紀行歴史遊学

「助けて」と言える世の中に

「貞操」という言葉は、古めかしいが生きている。法律用語に「貞操義務」というのがあり、これに反すると離婚原因となる。民法第７５２条には「夫婦は同居し、互いに協力し扶助しなければならない。」とあり、この一文が貞操義務も含意しているのだ。

貞操は男女の別なく夫婦に課せられた義務だが、「守り通した女の操」のように女性に結び付けてイメージされることが多い。貞操がかたい婦人を「貞婦」と呼んだ。

西条市三芳の弘福寺門前に「貞婦 渡邊スエ女表彰碑」がある。陸軍大将秋山好古の揮毫である。

秋山好古といえば伊予松山の出身で、『坂の上の雲』に登場する著名な軍人だ。彼が顕彰した渡邊スエという女性は、どのような人なのだろうか。碑の裏面には、次のように刻まれている。

貞操の婦人に重んずべきは古今に通じて渝らず今や斯の徳を発揮して人の亀鑑たるべき者現に其の人あり伝へざるべけんやスエ女は寺町仁市の次女弘化三年六月愛媛県桑村郡楠村に生る長じて同郡三芳村の農渡邊小市の妻となりしが慶応二年小市リウマチスに罹りて病年と共に重く明治七年よりは臥したる侭関節の痛みに昼夜号泣するのみスエ女寝食を忘れて病夫を看護する傍貧苦の中に三人の子供を養育すること拾有四年一日の如く見聞する者皆同情の涙を濺げり斯くて明治二十一年の秋小市病癒えずして終に永眠す爾来スエ女は節を守りて苦しき生計を営みしが三十六年六月に至りて病歿せりスエ女一生の間官府及び各種団体より表彰を受くること十数回愛媛県は嘗て其の事蹟を綴りて人の鏡と題し小学修身書に載せたり郷人スエ女の徳を欽仰し石に勒して之を後世に伝へんとし文を予に求むよりて爰に梗概を叙すること斯の如し。
昭和三年秋十月　文部大臣　勝田主計

操を守る女性が大切にすべきことは今も昔も変わらない。貞婦の模範となる人が実際にいたので、ぜひとも伝えたい。スエさんは寺町仁市の次女で、弘化三年（１８４６）六月に愛媛県桑村郡楠村（現在は西条市楠）で生まれた。大きくなって同郡三芳村（西条市三芳）の農家、渡邊小市の妻となった。しかし、慶応二年（１８６６）に小市はリウマチに罹り次第に重くなっていった。明治七年（１８７４）からは寝たきりとなり関節の痛みに号泣する毎日となった。それでもスエさんは、寝食を忘れるほど夫の看病をするかたわら、貧苦の中で三人の子どもを育てることを十四年間変わらず続けた。これを見聞きする者はみな、同情の涙を流した。明治二十一年（１８８８）の秋に小市は、病が癒えることなくついに永眠した。以来、スエさんは貞節を守り苦しい生活を頑張ってきたが、三十六年（１９０３）６月に病気で亡くなった。スエさんは一生のあいだに、官公庁や各種団体から十数回の表彰を受けた。愛媛県はかつてその事績をまとめ、小学校向け修身書『人の鏡』に掲載した。スエさんの地元の人は、その人徳を尊敬し慕うため、石に刻んで後世に伝えることとした。私はその文章を依頼されたので、ここに概要を記しておく。

撰文を依頼されたのは、田中義一内閣の文部大臣、勝田主計（しょうだかずえ）である。やはり伊予松山の出身で、秋山好古の弟真之の友人であった。同郷のネットワークによって顕彰活動が行われている。

『人の鏡』は明治１６年に愛媛県学務課が編集した副読本で、当時県域だった讃岐伊予両国の孝子や貞婦が紹介されている。スエさんもその一人で、貧困の中で夫の看病と子育てを両立させた努力には頭の下がる思いがする。いっぽうで、女性はこうあらねばならない、という世間のまなざしが、人権を抑圧してきたことも思い起こすべきだろう。「人の鑑」と見るか「婦人の鑑」と見るかで大きく異なる。

ただ「人の鑑」としても考えさせられる。献身的な介護は、今や「老老介護」とか「認認介護」などと、ますます深刻化している。個人の努力には限界がある。貧困や病気に関するセーフティネットを拡充し、安心して助けてと言える社会づくりが求められている。

天井川の下を列車が走り

滋賀県の草津に「天井川（てんじょうがわ）」というお酒がある。もう少し洒落た名前にならないのかと思ったら、この地を流れる草津川は、天井川として全国的に有名なんだそうだ。地域の特色を表す銘柄だったのだ。ちなみに、このお酒を醸す古川酒造には「宗花（むねはな）」という銘柄もある。濃醇旨口だそうだ。

天井川は周囲よりも川底が高いので地形としては面白いが、大雨などで氾濫を起こしやすい。キレやすい人も迷惑だが、切れやすい川も困りものだ。本日は天井川の下を通過する鉄道を紹介する。

西条市三芳に「大明神川トンネル」がある。ＪＲ予讃線のトンネルで、山腹ではなく川底を通過している。

写真では赤矢印が予讃線の松山方面、青矢印は大明神川の流れである。このようなトンネルは全国的にも珍しいそうだ。道路脇に説明板があるので読んでみよう。

川底トンネル
三芳駅は、大正十一年十月一日に開通した。
壬生川駅より三芳駅迄には大明神川が横たわり開通の支障となっていた。鉄道局で種々検討した結果、川の底をトンネルで貫通することになり、工事が進められていった。しかし、雨期となり川水が増水したので、工事中のトンネルが崩れるというハプニングが起こった。天候の関係で工事は難渋をきわめたと言う。しかし、悪条件を克服し、新技術の導入でトンネルの貫通を終え、三芳駅開通となった。この川底トンネルは、日本で二つしかない大変珍しいトンネルである。又、トンネルの延長は六五・五三米、費用は一,五八四万四千円である。この工事を遂行するに当たり、三芳村出身杉広三郎（岡山建設事務所長・当時三芳駅など建設責任者）がおられ、御尽力下されたことを忘れてはならない。
三芳公民館　社会福祉協議会三芳支部

「日本に二つしかない」と聞けば、もう一つが知りたくなる。調べてみると、芦屋市にあるという。さっそく、行ってみよう。

芦屋市月若町と松ノ内町の境に「芦屋川トンネル」がある。ＪＲ東海道線のトンネルで、やはり川底を通過している。

こちらは明治七年に開通した。このトンネルから神戸に向かう電車は、もう一つの川底トンネル「住吉川トンネル」を通過する。川底トンネルが三つになってしまった。

では、草津川はどうなのだろうか。ここもＪＲ東海道線が通過しているはずだ。地図で確認すると、現在の草津川には鉄橋が架けられている。しかし、これは放水路として造られた新しい河川で、今は水のない旧河川にトンネルがある。かつては川底トンネルだったのだ。

二つしかないのか三つあるのか、そんなことはどうでもいい。天井川という我が国の特色ある地形に対し、鉄道技師がどう向き合ってきたかを物語るトンネルである。電車はあっという間に通過してしまうが、その快適さこそ鉄道技師が求めていたものなのだ。

お地蔵さまと考える食料危機

この夏、チェコのエルベ川で「飢餓の岩」が出現し、人々が恐れおののいたそうだ。ふだんは水没しているが、日照りが続くと水位が下がり、凶作を引き起こすほか河川による物流の障害となる。このため、過去に何度も飢饉が発生してきた。岩には「私を見たら涙すべし」と刻まれているという。

西条市三芳に「開木のお地蔵さん」がある。

物流が円滑なこの現代ヨーロッパで飢饉が発生するとは思えないが、過去に何があったのか知っておく意味は大きい。それは我が国でも同じこと。平成２９年度の食料自給率がカロリーベースで３８％という日本は、国際物流がストップすれば「サヤウナラ」なのだ。

伊予三芳駅から歩いてやってきたのは、この可愛いお地蔵さまを拝見するためだ。地元の方がとても大切になさっている様子がよく分かる。由来については、説明板に教えてもらうこととしよう。

開木のお地蔵さんは小さなかわいいお地蔵さんである。明和三年（一七六四）開木に住んでいた藤原という人が河原津の石屋に作らせたといわれている。そのころは凶作、飢饉があり小さな子どもたちも大勢亡くなった。亡くなった子どもへの供養のためお地蔵さんを祭ったのであろう。
毎年八月二十四日の夜を紋日としてお祭りしている。
三芳公民館 社会福祉協議会三芳支部

ここでいう「凶作、飢饉」とは、享保十七年（１７３２）の享保の大飢饉である。この飢饉については、当ブログ記事「飽食の現代への警鐘」で岩国市の例を紹介したことがある。西日本一帯に被害が及んだというが、とりわけ伊予の被害は大きかった。『愛媛県史 近世・下』に掲載されている資料（「虫附損毛留書」）によれば、全国12,460名の餓死者のうち伊予は5,818名だったという。

この年は、春の多雨、長い梅雨と冷夏、厳しい残暑に旱魃と異常気象の連続だった。春の多雨により麦が凶作だったところに、ウンカが大量発生したのである。稲はウンカに食い逃げされてしまった。

同じく『愛媛県史 近世・下』によれば、『小松藩会所日記』に７月９日に「水の色が醤油のようになった。」とあるが、これは脱皮したウンカの抜け殼によるためだったという。

こんなことが現代日本に起こりうるのか。実はウンカは梅雨時期に中国南部から飛来してくるため、今ではウンカ飛来予測システムが開発され、監視が続けられている。大陸から飛んでくるのは黄砂だけではないのだ。

ＷＦＰ（国連世界食糧計画）によれば、世界の飢餓人口の増加は続いており、２０１７年には８億２１００万人、９人に１人が飢えに苦しんでいるという。この現状に対して我が国にどのような貢献ができるのか。

我が国自体の食料安全保障は構築されているのか。起こりうる食料危機にどう向き合うのか。私たちのレジリエンスが試されている。小さなお地蔵さまが、そんなことを教えてくれた。

ノースアメリカン号救助美談

我が国における外国船遭難事件で、もっとも有名なのは「ノルマントン号事件」で、次が「エルトゥールル号事件」だろう。ノルマントン号事件（明治１９年）は串本沖で遭難した際、英国人船長が日本人を見殺しにしたことが広く知られている。高まる世論が条約改正の原動力となったと全国の小学生が学習している。

エルトゥールル号事件（明治２３年）も串本沖でのことだが、こちらは地元の人々が懸命に救助活動を行い、生存者は本国トルコへ帰還できたという美談である。イラン・イラク戦争の際にトルコ政府が「トルコ人なら誰もがエルトゥールル号遭難の際に受けた恩義を知っている」と日本の救助要請に応えたというエピソードは、来年度から使用される道徳教科書にも採用された。

そして明治２５年（１８９２）、今度はアメリカ船が遭難した。

徳島県海部郡美波町志和岐に「ノースアメリカン号遭難救助の碑」がある。平成４年（１９９２）に１００周年を記念して建てられた。

神戸港からニューヨークへ向かおうとしたノースアメリカン号が遭難したのは、防波堤の向こうに見える岩のあたりだ。詳しいことは碑文に教えてもらおう。

明治二十五年七月二十三日約二百米東方の荒磯にて難破せる米国帆船ノースアメリカン号二十三名の乗組員を志和岐漁民よく一致協力し激浪の中全員を救助せし功によりハリソン米大統領より銀メダルを贈られる。その人間愛と勇敢なる行為は長く後世に伝え漁民の鑑たり。

この時季だから台風に巻き込まれたのだろう。志和岐の浦人は崖上から船のマストにロープを渡すなど懸命に努力したという。こうした救助活動に対し、米国第２３代大統領ベンジャミン・ハリソンが銀メダルを贈って感謝したのである。エルトゥールル号と同じくらいの美談である。

救助に当たった浦人の一人、濱本兼太郎に贈られた銀メダルには、次のような意味の銘が記されているという。『三岐田町史』より

千八百九十二年七月廿三日ニ於テ北亜米利加舩ノールス、アメリカン号ノ乗組員ノ危難ヲ自由ナルモノニ助ケシ彼ノ勇気アル行ニ対シ志和岐浦ノ濱本兼太郎ニ迄合衆国ノ大統領ニヨリテ与ヘラルルナリ

米国人を危難から救ってくれたことに感謝し、その勇気ある行動を顕彰している。それだけではない。漁業等に役立ててほしいと３５０ドルまで贈っている。ハリソン大統領の誠実さが伝わってくるようだ。

いっぽう先月２５日、トランプ大統領は国連総会で自画自賛の演説をして、各国首脳の笑いものになった。翌日、大統領はこれをフェイクニュースだと主張し、「彼らは私を笑ったのではなく、私と一緒に笑ったのだ」と意味不明な強弁をしているという。

こんな大統領と同じ船に乗っている安倍ジャパンは、この先どうなるのであろうか。これから交渉に入るという日米物品貿易協定（ＴＡＧ）で、ヘンな要求を呑まされはしないのか。キャプテン・トランプの船が遭難しないことを祈るのみである。

縄文ハンドメイド石器工房

縄文時代にも産業はあった。日常生活の道具として重宝された石器は、必ずしも狩人自作ではなく、専門的な工房で製作されていた。原材料の調達、運搬、加工、そして製品の取引。現代産業の機能はすでに、縄文時代に存在していたのである。

徳島県海部郡美波町田井に「田井遺跡」がある。日和佐道路建設に伴う発掘調査で発見された。

日和佐道路の下に遺跡が保存されている。通常は記録保存にとどまるが、この遺跡はとりわけ重要だと考えられたのだろう。美波町教育委員会の説明板を読んでみよう。

平成１４年（２００２年）の発掘調査により、この地が縄文中期（約５０００年前）を中心とした時代に、かなり大がかりな石器などを製作していた工房跡であることが判明しました。そして発見された石器・土器・玦状（けつじょう）耳飾りなど４万余点の出土品のほとんどが北部九州・瀬戸内・東海など遠い国々で産出された素材であることが判明、このことから、ここ田井の浜を中心として遠いこれらの地方との丸木舟による石材をはじめ物資の交流があったことが明らかだと思われます。
これらのことから、この付近一帯が縄文人の生活の場であり大勢の男女や子供たちで賑わったであろうことが想像できます。

由岐町教育委員会『由岐町郷土事典』によると、４万点を上回る縄文土器の破片、６２点の石斧（せきふ）、１２５点の石鏃（せきぞく、矢尻）、２４点の石匙（いしさじ）、１０点のスクレイパー、７点の玦状耳飾りが発掘されたという。

数の多さもさることながら、その素材の産出地が遠方であることに驚かされる。土器には吉野川流域の土、石器（特に石鏃）には香川産のサヌカイトが使われ、九州北部や東海地方とのつながりまであるという。輸送手段は、磨製石斧を使って製造した丸木舟であった。

出土品のうち目を引くのは「玦状耳飾り」だ。視力検査に使うランドルト環のような形で、ピアスのように装着する。半分に割れたら穴をあけ、勾玉のように使っていたとみられる。石材は滑石や蛇紋岩である。

大規模な工房が、なぜこの地につくられたのか。アルフレッド・ウェーバーの工業立地論によれば、原料所在地、動力所在地、市場所在地の三要素によって工場の位置は決まる。石器や土器の原材料の調達場所は遠方だが、丸木舟という輸送手段がある。大市場はやはり吉野川流域であるが、原材料を調達する際に売りさばくことができる。丸木舟にするための大木は近くにあった。労働力は専門性の高い技術集団として確保できている。

この地にハンドメイドの石器工房があった。職人の製作する矢尻は鋭く、遠方の顧客から注文が相次いだ。輸送手段さえ確保できれば、地方でも起業が可能なことを、５千年前の縄文人が教えてくれている。