紀行歴史遊学

有難き霊泉、珍しかりし冷泉

湧き出る水を見た時の新鮮な感激は格別だ。生き物ではないのに生命の息吹を感じる。むかしの人々も同じように感じたことだろう。湧水に神仏が祀られている例はとても多く、伝説に彩られている場合がある。代表例は弘法大師による霊験である。

庄原市東城町戸宇の谷の奥に「弘法の一杯水」がある。突然流れが始まっているように見える。この湧水は戸宇川に流れ込み、東城川、成羽川を経て高梁川へと合流する。つまり高梁川水系の源流の一つである。

広島県道２３号庄原東城線沿いに「一杯水弘法大師参道入口」という立看板がなければ行くこともなかっただろう。途中で道路が崩落している個所もあって、ずいぶん山道を歩いた印象がある。詳しい説明板があるので読んでみよう。

東城から帝釈を経て広島に至る旧広島街道に沿う名所のひとつである。むかしこの街道を往来する旅人は必ずここに立寄り旅の疲れを癒したという。もともと石灰岩の山肌から時間を限って湧出する間歇泉であったが昭和四十七年の水害いらい通常の湧泉となった。どんな炎天つづきでも涸れることがない。（三次保健所の水質検査の結果）水質非常に良くミネラル、カルシュームを多量に含み、弘法大師の伝説もあって「弘法の薬水」「弘法の一杯水」として古くからひろく知られ大師堂に参詣し持参の容器に一杯の水をいただいてかえる信者があとを絶たない。
＜一杯水の伝説＞
むかしむかし夏の日照りつづきに田畑の作物は枯死し飲水にもこと欠く年があった。そんなある日中国巡錫の旅の途中、帝釈から宇山野呂を経て戸宇にさしかかった弘法大師が農家の老婆に一杯の水を所望したところ信心深い老婆は生命にかかわるような貴重な水を竹筒にいっぱい入れて、こころよく差出した。あとで老婆から水飢饉の状態についてくわしく知らされた大師は「そんな苦しいなかによくぞ水を飲ましてくれた。何かお礼をしたいもんじゃが…そうじゃ水じゃ、水を出してあげよう」といって、老婆をつれすぐ上の谷に入り谷に向かって合掌し念じ終ると持っていた杖を「えいっ」と地面に突きたてた。すると不思議なことにぽっかりと穴があき水がこんこんと湧き出した。おかげで死を免れた付近の人々はお堂を建て大師を生仏としておまつりしたという。

近くの帝釈峡は石灰岩の奇岩で知られているが、ここから湧き出す水はカルシウムが多いミネラルウォーターである。水質の良さはみよし保健所のお墨付きだという。まさに命の水ではあるが、髪の毛を洗うとパサつくのかもしれない。

弘法大師と水の伝説はこのブログでも何度か紹介した。本日紹介の一杯水も、よくあるパターンの報恩譚である。それより珍しいのは、この湧水に間欠性があったことだ。惜しいことに昭和４７年の水害以来失われたが、石灰岩中にたまった水がサイフォンの原理で流出していたようだ。

こうした間欠冷泉は他に国内に四か所（越前の時水、新見の潮滝、北九州の満干谷、球磨の息の水）しかないという。間欠性が失われた今ではただの湧水だが、水害がなかったら名勝に指定されたかもしれない。珍しい冷泉であるとともに、ありがたい霊泉なのである。

法然上人ゆかりの七不思議

不思議の数はなぜか７つである。世界七不思議とは、ギザの大ピラミッド、バビロンの空中庭園、ロドス島の巨像 、オリンピアのゼウス像 、エフェソスのアルテミス神殿、ハリカルナッソスのマウソロス霊廟、アレクサンドリアの大灯台と、古代の壮麗な大建造物を指す。

はるけき異国、そして失われし時への憧憬こそ七不思議の本質だろうが、実はけっこう身近に七不思議を見ることができるのだ。法然上人の生まれた誕生寺に行ってみよう。

岡山県久米郡久米南町里方の「誕生寺御影堂」は元禄八年（１６９５）の再建で、国の重要文化財に指定されている。その屋根に金色に輝くものがある。これが「誕生寺七不思議」の一つ「御影堂の宝珠」である。

美しい宝珠にはどのようないわれがあるのだろうか、説明板を読んでみよう。

御影堂の宝珠（境内）
御影堂屋根の玉は何？　人生究極のお宝！
参拝者が御影堂（本堂）を拝する時、棟の中央に置かれている「宝珠」は、まさに西方浄土の位置。人生で求めるべきところの真の宝であります「極楽浄土」の象徴といえる。

これはすごい。御影堂が東向きに建てられているだけだろう、と言う前に、宝珠に向かって合掌するがよい。極楽浄土を直接拝むことができるのだ。瞑目を続けて心の平安が得られた時、あなたは浄土が身近にあることに気付くのである。浄土はあの世ではなく、この世かもしれない。これが不可思議でなくて何であろうか。

さて、七不思議のうち残り６つが気になる。もう一度説明板を見て列挙しておこう。

逆木の公孫樹（境内）
御影堂の宝珠（境内）
秦氏君・御鏡（宝物館）
石仏大師（本堂脇壇）
黒こげの頭（本堂脇壇）
椋の御影（客殿）
人肌のれん木（客殿）

このうち「逆木の公孫樹」については、すでに紹介した。「椋の御影」に関する木が境内にあるので紹介しよう。

片目川の無垢橋のほとりに「両幡（ふたはた）の椋」がある。「誕生椋」ともいう。どのようないわれがあるのか、説明板を読んでみよう。

両幡の椋（三代目）
長承二年（一一三三）四月七日、法然上人御誕生の際、西より白幡二流とび来りて、椋の梢にかかりて七日の後、とび去る。
「両幡の天降ります椋の木は 世々に朽ちせぬ法の師の跡」
熊谷入道・詠

なるほど、これは不思議な出来事だ。白幡が出現するのは瑞兆である。宗教に奇跡は欠かせないから、これは素直に信じればよいだろう。

根元の五輪石塔が気になる。「誕生寺石造五輪塔」として県の重要文化財に指定されている。地輪の北面には、次のような銘が刻まれているそうだ。『久米南の文化財』（昭和５６年）より

願主　証寿
応永卅二年乙巳（きのとみ）九月六日中
聖速阿（聖連阿の説あり）

応永３２年は１４２５年であり、願主の証寿は赤松満祐の父である上総介義則だと伝えられてる。義則は美作守護に任じられていた。

話を法然上人に戻そう。上人がお生まれになったのは、もちろん誕生寺である。

誕生寺境内に「法然上人産湯の井戸」がある。ここは父の漆間時国の館があった場所であり、「法然上人誕生地」として県の史跡に指定されている。法然上人の弟子に、『平家物語』で有名な熊谷次郎直実がいる。出家した直実、蓮生は、建久四年（１１９３）に法然上人の生誕地に念仏道場を開いた。これが誕生寺の開創である。誕生寺の山号は「栃社山（とちこそさん）」というが、これは上人の乳母夫妻「栃之介、おこそ」にちなんだ命名だという。

さすがは浄土宗の宗祖、ひとつの寺院ながら、史跡に瑞兆、奇跡…と話題が豊富である。みなさまも歴史と伝説のアミューズメントパークに訪れてみてはいかがだろうか。

片目の魚が出現した川

「片目の魚」伝説は全国各地に分布し、あの柳田國男も『日本の伝説』で紹介している。片目となった原因は、魚を半分だけ食べて捨てたからだとも、魚の目を突いたからだともさまざまだが、とくに鎌倉権五郎景政が目の傷を洗ったからだとするものが有名である。柳田は伝説が語られる場所に着目し、次のように書いている。

動物学の方から見て、そんな魚類があるものとも思われませんが、とにかくに片目の魚が住むという池は非常に多く、それがことごとく神の社、または古い御堂の傍にある池であります。

本日紹介する伝説も、鎌倉初期以来の古い寺に伝わっている。さっそく行ってみると、片目の魚が棲むというのは川だった。

岡山県久米郡久米南町里方の誕生寺境内に「片目川」が流れている。本堂である御影堂と法然上人両親の霊廟である勢至堂との間にある。

橋の親柱には「片目河」と刻まれている。橋の名を「無垢橋（むくばし）」といい、国の登録有形文化財に指定されている。すぐ近くに「両幡の椋」とも「誕生椋」とも呼ばれる大きなムクノキがあることから名付けられたらしい。大正九年（１９２０）建設の割には古く見えるが、古い木橋を模した石橋だからだろう。

ムクノキにまつわる伝説も興味深いが、これは項を改めることとし、本日は川の伝説を追っていこう。説明板には次のように記されている。

保延七年（一一四一）三月十八日未明、預所（あずかりどころ）、源内武者定明（げんないむしゃさだあきら）の夜襲の際、九才の勢至丸（法然上人）小弓にて定明の右目を射る。定明、川に下りその疵目を洗う。以後この川に片目の魚が出現す。

のちに法然上人となる勢至丸は当時九才であった。父は漆間時国といって、ここ稲岡荘の治安を維持する押領使（おうりょうし）をしていたが、荘園管理をするライバルの明石定明の夜襲により亡くなってしまう。

この戦いで勢至丸くんが放った矢が定明の右目に命中したのである。九才の子どもにできそうにない離れ業だが、宗教には超人的な出来事がつきものだ。傷ついた目を洗っただけで、魚まで片目になるのも超常現象に他ならない。いや、これが阿弥陀仏の霊験というものだ。

さて、片目川にほんとうに片目の魚がいるのかと、しばらく川面を見つめていたが、さらさらと透明な水が流れるばかりで何も見つけることができなかった。ゆく河の流れは絶えずして、しかももとの水にあらず。片目の魚もすでに去ってしまったのだろう。

勢至丸１５歳、春の旅立ち

逆柱（さかばしら）というのは建築の禁忌で、本来の上下さかさまに柱を立てることである。家運が傾くとかロクなことが起きないそうだが、日光東照宮の陽明門は逆柱があることで知られている。作られているものは壊れないが、作られたものは壊れるだけ。完全なるものは実は脆いのである。そのため陽明門には敢えて逆柱を用いて、完璧な建物にしなかったのだという。

ところが、ある少年は持っていた杖を地面に逆さに突き立て、新たな杖を手に旅立って行った。すると、奇跡が起きたのである。そんな話をお届けしよう。

岡山県久米郡久米南町里方（さとがた）に「誕生寺のいちょう」がある。町指定重要文化財（天然記念物）である。

イチョウの木は四季それぞれに姿を変え、その移ろいゆくさまに魅力があるが、とりわけ秋は葉が輝くように色づく。この時季の陽射しは暖色がより強まっているのだろうか、観る者の心まで温かくなる配色である。

このイチョウの美しさが奇跡だといっても過言ではないが、美しいイチョウなら境内に何本もある。この木ならではの奇跡が説明板に紹介されているので読んでみよう。

公孫樹（いちょう）
久安三年（一一四七）十五歳の勢至丸（法然上人）は、比叡山に旅立たれる際、高円菩提寺より杖とされた銀杏の枝をこの地にさされたところ生着繁茂し、根が上に伸び「逆木（さかき）の公孫樹」ともいわれる。
（岡山県指定天然記念物）

県の天然記念物だというが、県のリストにはなく町のリストにはある。単なる誤りか何か事情があるのか、それとも奇跡なのか。その奇跡だとしても「逆さに生えるわけねーだろ」とツッコんではいけない。イチョウの幹を見ると、根元から上にいくにつれ太くなる。枝を根に見立てると、逆さに生えているように見えるわけだ。

法然上人と菩提寺のイチョウについては「法然上人はイチョウ育ての名人」にまとめている。それまで修行していた菩提寺から杖としてきたイチョウの枝を、この地にさしたのが誕生寺のイチョウだというのだ。ただし菩提寺のイチョウは雄株だが、誕生寺は雌株でギンナンができる。この日もたくさん落ちているギンナンが参詣の方に拾われていた。茶碗蒸しになるのかおこわになるのか。

いま１５歳の受験生が大志を抱いて高校入試に挑んでいる。「勢至丸（せいしまる）」少年１５歳もまた大志を抱き、当時の学問の最高峰、比叡山に向かったのである。

凛々しい姿の少年が前に向かって歩き出す。うしろの仏さまも「頑張ってこいよ」と応援してくれている。ただし当時、イチョウの木は色づいていない。出立は久安三年（１１４７）二月十二日であった。像の制作は山田良定（りょうじょう）、浄土宗の僧侶という異色の彫刻家である。

少年の旅立ちを祈るような思いで見送る女性がいた。

勢至丸少年の母「秦氏（はたうじ）さま」のお姿である。祈っているのは道中安全、学業成就、そして何より延命息災であろう。像の制作は橋本堅太郎、文化功労者の彫刻家である。像は誕生寺境内にあるが、実際に親子が分かれたのは別の場所だ。

久米郡美咲町西幸（さいこう）に「法然上人母秦氏君お別れ之地　都原」と刻まれた石碑がある。燈籠は「仰叡の灯（ぎょうえいのひ）」と呼ばれている。

誕生寺から津山往来に出て北へしばらく進むと、広々と見通しの良い場所に出る。ここは旭川水系と吉井川水系の分水嶺である。この先は下り坂になるから、旅立つ姿を追うことができなくなる。上京する人の見送り場所として、よく利用されてきたのだろう。勢至丸少年もここで母と別れ、津山に出て出雲街道を東に向かった。

石碑のそばにある説明板には、次のように記されている。

法然上人が勢至丸とよばれた十五才の時父の遺言に従って仏道修業すべく都に旅立ったのである。
その時見送りに来た母と永久の訣別となったのがこの地である。最愛の一子勢至丸との別れは母にとって堪えられない悲しいものであった。その後も母は毎日この地に来て遠い都、比叡山で修業しているわが勢至丸に想いを、めぐらし灯明をつけわが子の無事を祈ったとつたえられている。
それ以来、この訣別の地を誰となく「都原」と呼ぶようになった。この母の限りない慈愛の情があってこそ万民救済の道をひらかれた法然上人が生まれたと言えるであろう。
ここに昭和五十七年法然上人お誕生八五〇年を記念して有志にはかりこの都原の地に碑を建立する。
昭和五十七年吉日 仰叡の灯史蹟顕彰会

別れのつらさと不安を、母は歌に詠んだ。歌碑が左端に建てられている。説明板から歌と現代語訳を引用しよう。

かたみとて　はかなき親の　とどめして　この別れさえ　またいかにせん
（討ち死にした夫が忘れ形見として、私に残してくれた一人息子と、別れなければならないとは、どうしたらよいのだろう）

都原は「母と永久の訣別となった」とのことだが、母は心労からだろうか、この年の十一月十二日に３７歳の若さで亡くなってしまう。９歳の時に父を失っていた勢至丸少年は、孤独ながらも果敢な求道の旅を始めたのである。

１８歳で上京して大学生活に入る若者はたくさんいる。いまは勢至丸の時代に比べて格段に安全な旅や生活ができるとはいえ、我が子の無事を祈る母の思いは、今もむかしも変わらないだろう。禁忌なのに敢えて逆柱を用いるのも、我が子に見えないのに毎日灯明をつけるのも、祈りの形の一つなのである。

コロナ来ぬ、ゆくもかえるも別れては

「これやこの」の蝉丸の歌は、百人一首のなかでもリズミカルで覚えやすい。歌枕となった逢坂の関がある京滋国境には「蝉丸トンネル」まであるというから、三十一文字の影響力は果てしないように思える。生没年、出身、経歴すべて不詳の謎の歌人蝉丸が、京から遠い米子で亡くなっていたと聞いたので、ゆかりの地を訪ねてみた。

米子市博労町三丁目に「蝉丸神社」が鎮座する。

深編笠をかぶり琵琶を背負った旅人が米子にやって来た 。眼が見えないらしく杖をついて歩いていたが、とうとう砂浜で倒れこんでしまった。村人が事情を尋ねると、次のように語って息絶えたという。川上廸彦『米子の民話散歩』所収「蝉丸さんの百人一首」より（出典は『新版伯耆民談記』門脇武夫）

「わしは眼が不自由な上に不治の病に冒されていて、なんとか治りたい一心で全国の神仏を拝んで行脚してきた者だが、どうもここで終わりそうだ。わしが死んだらここに祠を建ててくれ。親切な村人の為に眼病をはじめわしが病気で苦しんだ分、村人が病気にならんようにまもってやるから」

これはいったいどなたかと持ち物を調べると、なんと「これやこの」の蝉丸さんではないか。そこで遺言どおりに建てたのが、この蝉丸神社だという。病魔退散に霊験あらたかなようだが、特に効くのはコレラだという。なんとならば「これやこの」が、「コレラ来ぬ」と聞こえるからだそうだ。

いま新型コロナウイルスが中国で猛威を振るい、日本は不安に陥れられている。マスクが売り切れて入手困難だそうだ。テレビで学者さんが、使い捨てマスクを洗って使えばよい、と言っていた。「これやこの」もよく聞けば「コロナ来ぬ」とも聞こえる。ここはやはり、蝉丸神社にお詣りしようではないか。