紀行歴史遊学

蔵造りは大火に強い

景観の創造ほど難しいものはない。なにせ個人の思いだけでは創れないものだ。日本の町は災害との闘いであった。洪水，地震，戦乱，そして大火。景観をすっかり変えてしまうほどの出来事が幾度とあったのだろう。しかし，そのたびに人々は力を合わせ復興させてきた。まさに，その時，景観が創造された。

川越市幸町に｢時の鐘｣がある。

創建は寛永年間で，市指定文化財だけでなく，環境庁主催の日本の音風景百選にも選定されている。すぐ近くの蔵造りは「滝島家住宅｣で，やはり市指定文化財である。このあたりは，小江戸・川越を象徴する景観地区で，いわゆる「重伝建」に指定されている。

しかし，この景観が江戸の昔を伝えているのではない。川越は，明治26年（1893）3月17日夜8時30分頃出火した火事により，町全体の三分の一以上である1300余戸を焼失している。町の復興では，西洋から入ってきたレンガ造りではなく，黒漆喰仕上げの土蔵造りが採用された。鐘つき堂は昔のままに再建されたが，上記の滝島家住宅は明治28年11月18日の建築である。重厚な土蔵は商人の信用の証である。

同じく幸町に「埼玉りそな銀行川越支店」がある。

ルネサンス様式のこの建物は大正7年の建築で，もとは第八十五銀行本店であった。その後，埼玉銀行，あさひ銀行を経て現在の行名となっている。

小江戸・川越，その歴史といい建造物といい，重層的に活きている町である。

家光の生まれた小江戸

三代将軍・徳川家光は，生まれながらの将軍である。将軍の正室から生まれた子が将軍となったのは家光のみである。当然，江戸城で生まれたであろう。しかし，家光が生まれた部屋が埼玉県にあるという。その事情を探ることにしよう。

川越市小仙波町の「川越大師　喜多院」に「徳川家光誕生の間」がある。

参勤交代に鎖国，江戸時代の表象となる政策は，家光の時代に成立したものだ。家光は1604年生まれなので，2004年は生誕400年の節目に当たっていた。そのことを示す立看板が，当院最古の建造物である山門に掲げられていた。

喜多院は，もともと星野山無量寿寺と号し，南中北の三院あったうちの北院が改称したものである。南院は喜多院に合されたが中院は現存する。中世には中院が隆盛だったらしいが近世にはその勢力は逆転する。その立役者が第27世天海大僧正である。

喜多院は山号を「東叡山」と称していた時期がある。東叡山といえば寛永寺であるが，寛永寺創建以前には，喜多院の山号であった。どちらの寺も天海に深い関わりがある。この天海，たいへん長命で17世紀前半の幕政の所々に顔を出す。行年108歳，121歳，135歳など様々に伝えられるだけに，山門前の銅像も高齢の面貌である。

寛永十五年（1638）一月二十八日の川越大火によって焼失した喜多院は，江戸城紅葉山の書院造の御殿を移築して再興された。この時の建物の内部に「家光誕生の間」があるというわけだ。さすがに小江戸川越，小江戸の冠称は古い町並みを表す美称ではなかったのだ。

幕末の名老中ここに眠る

江戸幕府は集団指導体制であった。将軍や大老ではなく，４～５人いた老中の役割に注目したい。個人のリーダーシップが優れている場合も魅力的だが，合議により進む政治も安定感があってよい。

豊島区巣鴨５丁目の本妙寺に譜代大名・久世氏の墓地がある。

久世氏の紋は「久世鷹の羽」である。幕末に活躍した老中・久世広周の墓もここにある。戒名は「自護院殿儉徳忠山日秀大居士」と刻まれている。

久世広周は二度にわたって老中を務めている。一回目はペリー来航前から日米修好通商条約調印の時期にかけてである。この時，辞職の原因となったのは，大老・井伊直弼の断行した安政の大獄。広周は厳しい処分に反対していたという。二回目の老中は，直弼暗殺後に安藤信正と築いた集団指導体制である。この時，久世は老中首座を務めている。久世＝安藤政権の特徴は公武合体策であり，和宮降嫁を実現させている。

さらに注目すべきは，第一回遣欧使節（正使：竹内下野守保徳）の派遣である。任務は，江戸・大坂，新潟・兵庫の開市・開港を延期することであり，イギリスを始め各国の承認を得ることができた。国内情勢に配慮した適切な処置であった。

広周の墓には「下總國關宿城主　従四位下前拾遺補闕兼大和守源朝臣久世廣周之墓」とも刻まれている。拾遺補闕とは，君主を助けてその過失をいさめ補う役割，つまり侍従の唐名である。激動の時代に現実的な対応の出来る，力量ある政治家であった。

史上最大の火災の火元

震災や戦災を除いて世界史上最大の火災は明暦の大火，世にいう振袖火事である。江戸市中のみならず江戸城天守までも焼失し，死者は１０万８千人と言われる。振袖を手にした娘が次から次へと亡くなるという因縁話もその恐ろしさを増幅している。

豊島区巣鴨５丁目の本妙寺に「明暦の大火供養塔」（写真右）がある。

時は明暦三年（1657）正月十八日未の刻（午後２時）。本妙寺から上がった火の手は折からの強風に煽られてたちまち燃え広がり，二日間にわたって燃え続けた。

火元とされる本妙寺は，隣家である名老中・阿部忠秋の屋敷から出火したと主張している。証拠として，本妙寺に対して何らのお咎めもなかったこと，阿部家から長年に渡って供養料が納められていたことを挙げている。

どこが火元であろうと今さら責任を問うつもりはない。写真左の石塔は安政地震の供養塔である。大災害が繰り返されてきた江戸・東京の地。犠牲者の鎮魂を祈り続けている本妙寺に感謝するばかりである。

悪法廃止の名将軍ここに誕生

胞衣（えな）とは，赤ちゃんの生命の土台であった胎盤や膜のことである。命を育んだ胞衣に感謝し，家の敷地内に埋める風習があった。それを胞衣塚という。歴史上の著名人の胞衣塚は各地に残っている。

文京区根津１丁目の根津神社に「徳川家宣胞衣塚」がある。

割石を積んだだけの素朴な塚である。根津神社以前には，５代将軍綱吉の兄である綱重の下屋敷があり，寛文二年四月五日に家宣がここで生まれている。生母は長昌院という。

家宣はもと綱豊と名乗っていたが，綱吉の世継ぎとなって江戸城西の丸に入るにあたって改名した。根津神社が千駄木からこの地に遷座したのは，家宣が世継ぎとなっていた宝永三年のことである。

宝永六年の綱吉の死により６代将軍となった家宣は，先代が百年は続けよと遺命した生類憐みの令を廃止し，新井白石を重用して幕政改革に取り組んだ。世にいう正徳の治である。しかし，正徳二年に在任約３年にして死去する。その死が惜しまれる名君であった。

根津神社の境内にある駒込稲荷神社は，家宣が生まれた屋敷の守り神であり，根津神社よりも古い歴史がある。屋根に葵の御紋がついている。春にはつつじまつりが盛大に行われる。花を愛でながら名君の事績を偲ぶのもよいだろう。