紀行歴史遊学

大塩と一緒に決起した門弟

英雄は死なずと生存願望があることから、源義経が大陸に渡って成吉思汗になったとか、西郷隆盛がロシアのニコライ皇太子とともに帰朝するとか、荒唐無稽な説が世間の口の端に上ったことがある。

あの大塩平八郎にも生存伝説がある。大阪市天王寺区城南寺町の龍淵寺にある秋篠昭足の墓には、「泛海遁于天草」「航入清国」「大塩父子避跡欧羅巴」と刻まれている。天草、清国からヨーロッパへ逃れたというのだ。

「かもしれないな」と人々が噂したのは、義に生きた平八郎の志に共感しているからであろう。正論ばかりでは生きていけない世の中にあって、正しい在り方を明らかにし、乃公出でずんばの気概で立ち上がった学者にして元幕吏。知行合一の求道者である。

小野市新部町（しんべちょう）に「堀井儀三郎招魂碑」がある。すぐ向こうは陸上自衛隊の青野原（あおのがはら）駐屯地だ。大塩の乱関係者の史跡では最西端ではなかろうか。

私塾「洗心洞」には平八郎を慕って多くの門弟が学んでおり、決起には二十数名参加した。堀井儀三郎もその一人である。ただし、平八郎の志に共感しても直接行動からは距離を置く門弟も多かったという。そりゃそうだろう。冷静に考えるなら秩序を乱すテロ行為である。高い志が後世に高く評価されても、義憤だけで世の中は変えられない。

儀三郎は平八郎に心酔していたのかもしれないし、やれるところまでやってみようと腹をくくって参加したのかもしれない。ともかく決起から崩壊まで乱に関わった。森鴎外『大塩平八郎』にも「播磨加東郡西村百姓」として登場する。百姓と言っても庄屋クラスの富農で、大坂に出て学ぶくらいの余裕があったのだろう。

碑文は『加東郡誌』に掲載されているが、やや不正確なので現物も見ながら書き写してみよう。

掘井君義三郎招魂碑
鳴呼此吾親族掘井君義三郎招魂之碑也君諱碩字寛
卿号裕斎義三郎其通称播之加東郡西邨民也考諱峰
房通称源兵衛君其第三子以文化十四年丁丑生文政
七年甲申三月齢甫八歳従明善寺僧大道習字十年丁
亥二月従井上謙斎読書天保二年辛卯五月又従大野
益堂読書五年甲午正月遂入大塩平八郎門受其学平
八郎者大坂市尹属吏也夙修陽明王氏学自信大過遂
唱罷幕政復■王権之説会歳大飢道殣相望平八郎欲
乗機挙兵先迫坂府因嘯聚同盟砲撃市街豪富家坂府
亦有備事不克戮死而君与焉寔天保八年丁酉五月十
日也春秋二十一哀哉抑平八郎之挙国憲■不容固不
免於反名雖然其志亦非為一身計者況在君則唯知死
其所師何暇問順逆比之於彼就利忘恩以苟免者不啻
霄壌也可不謂義哉今也日積年累遭世運一新嗣子直
豪親族諸友追慕其志操相謀建石於其郷西邨青野原
以招魂焉因係以銘曰
　　師徳不負　慷慨結纓　志決於死　義重於生
　　青野之原　爰表偉跡　魂其来乎　巍然其石
　明治十三年五月
　　松平惇典題額　掘井半介撰　井上松香書

これは我が親族、堀井儀三郎の招魂碑である。諱は碩、字は寛卿、号は裕斎、儀三郎は通称。播州加東郡西村の人である。父は諱が峰房、通称を源兵衛といい、儀三郎はその第三子である。文化十四年（１８１７）生まれで、文政七年（１８２４）三月に八歳にして初めて明善寺の僧大道に字を習い、同十年（１８２７）今の小野市古川町の儒医井上謙斎について読書し、天保二年（１８３１）五月に今の加西市北条町の漢学者大野益堂についてさらに読書し、同五年（１８３４）正月についに大塩平八郎の門に入り教えを受けた。平八郎は町奉行所与力として大坂を治めた幕吏であった。早くから陽明学を修めたが自信過剰となり、遂に幕政を否定し王政復古を志向するようになった。天保の大飢饉となり餓死者が続出するに及んで、平八郎は挙兵し奉行所に迫った。民衆に蜂起を呼び掛けて共に市街の富豪を砲撃した。奉行所は日頃からの防備により倒すことができず、儀三郎には刑死が与えられた。実に天保八年五月十日のことで、齢二十一。哀しいかな。平八郎の挙兵は国権に相容れず逆賊の名を免れない。しかれどもその志は一身の利益を図るものではなく、儀三郎にあってはそこで師とともに死すべきものと理解していた。どうして良し悪しを問う間があろうか。利益ばかり追い恩を忘れ逃げおおせた者に比べるなら、雲泥の差である。これを義と言わずして何と言おう。歳月を経て明治維新の今日、子の直豪と親族友人はその志を追慕し、相談して故郷西村の青野原に顕彰碑を建て祭祀することとした。よって義挙を称えて詠む。
師の徳に劣らず　不正に憤って決起する　死をも恐れぬ志　生においては義を重んじる
青野ヶ原　ここに偉人の事績を示す　魂が来たりて　顕彰碑は堂々と立つ

題額の松平惇典は姫路藩の家老で、藩校好古堂の督学を務めた儒者である。尊王攘夷派を弾圧した「甲子の獄」を推進したが、維新後の報復「戊辰の獄」で嘉禄没収となった。彼もまた義に生きた人物だ。井上松香は好古堂書学寮教授の書家である。

挙兵崩壊後、平八郎は逃亡し現在の大阪市西区靱本町で爆死を遂げた。儀三郎は奈良で捕らえられ鷗外の作品では獄門に処せられたとされるが、牢死したともいう。師に対しては忠、世に対しては義を尽くした儀三郎。志を遂げられず無念であったろう。ゆえに問うなかれ、誰がために鐘は鳴るやと。そは汝がために鳴るなれば。

太閤殿下の税制優遇

納税者が国や地方公共団体、特定公益増進法人などに対し、特定寄附金を支出した場合には、所得控除を受けることができるという。所得税の寄付金控除である。公のために貢献すれば、税が軽減されるということだ。税制優遇は、歴史上いくらでもあった。

小野市河合中町の新宮神社前に「太閤渡し」がある。

太閤と言えば豊臣秀吉。播磨平定に活躍した秀吉だから、ゆかりの地は珍しくないだろう。土手道の向こう側は大河、加古川である。今のような常設の橋は、それほどなかったはずだ。後の太閤殿下は、何のために渡河しようとしたのか。説明板を読んでみよう。

太閤渡し
この渡しの名称は、天正六年（一五七八）織田信長から播磨平定の命を受けた羽柴秀吉（のちの豊臣秀吉）が、三木別所氏を攻める途中、ここで河合郷新部村の船頭、山田新介らの手を借りていかだで軍勢を渡したことにはじまると伝えられています。これに対する報奨として、秀吉は渡し舟の運行を許可し、賦役の免除の墨付（証文）をも与えています。それ以後、現在の小野市と加東郡社町を結ぶ重要な交通機関として昭和四十年頃まで渡し舟の運行が続けられていました。
太閤様御免状
河井郷しんへい
村船頭四人者
人夫令免除
候間可得其意也
九月五日秀吉（花押）
河井郷しんへい村
山田新介

時は天正五年（１５７７）、西播磨の上月城を攻略し守備隊として尼子再興軍を配置した秀吉は、播磨一国を平定したかに見えた。ところが、翌六年（１５７８）に東播磨三木城の別所氏が毛利氏側に離反すると、秀吉はその平定に向かわねばならなかった。

ざっくり言えば、兵庫県道２３号三木宍粟線のルートで三木へ向かったのだろう。県道なら加古川を粟田橋で渡る。鉄筋コンクリート製の頑丈なこの橋は、青野ヶ原演習場の戦車でも通過できるよう昭和９年に架けられ、それ以前は「粟生の渡し」という渡し船があったという。

粟田橋の上流に平成６年竣工の新大河橋があり、加古川と東条川の合流地点がある。太閤渡しの碑があるのは、その少し北である。越すに越されぬ加古川。橋のない大河を越えるのは、かつて至難の業であったろう。太閤殿下の渡河については『播磨鑑』に記録がある。加東郡名所旧跡竝和歌附異談「河合川」の項である。

天正六年寅の春秀吉公三木の城へ発向の時此川を越させ玉ふとて
河合川水の流れはよとむとも
いさむ心ははやきものゝふ
寔（まこと）に文武二道の名将にてわたらせ玉ふ事かと聞伝ふる国人感し申さぬはなし

このあたりでは加古川を河合川と呼んでいたようだ。加古川の水の流れは緩やかだが、戦を前に勇む武士の心は逸（はや）るばかりだ。しかし、深い川を渡る術がない。窮地の秀吉軍に手助けしたのが、地元の船頭、山田新介らであった。４人に対する特権の付与は、公への貢献に対する報奨である。

堤防に出て川面を眺めれば、雨が降ったからか水が茶色く濁って淀んでいる。どのくらい深いのか見当もつかない。当時が同じとも思えないが、渡し舟がなければ進めないほどの大河だったのだろう。秀吉軍は激しい抵抗に遭いながらも勝利し、最終的に権力者として「公」となった。だからこそ税制優遇ができたのである。就任前のトランプ氏にビッグテック各社がすり寄ったのも、結局そういうことなのだろう。

この世に出現した極楽

三界は安きことなし、なお火宅の如し。衆苦充満して、甚だ怖畏すべし。常に生老病死の憂患あり。妙法蓮華経譬喩品第三の一節である。火宅とは実に言い得て妙で、私もまた先人と同じく燃え上がる炎を前に、「どうしよう、どうしよう」と右往左往するばかりだ。

死にたくはないし病気もいやだ。年老いるのは仕方ないが、衰えるのは寂しい。生きることに悩みはつきものだ。まさに衆苦充満。この世に極楽などない。かと思ったら、そうでもないようだ。

小野市河合西町に「河合西廃寺跡」がある。

八王子神社と薬師堂の境内が寺院跡と考えられている。標柱の解説を読んでみよう。

河合西廃寺跡
加古川流域は、古くから仏教文化が華開き、数多くの寺院が各地に建立されている。当八王子神社、薬師堂境内付近にも、平安時代末頃に建立された寺院があり、河合西廃寺跡と呼ばれている。寺の詳細は明らかではないが、建物の配置は前に池があることから、宇治・平等院と同じく本堂前に池を配する浄土伽藍形式と考えられる。死後の幸せを願う末法思想を信じた人びとが中心となって建立したものであろう。

時代は浄土信仰がさかんだった平安末、ここに浄土伽藍があったという。その特徴は池の存在だ。宇治の平等院でも平泉の毛越寺でも、池に建物や風景を映り込ませ美しさを演出している。河合西廃寺の池は今の鳥居の前にあったらしい。水はないが、それらしい窪地がある。水面には何が映り込んでいたのだろうか。

すぐ近くには中世城館堀井城跡があり、少し北の小野八ヶ池自然公園屋外コートのあたりの「河合中カケタ遺跡」では、竪穴住居や円形周溝墓が確認されている。『播磨国風土記』には「川合里」、『和名抄』には「川合郷」の記載がある。近代には加東郡河合村として行政単位を成していた。

人がいるから施設ができる。施設を核として人々が交流する。癒し、憧れ、願いを抱いて集まる人々の心の拠り所とされたのが、中央貴族も思いを寄せた浄土庭園であった。世も末だと信じられた末法の世、あの世ではなくこの世で極楽を味わいたい。誰もがそう願った。已に三界の火宅を離れて寂然として閑居し林野に安処せり。そんなイメージだったろう。

嗚呼、東京大空襲８０年、震災記念堂９５年！

ゼレンスキー、トランプ両大統領の会談が公開の場で決裂したことを受け、英仏はウクライナと共にある姿勢を鮮明にし、ロシアはほくそ笑み、中国はだんまりを決め込んでいる。

正義がウクライナにあるのは確かだが、人命が失われ続ける現実を前にすれば、トランプ氏が主張する和平を選択するのも一理あるだろう。領土か人命かという究極の選択を迫られている。

先の大戦における我が国の立場は、どう考えても今のロシアだろう。自衛権の行使だと主張しながら、客観的には侵略であった。ただ、大きく異なるのは、今のロシアが優勢なのに対し、かつての我が国はすでに敗色濃厚だったことだ。正義もなければ軍事力も失われつつあり、頼みの綱は精神力だけだった。

東京都墨田区横網２丁目の横網町公園に「東京都慰霊堂」がある。東京都選定歴史的建造物である。

御霊を慰めるお堂。聞けば十六万三千柱の御霊が祀られているという。建物は和風な意匠でありながら、重厚な鉄筋コンクリート造に見える。この広い公園に慰霊堂があり、数多くの人々が供養されているのは、どういうことだろう。お堂前に立つ説明板を読んでみよう。

東京都慰霊堂由来
この堂は、大正１２（１９２３）年の関東大震災の後に、東京市内で災害の最も悲惨であったここ被服廠跡に、遭難死者のご遺骨を納める霊堂として建てられ「震災記念堂」と名付けられました。
そして、遭難者の霊を祀り、その加護によって今後このような災害の起こらないことを祈願するため、毎年９月１日の震災記念日に慰霊大法要を執り行い、併せて「焦土のなかから東京を復興させた官民の熱心な協力」の思い出をあらたにしようとしたものです。
ところが、その悲願も空しく、２１年を経た昭和１９（１９４４）年の冬から、首都東京は戦争により空からの爆撃を受けて、関東大震災の数倍もの惨禍を被りました。
そこで、この戦災遭難者の霊と御遺骨を併せてこの堂に奉安し、昭和２６（１９５１）年９月に名称を「東京都慰霊堂」と改め、最も被害が大きかった東京大空襲の日の３月１０日にも毎年東京都慰霊協会主催による慰霊大法要が行なわれるようになりました。
＊利用時間 9:00～16:30（年末年始休み）
＊施設概要 竣工日 昭和5(1930) 年4月30日
　　　　　 構造 鉄骨鉄筋コンクリート造
　　　　　 延床面積 1,470㎡　最高高さ40.9m
　　　　　 設計者 伊東忠太
　　　　　 納骨数 震災58,000体、戦災105,000体
東京都

この広場は、あの関東大震災（大正十二年九月一日）最大の悲劇の場となった「本所被服廠跡」であった。当時空き地となっていたこの場所は、避難場所として適しているかに思われた。ところが、周囲の住宅から伸びた火の手が避難者の運び込んだ家財道具に次々と引火し、その炎が合流して火災旋風が発生した。「人が空に舞い上がった」という証言もある。約３万８０００人がここで亡くなった。

震災記念堂の設計者は、建築界の巨人伊東忠太先生である。先生の作品として岐阜公園三重塔を紹介したことがある。これは大正天皇御大典を記念した建造物だが、建材に濃尾地震により崩壊した長良橋の古材が使用されているという。震災とのゆかりがここにもある。

震災から２２年後、今度は戦災の惨禍に見舞われる。昭和二十年三月十日の東京大空襲である。本所区の焼失面積は９６％に及んだという。ここ横網町公園は奇跡的に被害が軽微で、震災記念堂も無事であった。大空襲全体の死者は１０万人を超え、この公園を含めてたくさんの空き地に仮埋葬された。その遺骨をまとめて奉安したのが、現在の東京都慰霊堂である。建物正面に掲げられている由来記を読んでみよう。

震災記念堂
東京都慰霊堂 由来記
顧れば大正十二年九月一日突如として関東に起った震災は、東京市の大半を焦土と化し、五万八千の市民は業火のぎせいとなった。このうち最も惨禍をきわめたのは陸軍被服廠跡で当時横綱町公園として工事中であった。与論は再びかかる惨禍なきことを祈念し慰霊記念堂を建立することとなり官民協力広く浄財を募り伊東忠太氏等の設計監督のもとに昭和五年九月この堂を竣成し東京震災記念事業協会より東京市に一切を寄付された。
堂は新時代の構想を加味した純日本風建築の慰霊納骨堂であると共に広く非常時に対応する警告記念として、亦公共慰霊の道場として設計された三重塔は百三十五尺基部は納骨堂として五万八千の霊を奉祀し約二百坪の講堂は祭式場に充て正面の祭壇には霊碑霊名簿等が祀られてある。
爾来年々祭典法要を重ね永遠の平和を祈願し「備えよつねに」と相戒めたのであったが、はからずも昭和十九、二十年等にいたって東京は空前の空襲により連日爆撃焼夷の禍を受け数百万の家屋財宝は焼失し無慮十万をこえる人々はその難に殉じ大正震災に幾倍する惨状を再び見るに至った。戦禍の最も激じんをきわめたのは二十年三月十日であった。江東方面はもとより全都各地にわたって惨害をこうむり約七万七千人を失った。当時殉難者は公園その他百三十ヶ所に仮埋葬されたが同二十三年より遂次改葬火葬しこの堂の納骨堂を拡張して遺骨を奉安し、同二十六年春戦災者整葬事業を完了したので東京都慰霊堂と改め永く諸霊を奉安することになった。
横綱公園敷地は約六,〇〇〇坪、慰霊堂の建坪は三七七坪余、境内には東京復興記念館中華民国仏教団寄贈の弔霊鐘等があり、又災害時多くの人々を救った日本風林泉を記念した庭園及び大火の焔にも耐え甦生した公孫樹を称えた大並木が特に植えられてある。
昭和二十六年九月
東京都

「備えよつねに」確かにその通りだ。次は南海トラフが動くというから、いざという時のシミュレーションをしておかねばなるまい。自然災害ならまだしも、人災である戦争もそうだろうか。人の意思なのだからコントロールできそうだが、それができないのが人の弱さだ。

昭和十二年の日中衝突だって収めようと思えば可能な紛争だった。戦争に拡大とか長期化はつきものであり、常にその危険性に備えておかねばならない。「国民政府を対手とせず」など交渉窓口を閉ざすのは、愚策以外の何ものでもなかろう。人生と外交は妥協が肝要だが、妥協をよしとしない我が国が歩んだ道は、大空襲へと続いていた。多くの人命を失う重大事態を防ぐ備えは、まったくなかったと言っていい。

感謝を強要されながらもウクライナのゼレンスキー大統領は、口論となったトランプ大統領を「対手とせず」とは言わない。それどころか再会談の希望を表明している。何度も約束を破るプーチン大統領には「対手とせず」と言いたいだろうが、相手にせざるを得ないだろう。領土で妥協を迫られるに違いない。

外交上の妥協と正義の貫徹は別物だ。妥協によって人命が守られるなら、それもリーダーとしての決断だ。しかし、どのような結果になっても、正義はウクライナにありと主張すべきだろう。領土問題を平和的に解決するのは我が国の国是だからだ。震災記念堂そして東京都慰霊堂を前に、歴史に学び「備えよつねに」という教訓を改めて心に刻みたい。

奉公に暗からぬ輩なり

明智光秀が信長を弑逆したのは怨恨が原因との説は古くからある。歌舞伎の演目「時今也桔梗旗揚（ときはいまききょうのはたあげ）」では、恥辱に次ぐ恥辱に耐えかねた光秀が反逆を決意する姿が描かれた。時代を越えて通じる心情だけに分かりやすい。

赤松満祐が将軍義教を弑逆した嘉吉の乱も同じような描かれ方をしている。頼山陽『日本外史』巻之八足利氏正記足利氏中の記述を引用しよう。

満祐、形貌矮陋（けいばうわいろう）なり。義教、戯（たはむれ）に之を呼びて、三尺入道と曰ふ。満祐嘗て宴に侍し、醉ひて舞ふ。謠ひて曰く、「躯（み）矮なるも侮る勿れ。三国の主なり」と。義教愈（いよいよ）之を憎む。義教、猴（さる）を畜（か）ふ。満祐入る毎に、輒（すなは）ち人をして猴を放ちて其面を爬（か）かしむ。満祐、刀を抜きて之を斬り、心に深く義教を怨む。而して顔色に形はさず。

嘉吉の乱については過去の記事「凛とした首塚の静寂」「魂を鎮める奇祭」でも紹介している。前者は将軍義教の首塚、後者は今に伝わる鎮魂祭のレポートだ。本日採り上げるのは、首塚に埋葬される直前の経由地である。

小野市新部町（しんべちょう）に「河合城跡」がある。加古川に東条川が合流する地点だから河合というのだろう。

小高い地形さえない田園風景だが、本当に城があったのだろうか。説明板を読んでみよう。

河合城跡
別名「堀殿城（ほりとのじょう）」とも呼ばれ、室町時代に播磨守護職であった赤松氏の東播磨の拠点として築城されています。嘉吉元年（一四四一）の「嘉吉の乱」の時には、赤松満祐が将軍足利義教の首をもって入城したことでも知られています。東西約四百メートル、南北約三百メートルの城域を有する東播磨屈指の大城郭でしたが、ほ場整備事業等により、その景観は失われています。主郭部は「源氏屋敷」とよばれ、かつてはその周囲に土塁と堀が巡っていました。さらに堀の外側には、東の郭と西の郭があり、三つの郭から構成された平城であったようです。

当時、守護所があったのは、西に位置する坂本城であった。対する東の拠点が、ここ河合城。暗殺決行後、諸大名は様子伺いを極め込み、難を逃れた政権幹部は後継者を決めるのが精一杯の状況であった。このため満祐は自邸に火を放って、悠々と播磨へと下り河合城に入った。

そのあたりの様子を描いた『嘉吉物語』を読んでみよう。

去程に、赤松の一門、かくて有へき事ならす、うつてもなく敵もなし、さらは国へ下るへし、急きみな／＼用意せよとて、御みつから酌をとり、さけをすゝめ給ひて、よろこひの中のなけき、なけきの中のよろこひとて、やかて屋形に火をがけ給へは、さすか薨をならへし、玉の宮殿楼閣も、一度に煙とたちあかりけれは、赤松の一門、都合其勢三百八拾九騎にて、馬をはやめてうち給ふ、先陣は浦上の四郎宗安、二番常陸彦五郎殿、三番は赤松伊予守、四番は赤松大膳大夫殿の御輿、五番には安積、青黄糸の腹まきに、同し毛の五枚甲の緒をしめ、ひやくたんみかきのすねあてに、くり毛なる馬にのり、かたしけなくも、将軍の御頸をさゝけて、笑を含て下りけれは、心なきものともは、あらさてこりの御ありさまや、あれをみよとて、さゝやきわらふもあり、又はあらあさましの御事やとて、涙をなかすものも有、人の心ほとまち／＼なる物はなかりけり、さて一門みな／＼御供申て、六番には彦二郎御曹司、七番は左馬助殿、八番は能登守、九番は喜多野兵庫、十番は中村弾正、都合其勢七百余人、西の洞院をくたりに、馬をはやめ、むちをすゝめ給ふほとに、程なく六月廿五日の午の刻に、はりまの国河合の堀殿の城につき給ふ。備前美作の御勢は申におよはす、国々の、大名小名のあつまり給ふ程に、七月廿四日の着到に、三千九百七騎とそしるされける、去間、御所様の御頸をは、安国寺にて御荼毗をめされけり、諸出家数百人御供にて、御たひの儀式おひたゝし、さる程に、赤松の大膳大夫殿、白しやうそくのひたゝれをめされて、三重に床をかきて、金地のにしきのうへに御くひをすへ、御まへにかしこまりて申させ給ふ様は、あかまつの一門、代々天下の御用にたち、むほんのともからをしつめて、ふたこゝろなく、奉公にくらからぬやから也、

将軍の首を取った赤松氏だったが、討伐の軍勢が来る様子もない。ならば播磨へ帰ろうと最後の酒宴を催し、笑いながら泣くような心持ちで屋敷に火をかければ、さすがの御殿も灰燼に帰した。赤松氏一門は３８９騎で十番までの隊列を組み、総勢７００人余りで西洞院を後にした。四番隊は赤松大膳大夫満祐、五番隊は将軍を討ち取った安積行秀で、白檀磨の臑当で栗毛の馬に乗り、将軍の首を掲げて笑みを湛えながら進み姿に、京の人びとは「とうとう、このざまだ」と笑う者もあれば、突然の凶事に涙を流す者もいた。６月２５日の昼に播磨の河合城に入ると播備作の国人が集結し、７月２４日の記録には３９０７騎とある。この間、将軍の首は安国寺で荼毘に付され盛大な儀式が行われた。赤松氏当主、大膳大夫満祐殿が白装束の直垂を召し、煌びやかな祭壇に据えた御首の前でかしこまる様子は、さすが室町殿に忠義を尽くす家柄である。

小野市河合西町（かわいにしちょう）字構に「堀井城跡」がある。河合城とは異なり、イメージが湧きやすいように公園整備されている。

周囲に巡らされている土塁が、中世城館らしい景観を演出している。

堀井城跡（ほりいじょうあと）について
堀井城は、四方に堀・土塁を巡らせた典型的な中世の方形城館跡です。城の範囲は東西160m、南北200mと考えられています。公園として整備された主郭部の規模は東西80m、南北100mです。城の形は少し北西に歪んだ方形で、主郭との連絡は南側の中央に架けられた土橋１カ所だけになっています。主郭の周囲を巡る堀、土塁は明治年間に改変され、堀は、幅8～10m、深さ1.5m、土塁は、幅6m～14m、高さ1m～4mありましたが、築城時においての堀幅は狭く、土塁はもう少し高かったと考えられています。
築城の経緯については諸説があり、確かなことは分かっていませんが、室町時代に当地域を支配した赤松氏の家臣が居住した城と考えられています。
当地は、中世の京街道（京都－姫路）と加古川が交差し、軍事上重要な位置にあたりました。堀井城の南南東600mにある河合城は、1441（嘉吉元）年に赤松満祐が将軍足利義教を殺害した「嘉吉の乱」の際に将軍の首を持ち帰った城として知られています。堀井城の東600mにも小堀城があり、堀井城は小堀城と共に、赤松氏の東播磨支配の拠点的性格を持つ河合城の支城と考えられています（『小野市史第１巻』）。
なお、明治時代には現在の加古川線 （発足当時：播州鉄道）の発起人で、貴族院議員を務めた斯波興七郎氏が居住したことから地元では「斯波屋敷」とも呼ばれています。
小野市

要害でもないこの地に赤松氏の重要拠点があったのは、播磨守護所坂本城と京を結ぶ街道があったからだという。おそらく現在の国道３７２号のような道であろう。もう一つの支城、小堀城にも行ってみよう。

小野市河合中町に「小堀城跡」がある。

草叢に覆われているが、周囲より一段高いようだ。説明板を読んでみよう。

小堀城跡（こぼりじょうあと）
姫路から加古川を渡って京都へと向かう交通路の要所に築かれた中世の城跡です。東西250m、南北200mの範囲に広がる大規模な平城です。城の南側中央部には、幅8～10m、高さ2.5mの土塁が南北方向に60m続いており、土塁の東側を四方に囲んでいたようです。その区画へと入る通路や入口（虎口）も確認されています。この区画の北東にも一辺約80mの方形区画があり、周囲を囲む幅約8m、高さ約2mの土塁が認められます。城主は、赤松氏の一族とされる光枝（みつえだ）氏で、三木合戦時には当城を焼き払って三木城に籠り羽柴秀吉軍に対抗するも、平井山合戦で討死にしたとされています。
当城の南方約800mには河合城（新部町）、西方600mには堀井城（河合西町）と、100mを超える大規模な平城が近接して築かれており、その関係が注目されます。
（2017.10.1 河合中町作成）

河合城、堀井城と一体的に機能していた城である。ここでも京街道沿いとの立地に言及されている。私たちは姫路と京都とは新快速か新幹線が結ぶものと考えているが、この当時、大阪・神戸を通過しなければならない理由はない。

いったいなぜ、大膳大夫殿は謀反したのか。本能寺の変は怨恨説から世直し説まであり、日本史上最大の謎と呼ばれている。嘉吉の乱もまた同じ。もし信長の首が見つかっていたら、光秀はどのように扱っただろうか。大膳大夫殿の首供養は、真の弔意であったか、それともパフォーマンスであったか。