紀行歴史遊学

大仏見るなら東京へ

東京に行くなら、東京モノレールに乗って東京タワーに登って、名所の名前に東京とつかなければ来た甲斐がない。そういえば、スカイツリーはどうだろう…。東京が付いていた。これなら安心だ。そして、東京といえば大仏でしょ。

板橋区赤塚五丁目の乗蓮寺に「東京大仏」がある。

この大仏は新しい。その由来を説明板に教えてもらおう。

この大仏さま（阿弥陀如来）は、当山住職二十三世正譽隆道が、昭和四十九年八十八才にて発願、完成まで約三年の歳月と延べ三千五百人の手によって昭和五十二年四月の完成をみました。
千葉氏の居城であったこゝ赤塚城二の丸址に乗蓮寺を建立するにあたり、千葉氏一族、戦没者、そして有縁無縁の霊をとむらい、世界の平和と万民救済の願いがこめられております。
奈良、鎌倉の大仏に次ぐ東京大仏です。
合掌して南無阿弥陀仏と十遍となえましょう。
材質　青銅（ブロンズ）製
重量　３２トン
座高　8.2メートル（頭部３メートル）
蓮台　2.3メートル
基壇　地上２メートル、地下１メートル

室町期に下総千葉氏と対立したローカルな豪族、武蔵千葉氏の霊を弔うことに始まり、世界の平和まで希求する東京大仏。奈良、鎌倉と並ぶ日本三大大仏との呼び声もある。歴史は浅いが地域の方や仏像ウォッチャーに親しまれ、通りの名前も「東京大仏通り」である。

信仰心の薄い私も南無阿弥陀仏を１０回唱えて、大仏ならぬ小仏を買った。どうか世界の平和が訪れますように。訪れた頃はイラクの主権が連合国暫定当局からやっと暫定政権に委譲されたという時期だった。今はムバラク大統領辞任後のエジプトで新政権の樹立が平和裡に行われますようにと祈るばかりだ。

この紋所が目に入らぬかの三つ葉葵が使用されている。乗蓮寺は、寛保三年（１７４３）に８代将軍吉宗が鷹狩りの際、雨宿りをしたのが縁となって、将軍の休息御膳所に指定された。もとは板橋の中宿にあったが、戦後にこの地に移転され併せて東京大仏が建立された。

東京大仏は板橋十景（平成１５年、板橋区選定）、そして新東京百景（昭和５７年、東京都選定）の一つである。すっかり名所として定着している。お土産に小仏がちょうどいい。むかし修学旅行で奈良の大仏を見に行ったとき、やはり同じようなミニチュアを買った。しばらく飾ってあったのだが今はもうない。子どもなら奈良の大仏、大人になったら東京大仏がおすすめだ。

市街地の名湧水

水の豊富な日本であっても、やはり水は貴重だ。飲み水となって命をつなぎ、水田に引かれて稲を育て、風呂に沸かされて体を温めてくれる。さらには、心も清めてくれるのだ。水の湧くところ、それはパワースポットなのだ。

板橋区赤塚八丁目に「赤塚不動の滝」がある。

何か伝説がありそうな雰囲気が漂っている。板橋区教育委員会『いたばしの昔ばなし』所収の「一、おとこ榎とおんな榎と不動滝」を読んでみよう。下赤塚村の鎮守、諏訪神社に男榎があり、上赤塚村の鎮守、氷川神社には女榎がある。

このように、下赤塚村と上赤塚村にはそれぞれ一本ずつ男榎と女榎がありますが、それはそれは昔のお話です。この男榎と女榎がある日のこと、谷津田の高台でお会いして、いろいろと物語りを始めました。すると、ふたりの間の足もとから水がちょろちょろと流れ出し、やがて崖を流れ落ちて滝となりました。これが今の「不動滝」だと言われています。滝ができてから後のことですが、赤塚城址二の丸には妙見さまがまつられております。その妙見さまのお使いは白い蛇で、毎晩のように、この滝つぼに水呑みに通って来たそうです。しかし、その姿を見かけたひとはあまりありませんでした。村人たちは、この滝をとても大事にして、富士山や御嶽山などに登山する人、または村の神事の年番の人は、かならずこの滝の水を浴びて、からだを清めたことでした。
不動の滝は、どんな日照りの年でもかれることなく、今でもさわやかな音を立てて流れ続けています。

水量は少ないものの確かに水が湧いている。東京の名湧水５７選（平成１５年、東京都選定）に選定されている。５７という半端な数字が選定した東京都当局の誠実さを表している。不動の滝で心身を清め、近くの東京大仏にお参りすれば、パワー全開になること間違いなしだ。

龍神の棲む池

龍神の話なのにカテゴリーは戦後である。ネス湖のネッシーのようなミステリーなのか。青碧の水を湛えた池に何かいると考えるのは実に自然だ。池に神様がいるとするなら、そのお姿は龍がふさわしかろう。

板橋区赤塚五丁目に「赤塚溜池公園」がある。

この穏やかな公園には龍神が棲むという。説明板に昔の赤塚溜池の風景が載っていた。なるほど、それらしい雰囲気がする。

龍神信仰といえば、水田耕作のさかんな地域の農民が龍を雨を降らせる神様として祀った、というのが一般的だ。ここも溜池だからそうだったのか。どうも違うようだ。板橋区教育委員会『いたばしの昔ばなし』所収の「三二、赤塚溜池の龍神さま」を読んでみよう。

この池に龍神さまがおられるのをはじめて知らされたのは昭和四十九年八月のことです。
八月二十三日、群馬県に住んでいて龍神さまを深く信仰している人たちが数人で上京してきまして、溜池のふちで、うやうやしく、お祭りをされまして、はじめてこのことがわかったのでした。
この人たちは、口ぐちにこう話していました。
「私たちは、むかしから、代々龍神さまを信仰しておりますが、数日前から、龍神さまが、毎夜のように私たちの枕もとに立たれまして、『自分は、ここ＝群馬県＝の龍神の分身ですが、今は東京都板橋区の、赤塚にある溜池に住んでおりますが、ふとしたはずみで、胸の上に大石を投げこまれ、いま、ひん死のありさまにおかれております。どうか、大しきゅう、池のはたでくようしてたすけてください。』と、おっしゃるのです。」

この公園には、大きな池のほかに細長い池もある。龍の形状にも見える。しかも、このような注意書きがある。

小さな池なのに深いとは…。やはり底には何かが棲んでいるのか。先に引用した「赤塚溜池の龍神さま」は、次のように話を結んでいる。

こういた、いきさつを知らなかった私たちは、池をそまつにしたり、池の水をよごしたりしてきました。龍神さまの胸を押しつぶしていた石が、工事中の石くずか、子供たちがいたずらに投げこんだ石であるのかはわかりません。とにかく、皆が自然を愛し、うやまわなければならないことを、さとされたような怪奇なお話です。

開発と自然保護、公害問題に関心が高まっていた時期のお話である。自然への畏敬の念を想い起こさせる現代の昔話である。

ボテロのヴォリューム

都会の風景の一部を構成する野外彫刻が好きだ。抽象的で意味は不明なのだが素敵な彫刻ばかり見てきたので、具象も具象、これほど分かりやすく圧倒的な量感で迫ってくるものに出会った時には、ずいぶん新鮮に感じたものだ。

渋谷区恵比寿四丁目（目黒区三田一丁目）の恵比寿ガーデンプレイスで「ボテロ野外彫刻展」が開催されたことがある。２００４年のことだ。上は「タバコを持つ女」（１９８７）である。

フェルナンド・ボテロはコロンビアの彫刻家で、この人の手にかかると何でも肥大化してしまう。肥えていてしかも素敵にかわいい。なんなんだ、この芸術性は。下は「頭」（１９９９）、その下は「馬」（１９９９）とタイトルもひねっていない。

この展覧会のパンフレットにボテロの言葉が載っている。

自分の彫刻には、バーナード・ベレンソン（美術史家：１８６５－１９５９）の言う、観る者の造形感覚を覚醒させるような要素と、官能性を持たせたいと思っている。色彩を多用する画家もいる。私は、極限まで『量感』を用いて表現するのだ。

信念の彫刻だったのだ。筋が通っていてカッコいい。時と場所と、そして金も得て開催された展覧会だった。ボテロの彫刻と同じ空間にいたことが今となっては貴重な体験となっている。

横綱の歴代を定めた男

第何代と連綿と続いてきたものに興味が湧く。どうも代々の名前と期間が気になってしかたがない。誰が何という地位にいつ就いていたか、それを記録するのが、歴史叙述の基本だからだ。

品川区上大崎一丁目の宝運山摂現院光取寺（浄土宗）に「横綱力士陣幕久五郎土師通高墓」と刻まれた墓がある。第１２代にして江戸時代最後の横綱である。

「陣幕」といえば年寄名跡の一つで千代の富士と北の富士の元横綱が名乗ったことでも有名だ。陣幕久五郎の出身地、島根県八束郡東出雲町では平成３年１０月に横綱陣幕久五郎顕彰事業を開催し、陣幕親方（千代の富士）と師匠の九重親方（北の富士）を招聘したそうだ。その後、両親方は名跡を交換し、元横綱の陣幕親方が二代続くこととなった。

しかし正確に記せば、「陣幕」の名跡は陣幕久五郎自身よりも歴史が古く直接のつながりはない。陣幕久五郎を初代とするのは「北陣」である。このような違いは小さなことだ。横綱の陣幕を顕彰するのはやはり元横綱の陣幕親方がふさわしい。

陣幕はどのような力士だったのか。『世界人物逸話大事典』（角川書店）で調べてみよう。

陣幕は五尺七寸五分、三十七貫という固太りのアンコ型で、取り口は左をのぞかせるか、弭（はず）にかかって右からおさえ、じっくりかまえる、という守勢一方、堅実一点ばりの相撲で、一度土俵ぎわに踏んばれば、絶対に攻略不能といわれた。したがって怪我負けはほとんどなく、陣幕の相撲は勝つのではなく負けないのだ、というところから、世人は彼を、「負けずや」「負けずの陣幕」とよんだ。陣幕の幕内本場所での成績は、場所数一九、総取組数一一二、八七勝五敗、引分け・預り二〇。この間、優勝五回、うち全勝場所二回。その勝率九割四分六厘は、雷電、初代梅ヶ谷、谷風につぐ史上四番目の高率。（彦山光三『横綱伝』ほか）

これはすごい。強豪力士だから「横綱力士碑」の側に姿絵が刻まれている。向かって右が第１２代横綱の陣幕久五郎（出雲）、左は第１１代横綱の不知火光右衛門（肥後）である。

石碑には次のように刻まれている。

安政四年正月
両国回向院ニ於テ大角力
興行二日目ノ取組ナリ

これが横綱同士の歴史的名勝負かと思ったらそうではない。当時、陣幕は幕下１１枚目、不知火は前頭６枚目で初対戦だった。ではなぜ記念碑になったのか。それは、碑を建てたのが陣幕久五郎その人だからだ。番付では格下だった陣幕が不知火を見事に破った。陣幕はその喜びが忘れられなかったのだろう。

「横綱力士碑」は江東区富岡一丁目にある。明治３３年の建立で裏面に歴代横綱の名を刻んでいる。

現在最強の白鵬は第６９代横綱である。この代数は陣幕の建立した横綱力士碑に基づいている。国技の歴史と石碑にその名を刻んだ大横綱・陣幕は明治３６年に亡くなった。先人の労苦に応えるためにも、大相撲の健全な発展を願うばかりである。