紀行歴史遊学

世界の中心は近江八幡にあり

メンソレータムとメンタームと名前が似ていて商品も似ている。どちらかが模倣品で「類似品にご注意ください」に該当するのかと思ったら、どちらも由緒正しい医薬品であった。メンソレータムはロート製薬、メンタームは近江兄弟社のブランドである。

近江八幡市魚屋町元（うわいちょうもと）に「ヴォーリズ像」がある。分かっていると思うが、右の人物がヴォーリズである。

ウィリアム・メレル・ヴォーリズは近江兄弟社の創業者で建築家である。近江兄弟社は兄弟が創ったから、そんな社名かと思ったら、そうではなかった。「クリスチャン精神に基づき目的に向かって心を一つにする仲間」という意味が「兄弟」にはあるそうだ。副碑の説明文を読んでみよう。

名誉市民ウィリアム・メレル・ヴォーリズは、１８８０年（明治１３年）１０月２８日、米国カンザス州レブンワース市に生まれた。両親の感化により信仰心の厚かった彼は、１９０５年（明治３８年）２月、２４歳のとき、国際ＹＭＣＡから日本の近江八幡に遣わされた。
以来、１９６４年（昭和３９年）８３歳で亡くなるまでこの地を去ることなく、キリスト教精神に支えられた、愛に満ちた理想社会実現のため、彼を慕う多くの人々と力を合わせて、医療や教育事業を進め、建築に卓越した手腕を発揮し、キリスト教を伝道し、福祉や文化を高めるなど、多彩な社会貢献活動を展開した。
そして、これらの活動を経済的に支えるため、建築設計会社をはじめメンソレータム（現メンターム）で有名な製薬会社を興し、企業家としても大いなる成功を収めた。
外観よりも内容を重視したヴォーリズの西洋風建築は、大丸心斎橋百貨店や関西学院大学をはじめ、住宅、教会など国内外に１６００にも及んだ。
多くの協力者とともに成し得た数々の偉大な事業とその精神は、今もなお引き継がれ、近江八幡市民に広く深く息づいており、その評価は衰えることなくますます強く私たちにその人となりを慕わせずにはおかない。
「世界の中心は近江八幡にあり」と唱え、すべての人が幸せになれるまちづくりを目指した彼の足跡を、かけがえのない宝として近江八幡市民の名において永遠に顕彰するため、ここ「ヴォーリズ創めの家」ゆかりの地に記念の像を建立し、これからの郷土づくりの糧にしていきたい。
１９９９年５月　近江八幡市

ヴォーリズの生れたレブンワース市と近江八幡市は平成９年に「兄弟都市」の盟約を結んでいる。ふつう姉妹都市だろ、と言いたくなるが、近江兄弟社に敬意を表しているから兄弟都市なのだろう。

ヴォーリズは大正８年に一柳子爵家（旧小野藩主）の満喜子と結婚、昭和１６年には日本に帰化し一柳米来留（ひとつやなぎめれる）と改名した。昭和３３年には近江八幡市名誉市民の第一号となった。上の写真の像は、女の子が名誉市民のお祝いの花束を渡している情景ということだ。

昭和３９年に亡くなり、没後に正五位に叙され勲三等瑞宝章を受章した。日本を愛し、日本人から愛された人格者であった。

近江兄弟社の創業は明治４３年で、米国メンソレータム社から販売ライセンスを得て、大正９年からメンソレータムの販売を開始した。ところがヴォーリズ没後の昭和４９年に業績悪化により倒産、メンソレータムのライセンスを失ってしまう。

翌年の昭和５０年にロート製薬がライセンスを取得し、いまメンソレータムといえばロート製薬の医薬品である。ロート製薬も明治３２年創業の老舗で、社名は目薬の開発でお世話になったミュンヘン大学のロートムンド博士に由来するようだ。

いっぽう近江兄弟社は大鵬薬品の支援や社員の努力によって再建を果たし、既に登録していた「メンターム」の商標で主力商品を復活させたのである。メンタームはメンソレータムの略称らしい。

ヴォーリズを育てた近江は才覚のある商人を輩出し、彼等は近江商人と呼ばれている。買い手良し、売り手良し、世間良しの「三方良し」が信条である。現代の大店では高島屋や伊藤忠商事がその系譜をひいている。

青い目をした近江商人ヴォーリズの会社は、今も近江八幡に本社を置いて地域に貢献している。近江八幡市のふるさと納税の謝礼品に「近江兄弟社メンターム　リップクリーム使いくらべセット」がある。ヴォーリズは近江八幡市の誇りなのである。

天竜下ればしぶきに濡れる

天竜川には現在、２つの川下りが運航されている。「天竜舟下り」と「天龍ライン下り」である。どちらも長野県飯田市の天龍峡の人気の舟遊びである。

かつて下流の静岡県側にも天竜下りがあった。平成２３年８月１７日に事故があり、平成２４年３月３１日をもって廃止された。本日は私が乗船した平成２０年８月の写真でレポートする。

浜松市天竜区米沢に「遠州天竜舟下り」の乗船場があった。ここ米沢から二俣までの６．２ｋｍの航路である。

もらったパンフレットに天竜下りの歴史が書かれていて興味深い。

貴重な水運として、江戸時代から利用されてきた天竜川。一九一二（大正元）年、イギリスのコンノート殿下と朝香宮殿下が、長野県の飯田から西鹿島までの間を舟で下られました。観光としての舟下りはこれが最初だと言われています。
その後、数回にわたり皇族や文人らが天竜舟下りをされました。一般的な観光としての舟下りは、一九四八（昭和二十三）年、二俣町観光協会が民間委託で業務を開始。これが、現在の遠州天竜舟下りの起源となっています。

コンノート殿下とは、ヴィクトリア女王の三男、コノート公アーサー殿下のことである。４回の来日歴のある親日家で、１９１２年は明治天皇の大葬に参列するための訪日であった。大葬は９月１３日、舟下りを体験されたのが９月２１日、同乗したのは朝香宮鳩彦（やすひこ）王である。

舟を降りた西鹿島は二俣の対岸である。地図でたどると驚くが、日英の両殿下はかなり長い距離を舟で下っている。現在はダムがあって同じ体験は不可能だが、その最後部が遠州天竜舟下りの航路と重なっている。

民謡「伊那節」に「天竜下ればしぶきに濡れる　持たせやりたや檜笠（ひのきがさ）」という歌詞がある。大正５年に伊那風景探勝会による公募で採用された。市丸姐さんは「しぶきがかかる」と歌っている。写真の笠は竹でできている。

確かに、飛沫がかかりそうな激流もあれば、穏やかな流れもあった。見事な櫂さばきとエンジン操作で、流れの迫力を間近で感じることができた。だが、スリルが楽しめるのも安全が確保された上でのことだ。事故は二度とあってはならない。

晴れた日は牛久大仏を見に

あけましておめでとうございます。本年も紀行歴史遊学をよろしくお願いいたします。本日は巨大仏のご紹介をもちまして、初春のお慶びとさせていただきます。

旅の達人宮田珠己の名著『晴れた日は巨大仏を見に』を読んでいつか行きたいと思い、映画『下妻物語』を観て行かねばならぬと心に誓った大仏が、「牛久大仏」である。

「天網恢恢疎にして漏らさず」仏さまはどこでも見ていらっしゃいますよ。「釈迦の手のひら」しょせんは手のひらの上で踊っていただけであったか。「広大無辺の慈悲」仏さまはあまねく人々をお救いになります。こんなことが頭に浮かぶ。

仏の偉大さを目で確かめることのできる光景である。これがビルディングであれば何とも思わぬだろうが、同じ建造物でも人のような形なのでシュールさが醸し出されている。

自転車を走らせながら大仏を見ていると、大仏がゆっくりとついてくる。夜に月がついてくるのと同じ要領で。それほどに巨大な存在である。近付いてみよう。

比べるものがなくなると大きさが分からなくなった。この日の空はどこまでも澄んでいて、もし仏像から後光が発せられていても素直に受け入れたと思う。それほどに宗教の力は偉大である。

紹介が遅れました。牛久市久野町に「牛久大仏」がいらっしゃいます。正式には「牛久阿弥陀大仏」である。高さ１２０ｍは１９９５年に青銅製立像として世界一としてギネスブックに登録されている。

シュールな風景はグーグルマップのストリートビューでも見ることができる。台座を除くと身長約１００ｍで、顔の長さが２０ｍだから５等身の仏さまである。

巨大な大仏なんぞ酔狂なリッチマンが建造したのかと思ったら、親鸞聖人以来８００年の法統を誇る格式高いお寺による造立であった。南無阿弥陀仏。

そのお寺とは「浄土真宗東本願寺派本山東本願寺」である。本願寺の歴史をおさらいしよう。

本願寺は織田信長との１０年戦争を戦った第１１世顕如の後に、秀吉・家康との関係を巡って東西に分立することとなる。秀吉から認められた第１２世は３男の准如であったが、家康は長男の教如を支援した。以後、准如の流れが西本願寺（浄土真宗本願寺派）となり、教如の流れが東本願寺（真宗大谷派）となる。

真宗大谷派は第２４世「闡如」（せんにょ・大谷光暢）の時、４派に分かれることとなった。お東騒動である。

長男光紹はいったん後継者である新門となっていたが真宗大谷派から独立したため、代わって光紹長男の光見が新門となったが、やがて父が昭和６３年に法統を受け継いで立てた「浄土真宗東本願寺派」に転じた。第２５世は興如（光紹）、第２６世は聞如（光見）である。本山は東本願寺（台東区西浅草一丁目）である。

二男暢順の長男業成は光見離脱の後に新門となり、平成５年の第２４世闡如遷化の後に第２５世を継承したが、平成８年に父と共に真宗大谷派から独立した。第２５世は經如（暢順）、宗派名は浄土真宗大谷本願寺派、本山は本願寺（京都市山科区上花山旭山町）である。昭和６２年に本願寺（東本願寺）が宗教法人ではなくなり「真宗本廟」とされたことに反対し、本願寺の寺基を移し法灯を復活した。

三男暢顯は平成５年の第２４世闡如遷化の後に、その後継者として平成８年に第２５世を継承する。法名は淨如である。宗派名は真宗大谷派、本山は真宗本廟（京都市下京区烏丸通七条上る）で、東本願寺は通称である。ちなみに業成の第２５世継承は公式には記録されない。

四男暢道（光道）は第２５世秀如として平成１７年に本願寺を嵯峨野（京都市右京区嵯峨鳥居本北代町）で再興した。東本願寺嫡流を称している。

以上、詳細に書き連ねたが、牛久大仏は長男系統の浄土真宗東本願寺派本山東本願寺の関連施設である。平成４年に完成した。

宗教的な背景が複雑で分かりにくいといえばそうだし、よくある後継者争いのようで興味深くもある。しかし牛久大仏の魅力の理解に知識はいらない。親鸞の説く易行とはこのことであったかと思わせるインパクトである。宮田珠己『晴れた日は巨大仏を見に』（白水社）は次のように指摘している。

「うわ、出た！」というその瞬間の衝撃を堪能することが、この旅行の究極の目的と言ってもいいのであり、極論すれば、そうやって見たらもう帰ってもいいぐらいのもんなのである。

私は漢方のツムラの茨城工場沿いの道を通って大仏に向かったのだが、視界に大仏が入った途端の驚きは上記引用のとおりだった。晴れた日に巨大仏を堪能できて幸せな一日であった。南無阿弥陀仏。

御神木を売って建てた学校

NINBY（ニンビー）というのはNot In My Back Yardの略語で、「つくるのならうちの近く以外でお願いね」のような迷惑施設のことである。最近耳にしたのは、教育施設も迷惑施設の一つだという風聞だ。

保育園では子どもたちの声が騒音呼ばわりされたというニュースを聞くし、小学校近くで強風の日に運動場の砂が洗濯物へ付着して困るという人の話も聞いた。

なんともやりきれない思いになるが、ここは気を取り直して、学校の校舎建設にまつわる深イイ話を紹介しよう。

下妻市鎌庭に「青龍権現老樹碑（せいりゅうごんげんろうじゅひ）」がある。下妻市指定文化財（歴史資料）である。

「せいりゅうごんげん」は一般には「清瀧権現」と書き、善女龍王のことだともいう。雨乞いをすれば叶えてくれるという御利益があるようだ。しかし今回は信仰のことではなく、青龍権現社の７本の大木をめぐる物語である。

碑文を読めばいいのだが、下妻市教育委員会の説明板があるので、そちらを読むほうが分かりやすそうだ。

かつてここに、樹齢四、五百年に及ぶ七本の老木（欅（けやき）五本、杉二本）が空高くそびえていた。鎌庭（かまにわ）の人たちは何代にもわたって「権現様の御神木」と怖れ崇めていました。
そして、その木を仰ぎながら鎌庭の人たちは「ああ、ここが私たちの鎌庭だ」と思うのでした。
十五年にわたる長い戦争に破れた日本は惨めでした。世界無敵と誇った軍隊は壊滅し、戦争の諸因となった古い制度は破棄され、平和国家の建設を約束することになりました。
したがって、学校制度も六・三・三制に改められ、急きょ開設された大形村立新制中学校では、教室が足りず、昇降口の土間の渡り板の上に机を並べ、座って授業を受ける有様でした。
教室も無く、冷えた土間での授業は、成長しつつある子女の健康にも悪影響を与えかねない状態で、村の人たちは深い焦燥に陥りました。
「学校を建設しよう、そして村を興こし国を復興させるのも教育の力だ」と、村の人たちは村民大会において決定しました。
しかし、当時の大形村は貧しく、学校建設の予算などありませんでした。村人の寄付によって建設するより外はなかったのです。
戦争で人手をとられ、農業生産が減ったところへ、海外から何百万もの人々が一度に押し帰され、国民は飢えに苦しんでいました。肥料は不足し、食糧獲得のための供出制度は厳しく、おまけに昭和二十三年はひどい干魃で、そこへ追い打ちをかけるように新円切替で貨幣価値は下り、人々の生活は最悪の状態でした。
そんな時に一戸平均二千円の学校建設費の負担は不可能に近いものでした。そこで、鎌庭の人たちは「青龍権現」への懼（おそ）れと老木への愛着心に哭（な）きながら御神木にすがろうと決意しました。
昭和二十三年十一月二十三日氏子の人々が見守る中で「七本の御神木」は商人の手に渡りました。このことを子どもたちに伝えることが本当の教育であり、「恩義を忘れて何が教育だ」と言う思いにかられながら、昭和二十八年二月二十八日この「青龍権現老樹碑」を建てたのです。
平成五年二月二十五日

そのまま学校で道徳の時間にでも読み聞かせしたらよいような文章である。当時の社会状況もよく分かるし、教育こそ未来への投資だとする村人の熱い思いも伝わってくる。国の発展は教育にあり、米百俵の精神である。平成１３年に小泉首相の所信表明演説で有名になったが、決して前世紀、いや一昔前の考えでさえないはずだ。

大形村立大形中学校の新校舎は平成２４年に完成した。昭和の大合併による千代川村の誕生により千代川村立大形中学校となり、昭和３３年に中学校統合により千代川中学校が創立された。

大形中学校の跡地には大形小学校が入り今に至っている。大形小学校の新校舎の竣工が昭和５５年だから、おそらくその頃までは古い木造校舎、あの村人の思いのこもった校舎が使われていたのではないだろうか。

教育は人なり。人の思いが人の心を動かすのである。「青龍権現老樹碑」は日本でも貴重な教育遺産である。御神木は写真の中に残るのみだが、碑の由来はいつまでも語り継いでいきたいものである。

奇跡のゆるぎ岩

不動岩（ふどういわ）という関脇がいた。昭和２１年秋場所で関脇をつとめたという巨人力士で、身長は２１４ｃｍだったという。小兵力士にとっては高い壁だったろう。ところが下半身が安定しておらず、関脇は一場所限りであった。これでは不動岩の名がすたるが、名と実が一致しないことなど勝負の世界ではよくある。

不動岩は熊本県の出身である。熊本県山鹿市に不動岩（ふどうがん）という巨大な奇岩がある。こちらはその名のとおり、ちょっとやそっとでは動きそうにない。

動かざること岩の如しの常識を覆すのが、香川県綾歌郡宇多津町２７２０－１にある「ゆるぎ岩」である。聖通寺の上の山にある。

本当に動くのか。まずはビデオを見ていただこう。

確かに動くのだ。どれくらいの重さがあるのかは、説明板に書いてある。

県指定天然記念物　昭和四十八年五月十二日指定
ゆるぎ岩は長さ３.５m。幅１.３ｍで重さ約１０トンと推定される。
粗粒花崗岩特有の風化現象を示す貴重な資料である。
この大岩塊が片手で容易に揺れ動くのも珍しい。
香川県教育委員会　宇多津町教育委員会

１０トンである。といっても、重いとしか分からない。とにかく、ゆるぎ岩が下の岩と接している部分が、シーソーの支点となり、絶妙なバランスがとれているのだろう。こうした岩石は各地にあるが、当ブログでも笠置山にある「ゆるぎ石」を紹介したことがある。

ただ、花崗岩は風化していくというから、このゆるぎ岩もいつかは揺るがなくなるのかもしれない。１０トンの岩がバランスを保って人の手で揺らぐのは、地球の長い歴史の中では、ほんのわずかの期間だろう。そんな奇跡を我々は見ているのだ。