋のメニューから「もり」と「かけ」がなくなった、というジョークが笑えないご時世である。ロシア革命１００周年でもあるし、ここは国民が奮起し直接民主制を志向してはどうだろうか。

永世中立の道を進むべし

「曲学阿世（きょくがくあせい）の徒」は、我が国の戦後史に残る名失言である。発言したのは大宰相として知られる吉田茂。昭和２５年５月３日、東京大学の南原繁総長のことを「曲学阿世の徒」、つまり、真理を曲げて世間におもねる学者だと非難したのである。

政治家が学者を非難するのはしばしばあることで、古くは美濃部達吉博士の天皇機関説事件、近くは一昨年の安保法制騒動の際に自民党副総裁が「憲法学者の言う通りにしていたら、日本の平和と安全が保たれたか極めて疑わしい」と発言したことだ。

敗戦から４年を経た頃から、講和問題がクローズアップされるようになった。論点は、アメリカ主体の単独講和か、中国やソ連を含めた全面講和か。南原総長ら知識人の多くが全面講和を主張し、左派政党や学生や労働者も運動方針に掲げていた。この動きに吉田首相はイラついて、東大総長を非難したのだ。

本日は、そんな時代に、全面講和と非武装中立を主張した小さな左派政党を紹介しよう。

岡山市北区御津金川に「黒田壽男像」がある。昭和５８年、出身の地に建てられた。

昭和１１年、無産派として衆議院議員に初当選するものの、翌年、人民戦線事件と呼ばれる左翼弾圧で検挙された。戦後は日本社会党の結成に加わったが、昭和２３年、予算案をめぐる対立から除名処分となった。黒田は同志とさらに左派に位置する「労働者農民党」を結成し党主席に就任した。だが党勢は思うようにならず、昭和３２年に社会党に復帰した。

冒頭で紹介した単独講和か全面講和かで世論が二分されていた時代のことである。昭和２４年１１月１１日、労働者農民党を代表して黒田は、吉田首相に対する質問で次のように演説した。

わが党は、憲法の戦争放棄の條章が、絶対的な戦争放棄、徹底的な無軍備、非武装を宣言したものであると理解いたしまして、この無軍備、非武装の規定は、講和会議後のわが国において、次のごとき政策として具体化さるべきものであると考えるものであります。すなわち、一切の軍隊をわが国に置かない、一切の軍事施設をわが国に設けない、武器の生産をしない、武器の運搬もしない、軍事的ファッショ勢力を一掃する、警察の軍隊化を厳重に排斥する、講和会議成立後において、わが国はかくのごとき立場において国際社会の間に伍すべきであり、集団保障を受けることによって冷たい対立に巻き込まれる危険を冒すよりも、むしろ絶対的戦争放棄の精神を守り、永世中立の道をわが道として行くべきであると思うのであります。これはおそらく、わが国の国民大多数が、素朴に純粋にこのことを願っておると、私は確信するのであります。私は、ここに繰返し、わが党の主張は全面的講和による永世中立主義の確立ということにあることを明らかにしておきたいと思うのであります。

これが黒田の目指す未来の姿であった。なんと素直な憲法解釈であろうか。「永世中立」が美しく感じられるのは、おそらくスイスやオーストリアのイメージのせいだろう。しかし、どちらも国軍を持ち、決して非武装中立ではない。東西冷戦が激化したその後の歴史や、アメリカの安全保障のもとに中国や北朝鮮と向き合う我が国の現状を考え合わせると、黒田の言葉は、まるで「お花畑ちゃん」の独り言のように聞こえるかもしれない。

しかし私たちは、空気のように平和を享受できる現状を追認するあまり、戦争の記憶が生々しかった頃の憲法解釈を忘れてはいないだろうか。この演説を黒田がしたのは朝鮮戦争前で、我が国には自衛隊どころか警察予備隊さえなかった。当時としては実現可能と思われる未来、つまり“あったかもしれない日本”を、黒田は描いて見せたのである。

黒田は社会主義者である。非武装中立を唱えつつ社会主義国とつながろうとしていたのではないか。そんな疑念も湧いてこよう。しかし、銅像の台座に示された彼の信念を読むがよい。「民族独立」「民主徹底」「平和共存」いずれも時代を超えて今に輝く理念である。対米従属の傾向がある我が国の現右派政権も、少しは「民族独立」の精神に学んだらどうだろうか。

あったかもしれない鉄道

「全国未成線サミット」という、鉄道ファン待望のイベントが、来たる３月４日（土）に五條市で開催される。廃線跡と未成線とは似て非なるものだ。どちらも今、実際に列車は走っていない。かつて列車が走っていたのが廃線跡であり、一度も走ったことのないのが未成線である。

つまり未成線とは完成しなかった鉄道であり、完成できなかったのは採算がとれないという判断があったからだ。鉄道らしい遺構が残っているのは廃線跡と同様で、探訪の楽しみがある。ここに鉄道が通っていたら、どのような風景になっていただろうか、という空想力さえあれば誰でも楽しめる。

本日は我が国を代表する未成線、五新線の高架橋をレポートする。

五條市新町一丁目に「新町高架橋」がある。ここを走る列車を空想しながらご覧いただきたい。

新しそうに見えるが、昭和１７年に完成した無筋コンクリートアーチ橋である。鉄筋コンクリートでなくて大丈夫なのか。鉄筋が入っていると強度は上がるものの、耐久性は下がってしまう。鉄筋が腐食するからだ。また、単に耐久性を考慮しただけではなく、戦時中だけに鋼材不足という背に腹はかえられぬ事情もあったようだ。

この高架橋は右手前少し先の吉野川でいったん終わるが、Googleマップでは、対岸からさらに南へ南へと続く鉄道らしい線形を確認することができる。いったいどこへ向かおうとしていたのか。説明板を読んでみよう。

明治末期、五條市から新宮市までを結ぶ「五新鉄道」の建設熱が高まりました。昭和１２年（１９３７）から着工され、吉野川横断の橋脚、生子（おぶす）トンネルの貫通まで至りましたが、太平洋戦争が始まり資材不足等の理由で、工事は中断されました。戦後、工事が再開され、昭和３４年（１９５９）に五條－新宮間の路盤工事が完成し、軌道敷設等の工事を残すのみとなりましたが、経済社会情勢等の変化によって、五新鉄道の夢は叶うことなく中断されました。

実際に路盤工事が行われたのは、今回サミットが開かれる五條市西吉野町城戸までであり、終着駅となる新宮までは紀伊山地を貫く大工事が必要だった。かくして幻の鉄道となってしまったわけだが、仮に完工し開業したとしても、今、存続していたかどうか。

昨年９月に（公財）土木学会が、２０１６年度の「土木学会選奨土木遺産」の一つに「旧国鉄五新線（未成線）鉄道構造物群」を選定したと発表した。その認定書の授与が、今回のサミットで行われる。

この高架橋を含め、路盤工事には莫大な費用が投入された。まさに無駄な投資という負の遺産であり、地元の期待する鉄道は儚い夢となった。それを、地方創生の夢をはぐくむ鉄道遺産と前向きに捉え、いかに活用するかをサミットで話し合う。地域が元気になるために、そして人が生きていくためは、そう、“夢”が必要なのだ。

象徴天皇としての在り方

新聞のトップ記事が、平成は３０年までだと報じている。天皇陛下の退位を巡る意思表明は、改めて日本の社会と政治の在り方を考える契機となった。一つは加齢と行動の問題、もう一つは天皇と政治の関係である。

今月５日に、７５歳以上を「高齢者」、６５歳以上は「准高齢者」とすべきとの提言を、医師や学者らの学会が発表した。准惑星とか准教授とか「准」のつく用語が増えているが、私は若いお年寄りは「若年寄」、長寿のお年寄りを「大老」と呼べばよいと思う。陛下御退位の後は「上皇」と呼称する方向で調整されていると聞くから、これに合わせた歴史用語の復権である。

冗談はさておき、高齢者ドライバーの事故が相次いでいるように、加齢に伴う注意力や記憶力の低下は避けることができない。陛下でさえ儀式における自らのミスに言及しておられるくらいで、加速度的に高齢化の進む日本社会では、その対策は喫緊の課題と言える。

運転免許の自主返納の呼びかけが行われ、返納で各種割引が受けられるサービスが始まっている。３月施行の改正道交法では、７５歳以上の運転者への対策が厳しくなるそうだ。「もうええわ」と返納する人も増えるだろう。

運転免許なら返納ができるが、御年８３歳の陛下の皇位は返納できないのである。それでは気の毒と、政府で特別立法が検討されているが、保守派の論客の中には、退位を認めず摂政を置けばよいと主張する向きもある。

天皇陛下万歳の保守派なら「承詔必謹（詔を承れば必ず謹め）」だろうから、天皇が退位を希望すれば、「仰せのとおりに」と平伏するのかと思えば、退位を認めないというのだ。

しかし考えてみれば、民主主義は王権を制限することから始まった。国王が恣意的に課税できないように議会の承認を必要とするとか、憲法の定める範囲内で政治的権能を有するとか、国王個人の意思に左右されることなく、安定した国家運営を行おうとするものである。

とすれば、今回陛下の御意思によって退位の準備が始まっているが、それは民主主義としてどうなの？という疑問が生じる。陛下が「おことば」で「平成３０年」と言及されたから、次の年の元旦から新元号とするというが、天皇の国事行為に助言と承認を行う内閣が、逆に天皇に助言されている。「陛下が言われるんだから、仕方ないじゃん」という姿勢は、陛下に責任を負わせることにならないか。

陛下が加齢を理由に退位の意向をお示しになったことは、大多数の国民の共感を得ている。しかし、仮に政治にご不満でということであればどうだろうか。国論は二分され、民主主義の根幹が揺るがされることとなろう。

そもそも、陛下は急に思いついて退位に言及されているのではないのだから、国民的な話題になる以前に、政府は陛下の意のある所を汲んで検討を始め、政府提案の形で国民に示すべきであったろう。それが責任ある政府というものだ。天皇陛下を政治から切り離すことは、我々の民主主義を守ると同時に、天皇の尊厳を守ることでもあるのだ。

陛下のお気持ちに国民が共感を寄せているのは、決して日本の国民性ではない。ひとえに天皇皇后両陛下が、国民に寄り添う姿勢を続けてこられた二十数年間の努力の賜物である。戦没者の慰霊、被災者へのお見舞い、さらには地方産業の御視察。その真摯な姿勢に、国民は敬意を表しているのだ。今日は、御即位の年に両陛下の行幸啓があった場所を紹介しよう。

呉市川尻町西一丁目の旧川尻町役場の隣に「行幸啓記念碑」がある。本ブログでも明治天皇の聖蹟は「明治天皇のお昼休み」などで紹介したことがある。

この行幸啓は、明治大正昭和のいずれの天皇でもなく、今上陛下と皇后陛下によるものである。石碑には「平成元年九月十一日」と刻まれているが、両陛下は第９回全国豊かな海づくり大会にご出席のため、前々日の９日に赤坂御所を発たれ広島入りしていた。

副碑には次のように記されている。

川尻町は天皇皇后両陛下に平成元年九月十一日、川尻中学校体育館で伝統の筆づくりをご覧いただきました。職人五十一人が筆づくりの実演を行い坪川町長が説明をしました。両陛下は筆職人全員にお声をかけられました。全町民が一致協力し、町内外八千人余りの人がお迎えしました。

筆といえば、なでしこジャパンに贈られた化粧筆の「熊野筆」のほうが有名だが、「川尻筆」も江戸時代末期から続く高級筆で、平成１６年に「伝統的工芸品」に指定されている。

呉市川尻町森二丁目の坪川毛筆刷毛製作所は、「月の浦筆」のブランドで知られている。創業者の坪内蔵之助は平成元年当時の川尻町長で、両陛下のご案内役を務めた。

両陛下は皇太子時代から積極的に国民と交流されていたが、御即位の後も変わらず続けられている。川尻の記念碑は、町の栄誉を表しているだけでなく、国民と共に歩む象徴天皇としての在り方を示しているのである。

日本一短いトンネル

「出口のないトンネルはない」
この言葉にどれほど勇気づけられたであろうか。恋愛やら仕事やらで人間関係がドツボにはまったとき、失敗やら不運やらが続いてまったく自信を失ったとき、一寸先が闇になった経験は誰にもあろう。手探りで進む道は、もしかすると壁に突き当たるのではないか、不安は尽きることがない。

人生に長くて暗いトンネルはあるでしょう。むしろ至る所にあるものです。けれども、もう一度思い出してください、この言葉を。「出口のないトンネルはない」

呉市川尻町西二丁目のＪＲ呉線の安芸川尻駅の近くに「川尻トンネル」がある。全長８.７ｍ。「日本一短いトンネル」である。

トンネル部分と県道「さざなみスカイライン」の跨線橋が一体化しているので、少々長く見える。車道ではなく、幅の広い歩道の部分がトンネルである。

このトンネルが日本一の座に就いたのは平成２６年９月２４日。それまではＪＲ吾妻線にあった「樽沢トンネル」７.２ｍだった。民主党の「コンクリートから人へ」の象徴だった八ッ場ダム建設に伴う新線付け替えで廃止になった。

人生のトンネルもこれくらい短いとよい。トンネルだと気付かないくらいだ。いや、このくらいの短いトンネルをたくさんくぐり抜けていることに気付く感性が大事ではないか。

「幸福なのは義務なんです」という歌詞をボカロが歌っているが、本当にそのとおりだと思う。裏返して言えば、義務と言わねばならないほど不幸は身近にあるということだ。

短いトンネルを抜けた喜びを積み重ね、長いトンネルに耐えられる自信をつけたいものだ。この時空のどこかで、長いトンネルは間口を広げて待っているだろう。それでもやはり、出口のないトンネルはないのです。