紀行歴史遊学

地球がボイラー

エネルギー生産は、いかにＣＯ_２を排出しないかがエコの指標だったが、今やいかに危険でないかが地球への優しさというか生命の安全保障の最低条件となった。地震は困ったものだが、動く大地の最前線である日本には火山が多い。その熱を利用したのが地熱発電所だ。今を時めく自然エネルギーの活用である。

東京都八丈島八丈町中之郷に「八丈島地熱発電所」がある。

１００気圧の地中での熱水は約３００℃。タービン入口での水蒸気は１７０℃。写真では水蒸気が空に充満しているが、これは曇りだったためだ。発電を終えると約４０℃になる。エネルギーよ、ありがとう。

ここには八丈島地熱館というＰＲ施設があるが、震災以来、休館となっている。それどころではないのかもしれないが、こちらは自慢の発電所であるはずだ。施設のパンフレットに次のように記されている。

気候も温暖で珍しい動植物も生息する自然豊かなこの島に、東京電力初の地熱発電所「八丈島地熱発電所」はあります。

もっとＰＲしては、などと余計なことは言うまい。今できることを精一杯やることが人として大切なことだ。エネルギーの供給ばかりに目が向いているが、私たちのできることは消費について見直すことだ。今夜も暑くなりそうだ。

八丈島のキョン！

八丈島にキョンがいるとは知らなかった。というかキョンが動物であることすら思ってもみなかった。『がきデカ』のこまわり君の意味不明なギャグとしか理解していなかった。

東京都八丈町大賀郷の八丈植物公園に「キョン」がいる。耳慣れていなかったので天然記念物かと思ったら、野生化すれば迷惑動物のようだ。

もともとは、よそからやってきた動物らしく、「特定外来生物による生態系等に係る被害の防止に関する法律」の指定を受けている。『八丈島誌』の哺乳類の項を読んでみよう。

本島に棲息する野生哺乳類はごく少なく、わずかにあげることのできるものはドブネズミやクマネズミなどのネズミ族である。

なんだ、そうだったのか。ここは、ここは『がきデカ』の史跡だったのだ。

高度成長を支えた技術

川口を訪れるまでキューポラが何なのかを知らなかった。語感からメルヘンっぽいものと思っていた。川口は鋳物の町である。映画にもなっている。『キューポラのある街』はＤＶＤで見た。やはり列車を見送る別れの場面は圧巻だ。その後の歴史を知っていることがいっそう切なくさせる。

川口市金山町の川口神社の境内に「金山神社」がある。

社殿の前に見事な天水鉢がある。下半分ならよく見かけるが、こうなると芸術の域に達する。制作したのは鈴木文吾、あの東京オリンピックの聖火台を制作した鋳物師である。聖火台が黒光りして美しいのは胡麻油で磨いているからだそうだ。この天水鉢は昭和３７年に設置され、文吾氏自身、そして氏の死後は川口鋳金工芸研究会が磨き作業を毎年行ってきた。

川口駅東口に「働く歓び」という像がある。今は写真の頃より美しく展示されているようだ。説明板を読んでみよう。

この作品は、社団法人川口青年会議所創立１０周年を記念して、昭和４９年（１９７４年）に富田匠美氏のデザインで製作された、川口を代表する「鋳物」と働く事の素晴らしさを表現したものです。
鋳物を造る職人が、キューポラと呼ばれる溶鉱炉で銑鉄を溶かし、「湯汲（ゆくみ）」と呼ばれる柄杓（ひしゃく）で受け、一気に鋳型に注ぎ込む注湯（ちゅうとう）作業を表しています。

「キューポラのある街」川口で今も活躍するキューポラ。この日のお土産は日三鋳造所で買ったベーゴマだ。東京オリンピックの聖火、吉永小百合の映画、そして鋳物工。みんな日本の高度成長を支えたシンボルである。

ハエを退治した場所

ゴミの山を名付けて「夢の島」とは、さすがに東京はすごい。都会はスケールの大きさ、発想の大胆さが違うと感心したものだ。昭和の東京を象徴する場所の一つである。

江東区に「夢の島」がある。夢の島公園という都会的で爽やかな公園となっている。

夢の島について、このような記事を見つけた。『昭和二万日の全記録　第１３巻』（講談社）から引用しよう。昭和４０年のことである。

「夢の島」はえ退治
【重油で焼き払い】
七月十六日、東京のごみ集積場「夢の島」で、はえ撲滅のため、大規模な焼き払い作業が行われた。夢の島では、六月にはえが大発生し、対岸の江東区では民家の天井を黒く覆うほどだった。作業には消防庁、陸上自衛隊、海上保安庁、保健所などから約三〇〇人が参加し、タンクローリー五台分の重油をごみの山にかけて焼き払った。

ハエ騒動の前には自然発火、ハエ騒動の後には野ネズミの異常繁殖と、さすがにゴミの山は何が起きるかわからない。それがどうだろう、現在の「夢の島」は。皮肉としか思えなかった名前が、名実ともに夢を育む場所となっている。汚すのも人間なら、美しくするのも人間であった。

第五福竜丸に学ぶ

原発事故の収束の見通しが持てない中で、また首相交代の季節になった。ボスニア・ヘルツェゴビナという国は国家元首が輪番制で８か月ごとに交代するという。代表がコロコロ変わるなんて国が安定していない証拠だと勝手に思っていたら、政治に責任を負うシュピリッチ内閣は２００７年以来続いている。安定していないのは原子炉ならぬ我が国の政治であった。

江東区夢の島２丁目に「第五福竜丸」が展示されている。

第五福竜丸事件なら日本史で習った。この事件を契機として原水爆禁止運動が盛り上がり、翌年には第１回原水爆禁止世界大会が開催される。亡くなった久保山愛吉さんの言葉「原水爆の被害者はわたしを最後にしてほしい」とともに核兵器廃絶の象徴として船体が保存されている。

被爆時の状況を（財）第五福竜丸平和協会『ビキニ水爆実験被災五十周年記念・図録　写真でたどる第五福竜丸』（２００４年）で読んでみよう。

１９５４（昭和２９）年３月１日午前６時４５分（現地時間。日本時間午前３時４５分）、マーシャル諸島のビキニ環礁でアメリカは水爆ブラボーの爆発実験を行った。操業中のマグロ漁船第五福竜丸の乗組員は、西の空が突然明るく輝き大きな火のかたまりが浮かぶのを目撃した。
数分後、大きな海鳴りをともなう爆発音がとどろいた。２、３時間たつと空全体をおおった雲から白い灰のようなものが落ちてきて、しだいに雪のように降りそそぎ、甲板に足跡がつくほどに積もった。白い灰は乗組員２３人の顔、手、足、髪の毛に付着し腹巻きにもたまった。鼻や口から体内にも吸い込んだ。やがて「死の灰」と呼ばれるこの白い灰は、核爆発によって吹き上げられた大量の放射能を含んだサンゴ礁の細かいチリで、付着したところは、放射線により火傷の状態になった。頭痛、吐き気、目の痛みを感じ、歯ぐきからは血がにじみ、髪の毛を引っ張るとぬけるなどの症状を示した。

その後、第五福竜丸は焼津港に戻るが、水揚げされたマグロなどからは放射能が検出される。「原子マグロ」と呼ばれて騒ぎになった。同じく図録から引用しよう。

水産庁は海域を指定し、指定海域で操業した漁船はすべて公衆衛生局が指定した５つの港（塩釜、東京、三崎、清水、焼津）のいずれかに入港することを義務づけ（３月１８日）、放射能検査を実施した。大阪、勝浦（和歌山）、室戸、長崎など１３の港でも検査が始まった。５４年１２月末までの集計で、汚染魚を水揚げした船は８５６隻、廃棄された魚は４８５．７トンにも及んだ。
全国の魚屋、寿司屋などの商いはお手上げとなった。「魚屋殺すにゃ３日はいらぬ、ビキニ灰降りゃお陀仏だ」（浅草魚商連合会）など、怒りの声があがった。

同じようなことが今も繰り返されている。原因が核兵器か壊れた原発かの違いだけだ。放射能を人の手によって発生させる限り、自然の恵みを汚染する危険性はなくならない。核エネルギーの利用は戦争目的ならダメで平和利用ならよしとする考え方、原子力発電に頼るようになった電力消費の構造を変えていく必要がある。

中日新聞の静岡版に６月５日つまり本日付けで、「『原発必要ない』放射能の怖さ切々　第五福竜丸乗船２人　思いひとつ」との記事が掲載された。第五福竜丸事件は決して過去の出来事ではない。展示されている船は、現実に直面する日本の課題、そして将来の在り方を考えるきっかけを与えてくれているのだ。