紀行歴史遊学

宍粟を守った宇野氏の支城

播磨北西部の宍粟郡を支配した宇野一族。宇野政頼はあろうことか羽柴秀吉に敵対するのである。後世から見れば選択を誤ったのだが、当時の毛利氏は強大であり、これと敵対するリスクのほうが大きかったのだろう。過去の記事「進退窮まった武将の最期」で紹介したように、政頼の最期は悲話として語り伝えられ、今も手厚く供養されている。

本日は宇野氏の支城の一つを訪ねたレポートである。

宍粟市千種町黒土（ちくさちょうくろづち）に「千草城址」がある。

鳥取県道・兵庫県道72号若桜下三河線から千草城跡にアクセスする道への分岐に、城跡を示す石碑がある。ただし、ここは城の麓であり、急峻な山上の城跡には、かなり迂回して行くことになる。

頂上の五社神社が主郭である。

麓の県道は播磨山崎から因幡若桜を結ぶ主要道であり、千草城の存在意義はここにある。神社の社頭に木製立札があるが、雨に打たれて読めない部分が多い。それでも、次のように記されているのが確認できる。

此の地は天正の昔（約四百年前頃）長水城主宇野下総守政頼の家臣石原勘解由光時の構えたり

西播磨の雄、宇野氏の家臣、石原氏の城だったとのこと。宇野氏管轄地域の武将配置は、『千種村是』第七「古戦場」に記されている。

天正年間宇野下総守政頼は揖東（いっとう）、揖西（いっさい）、宍粟、神西（じんさい）、但馬国内の一部と五郡を押領して本郡石生郡五十波（いかば）村長水（ちょうずい）城に居て、伊和郷岡城（おかじろ）の山城には政頼の臣岡城豊後守を、杉ヶ瀬の城には政頼一族日向守祐久を、高家（たいへ）郷都多（つた）村の城には政頼一族采女正祐政を、千草郷黒土の城には其家臣石原右京をして守らしめ其威近国に振ふ

伊和郷岡城の山城は、宍粟市一宮町東市場・下野田の宮山（みやま）山頂にある。杉ヶ瀬の城を守った日向守祐久は、宍粟市山崎町清野にある日向大明神に祀られている。高家郷都多村は宍粟市立都多小学校があった宍粟市山崎町中野あたりらしい。そして千草郷黒土の城が千草城である。街道などの要所を押さえていたことが分かる。

ところが天正八年（１５８０）、宇野氏は羽柴秀吉による中国攻めに遭遇し、諸城に次いで本城長水城を落とされる。この千草城はどうなったのだろう。敵対勢力がいなくなれば、城郭も無用の長物だ。やがて山頂は信仰の場所として麓の人々が集う場所となった。私が訪れた春は気候が好いにもかかわらず誰一人いなかったが、秋祭りには多くの人々で賑わうそうだ。

美作最大の戦国大名の敗戦

後藤又兵衛は日本史のゴールデンタイムに生きた武将だから、大河ドラマにしばしば登場する。『軍師官兵衛』では塚本高史、『真田丸』では哀川翔が演じた。両者を比較する向きがあるが、単純には比べられない。演じたのが人生の若き日かクライマックスかの違いがあるため、テイストが異なるのは当然だろう。

又兵衛は名族後藤氏の中でもっとも有名な武将である。播磨後藤氏の出身で、同族には肥前後藤氏、美作後藤氏がある。本日は美作後藤氏の居城をレポートする。

美作市明見（みょうけん）に「三星城跡」がある。三つの峰が特徴的なこの山は三星山と呼ばれる。妙見信仰は星との関連があるから、明見と三星にも一体感が感じられて素敵だ。

真ん中に「美」文字が夜空に浮かび上がるような仕掛けがある。京の大文字焼と似ているが、たいまつではなく電灯だ。最初は「天」だったようだが、美作国建国１３００年を記念して「美」になったようだ。次に改修する際には「☆」はどうだろうか。

頂上には四等三角点「三星山」があり、標高２３３．２ｍである。眺望が抜群で、東西からの動きに対処することが容易である。城としては「二の丸」と呼ばれる。

二の丸の東の峰が「一の丸」、西の峰が「三の丸」である。一の丸と二の丸の間の下に「岩井戸」があり、今も水を湛えている。

堅固なこの城には落城悲話が伝わる。居館のあった本丸の奥に「城主後藤勝基の墓」がある。美作後藤氏は勝基の時に最盛期を迎え、宇喜多直家と対決し滅びることとなる。肥前後藤氏は戦国大名龍造寺氏に敗れ、佐賀藩主鍋島氏に従いながらも、その系譜を維持することができた。美作後藤氏も運さえよければ生き残ることができただろう。

軍記『三星軍伝記』によれば、後藤康基が足利尊氏から美作国勝田南郡の地頭職を賜ったのが観応二年（１３５１）のことだという。その後着実に地歩を固め、作東の有力国人に成長した。この地域は山名氏、赤松氏、尼子氏の草刈り場となったから、後藤氏も去就の見極めに苦慮したことだろう。

後藤勝基は尼子氏から当時成長株だった浦上氏に乗り換え、浦上氏重臣だった宇喜多直家の娘を妻とした。津山市二宮の美和山城を落としたと伝えられているから、西部にも勢力を拡大し戦国大名への道を歩み始めていた。

ところが直家が下剋上により戦国大名化すると、後藤氏は対立を深めていく。そして天正七年（１５７９）の三星合戦を迎えることとなる。進退窮まった勝基の言葉である。『三星軍伝記』「勝基諸士へ暇を賜り東の丸酒宴の事」より

「永く籠城深切不浅、礼は詞に尽し難く、当家の運つきて当城を保つ事今日限りと覚え候。此上は各の存意に任せ、何れ成とも身を片付け、家名相続の謀略を計らひ給へ。」
「外様の諸将は最早当城へ帰り給ふ事なかれ。譜代重恩の者、我先途見届けんと思ふ者は格別也。」
「予が一生の晴軍なれば、いさぎよき合戦して討死すべし。各も予が追善と思ひ給はゞ、敵の勇士をなやまして開き給へ。」

勝基は城を退去して自害。美作後藤氏の終焉である。宇喜多氏は美作に勢力を拡大し、毛利氏と激しく対立するようになる。後藤勝基は日本史のゴールデンタイムに生き残ることができなかったが、宇喜多直家は時々ドラマに登場する。『軍師官兵衛』では陣内孝則が悪そうな策士を演じていた。

勝基は直家との対立が深まってから、織田信長に和議の斡旋を申し入れるとともに、毛利氏とも連絡を取っていた。生き残りをかけて、可能な限りの手を尽くしたのである。今の私たちがコロナと闘っているように。

ユズリハの木が見た戦国

ゆづり葉のいみじうふさやかにつやめきたるは、いと青うきよげなるに、思ひかけず似るべくもあらず、茎の赤うきらきらしう見えたるこそ、賤しけれどもをかしけれ。
能因本『枕草子』47段「木は」

ユズリハのふさふさした葉っぱは青々としてさわやかな感じだけど、くきが赤いのはちょっとどうよ。少しヘンだけど素敵ね。清少納言がそう言うから、どんな木なのか気になっていた。まさか山城のてっぺんで目にすることになろうとは。

新見市上市に市指定史跡の「楪（ゆずりは）城址」がある。右側に写る木がユズリハである。尾根筋にうまく曲輪を配置した山城で、規模としてはかなり大きい。

なぜこの城は雅な名前がついているのか。いったい誰が大規模な城を築いたのか。そして、どのような争いがあったのか。登城口にある説明板を読んでみよう。

楪城は鎌倉末期（正応元年～永仁元年）頃に、新見氏によって築城されたものと思われる。その後、戦国時代に最後の城主新見蔵人貞経は、三村氏の侵入によって滅ぼされ行方不明となる。
代わって、永禄十年（一五六七）に三村元範が楪城主となり入城する。しかし、天正三年（一五七五）の備中兵乱で毛利方の小早川隆景を総大将として総軍二万騎が押し寄せ、宍戸備前守と中島大炊介元行の攻撃で落城する。元範は十騎ばかりで落ち延びたが、高尾の石指（いしざし）で、塩山城主の多治部雅楽頭景春が五十騎ばかりで追いかけて来、戦いの末討たれる。
そして、楪城は毛利方の吉川元春のものとなり、元春の家来今田上野介経高が在番となる。その後、慶長五年（一六○○）の関ケ原戦いで、西軍の毛利方は敗れ、楪城は廃城となる。
楪城は代表的な連郭式の山城で、山陽と山陰の交通の要衝にあり、南北に長く、高梁川と矢谷川に囲まれた天険の要害である。備中では松山城につぐ規模をもち、別名新見城ともいう。
本丸・二の丸・三の丸からなり、本丸は標高四九〇メートルの所にあり、二の丸の南と三の丸の北に大きな堀切がある。なお、三の丸の頂上付近には井戸も残っている。
本丸は新見氏時代のもので、のち三村氏により二の丸・三の丸が増築されたものと思われる。この山城には名木の楪の木が生えていたので、その名がつけられたという。
（『名城名鑑』『日本城郭大系』より）

楪城を築いた新見氏は、新見荘の代官として一帯を支配するようになった国人領主である。この新見氏から城を奪った三村氏は備中の覇者で、楪城主となった元範は当主元親の弟である。元親は父を暗殺した宇喜多直家に対する遺恨により、天正二年（１５７４）に毛利氏から離反したため、備中各地で毛利勢との戦闘状態となる。楪城は翌三年（１５７５）正月に落城したと伝えられるが、前年１１月だったという説もある。

本丸は石積みで補強されている。この本丸と二の丸を結ぶ「帯曲輪（おびくるわ）」がすごい。長さが約８０ｍもある。

二の丸は眺望が利き、山陰と通じる国道１８０号を押さえることができる。

これは二の丸の手前にある大きな堀切である。山城ならではの遺構だ。

本丸から南西に突き出した郭に「花（端）の丸」がある。

この郭を舞台に激しい戦闘が行われたようだ。三村家遺臣が記したという『備中兵乱記』を読んでみよう。「新見譲葉城落之事附流刑之事」より

然るに元範、一人当千と頼み思はれける富屋大炊之助・曾爾（彌カ）・八田以下忽に翻て、正月八日の巳の刻ばかり、敵を諸丸に引入れ、端丸に火をかけ、一同本丸に詰めしかば、元範少も不屈、各々我に忠義を存ぜん者は今此時ぞと云へば、勇士七十騎ばかり物具ひし／＼と堅めて、元範と一所に死を決する覚悟にて立出たり。

激しい戦闘が続き追い詰められた元範は、忠義に厚い伊勢入道の強い勧めで落ち延びることとした。

新見市高尾の市立高尾小学校に市史跡「三村元範終焉の地（早乙女岩）」がある。

巨大な岩の上に「楪城主三村元範公戦死之遺蹟」と刻まれた石柱が立つ。説明板を読んでみよう。

三村元範は、備中松山城主・三村元親の弟で、永禄年間（一五五八～一五七〇）に上市にあるゆずりは城の城主となった人物である。
しかし、 天正年間に毛利・宇喜多連合軍と三村勢との間で備中諸城を巡って激戦が展開され、天正二年（一五七四）冬、ゆずりは城は毛利軍に攻められ、翌三年正月に落城した。
このとき、元範は伊勢入道ほか八名ばかりの兵と落ち延びようとしたが、高尾石指の早乙女岩で毛利軍の追っ手・多治部雅楽頭景春が率いる五十騎あまりの兵と戦闘になり、この地で討ち死にした。
新見市教育委員会

元範の最期を『備中兵乱記』で確認しよう。

扨、元範は太刀を抜きから／＼と打笑い、只今伊勢の坊が事をちんじ、松山へ退くと云へ共、爰に残て候也。我と思はん人々は最後の働き見よやと云へば、吾先にと進み寄る。手本に進む兵を一人切伏せ、三人に手を負はせ、其透間に腹切らんと見廻す所を、遠矢に射ける鋒矢、咽輪の外れに箟深に立て伏す所を、備後の住人東江平内首を掻落す。痛ましき哉。

新見市上熊谷に「潮城主多治部雅楽頭景治碑」がある。先ほどの説明板で毛利軍の追っ手として登場した武将である。

多治部氏は室町幕府奉公衆を務めるなど、新見氏と並ぶ有力国衆であった。近くの塩城（しおぎ）山に潮（うしお）城を築いていた。地元の真福寺にある位牌から、文禄四年（１５９５）三月十五日に亡くなったことが分かっている。三村元範の死から二十年ほど後のことで、新見荘とか国衆とか中世的なものが消え失せようとしていた。戦国の動乱は社会の有り様を大きく変化させたのである。

懸命に戦い抜いて気が付けば、世の中が変わっていた。コロナ戦国に生きる私たちもまた、そうなのかもしれない。景治の晩年、文禄の頃、この地域は毛利氏の領分で、その支配は盤石かに見えた。数年後の関が原により、さらに大きな変化を迎えると誰が想像できたであろうか。あたりを見回すと新見氏も三村氏も、そして毛利氏さえも消え失せていたのである。

大都会岡山発祥の地

「大都会岡山」という都市伝説があるが、これはアンジェラ・アキさんの中学生時代の印象が元ネタらしい。確かにイオンに行くとそれらしい雰囲気を感じることができるが、ウケをねらって失敗する面があるのは田舎者の証拠か。平成２５年に岡山市長が「桃太郎市」と改名すると発表し話題になった。キャッチフレーズは「おしい！桃太郎市」で、これは香川県と広島県のパクリ（いやリスペクトか）だった。

実際には改名せず、高谷市長が鬼に操られていたとして謝罪し、「伝説の岡山市」という観光キャンペーンが始まった。まさに炎上商法である。その「伝説の岡山市」もすっかり過去となり、近年は「おかやま果物時間」という鉄板ネタをやっている。本日は岡山の中の岡山を訪ねたのでレポートする。

岡山市北区丸の内二丁目の岡山城跡に「岡山」がある。

県立図書館前から内下馬門跡を通ってここまでは平坦だが、鉄門跡から表書院のあった中段に上がり、さらに不明門から天守閣のある本段に進むと、ちょっとした丘の上にやって来たことが分かる。説明の碑文を読んでみよう。

城のある丘は岡山と呼ばれ、岡山の地名の起こりといわれています。
宇喜多秀家は旭川の川筋を付け替え、掘った土をこの丘に盛り上げて、岡山城本丸の土台をつくりました。

中世の旭川は幾重にも分かれてデルタを形成していたが、これを宇喜多秀家が築城にあたって本流と堀に整理し、城下町岡山の基盤を造った。城の完成が慶長二年（１５９７）だから、大都会岡山のルーツは、４００年以上の昔にまでさかのぼることができる。

さらに調べると、「岡山」という地名はもっと前からあったようだ。江戸中期に成立した地誌『寸簸之塵（きびのちり）』には、次のように記されている。

岡山府と称せし初は、いつの頃か未詳ども、南朝正平の年の初め、上神太郎兵衛尉高直といふ者、備前岡山に在城せしよし、桜雲記に見えし。是岡山といふ名の見えし始なれば、その正平の年のはしめ簸川の流れをほりかへて、大島の地陸地となり、城をも築き、岡山と称しけるにや。夫より世々に繁昌の地となり、今に至れり。よりて此地の昔を按るに、岡山の城の本丸に、今も岡山と称する所あり。西丸を石山と唱へ其西に天神郭ありて天神岩といふもあれば、その大島といふうちに、はじめより岡山・石山・天神山とわかち称する所ありて、後世にその名残れるにぞ。

どこまでも平坦な岡山平野にあって、岡山・石山・天神山には坂がある。石山は山陽放送のある丘で、来年には社屋の移転が予定されている。天神山には天神山プラザがあり、奥に進むと大きな岩を今も見ることができる。

石山には宇喜多直家が築いた石山城があり、岡山には秀家が岡山城を築いた。そして天神山には戦前、岡山県庁が置かれていた。地形としての岡山は山ではなく丘のようなものだが、そこに政治の中枢が置かれたために、ずいぶん広大な範囲をカバーする地名となった。

このたびのコロナ感染拡大防止のため、県は瀬戸パーキングエリアで検温を行う。会見した知事はその意図を「岡山に来たことを後悔するようになればいい」と述べたという。さすが桃太郎市だけあって、鬼が金棒を立てて待ち構えているらしい。

戦国を生き延びた宇喜多家臣

備後発祥のハローズは、２４時間営業の大規模なスーパーマーケットを中四国に展開している。そのライバル、讃岐発祥のマルナカは、巨大スーパーイオンの系列化に入ることで販売力を強化するとともに、「ナカマカナ」のＰＲソングでも消費者の気持ちをつかんでいる。両社は各地で激戦を繰り広げているが、草刈り場となっているのが岡山県。地元備前の老舗天満屋ストアはセブン＆アイと組んで迎え撃ち、全面対決の構えを崩すことはない。スーパー戦国を生き延びるのは、どの店なのか？

このような状況は今に始まったことではない。時は安土桃山、天正年間、安芸の毛利氏と備前の宇喜多氏は美作の地で激突した。

津山市荒神山に市指定史跡の「荒神山城跡」がある。本丸からは県道４４９号押淵皿線が通過する種地域を見下ろすことができる。この道は古くからの主要道で後醍醐天皇も通過している。登城路では石垣も見ることができる。

天正五年（１５７７）に始まった中国征伐で、毛利勢と織田勢の対立が激化し事態は流動化する。翌六年、別所氏が毛利方に寝返り三木合戦が始まる。同七年、毛利方であった宇喜多氏は美作を舞台に毛利氏と対立するようになる。荒神山城は宇喜多氏の美作進出の拠点であった。この年の三月、宇喜多方の荒神山城と毛利方の神楽尾城との間で攻防戦が繰り広げられた。『美作古城記』を読んでみよう。

天正七年三月上旬既に評議一決して尚清以下家老大谷七次郎三浦宮川大江を始其勢二百人計夜中に当城を打立て荒神山へと遣発せり。

天正七年（１５７９）３月、神楽尾城を守る毛利の武将大蔵尚清は、総勢２００人で毛利方の荒神山城に夜討ちをかけた。これに対し、荒神山城を守る宇喜多方の花房職秀（はなぶさもとひで）は、スパイの働きで大蔵勢の動きを察知していた。この続きは再び『美作古城記』で読むことにしよう。

大蔵方には斯共不知子の刻計りに荒神山の城をヒシヒシと取囲み鯨波をドッとぞ揚たりける。花房方には待設たる所なれば同く鯨波を合すや否や苔口難波が勢ハラハラと打て出をめきさけんで切立る。城中よりは花房職秀士卒をはげまし打出て前後より取巻て戦ふたり。味方等十分敵に気を呑れたる上暗さはくらし案内は不知大に切立られ右往左往に散乱す。敵勢等は面白きことに思ひてそこ此所と駆回り味方討ること数の限りぞ無りける。尚清怒て備を立直さんと下知すれど崩れ立たる兵なれば耳にも入ず敗走せり。

神楽尾城の大蔵勢はそうとも知らず、荒神山城をぎっしりと取り囲んで鬨（とき）の声をドッとあげた。待ち受けていた荒神山城の花房勢は同じく鬨の声をあげると同時に、苔口や難波の手勢が次々と打ち出て、大声を出しながら切りまくった。城中からは大将の花房職秀が兵を鼓舞しながら押し出し、大蔵勢を取り囲んで戦った。大蔵勢は花房勢に気持ちで圧倒されたうえに、暗い中で切りつけられたので、右往左往して逃げまくった。花房勢は面白いようにそこかしこを駆け回って大蔵勢を討った。大蔵尚清は怒って守備態勢を立て直そうと命令したが、もはや聞く兵もなく敗走した。

戦闘は続いて神楽尾城で繰り広げられるのだが、これについては以前の記事「眺めの美しすぎる山城」でレポートしている。こうして花房職秀は宇喜多氏の美作進出に大いに貢献したのだが、やがて若き主君秀家とぶつかり家中から離れることとなる。

このため職秀（この頃には職之＝もとゆき）は、関ヶ原合戦で徳川方に味方し、結果的に戦国サバイバーとなった。戦後は備中高松を中心とした所領を与えられ、高松知行所を置いて統治した。子孫は明治に至るまで旗本として幕府に仕え、第８代の職朝（もととも）は駿府城代を務めている。精緻に組み上げられた石垣が美しい駿府城。この城を任されるチャンスを得たのも、戦い上手で情勢判断の的確な職秀（職之）が戦国を生き延びたからであった。

官兵衛が受け取りにきた城

大河「軍師官兵衛」で明智光秀を春風亭小朝が演じた。今やっている「麒麟がくる」の長谷川博己とはまったく異なるイメージだが、小朝は小朝で追い詰められていくようすを上手く演じていた。その「軍師官兵衛」で本能寺の変を知った官兵衛は、「殿のご運が開けたのですぞ。開けました。ご運が開けました！」と秀吉を鼓舞し天下取りを促したのである。

その後にまとまった毛利氏との和議において、高梁川以東の地が秀吉の領地になった。本日紹介する山城にも毛利勢が拠っていたが、秀吉方が接収することになった。その役目を果たしたのが軍師官兵衛なのである。

岡山市北区御津虎倉に「虎倉城跡」がある。市の重要文化財に指定されている。上の写真は本丸、下は天保四年に建立された「虎倉城趾歓喜山供養碑」で、城主であった「伊賀氏」「長船氏」という名字が見える。

伊賀や長船という城主がいて、城を舞台とした争いで多くの将兵が亡くなったのだろう。いったい、どのような勢力が争ったのか、ふもとにある説明板を読んでみよう。

町指定文化財 虎倉城跡（標高三二七米）
築城の年代は定かでない。虎倉物語（虎倉村又兵衛）によれば、伊賀伊賀守が、赤坂郡鍋谷の城から移ったとあるが、それは備前軍記等から文明十二年（一四八〇）ごろと推定される。一説によれば伊賀兵庫頭が応永のころ（一四〇〇前後）築城。また、大永七年（一五二七）服部伊勢守築城という説もある。城主は伊賀勝隆ー久隆ー与三郎家久の名が知られている。
天正二年（一五七一）虎倉合戦毛利勢敗退
天正六年（一五七八）久隆病没伊賀氏離散
家臣の多くは奥津高に帰農。宇喜多家臣長船氏・石原氏入城。
天正十年（一五八二）小寺官兵衛一時在城
天正十六年（一五八八）長船・石原内紛焼亡
御津町教育委員会

３説ある築城年代よりも注目すべきは、城主の伊賀氏３代であろう。特に久隆の時代が全盛期だったようだ。はじめ久隆は、西備前の戦国大名松田氏に仕えていたが、永禄十一年（１５６８）に愛想をつかして宇喜多氏に寝返り、家中の有力武将となった。

天正二年（１５７４）に宇喜多直家が毛利氏と手を結ぶと、虎倉城周辺はいっそう平穏になったが、同七年（１５７９）に直家が織田方に寝返ると、城は毛利勢に狙われるようになる。こうして起きた毛利氏（児玉元兼）VS宇喜多氏（伊賀久隆）の戦いを虎倉合戦という。したがって上の説明板の天正二年（そもそも１５７１ではなく７４）は誤りで、正しくは天正八年（１５８０）である。

合戦は地域有数の激戦だったが、伊賀久隆の見事な指揮で宇喜多方の勝利に終わった。したがって説明板の天正六年（１５７８）久隆病没も誤りで、正しくは天正九年（１５８１）である。久隆は毒を盛られて殺害されたという。

これは毛利氏VS織田氏の情勢が緊迫する中で、宇喜多家中の毛利派が仕掛けたものらしい。久隆の跡を継いだ家久も通じていたのか、同年毛利へ寝返ってしまった。翌天正十年（１５８２）の備中高松城の戦いでも、もちろん毛利方として活躍する。

その後に行われた中国国分（くにわけ）で虎倉城は宇喜多領となり、伊賀家久は城から退去する。小寺官兵衛こと軍師黒田官兵衛は蜂須賀正勝とともに城の接収に当たった。天正十二年（１５８４）頃のことだろうか。地元の又兵衛が記した『虎倉物語』には、次のように記録されている。

伊賀与三郎御のきあと、秀吉公より蜂須賀彦右衛門殿・小寺官兵衛殿御両人御越候て、御仕置被成、長船越中殿へ御渡し被成候に付、越中殿は播磨のこま山の城より虎倉へ御移り被成候。

こうして虎倉城主は伊賀氏から長船氏へと交代した。したがって説明板の「長船氏・石原氏入城」は「小寺官兵衛一時在城」の後でなければならない。新城主の長船貞親は播磨駒山城から移ってきたという。

ところが、天正十六年（１５８８）にトンデモない事件が起きる。事件の始まりは再び『虎倉物語』、そして終わりの場面は類書の『虎倉記』で読んでみよう。

越中殿御機嫌能くゆる／＼と御座候処に、越中殿を石原新太郎殿御打被成候。『虎倉物語』
然る処に何者哉覧（やらん）、城に火を懸け放し、火盛にもえ揚リ、寄合候者共、石原親子三人共に切殺し、各切腹死たりけり。さしもの一城時の間に灰燼となりけり。其後城主もうち絶候と也。『虎倉記』

石原新太郎は長船越中の妹婿であった。外部勢力と通じた陰謀ではなく、私腹を肥やす石原に越中が腹を立て、これに石原が逆ギレしたのが原因という。説明板にある「長船・石原内紛焼亡」とは、そういうことだ。さしもの一城もあっけなく灰となってしまった。

このように虎倉城は伊賀久隆、長船貞親と有能な武将が城主を務めたものの、二人とも暗殺という悲劇に見舞われている。供養碑に「伊賀氏」「長船氏」とあるのは、両氏に対して鎮魂の祈りを捧げるためだろう。

山上にはふもととは別の説明板がある。こちらの方が新しいようだ。読んでみよう。

御津町指定重要文化財 虎倉城跡
虎倉城跡は城山山頂に築かれていた中世の山城跡です。
一五世紀後半に金川城（玉松城）の出城として服部伊勢守が築いたといわれていますが、詳しいことは分かりません。一六世紀前半に伊賀氏の居城となり、以後三代にわたり城主となりました。一六世紀後半の伊賀久隆の頃が全盛で、宇喜多氏の有力武将として、備前国北西部から備中国東部を支配しました。やがて宇喜多氏と対立し、子の与三郎は虎倉城から出ました。その後、長船越中守の居城となりましたが、一五八八（天正一六）年、一族の争いで城は焼けてしまいました。
虎倉城跡のある城山は急な山で天然の備えとなっています。また、主要交通路の金川と高梁を結ぶ道、現在の県道高梁・御津線を見下ろすことができる重要な所です。
虎倉城は連郭式山城で、慰霊碑のある郭から東へ二〇〇ｍの山頂に本丸があります。本丸から東に二の丸、出丸が、西に三の丸があります。郭の先には堀切が設けられています。本丸は石垣で築かれ、三五×二五ｍの広さがあります。瓦片も見つかっています。虎倉城は重要部に瓦ぶきの建物が建ち、土塀が巡るしっかりした城であったのでし ょう。しかし、この城は戦いの時に備えた城で、ふだんは山麓の根小屋で生活していたようです。
御津町文化財保護委員会 御津町教育委員会

歴史については確かなことだけ簡潔にまとめている。それより、地理的な意義を示していることが重要だ。ここが東西交通の要衝だったからこそ、東上しようとする毛利氏が狙ったのである。毛利勢を撃退した虎倉合戦のあった天正八年は、三木合戦に続いて石山合戦でも織田方が勝利していた。その後の展開は上記のとおりで、城主暗殺によりいったんは毛利方となるが、中国国分で再び宇喜多領（秀吉方）となるのである。

「ご運が開けました」の備中高松城ばかりが有名だが、織田毛利の東西二大勢力の対決においては虎倉城も引けを取らない。なんたって軍師官兵衛がやってきたのだ。虎倉城を眺めながら官兵衛は、運が開けたことを実感したに違いない。