紀行歴史遊学

化かされて足が治った話

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狐に化かされる話は母親から何度も聞かされた。野壺にはまったおっさんが「ええ湯じゃ」と温泉気分だった、というものだ。その頃はうちにも野壺があったので、状況を脳内で映像化することができた。「あの野壺に！？ギョエー」と妙に印象に残り、今も忘れられずにいる。

哲学者の内山節さんは、昭和４０年を境に日本人は狐に化かされなくなった、と指摘している。（講談社現代新書『日本人はなぜキツネにだまされなくなったのか』）高度経済成長によって科学的、合理的な見方・考え方が広まり、自然と一体化していた生命感が変化したというのだ。

そうだろう。狐に化かされなくなった時代に生きてきた私にとって、狐と人間のかかわりは『ごんぎつね』か母親の夜話か、遠い世界の物語のように思える。本日は、狐に化かされたのだが、みじめな思いをしたのではなく、おかげがあったというありがたい話をすることとしよう。

岡山県久米郡美咲町新城（しんじょう）に「立岩様」がある。

岩に注連縄がかけられているので信仰の対象になっていることが分かる。いったい、どのような物語があるのだろうか。説明板を読んでみよう。

ある夜、見なれない子が岩に縄を掛けて、一所懸命に背負おうとしているところへ人の好い若者が通りがかり、憐れんで「どりゃ、わしが 背負ってやろう。」と、子どもと替わった。だが、いくら頑張っても岩はびくともしない。それでも若者は夢中になって岩と取り組んでいた。いつの間にか朝になってそこを通りがかった里人が「また狐にたぶらかされたな。」と一喝した。「ほい、しまった！」と正気付いた若者は、次の瞬間、踊り上がって歓声をあげた。「おかげで足の痛いのが治ったわい！」
それ以来、村人から立岩狐と呼ばれ、足の痛い者は岩に縄を掛けて背負う真似をすると足の痛いのが治ると伝えられている。
美咲町教育委員会

化かされて気の毒な人を嗤っておしまいではなく、化かされた人が得をするのがストーリーとして清々しい。しかも、「動かねえ、くそーっ」「おい、あんた狐にだまされてるぞ」「えっ、しまった」と、ここまではよくある話だが、次の瞬間に「足の痛いのが治ってる！」と躍り上がって喜ぶという劇的な展開をみせる。

夜中に子どもが岩を背負おうとしているのである。「こんな夜中に危ないぞ。さ、家に帰りなさい」と諭すことができたらまだましで、気味悪がって近付こうとしないかもしれない。おそらく、あの子どもこそ、狐だったのだろう。若者の日頃からの信心に応えたか、代わりとなって必死で背負おうとする一途な姿勢に心打たれたのか、狐は若者の足の痛みをとってやったのだ。

何度も同じ場所を通って目的地にたどり着けないのも、狐に化かされているのだという。ある山城で本丸に登ったのはいいが、帰りは見たことのない場所に下りてしまい、本丸に引き返して再び下りたら、また同じ場所だったことがある。狐につままれた気分で自分の正気を疑ってしまった。

令和になっての出来事だから狐のせいではあるまい。道なき道を下りながら私が思ったのは、姥捨山のお母さんのように、木の枝で道にしるしを残しておいたらよかったな、ということであった。

キュリー夫妻を顕彰する町

「キュリー祭」というイベントが毎年、三朝温泉で行われている。今年で第６４回を数える祭りが本日、７月２６日に開催される予定だったが、新型コロナウイルスの影響を考慮して中止となった。本来なら今頃はオリンピックが開催され全国的にも大いに盛り上がっていたはずだ。誰もがこんなはずではと思っているが、如何ともしがたい。曇り時々雨の蒸し暑い四連休となった。

鳥取県東伯郡三朝町山田のキュリー公園に「ピエール・キュリー マリー・キュリー夫妻像」がある。

「おい、マリー。なんで私たちはここにいるのかね。」
「あら、ご存じないの？ ここはラジウム温泉で有名な三朝よ。私たちが発見したラジウムは、日本では温泉のことだと思われているの。」
「ちょっと違うけど、まあいいだろう。ラジウムのもつ放射能は医療にも役立つからな。」
説明の碑文を読んでみよう。

キュリー夫妻の功績について
三朝温泉は、ラドンの含有量が世界屈指のラジウム温泉として知られています。ラジウムは、１８９８年に、フランス人であるピエール・キュリーとマリー・キュリー夫妻によって発見され、１９０３年に夫妻揃ってノーベル物理学賞、１９１１年にはキュリー夫人がノーベル化学賞を受賞しました。
三朝町は、１９５１年から毎年８月にキュリー祭を開催し、キュリー夫妻の功績を称えています。
また、三朝町は、１９５５年に、我が国で初めてウラン鉱床の露頭が発見された地としても有名です。ここに使われているレンガは、過去のウラン探鉱活動で、ウラン鉱床にたどりつくまでに掘り出した土を原料とし、鳥取県並びに関係各位の御協力を得て建設した人形峠レンガ加工場において製造したものです。
キュリー夫妻によるラジウム元素の新発見という偉業は、今日の広範な放射線の医学や産業利用、更には原子力利用の大きな礎となり、現在に至る人類社会の繁栄の源となっています。
三朝町　独立行政法人日本原子力研究開発機構
２０１０年８月吉日

「我が国で初めてウラン鉱床の露頭が発見された地」は少し前に紹介した。原子力発電の燃料確保のため、国産ウランの探鉱活動が人形峠周辺で行われた。人形峠鉱山のほかに、東郷鉱山、倉吉鉱山があったが、このレンガの原料は東郷鉱山に由来する土である。

２０１０年当時は「現在に至る人類社会の繁栄の源」だったかもしれないが、翌年に発生した福島第一原発事故によって、原子力が負の遺産となりうることも明らかになった。放射能泉という泉質名も「！」と感じるが、こちらは長い歴史がその安全性を証明している。

「ラジウム温泉というが、正確な元素名で表現するなら『ラドン温泉』だな、マリー。」
「まあ、そうね。三朝温泉は１リットル当たりの平均ラドン濃度が474ベクレルもあるらしいの。」
「ベクレルと言えば、ウランの放射能を発見したアンリさんのことだね。今は単位の名前になっているのか。」
「そうよ。放射能の単位には他に、マッヘとキュリーがあるわ。」
「ん!? キュリーというのはもしかして…」
「そう、私たちのことよ。でも今は使われなくなってしまったの。古い単位系なんですって。」
「そりゃ、寂しいな。でもまあ、はるか極東の三朝の地に迎え入れられているのは私たちの誇りだね。」
「そうね。コロナの時代が早く終わって、たくさんの人が三朝に来てくれるといいわ。」

まちがいない、こいつはウラン鉱だ！

鉄腕アトムの妹ウランちゃんは、今なら、まずない命名だろう。かつてアトムとウランは最先端の“あにいもうと”だった。その頃の原子力は希望であり未来だったのである。『鉄腕アトム』の連載は昭和２７年から始まり、ウランちゃんの初登場は同３０年だという。

鳥取県東伯郡三朝町大字木地山（きじやま）に「人形峠ウラン鉱床露頭発見の地」がある。

原子力を生み出す燃料ウランは、昭和３０年にこの地で発見された。我が国に２か所だけのウラン鉱山（※もう一つは昭和３９年発見の東濃鉱山）である。銘板には次のように記されている。

昭和３０年１１月１２日発見
通商産業省地質調査所
鉱業権者　動力炉・核燃料開発事業団
昭和５６年３月２７日設置

我が国の原子力開発で一時代を築いた「動燃」の名前を見ることができる。当時の岡山県苫田郡上齋原村は動燃と協力して、人形峠にウラン濃縮試験工場の誘致に成功する。鍬入れ式は昭和５２年８月１１日。のちに短命ながらも首相となる宇野宗佑科学技術庁長官が出席した。

この工場では、昭和５４年１２月２６日に初の国産濃縮ウラン生産に成功する。イケイケどんどんの時代相が垣間見える。同５５年に岡山県企画部企画課が『私たちと人形峠－ウラン開発とその安全対策－』という冊子を発行したのも、この勢いがあってこそだろう。この冊子には、昭和３０年の露頭発見の模様が、次のように記されている。

連日の長距離ドライブで、へとへとになっていた探査班の人たちが、突然、興奮し、顔を輝かせたのは、昭和三十年（一九五五年）十一月十二日の日暮れどきでした。
「きょうは、これくらいで引きあげようや。くたびれたよ」
そう話しながら、人形峠にさしかかったとき、カウンターが、急に「ピッ、ピッ、ピッ」と大きな音を立て始めたのです。
「おやっ」
高瀬さんたちは、顔を見合わせました。それまでに聞いたことのないほど大きな音だったからです。
「ちょっとバックだ」
ジープをゆっくりとバックさせると、カウンターの音が、だんだん強くなり、そして再び弱くなって行きます。ジープを前進させたり、後進させたりして、音が最大になるところを探します。
「ここらだ。ストップ」
高瀬さんたちは、ジープを降りました。夕暮れで暗いので、手さぐりで岩石のサンプルを採集しました。それを、あくる朝、鑑定してみたところ、ふつうの火山岩（安山岩）で、それには放射能がありませんでした。高瀬さんたちは、がっかりしました。
しかし、それであきらめたわけではありません。後日、再びそこを訪ねて、土を掘ってみますと、そこには、泥岩や砂岩、れき岩などの層がありました。明らかに水の底で出来た地層でした。カウンターを当ててみますと、カウンターは、パチンコの玉が「大当たり」の穴にはいったときのような、はでな音をたてました。
「やったぞ。ウランだ」
「まちがいない。こいつは、ウラン鉱だ」
鉱床の一部が地表に出ているところを「露頭」といいますが、それは、まぎれもなく、ウラン鉱床の露頭でした。しかも、それまでだれも予想しなかった水成岩（海や湖などの底に土砂や石こうが積もって出来た岩）の鉱床でした。「大規模な鉱床が地下に広がっているにちがいない」と、高瀬さんたちは、希望に胸をふくらませました。

希望に満ちた国産ウラン鉱だったが、結局は高品位の海外産に頼らざるを得ず、昭和６２年（１９８７）に探鉱・採鉱は終了した。また、ウラン濃縮についても平成１３年（２００１）で操業を終え、現在は解体、除染の作業が進行している。

ウラン鉱山としては今やすっかり夢の跡となっているのだが、施設や設備の処理にはずいぶん時間がかかるようだ。工事完了後、モニタリング終了までに２０～３０年、長期的な緩やかな管理は２００～３００年は必要と考えられている。

人形峠ウラン鉱山はパンドラの箱だったのだろうか。福島原発では津波がパンドラの箱を開けてしまい、とんでもない厄災が飛び出してしまった。あわてて原子炉建屋をカバーで覆ったが、中に残ったのは希望ではなくデブリだった。科学技術の進展により万能の力を得たように見える人間だが、手を出してはいけないものがあるのではないだろうか。

椿の巨樹は長寿の象徴

ツバキはうちにもあって、毎年冬には可憐な花を咲かせている。そのツバキのうち最古にして最大なのが岩手県の天然記念物「大船渡の三面椿」で、樹齢およそ１４００年、根回り８ｍという巨樹だそうだ。本日はそこまでではないが、瀬戸内の港を静かに見下ろしている大きなツバキを紹介しよう。

三豊市詫間町生里に「川江家のツバキ」があり、香川県の保存木１６４として大切にされている。

花の時季ではないが、この青空と穏やかな海、それを覆うかのような巨樹。周囲の新緑も鮮やかに映える。訪れたのは昨年、黄金の十連休だったが、その頃は１年後にこんなことになるとは想像だにできなかった。どのような木なのか、説明板を読んでみよう。

このツバキは樹幹が真っ直ぐに伸び強度の剪定がないため、樹勢は極めて旺盛である。
そして、この木は原種のヤブツバキに近いが、園芸的に品種改良された晩生種であり香川県下でも珍しい。
樹高　九メートル
胸高幹周　三・一メートル
枝張り　東西七メートル　南北九・七メートル

大きさの測定は平成十二年五月八日に行われている。やはりこの季節には私と同じように、巨樹への関心が高まるのだろうか。大船渡の三面椿はヤブツバキだが、これもそれに近い品種だという。樹齢は分からない。

ツバキはおめでたい木で、「椿寿（ちんじゅ）」という言葉は長寿を表す。椿にとっては春と秋がそれぞれ八千年だそうで、もはや永遠に近い。そんなツバキと時間の関係を象徴する伝説がある。

八百比丘尼という８００歳まで生きた女性がいる。ギネス記録も遠く及ばない超長寿である。長寿の秘訣は適度な運動とバランスのよい食事、そしてくよくよしないという、できそうでなかなかできないことではない。実は人魚の肉を食べるという、絶対にできないことであった。

８００歳の時、八百比丘尼は若桜小浜の空印寺の洞窟に入って行った。この洞窟は古くから有名で、明治４１年発行の観光ガイドブック『遠敷郡案内』には、次のように記されている。

後瀬山空印寺の総門を入りて進みたる突き当の山麓に巌石絶壁赤褐色の巌根に一古洞あり、八百比丘尼入定の口なりと云ふ、彼れは身体総白なるにより若狭の白比丘尼と称せられ雄略帝十二年に遠敷に生れ八百歳の長寿をなし遂に巌洞に入定したりと其入定に当て椿の枝を巌口に突き立て此の木の死せざる間は己も死せずと云へり後椿芽を生じ能く栄ひ居れり林羅山氏著社寺考に此事を記載しあり

確かに林羅山『本朝神社考』巻六「都良香」の条に「白比丘尼」が登場する。ここではツバキは登場しないが、空印寺の白比丘尼は洞窟の入り口にツバキの枝を突き立て、「この木が枯れなかったら私も死んでないからね」と言い残したという。ここには今も白いツバキが咲くというから、白比丘尼は今もご存命なのかもしれない。

八百比丘尼は雄略天皇１２年の生まれだという。西暦では４６８年。入定したのは鎌倉時代ということになる。もし今、１７，８歳の姿のまま白いツバキを手にして洞窟から出てきていらしたら、歴史アイドルとしてもてはやされるだろう。どんどん話を進めてしまったが、本日紹介の川江家のツバキは紅八重だそうだ。

水枕の中で荒れる海

一茶には「朝からだるう」見えたという夏の雲。おそらく朝からムシムシしていたのだろう。ひと雨降らして涼しくしてくれ、と頼むような気持ちだったかもしれない。今はまだ６月だから気温はそれほどでもないが、マスク内の湿度は１００％超で結露して困っている。このままでは、だるう見える以前にめまいがしてへたり込むだろう。

梅雨が明ければ、あの暑い夏がやって来る。気持ちよく夏の雲に出会いたいものだ。本日は夏の秀句から始めよう。

津山市南町一丁目に「西東三鬼（さいとうさんき）句碑」がある。

句碑を取材しているのに、うしろの「テッチャン、歓迎」が気になる。津山を代表する食文化はテッチャンことホルモン、そして、鉄ちゃんは扇形機関車庫へ向かうのだ。

だが市街地にはいくつもの文学碑があるという文化的側面を忘れてはいけない。ここは新興俳句の旗手と呼ばれた西東三鬼を生んだ俳句の街であり、市は西東三鬼賞という文学賞を設けている。万成石と黒御影石から成る句碑には、何が詠まれているのか。手っ取り早く裏面の説明を読んでみよう。

西東三鬼の句
父のごとき夏雲立てり津山なり
寺坂昌三書　日展特選受賞作家
西東三鬼（さいとう さんき）
明治三十三（一九〇〇）年五月十五日、津山市南新座に生まれる。本名、斎藤敬直。早くに父を亡くし、津山中学に入学するも、母も死去し、東京の長兄に引き取られる。青山学院に編入、日本歯科医専卒。三十三歳の時俳句に出会い、没頭。新興俳句の旗手として俳壇の寵児となる。戦後、山口誓子を擁して「天狼」を創刊。自らも「断崖」を主宰する。現代俳句協会、俳人協会の創立に尽力する。昭和三十七（一九六二）年四月一日没。功労により俳壇葬とされる。墓所は津山市西寺町成道寺。平成五年、津山市は、その業績を顕彰するため、俳句文学賞「西東三鬼賞」を設ける。
平成二十九年三月　西東三鬼賞委員会

私は中一の時に父を亡くしたが、まだ背丈も伸びていない時分だったから、大木のような父の残像を抱いている。六歳で父を亡くした三鬼にとっては、空から見下ろす入道雲のような存在だったのだろう。この夏、津山駅に降り立ったら、ホルモンうどんを食べる前に、まなびの鉄道館に行く前に、一目見ておきたい文学スポットである。

津山市南新座は「西東三鬼生誕の地」であり句碑が建てられている。この地で少年時代を過ごした敬直（けいちょく）は、旧制津山中学に学んだ。俳句を始めたのは歯科医として働いていた時である。

碑に刻まれた「枯蓮のうごく時来てみなうごく」は、昭和二十一年に薬師寺の池のほとりで詠まれた。「風にゆらゆら揺れている」でも「一度にどっと揺れ動く」でもない。「うごく時来てみなうごく」は静から動への転換が鮮やかに描かれいると同時に、戦後初期の社会情勢も含意されているように思える。蓮は枯れてなお動く時を待っていたのである。

津山市西寺町の成道寺に「西東三鬼句墓碑」がある。

三鬼が亡くなったのは神奈川県三浦郡葉山町堀内の自邸であったが、墓は故郷において代表作の句碑として建てられた。揮毫は盟友の山口誓子である。

「水枕がばりと寒い海がある」は、東京都大田区大森北一丁目にあった昭和十年当時の自宅で、肺浸潤の熱にうなされていた経験に基づいている。作られた当初は「がばり」だったが、後に「ガバリ」と変えられた。

私がこの句を国語の教科書で知った時、熱を出して寝込んだ私の頭の下に母親が入れてくれた水枕を思い出した。頭を動かすたびにゴボゴボと音がした。だから「ガバリ」をイメージするのは容易だったが、そこに寒い海を見出すとは、なんたる感性、なんたる才能。

感動を共有しようと、うちの子にこの句を解説したのだが、「ふーん」と言うだけで関心を寄せる様子はない。よく聞けば水枕をしたことがないそうだ。確かに、発熱の際には冷えピタとやらを貼るばかりで、水枕をあてがったことはなかった。