紀行歴史遊学

リリパット国の大仏

「大仏殿と大仏さんはどっちが大きい？」「大仏さんは大仏殿の中にいてはるのやから、大仏殿が大きいに決まってるがな」「残念でした。大仏さんが立ってみいな、天井、突き破るで」「座りっぱなしやし、たまには立てりたいわなあ。そやかて、ずいぶん腰重いのとちゃうか」

奈良市雑司町の東大寺大仏殿には本尊で国宝の「盧舎那仏（るしゃなぶつ）」が座っていらっしゃる。よく小学生が歴史の授業で大仏の大きさを調べているが、この写真を見るだけでその巨大さが分かる。

訪れたのは一昨年の８月７日。ちょうど「お身拭い」の日であった。この時のニュースを日テレＮＥＷＳ２４に伝えてもらおう。

「お身ぬぐい」で大仏さんすっきり！東大寺
＜２０１０年８月７日１９：４６＞
奈良市の東大寺で７日、大仏に積もった１年分のホコリを払うお盆前恒例の「お身ぬぐい」が行われた。
東大寺大仏殿で７日午前７時、大仏の魂を抜く法要が営まれた後、白装束にマスクをつけた僧侶や信者ら約１５０人が大仏のてのひらや肩に乗ってお身ぬぐいを始めた。大仏の高さは約１５メートル。天井からつるされたゴンドラに乗って僧侶らがホコリを払うと、堂内にはたちまち真っ白いホコリが立ちこめた。約３時間にわたるお身ぬぐいが終わると、大仏は黒光りする元の姿を取り戻し、お盆を迎える準備が整った。

毎年８月７日に行われる行事だからニュース内容は毎回ほぼ同じだろう。しかし、遠きにありて伝え聞くのと、実際目にするのとでは迫力が違う。

鼻の穴を掃除してほしくてカメラをずっと構えていた。あの有名な柱の穴と同じ大きさだそうだ。鼻の穴に入れるのか？　ガリバーよろしくリリパット国に迷い込んだ大仏さんでした。

愉快なはずだよ忍者号

世の中に変わったものが多いことは知っていたが、これもけっこうイケている。忍者は「忍びの者」ではなかったか。それがどうだ。ぺちゃんとルーフに貼り付いて、ニンニンみたいなポーズを能天気な顔してやっている。消えよーってゆーのか。見えてるよ。ピンク装束だし。ふつう黒だろ。

あー、喰い付いてしまった。すっかり伊賀上野観光協会の術中にはまっている。そう、これは観光協会の「ミニバス忍者号」である。

写真は伊賀市上野丸之内にあるだんじり会館の前で撮影した。忍者といえば伊賀者。「伊賀上野ＮＩＮＪＡフェスタ」という１か月にわたる大イベントも開催されている。昭和３７年に作られた『忍術音頭』には、忍者の動きが取り入れられているという。上野市観光協会『観光１００問百答』から歌詞の一部を引用しよう。（作詞：上野市観光協会　作曲：山下五郎）

アー　伊賀のヨ
伊賀の上野の猿飛佐助
煙チョイト出して　パット消えた
ハ　愉快だね　ハ　愉快だね
　※　愉快な筈だよ　ドロンのドンドン
（中略）
アー　伊賀のヨ
伊賀の上野の服部半蔵
霧の中から　城を出す
ハ　愉快だね　ハ　愉快だね　※
（後略）

猿飛佐助といえば甲賀流のはずだが、これも敵の目を欺く作戦なのかもしれない。それよりも正真正銘、伊賀流で史上に名高いのが服部半蔵である。神君伊賀越えで貢献し伊賀者を統率する立場になったという。東京の半蔵門やマンガ「忍者ハットリくん」に名を伝えている。

今年は４月１日（日）から５月６日（日）にかけて「伊賀上野ＮＩＮＪＡフェスタ」が開催される。ニンニンのポーズもあるという忍術音頭も是非ご披露いただきたいものだ。

いちめんの曼珠沙華

曼珠沙華には何かがあると思わせる強い個性がある。これが熱帯の植物なら何も驚かないだろう。山間部の夏が終わり気温の変化が感じられる頃、緑の中に突然のように現れる紅い花。彼岸花と一般的には呼ばれるが、キツネ花というのも聞いたことがある。有毒ということがミステリアスな魅力に花を添えているかのようだ。

日高市高麗本郷の「巾着田（きんちゃくだ）」は「ヒガンバナ（曼珠沙華）群生地」として知られている。

近くの日和田山に登ると「きんちゃく」の形がよくわかる。高麗川の蛇行によってできた地形である。

いちめんの菜の花は見たことがあったが、どこまでも続く紅い花もまた記憶に残る風景である。詳しく知りたいので、日高市観光協会作成の説明板を読んでみよう。

巾着田周辺の高麗川の岸辺は、ヒガンバナの群生地であり、その規模は長さ約６００ｍ巾約５０ｍにもわたり、全国的にも最大級のものといわれています。
群生した成因の定説はありませんが、種を付けず球根で増える性質のものであるため、一般的に河原にあるヒガンバナは、上流部から流されてきた球根が自生して群落をなすといわれています。また畦道に植えられたものが、洪水のたびに流出して現在の群生地をなしたものと考えられます。
この周辺は秋の彼岸のころになると周囲一面が真紅な色で染められ、ニセアカシアの林の緑と高麗川の清流とが相まって、美しさをいっそう引き立ててくれます。

おっしゃるとおり、本当に美しい。美しさに酔って酒まで買って呑んでしまった。旅心をくすぐるご当地デザインである。

今年も曼珠沙華の季節が近付いている。美しく咲きそろい人の心を奪ってほしい。少々毒があるほうが美しく見えるというのは、おそらく真実だろう。

地球がボイラー

エネルギー生産は、いかにＣＯ_２を排出しないかがエコの指標だったが、今やいかに危険でないかが地球への優しさというか生命の安全保障の最低条件となった。地震は困ったものだが、動く大地の最前線である日本には火山が多い。その熱を利用したのが地熱発電所だ。今を時めく自然エネルギーの活用である。

東京都八丈島八丈町中之郷に「八丈島地熱発電所」がある。

１００気圧の地中での熱水は約３００℃。タービン入口での水蒸気は１７０℃。写真では水蒸気が空に充満しているが、これは曇りだったためだ。発電を終えると約４０℃になる。エネルギーよ、ありがとう。

ここには八丈島地熱館というＰＲ施設があるが、震災以来、休館となっている。それどころではないのかもしれないが、こちらは自慢の発電所であるはずだ。施設のパンフレットに次のように記されている。

気候も温暖で珍しい動植物も生息する自然豊かなこの島に、東京電力初の地熱発電所「八丈島地熱発電所」はあります。

もっとＰＲしては、などと余計なことは言うまい。今できることを精一杯やることが人として大切なことだ。エネルギーの供給ばかりに目が向いているが、私たちのできることは消費について見直すことだ。今夜も暑くなりそうだ。

八丈島のキョン！

八丈島にキョンがいるとは知らなかった。というかキョンが動物であることすら思ってもみなかった。『がきデカ』のこまわり君の意味不明なギャグとしか理解していなかった。

東京都八丈町大賀郷の八丈植物公園に「キョン」がいる。耳慣れていなかったので天然記念物かと思ったら、野生化すれば迷惑動物のようだ。

もともとは、よそからやってきた動物らしく、「特定外来生物による生態系等に係る被害の防止に関する法律」の指定を受けている。『八丈島誌』の哺乳類の項を読んでみよう。

本島に棲息する野生哺乳類はごく少なく、わずかにあげることのできるものはドブネズミやクマネズミなどのネズミ族である。

なんだ、そうだったのか。ここは、ここは『がきデカ』の史跡だったのだ。