凱旋門はパリにあるものと思っていたら，日本にもあったのだ。パリのそれはナポレオンの命により建設が始まったが，今日紹介する凱旋門は地域の住民が建てたもののようだ。
浜松市引佐町渋川に「凱旋紀念門」があり，国登録有形文化財に指定されている。日露戦争を記念して，明治三十九年三月に六所神社の参道に築かれた。
ロシアという大国を破ったことにより日本の国民意識は高揚する。各地で勝利を祝うイベントが行われモニュメントがつくられた。神社の鳥居などが新造されるケースが多いが，洋風の凱旋門とは珍しい。
柱脚部に「日露戦役従軍者」として多くの名前が刻まれている。誇らしげに凱旋し故郷に錦を飾った若者も，きっと多かったことだろう。
日本の宗教史の大部分は神仏混淆の歴史である。神は仏の仮の姿であるとの考えが広まり，神社を保護する神宮寺が多く建立された。神前で読経することも自然な信仰形態であった。
岡山市青江３丁目，日赤病院の裏手にある天野八幡宮の鳥居には，かつて「南無妙法蓮華経」の七文字が刻まれていた。今でもその痕跡を見ることができる。
社伝によると「八幡宮の神体は八幡大菩薩の木像にして青江妙泉寺にありし大覚大僧正手刻のものなるが，同寺廃絶の際ここに遷し祀りしといふ」ということだ。備前法華のこの地域では，西国に布教を行った日蓮宗の高僧・大覚大僧正に対する信仰も篤い。
この鳥居は嘉永二年の建立であるが，題目が鳥居から削られたのは，明治維新の神仏分離によるものだという。削っていた石工が途中で腹痛を起こして放置したため，文字の一部が残ったものと伝えられている。法華の小さな抵抗であった。
備前法華といわれるように岡山には日蓮宗の信徒が多い。村々の中心には題目石が建てられ，今でも篤く信仰されている。丁寧な村では宗祖・日蓮を祀る祖師堂を建立している。岡山市青江は行政地名としては広範囲だが，昔からの集落は青江５丁目あたりの集住地域だ。そこを南北に貫く道沿いに祖師堂がある。時折，新しい花とともに線香の煙が立っているのを見かける。
のぼりも額もない目立たない祖師堂であるが，線香を立てる石鉢には「戦捷紀念」の文字が刻まれている。側面には明治三十七八年の文字もあり，日露戦争の戦勝記念であることがわかる。
当時の情報媒体といえば新聞であり，戦況を従軍記者が名調子で伝えていた。ここ青江は新聞人から政界入りし文部大臣となった小松原英太郎の生地でもある。村人も新聞で戦争への関心を高めていたに違いない。
大国ロシアに勝利した日本は各地で祝勝行事を実施した。東京ではパリに倣った凱旋門さえ建てられたという。国民としてのアイデンティティが確立していた地方の村でも思いは同じだ。各戸からいくばくかの寄付金を集め，線香を立てる石鉢を新造し，勝利を祝う文字を刻んだのだろう。
視覚化された勝ち戦のイメージは，人々の誇りを繰り返しくすぐっていく。祝祭の大日本帝国はここに始まった。
